草草吃了两口,宇文柏再也吃不下,放下碗筷让小厮端走。
消息传得极快,宇文家族的人听闻这个消息,派族长与几个年长辈分高的人前去宇文府上,宇文祥赟心中再怎么万般厌恶家族束缚,明面上对待那几个人还是客客气气。
如今他见识过风风雨雨,全族当中唯有他官位最高,但那又如何呢?大家族盘根错节,一荣俱荣,一损俱损,更何况宇文柏的人生才扬帆起航,日后免不了与族人打交道,或许还需要族人帮忙。
正是想到这样,宇文祥赟礼数尽全,说话谦虚。
族长是个贤人,心知整个家族因靠着宇文祥赟这一脉才从北边迁至上都城,让所有人都离天子更近一些,而宇文祥赟年少时便向其父提议办族学,帮助旁支的孩子上学,为多少人节约开支,在物价不低的上都城活下去。
听闻宇文柏真心喜欢崔家小娘子,现在他们来拆婚……
族中长辈宇文甲面色凝重,瞧见族长迟迟未开口,急性子的他直率说道:“祥赟呐,我们前来,想来你是知道缘由的。你们家与崔家之事,关乎宇文家族的声誉和前程,需要慎重考虑啊!”
另一个族中长辈宇文乙眉头紧锁,忧心忡忡,“是啊!我等年幼时都在北边住过一段时间,都明白先辈们为了后人做多少努力才到上都城,可不能前功尽弃。如今崔家已是风雨飘摇,倘若我们继续与之联姻,恐会引火上身。”
“族长,宇文家族自天邺开国以来,世代为官,深知官场险恶,崔家之事不妥善处理,恐怕牵连我族,若我等贸然解除婚约,又恐遭人非议。”族中长辈宇文丙则更为冷静。
众人一唱一和,把族长和宇文祥赟架起来。族长难为情地看向宇文祥赟,欲言又止,良久才说道:“诸位所言极是,但事已至此,必然抉择,我族历来以忠义传家,但忠义并非盲目。只是,婚约关于宇文柏这个孩子,应遵循他内心的想法。正如阿丙所说,我们不能让世人认为我宇文家族是趋炎附势、忘恩负义之辈。祥赟,你说是不?”
宇文祥赟视线越过他们,看着宇文柏火急火燎地赶过来。哪怕心急如焚,宇文柏的礼数还在,一一见过族中长辈,才缓缓开口道:“诸位长辈前来,可是说吾与崔家婚约之事?”
“正是。”
“阿柏,事情紧急,事关重大。”
“哎!族中担忧。”
“你心中明白便好。”
刹那间,族中长辈纷纷开口。
宇文柏眉宇间担忧不比他们少,“诸位长辈所想,晚辈皆知晓。吾不愿做家族罪人,可——这婚,乃陛下一手促成,圣旨还挂在吾的书房。这……”
话一出口,大家忽然想起来还有这么一回事。
—— * ——
突如其来的变故让崔宇宁那双原本清澈活泼的眼睛浮现几分呆滞,她害怕地挤在女眷之中,因天黑瞧不见路,进入地牢时不慎踩空,整个人摔倒在地,还滚落几圈,崔停清和崔思岑连忙将人扶起,崔停清满脸担忧道:“可摔疼了吧?”
自年后,崔宇宁收敛脾性,默默改变对崔停清的看法,这些日子,两人的关系缓和许多。
崔宇宁抿着发白发紫的唇,眼泪在眼眶中打转。她伸出触地脏了的手擦了把眼泪,倔强道:“不疼,不疼的,莫担心,我没事。”
崔停清把人扶起来,走往地牢深处时,崔宇宁的脚一瘸一拐。崔思岑来到押送他们的人身旁,“我家阿妹受伤了,劳请郎中来瞧瞧。”
那人听了无动于衷,反倒冷嘲热讽一通。
“哟!还真把自己当作高高在上的县主啦?你们崔家都被圣上下令关押到这个大理寺地牢里了,受伤算得了什么?哭哭啼啼惹人烦!就让这疼告诉你们,你们还活着吧,省得过两日脑袋搬家,后知后觉后悔。”
“你这人怎么说话呢?”林芝圆暴脾气上来,双手叉腰上去,“圣上还未给我们崔家定罪,你个小喽啰嘚瑟什么!等我们出去,有你好果子吃!”
以往伺候他们的小厮侍女被关押到另外一个地方,不容与他们在一处,林芝圆先前注意到自己的女儿摔倒,但因身边还有更小的孩子要照料,分不开身去看崔宇宁。
“哎!你疯了吗?”另一个小吏扯了下那人的衣袖,眼神暗示,“崔家颇得圣宠,如今未定罪,你便如此猖狂,当真不害怕他们给你秋后算账呐?你瞧瞧禁军统领,他虽面无表情,但对待走在前边的崔尚书很是客气。”
进入地牢,男女被分开关押。
崔停清把崔宇宁拉到旁边的简易木床边上停下,随后让崔宇宁坐下,蹲下身子轻轻卷起裤腿,只见雪白的肌肤上显现出可怖的青紫色,膝盖处异常红肿。感受到崔停清轻柔的动作,崔宇宁忍了许久的泪水猝不及防地滴落。
“摔肿了,要尽快看郎中。”说话间,崔停清看到裤子上的水渍,抬头发现崔宇宁咬着嘴唇哭泣。她被这悲伤带动情绪,“对不住,是我连累你们。”
崔宇宁似乎在短短瞬间成长起来,眨巴眼睛逼退泪水,“这个事情,如果没有你,也许是我阿父,或许是旁人。我听说了,咱们崔家在争储上没有站队,想要得到崔家势力的人虎视眈眈,这一天迟早会来的。”
没想到崔宇宁会这么想,崔思岑眼底划过赞赏,“比一年前好多了,眼睛不止在后院。”
听到这话,崔宇宁羞红了脸。原来自己之前做的事情,她都知道,只是她嫌弃那些手段幼稚罢了。
卢苒蔚等禁卫军全数离去,从头上取下来金钗,招呼来一个小吏,将金钗塞到他的怀里,“我们这儿有个人受伤了,可否请个郎中过来为她瞧瞧,这小小金钗为诚意,拜托你了。”
烫手的金钗在他怀里不过瞬息,他还给卢苒蔚。他抬起下巴冲着崔停清的方向指了指,“是崔少卿的阿妹受伤了吗?稍等片刻,我这就叫人喊郎中。”
仿佛听到有人喊自己,崔停清猛地抬头,看到范修财站在门外与卢苒蔚说话。她走过来,范修财立即开口:“崔少卿,你放心,你被抓的事情我已经派人告诉程正卿了,他会帮你申冤的。”
说罢,他心情极好,觉得自己做了件好事。
没过多久,范修财带着郎中回来。郎中仔细看了崔宇宁的伤,“无碍的,这几日少走动,我拟几服外敷的药,用不了七天便好。”
嗯,被关在地牢里,想走也走不了几步。空间极小,住了好几个人,都不明白要怎么排泄。
送走郎中,范修财又折返回来,手中还拎着一大袋子的烙饼,分给崔家人,还让人给他们分别送去水。崔停清蹙眉看着范修财,神情复杂:“其实,你不用做这些事情的。我之前教你的东西,不过举手之劳。”
“知恩图报是我范修财的良善,”范修财笑道,“不争夺功劳,已是我的良善。这些饼不是我买的,是一个叫宁将军的人送过来的。全都是肉馅的,我也没那么多钱买。”
范修财首次近距离接触威风凛凛的将军,啧啧称赞。
不得不说,崔家人与其他官员关系匪浅。范修财才分发完一个将军送过来的吃食,又有人送来睡觉用的被子,经打听,是陈家送来的,这回就见了个管家。接二连三的有人前来送东西,将这本简陋带着气味的地牢塞得有了几分颜色。
“话本子上可不是这么说的,都说我们家这种情况,无人敢靠近,无人接济才是。”崔停清看着逐渐变多的东西,整个人的见识再次被刷新。
床面不够睡,卢苒蔚把所有褥子都铺在地面上,“床不够大只能睡下一人,我们几个拥在一起睡暖和些。你所说的情况,皆是定罪之后。你与瑞王有往来,不过捕风捉影,他们雪中送炭,让我等记住他们不落井下石,好在日后出去,有好的事情能想起他们罢了。”
闻言,崔停清看着有些狼狈的卢苒蔚和崔思岑。自从见了她们,从未见过他们有狼狈过,傲气的崔思岑哪怕在外奔波,金贵得不愿意将就,如今在地牢这么阴寒之地睡在地面上,让崔停清愧疚不已。
“对不住,是我连累你们。”
她不敢与她们直言,她见过瑞王。
身旁有崔宇宁和另外两个女娘,不适宜说这些话。
卢苒蔚见崔停清的模样,心如刀绞,双眼含光:“此事并非你一人之错,不必往心里去。如若真要追究,应当是我们不该把你带回上都城。”
“我不曾后悔。”崔停清说话哽咽,微微抬头不让眼泪流下,“如果我不来上都城,我便不知道‘内睦者家道昌,外睦者人事济’的和睦家庭能让人这般念想;如果我不来上都城,我便孤魂游穷暮,飘摇安所依。”