小心劣犬 第30章 动机

岛中心之所以安全，是因为这里是个罕见的湖心岛。

顾名思义，这里并不算大，四面皆被湖水环绕，离对岸距离最短的西北处各由一条木桥连接。因为是通往外界的唯一途径，所以木桥周围，甚至是桥上都会设置各种陷阱。

而这间屋子就建在岛中心的最高处。顺着窗口往外看，恰好能看到半个岛中心。

这里曾发生过一场动乱，或者远不止一场。那栋被烧毁的房屋就在一片院落之间，一半屋子已经化为灰烬，另一半墙壁上还残留着大雨也无法洗刷掉的血渍，焦黑的屋檐斜砸而下，看起来就像是警示用的石碑，既突兀又悚然。

而此刻，她就坐在圆桌旁，和檀妄生一起望着那些被日光铺照的瓦砾。两人坐在同一边，中间相隔了近一张椅子，这个距离对于陌生人来说有些刻意，对于爱人来说又不够亲密，这让萧明灿想到了那个雨夜。

他们用一天时间经历了追杀，逃跑，针锋相对，最后一起从断崖坠入海中。他们浑身湿透，伤痕累累，然后坐在火堆旁，望着外面的雨幕。在生死过后的疲惫里，尖叫声和海浪声渐渐变得不再那么值得在意，就像房间里烧着木炭的暖炉。

萧明灿听着檀妄生用最平常的语气说出那些触目惊心的话。而她始终看着无边无际的黑暗，试图在那里找出他刻意隐藏的目的。

“……试验。”

正如此刻，萧明灿看着桌对面的窗外，轻声说：“比起将军所说的游戏，这更像是一场试验。”

檀妄生轻轻放下木筷，似乎非常期待她接下来的话。

“将军的确一直在亲身参与这场‘游戏’，甚至为此扮演过很多身份。”萧明灿说，“在登岛时把官员当猎物射杀的疯子，尽心尽力解答疑问、在危机时刻出现的救赎者，一个劝说旁人不要以身涉险、又可以在他们不顾劝阻发疯的关键时刻，让出火铳来帮忙的好人。”

她望着那片尤为显目的废墟，如同在二楼栏杆边望着下方的戏台。而檀妄生则看着她。

“但无论是疯子还是好心人，将军其实从未真正深入到这场‘游戏’当中，或者说，将军只是充当了这场‘游戏’的旁观者而已，从不干涉任何人的选择，以此来记录那些‘游玩者’的行为和结局，作为某种值得一提的线索，用来创造下一场游戏。就像上一批登岛的官员那样。”

萧明灿的声音总有一种让人感到平和的从容感，似乎很难从她身上看到类似于忧心或愤怒的情绪，亦或是像言生和官员们那样带有敌意的戒备。

“将军之所以告诉他们关于岛中心的规则，是因为将军已经知道如果不遵守‘规则’会带来怎样的后果，这或许就是上一批官员，又或是将军的部下在伤亡后留下的线索。将军不会再让第二批登岛的人重蹈覆辙，因为这样的话，他们的死亡将变得毫无意义。”

远处的石路上，随从们正搬运着几盆刚做好的饭菜。岛中心一片宁静。

“在得知‘规则’后，他们开始观察那些怪物，然后在不知后果的情况下做出不同的行动，又为选择错误而付出惨痛的‘教训’。尽管他们或许至死都不知道到底哪里出了问题。”

萧明灿说：“于是，将军知道了它们近来的学习速度远比活人更快，也许是因为它们的‘队伍’正不断壮大的原因，而恰巧它们又能够以某种方式进行交流。这让你发现了它们对于狰狞的伤口并没有那么执着，真正的目的是为了彻底融入人群，从而取代活人。”

说到这，她沉吟似的停顿了片刻，接着看向檀妄生，“既然将军比他们更早就知道这座岛上的‘规则’，应该也早就意识到有怪物混进了岛中心。”

“……起初只是怀疑而已。”

檀妄生拿起茶壶，倒了杯茶，坦然讲：“我在岛上和那群怪物打交道了三年，比任何人都要了解它们，简直就像家人一样‘亲密’。虽然这群怪物在尽心尽力地去模仿我们，但仍不免会露出一些破绽，比如在某次喝酒时，他会盯着封紧的酒塞发呆，直到看见旁人如何用刀挑开木塞，才开始缓慢行动。”

他把茶轻轻推到萧明灿面前，说：“我对这种细微的反常尤为敏感。而恰巧，我运气比较好，意外发现了这一点。但也只发现了一个人而已。”

“但将军并没有杀了他。”萧明灿看着微微荡漾的茶面，说：“因为将军想要知道关于那怪物的更多线索，它们为了取代活人可以做到什么程度，除了制造可怖诡异的场面引人恐慌之外，它们是否还会想出更复杂的招数，从而让将军更了解该如何对付它们。”

她想了想，又说：“或者，是利用它们。”

檀妄生单手撑着下把，和被拆穿后该表现出的杀意截然不同，他只是目光轻松地看着她，“国师觉得会是哪一种呢？”

“很难说。”萧明灿点了点茶杯，思索了片刻，“也许二者都有。”

檀妄生笑了起来，却没有回答，而是望向窗外，道：“我的确没有立刻杀了他，但也派了人在暗中监视他。不过，虽然他一天接触过很多人，但都只是简短的一两句交谈，那么多人混在一起，很难分辨到底哪个才是他的同类。而且，直到那场屠杀发生后我才发现，他其实一次都没在那些官员出事前接近过所谓的同类。”

而这就意味着，那四个藏在岛中心的怪物，除了觅食的那一夜，自始至终都没有和对方商讨过关于“屠杀”的策略，难道是它们在进岛之前就商议过这些吗？

但那四个官员都是在不同时间不同地点失踪的，这就说明如果它们的“诞生之日”完全不同。那么它们是如何谋划出这么一场计划的？又是如何计划好在某一天以同一个官员为猎物，一起和他出岛的？

萧明灿想到了言生此前推测过的“鬼神”之说。

难道它们真的是……

檀妄生夹起青菜，继续说：“很快，岛中心发生了那个关于如何分辨怪物的传言。大家探查怪物的进度开始停滞，或者说陷入了某种僵局，有一些人开始疑神疑鬼，整日躲在屋子里闭门不出。”

萧明灿顺着檀妄生的话想了想，缓缓点头，说：“如果继续下去的话，他们只会一点一点被流言营造出的恐惧所蚕食，成为那些怪物的一员，就像一个接一个被埋在槐树下的尸体，不再具有任何值得细究的价值。所以，将军必须阻止局势走向失控。”

檀妄生觉得这话很有意思，笑着看了她一眼，“国师知道吗？这感觉就像是在调查一桩谜云重重的命案，随着日子的推移，命案里的惨状逐渐演化成了各种各样的流言和推测，如果放任不管，就会出现更大的恐慌。而这座岛上，最怕的就是恐慌。所以，我必须尽快找出凶手。”

说到这，他顿了一下，感兴趣地道：“……这么想来，按国师的话来说，我甚至还扮演过锦衣卫这种身份呢。”

萧明灿轻轻一哂，说：“还是个查案失败的锦衣卫。”

“……有句话怎么说来着，没有功劳也有苦劳。在他们眼里，我真的在尽心尽力去调查这件事。”

檀妄生道，“我起先调查了那个侍卫，毕竟那是让局势走向失控的关键，但毫无收获。那个侍卫是正常的，而与他吵架的人是怪物，那么其他害死官员的怪物在哪里？当时目睹吵架的有将近二十个人，我们一一调查，试图找出他们的疑点，但计划总是赶不上变化。”

萧明灿了然，“钱鸣死了。”

檀妄生略感遗憾地耸耸肩，“接下来发生的事国师也都知道了。我打算当着那几个官员的面确认那个怪物，然后杀了它，接着再派人去解决另外三个。可没想到……”

他说：“国师知道吗？我活了二十四年，从没见过这么巧的事，就在那个怪物脑袋落地不到半刻钟的功夫里，岛上就突然起了火。”

萧明灿抬眼望向窗外。

这意味着什么？

一场荒唐的巧合？

因为那是个雨夜，所以怪物的最终计划就正好定在了那一天？

但为何偏偏是那一天呢？

那段时间经常下雨，这是官员们一开始被就被困在岛中心的原因之一。甚至就在屠杀爆发前一天也淅淅沥沥下了场小雨，而那时岛中心已经人心惶惶，它们完全可以选择在那一天引发混乱。

但为何偏偏是……

萧明灿将茶一饮而尽。

这不是巧合。

……在不同时间不同地方夺取身体的怪物、一个堪称缜密却从来都不需要见面商议就能完成的狩猎计划、在其中一个同类死后不到半刻钟的时间内就实行下一步计划的怪物——

檀妄生看着那双专注的眼睛，“看来国师猜到了什么。”

“……所以我说，这更像是一场‘试验’。”

萧明灿慢慢放下茶盏，似乎有些无奈，看向檀妄生，接着说：“将军用一场屠杀，换来了那些怪物即便不需要面对面，或是任何书信言语，就能够相互交流的线索。”

她说：“所有的怪物，都是一个整体。”

作者有话说

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第30章 动机