相持 第11章 选秀

入秋以后，京城渐渐有了凉意。

这日请安，太后同她说了几句闲话，忽然又提起那件搁置已久的事。

“皇帝如今，也到了该议亲的时候了。”

沈昭宁手中的茶盏一顿。本以为这件事还能再拖一拖，今日看来是躲不过了。

太后像是没看见，只低头拨了拨盏中的茶叶。

“前些日子你忙着赈灾，朝中又大小事不断，哀家便没有催你。如今汇川之事已了，接下来也没有特别要紧的事，也该把这婚事提上日程了。”

沈昭宁沉默片刻。

“母后已经有人选了？”

“看过几家。”

太后答得平静，显然不是这两日才起的念头。

“璋之也荐了几户，都是京中世族，家世清正，年纪也合适。人品、学问，哀家都让人仔细问过了。名册和画像已经整理出来，你先看看。若有合意的，再召进宫来见。”

“这么快？”

“皇上的婚事，原本就不是小事。早些定下来，也省得朝中那些人日日猜测。”

沈昭宁心头一紧。

“猜测什么？”

“自然是猜测谁家能出这个亲王。”

她慢慢放下茶盏。

“皇上选中的人，不只是你的夫婿。那一家从此便成了皇亲，门第、声望、在朝中的分量都会跟着变。谁家若被传得有几分希望，旁人自然便会提前靠过去。”

她说得平常。

“你一日不定，这些心思便一日不会停。时间久了，原本没有的关系也会生出来，原本不该搅在一起的利益，也会因为这一桩婚事缠到一起。”

说着，她像是想起什么，又道：

“对了，安国公府的长子，倒是可以多看一眼。”

沈昭宁想了想。

“陆景珩？”

这个名字她有些印象。

先帝还在时，陆景珩曾随安国公入宫赴过几次宴。沈昭宁远远见过他一两回，只记得是个很安静的人，不大往人前凑，说话也不多。

“嗯。”

太后点点头。

“哀家见过他两回。性子稳，话不多，也知道进退。读书、骑射都不算差，最难得的是没有那些世家子弟惯出来的浮气。”

她端起茶盏，慢悠悠地补了一句：

“若真要选亲王，这样的人，总比那些只知道逢迎你的强。”

沈昭宁听着，心里没来由地更烦。

偏偏这些话，她一句也挑不出错。

半晌，只淡淡道：

“儿臣知道了。”

太后看了她一眼，没有再逼。

“名册晚些让人送去长宁宫。你自己慢慢看。”

沈昭宁没有再说什么。回长宁宫的一路上脸色都不太好。青棠紧紧揣着双手，小跑着跟在轿旁，见她一路不言不语，也很识趣地没有开口。

到了长宁宫，太后送来的名册已经摆在案上。

沈昭宁站着看了一会儿，缓缓吐了口气，才走过去坐下。

青棠替她沏了茶，也没敢多说什么，只安静候在一旁。

沈昭宁翻开第一页。

礼部侍郎家的次子。

家世清白，二十三岁，擅书画，名册后面还附了几句品评，说他性情温厚，才学也好。

沈昭宁看了两眼。

“礼部侍郎家姻亲太多。”

翻过去。

下一位出身武勋世家，父兄都在军中任职。

“家里握的兵权重了些。”

再翻。

这一个文章写得不错，去年还在京中得过文会魁首。

沈昭宁看完附录的那篇策论，眉头却皱得更深。

“说得漂亮，都是空话。”

青棠站在旁边，一声也不敢吭。

又翻了一页。

这一回连家世、学问都挑不出什么毛病，画像上的人也生得端正。

沈昭宁盯着看了一会儿。

还是不喜欢。至于为什么不喜欢，她自己也说不上来。

一连翻了七八页，竟没有一个顺眼的。

沈昭宁忽然停住。真是奇怪。

从前太后第一次提起亲王的时候，她虽然没有很大兴致，却也觉得看看无妨。身份合适，人品过得去，至于最后选谁，总归可以慢慢挑。

可如今再看这些名字，竟觉得这个不行，那个也不行。

脑子里却偏偏浮出另一张脸。

那张脸当然不在名册上。

伸手又胡乱翻了几页，“啪”的一声把名册合上。

越看越烦。

青棠站在一旁，眼见她脸色越来越不好，连茶都凉了也没碰，终于小心问了一句：

“陛下可是都不满意？”

沈昭宁没有回答。

过了一会儿，忽然开口：

“青棠。”

“臣在。”

“去请谢蘅。”

谢蘅来得很快。

进殿时，沈昭宁正坐在案后。方才那本名册已经被她合上，甩在手边。面前倒摊着几封奏折，只是半天也没有翻过一页。

“臣参见陛下。”

“坐吧。”

谢蘅依言在她对面坐下。

沈昭宁没有绕弯子。

“方才母后叫朕过去，说起了亲王的事。”

谢蘅抬眼。

沈昭宁看着她，继续道：

“人选都替朕挑好了，连名册和画像也一并送了过来。”

殿里忽然静了下来，静得人胸口发闷。

谢蘅垂着眼，指尖在膝上微微收紧。一阵寒意猛地顺着脊背窜上来，胸口也像被什么重重撞了一下。

她好半晌才压住那阵骤然涌上的情绪，道：“那。。。陛下的意思呢？可有看中的人选？”

话一出口她才发现自己的声音竟然有些颤抖。

沈昭宁抬起眼。那一瞬，她几乎以为自己听错了。

她直直地看着谢蘅，说：“没有”。

说完，伸手拿过案上的名册，推到谢蘅面前。

“既然来了，你替朕看看。”

谢蘅的手停在那里。“婚姻是陛下的私事，臣不便妄议。”

“有什么不便的？”

她将名册又往她面前推了一寸。

“朕的婚事，便是国事。你身为辅政大臣，如何能说不便？”

谢蘅脸色煞白，这一次，再没有理由推辞。沉默许久，才终于伸手翻开名册。

第一页，是靖安侯府。

沈昭宁盯着她，故意问道：“谢大人觉得如何？”

谢蘅垂眸看了片刻。

“靖安侯府世代从军，根基不浅。世子如今也在禁军任职，才干、家世都算相宜。”

“是么？”

沈昭宁哼了一声，伸手翻到了下一页。

安国公府。

陆景珩。

“这一位呢？”

“安国公府乃京中旧族，根基深厚。其父如今任户部尚书，与几家世族皆有姻亲。”

沈昭宁指尖轻轻敲在名册上。 “那谢大人觉得——” 她抬起眼，直直看着她。 “朕应该选哪一家？”

谢蘅一时竟有些喘不过气。她低下眼，道：“臣以为……两家皆可。”

“两家皆可？”

谢蘅定了定神，一个字一个字地说，“若论家世，相貌，能力，二人都与陛下相配。只是若论性情，臣以为安国公府这一位更合适。 ”

沈昭宁只觉得喉咙发干，手指微微发颤。“为何？”

“安国公府嫡长子温和持重，知进退，也懂得体恤旁人。”

她顿了顿，继续道：

“陛下日理万机，身边若有这样一个心细之人，或许更能照顾陛下。”

这句话落下，殿内静得落针可闻。

谁要他照顾？

沈昭宁几乎立刻便在心里回了一句。

她盯着谢蘅，越看越觉得气不打一处来。

明明方才听见“亲王”两个字时，连声音都变了。问她有没有看中的人时，那副样子半点也不像全不在意。

现在倒好了，居然一本正经地替她挑了另一个人来照顾她。

沈昭宁的脸色已经彻底变了，冷笑了一声。“谢大人倒是替朕想得周全。”

她伸手将名册合上。

“既然谢大人觉得陆景珩这样好——”

她顿了一下，目光仍落在谢蘅脸上。

“那便按谢大人的意思吧。”

又像嫌这一句还不够似的，淡淡补了一句：

“先召他进宫看看。”

谢蘅怔住了。

不过极短的一瞬。

方才那些费尽力气才压下去的东西，忽然又被这一句话尽数掀了起来。

她原本只是想撑着把该说的话说完。

可她没有想过，沈昭宁真的会听。

召进宫。

然后呢？

再往后，她甚至不敢想。

她现在只想把那些话一句一句全收回来。

谢蘅回到府里时，天已经暗透了。

闻雪正坐在廊下等她，远远见人回来，便起身迎了过去。

“殿下今日怎么去了这么久呀？”

谢蘅脚步没停。

“陛下留我说了些事。”

闻雪跟着她往里走。

“什么事呀？”

谢蘅沉默了一会儿，才吐出一句话。

“陛下要议亲了。”

闻雪一点也没察觉她与往常有什么不同，反倒来了兴致。

“哦？就是...皇上要选亲王啦？”

“嗯。”

“那也是该选了。”

闻雪笑着替她推开书房的门，又接过她脱下的外袍。

“陛下也到了议亲的年纪，身边是该有个人陪着。”

谢蘅脚步微微一顿。

“你也这么认为？”

“当然啦。”

闻雪手脚麻利地替她把灯芯拨亮，又倒了一盏她喜欢的清甜茶汤送到手边。

“殿下今日也累了吧？先喝口茶歇歇，一会儿奴婢伺候您沐浴更衣。”

谢蘅不置可否，有些话原本没必要同闻雪说。

可今夜心里实在堵得厉害。她坐下来，捧着那盏茶半晌没喝，最后竟自己开了口。

“你觉得……安国公府的陆景珩怎么样？”

闻雪愣了一下。

“殿下怎么忽然问起他了？”

她认真想了想。

“奴婢倒是听人提过。陆公子从小就聪明，十几岁时在京中便有些名气。平日里也同那些世家子弟宴饮清谈、骑马赏花，只是从不跟着他们胡闹，更没听说过什么荒唐事。”

闻雪想了想，又道：

“而且他也不只是书读得好。听说十七岁那年开始替府里看庄田和账目，有一回才翻了几册旧账，便看出下面的管事把粮仓亏空藏了好几年。后来顺着账一路查下去，还真让他查出了问题。安国公府如今好些田庄和铺子的事，也都是他在帮着打理。”

说到这里，闻雪又想起一件事。

“对了，安国公夫人前几年病过很长一段时间，陆公子一直亲自在跟前照看。哪一日该吃什么药，什么东西忌口，他都记得清清楚楚。府里的人都说他脾气好，待下人也宽厚，从不拿身份压人。”

闻雪越说越觉得不错。

“而且人长得也好，学问也不差。”

说到这里，她忽然反应过来。

“难道……皇上看上他了？”

谢蘅握着茶盏的手蓦地紧了一下。

像是什么原本还可以装作不存在的东西，忽然被旁人随口说了就成了真似的。听着不舒服。

谢蘅低头喝了一口茶。

明明还是平日里她最喜欢的味道，入口清甜，余味清润。今日不知怎么，咽下去以后，却只觉得舌根发苦，连喉咙都是涩的。

“还没有...只是太后觉得合适。陛下也……准备召他进宫看看。”

“那也很好呀。”

闻雪笑起来。

“这位陆公子既不浮夸，又有真本事，性情也好。陛下身边若真有这样一个人作伴，以后回了长宁宫，总不至于什么事情都还自己扛着。”

谢蘅没有说话，只低头看着手里的茶盏。

陆景珩确实没有什么不好。

年少聪慧，能理实务，有耐心又孝顺。

可是谢蘅越听，越觉得闻雪今晚的话实在太多了。

越想，越挑不出什么毛病。偏偏越是挑不出毛病，心里便越是不痛快。

只是...这些不正是自己方才亲口对沈昭宁说过的吗？

“闻雪。”

“嗯？”

“出去吧。”

闻雪愣了一下，回过头。

“奴婢伺候您就寝再走？”

“不用了，我自己来吧。”

谢蘅低着头。

“我想一个人待一会儿。”

闻雪看了她两眼，觉得这个人今天是有些奇怪，可到底哪里奇怪，她又说不上来。最后只好应了一声。

“那殿下早些歇着。”

门轻轻合上。书房安静下来。

谢蘅就这么坐在那里，许久没动。脑子里来来回回，只剩下沈昭宁那一句——

那便按谢大人的意思吧。

谢蘅闭上眼，重重吐出一口气。

第一次觉得，自己这张嘴实在讨厌得很。

作者有话说

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