限定人鱼 第11章 冲突

沈文誉匆忙出了锁春阁，直到远离了那纷乱嘈杂，才觉得勉强好受了几分。

此时已过午时，日头泼下的日光亮得近乎灼眼，长安街正是热闹的时候，小贩轿夫吆喝声此起彼伏，一排排的茶棚与铺子也正开张，牌匾相接。

这样快活而生动的情景，可总感觉像是同他隔了层不清不楚的膜，吆喝声好像在很远的地方，行人的五官也好像被一只无形的手抹去了。

方才应付裴止弃而紧绷的神经骤然松下来，倦乏感取而代之，沈文誉呼吸急促，步伐几乎有些踉跄。

好热。

他拧着眉头，依本能将衣领往下拉了拉，露出透着红的锁骨和喉结。

……可不应该啊。

他从来不知道鲛人也会发烧。母亲虽然体弱，但也鲜少生病，他还以为他们这一族有些百毒不侵的特长。

沈文誉思及此，更是困惑了，总觉得自己这潮热来势汹汹，并不像是操劳引起的。

就在此时，灵感像是被拨动了，他忽然想到了什么，原本模糊的记忆就像是湖水褪去后冒出来的石尖，逐渐清晰起来。

原本不详的预感攫取了他的心脏，在回忆的热风下有如点着了的枯草，越烧越烈。

不会吧………

沈文誉脚步一顿，深深吸了一口气，脑中开始飞快盘算起日期。

即使再不愿意面对，依旧有什么昭然若揭——

真是疯了……

沈文誉忍不住低低骂了一声。

他总是疏离的表情难得出现一丝裂痕，觉得此事过于荒谬而有些想笑。

是了。

成年后半年一次的发情期，算起来也就是这个时候了。

此事母亲同自己说过，只是他才及冠不久，觉得还不着急，此后又在昏天黑地与人斗其乐无穷中不知道撂到了那个角落。

又或者他潜意识在逃避这件事，总之，这事太突然，他完全没有准备。

盯着他的眼睛也不少，带着恶意的、钦慕的、好奇的，都等他露出破绽，从而食其肉寝其皮，作为永康侯世子，他的每一步都如履薄冰，哪里有时间安闲度过情热？

还没等他思考出个应对办法，衣角突然被人拉了拉。

大街上的，沈文誉视线环绕一圈，最后下移，落在一个细胳膊细腿的小孩上。

小孩就像是糖葫芦上插了签，脸是圆的是红扑扑的，看起来咬一口能沁出蜜，但也实在瘦弱，沈文誉都疑心他跑起来会因为支撑不住身子而摔跤。

但好在气色还行，这般流浪的模样都能看出是个美人胚子。

小孩两只眼睛如黑葡萄般剔透，直直看着人时自带了些委屈味道，拉着沈文誉的衣襟又轻轻拽了拽。

“哥哥……”奶声奶气的。

粗麻短夹，说明家中赤贫，骨头嶙峋也可佐证这一点，但气色尚可说明得宠爱，长相不似楚人。

少见的北人小孩。

沈文誉喜欢乖巧的、受控的东西，对这瘦团子勉强有点耐心。于是垂下眸，愿意给他几分钟时间：“怎么？”

“哥哥，好饿啊，”小孩委委屈屈地一耷眼，揉了揉空瘪的肚子，“可以买吃的给我吗？白馍蒸饼就可以，拜托您啦……”

白馍便是什么都不加的面团，味道粗糙但胜在便宜，一铜钱一个，遇上心善的，随手施舍些也不是问题。

小孩估计是饿得受不了了，才在街上找看起来好说话的行人乞讨。

沈文誉看他来意单纯，刚打算从钱袋里摘点银子，就在这时，他听见了一小阵骚乱，似乎是路人被挤攘而低声呵斥着谁，很快，一个身形纤瘦的秀美女子冲了出来，不由分说将小孩子拽到身后，面带戒备。

她的官话说得有些不伦不类，带着点拗口的口音，说得很慢、很困难。

沈文誉心想，奇怪。

“抱歉…大人…冒犯您了，还请您看在他年幼的分上，不要责怪于他……”

女人瘦得有些过分了，锁骨与胸腔的骨头支棱着，胸膛覆盖着一片聊胜于无的人皮，好像指甲稍微用点力就可以剥开。即使这样她也还是美丽的，哪怕脸颊脏污，瘦脱了相。

女人似乎十分害怕他——或者是他这类人？沈文誉还没说什么，女子已经浑身发抖了，但还是紧紧护着小孩。

“阿娘！”小孩探出半个头，“哥哥他……”

小孩明显胆大些，不服气想要说什么，女子手肘掴了他一下，用斥责的眼神瞪了他一眼。

沈文誉莫名听懂了这小孩的未尽之音，想说自己是个好人？

他有些好笑，摆了摆手，本打算示意女人不必这么拘谨，手抬了一半，突然停住了。

……街上行人摩肩接踵，小孩行乞不是什么少见的事情，为何偏偏挑中了自己？

这母亲似乎没少训斥小孩不要随意冲撞贵人，真的是因为自己看着好亲近吗？

沈文誉活这么大，除了狗皮膏药成精似的宋鹤，还从不知道自己招活物的喜欢。

沈文誉身姿绰约，仪态优雅，一身苏绣月白圆领袍，像鹤般不染污浊，与这女人一同站着，惨烈的对比频频引起路人回首。

他话音一转，带着纨绔标准的、游刃有余的笑意，尾音微微上扬。

“哦？那我若是生气了呢。”

.

这种语气，在女人狼狈的半生中，听见过很多次。

京城是吃人的。

她们身份不好，为了活命，就只能像狗一样，用动物般的感知去揣测大人们的意思。但眉眼向上不一定是喜悦，垂眸悲怜也不一定是同情，隔着一层上等皮，谁知道人心流淌着红的黑的血，那些贵人、大人、官人太会伪装了，他们看不明白，一次次感激涕零，也一次次伤痕遍体。

蝼蚁也有爱恨，也要死活吗？

沈文誉这种少爷他也见得多了。年轻人的恶意更纯净也更彻底，他们真的懂恨吗，想必不见得，但让坏人瑟缩、发抖、哭泣，桩桩件件，都能换来同伴的荣誉奖赏。

女人声音发起抖：“您、您大人有大量……他真的不是故意的…是我的不好………”

那小孩见母亲语带哭腔，乖巧拉住了母亲的手，安分了下来，也不再看他。

贵人垂下眼睫，没说好也没说不好，似乎因为烦躁，眉头一直没有舒张开，绞在眉心。

没完了吗，沈文誉心想，还要看到什么时候。

沈文誉等了一会：“那就跪下道歉吧。”

周围看热闹的人渐渐变多了，有人认出来了这就是前几日打马游街的状元。于是窃窃私语之声四起，有看热闹的，也有幸灾乐祸的，大致意思都是这女的真是可怜，碰上谁不好，偏偏碰上这位……

女人二话不说，按着小孩的头，让他跪下。

她像是很习惯这种事，小孩也跪得训练有素，哪怕身子抖得如风中落叶，也没有生出要逃跑的心思。

沈文誉看见小孩紧紧攥着大腿的布褶，一直低着头，半晌，他看见一滴豆大的清泪坠在手背上，把那脏黝黝的手背浸湿。

女人知道还不够，围观的人越来越多，她不会这么轻易被放过，于是也不多废话，撩起裙摆就要跪下。

只是双膝正弯一半。

一旁酒肆门口的珠帘被一把青细竹骨扇撩开，走出来了位韶丽公子，他把扇子往手心里一抵，扇面就“唰”地合上了。

“文誉！”

这人笑意盈盈、十分热情地往僵持的方向走来，自带热空气似的，将凝滞的氛围都搅得热络了几分。

“哎呀真是巧，我来这边吃个酒，听见外边闹出动静，一看居然是你，这都能碰上，说明我俩缘分不浅——”

沈文誉烧得手指都发酸，心里想笑，面上还是装作很意外的样子：“祝大人，好巧。”

便是风流多情、手段狠辣的刑部侍郎祝今宵了。

“好巧好巧，”祝今宵撇开扇子抵唇笑笑，像是才发现那对母子般，“咦——小美人，这是怎么了？”

那把竹子扇支在女子手肘，不让女人继续跪。

“这么漂亮的小美人，这是犯了什么错？要跪也别在这跪，地上多脏啊，是不是？”

女子连连道谢，但跪也不是，走也不是，两相为难。

“啧啧，惹我们文誉不高兴了？”祝今宵不轻不重责怪了两句，又十分热络地拍了拍沈文誉的肩 ，“文誉，赏我个面子，要不就算了？我俩难得碰面，走，我请你吃一顿。”

“无妨，”沈文誉淡淡道，“小孩拦着我乞讨，觉着晦气。不过祝大人都发话了，那文誉自然是从的。”

祝今宵冲母子二人扔了几块铜钱。

“听见了没？好了好了，还不快滚远点，下次别乱冲撞贵人了。”

沈文誉没再说什么，默许了母子二人离开。

那女子连连道谢，用力拽着小孩离开了。人群分海似的分出一条路，那小孩被拽得一路三回头，看了看热气腾腾的包子铺，又看了一眼沈文誉，面上有几分遮掩不住的难过，然后一点点融入人流。

祝今宵没走，见沈文誉看着母子离开的方向，突然就开了口。

“虽然同文誉说这些不合适，但他们其实都挺可怜的。”

沈文誉半边眉头轻轻扬起，似乎觉得从他口中听到这种话很意外：“真看不出来，祝大人久浸刑罚，却还有一副古道热肠。”

“笑话我，”祝今宵摆摆手，“也就是案子判多了，反倒对人看得更通透。刑部断案也讲究明刑弼教、公正廉明，对了就是对了，错了就是错的，只分有罪之人与无罪之人。

“毕竟斩刀一落，人首分离，生前是北人楚人，鱼人鸟人的，有什么关系呢，功过才填满了这个人的一生。”

沈文誉不在意地耸耸肩，看起来是左耳朵进右耳出了：“祝大人说得对。”

他那张皇帝赞不绝口的试卷还在仁和门外张挂，用以震慑，也用以寓教。

偏激思想几乎要透过乌墨溢出来，字字句句都带着“非我族类其心必异”的意思。立场比笔杆还直，同他说北人可怜，得到这般敷衍的回答简直再正常不过了。

祝今宵看不出他的反应有任何异样，方才的表现也完美得找不出错，借着扇子，飞快地打量了他几眼。

——他看不出任何不对，难道这不应该是最不对劲的地方吗。

但像是知道多说无益，祝今宵从善如流换了另一个话题：“嗯，是我多嘴了，不同文誉说这个。对了，此前的状元宴刺杀案有些进展，我想文誉是当事人，应该也会关心进展，顺便来同你说说。

“我查了流云的人际关系，居然是空白。”

沈文誉瞳孔微张，流露出几分自然的讶异：“怎么会？”

他在怀疑我，沈文誉心道。

沈文誉又想了想，似乎是真的在与祝今宵交流，慢慢道出自己的想法。

“我对…宫里不太熟悉，入宫之后也许行动受限，被六殿下当成雀儿豢养，”他说到这里，露出几分读书人对这种事情特有的不赞同神情，“…与他人没什么往来也正常。但他入宫前呢，总不能是完全空白罢？人也不是土里长出来的。”

祝今宵：“是，这就是奇怪的地方。这种入宫侍奉的，背景清白是基本，但不能完全不知道来龙去脉，六殿下说是买来的，因为买卖这种事不好声张，于是都在私下里进行。结果我顺着去查，那黑牙子的联络已经被销毁，渠道也早已作废，流云的身契根本是造假的，身份并不存在，连家里的人口都是伪造的。但殿下当时喜欢流云的紧，对这些东西根本不在意，假身契于是瞒到了现在。

“然后就是殿下是从哪里知道流云的。黑牙子毕竟贩卖人口，朝廷对这种事严令禁止，于是这些地下产业都有一套自己的开张流程，多是熟客介绍，还挑人，不能只是有钱，权钱缺一不可，甚至生客也买不到‘好货’。”

沈文誉听到这，恍然地点点头，听的很认真。祝今宵莫名从他脸上看出来“学到了”的意思，一时间无奈又好笑。

沈文誉见他停顿，追问道：“殿下怎么说？”

“殿下说他不记得了。”祝今宵摊手，“于是所有的路都堵死了，这还真叫我无从下手。”

沈文誉倒抽一口凉气，像是听到一个到了**又戛然而止的故事，也忧他人之所忧似的，露出很难办的表情来。

半晌，他叹一口气，很抱歉地冲祝今宵笑了笑，那双深蓝温润的眼眸流淌着宝石一般的光泽。

沈文誉温声道：“真是劳烦大人为我费心了。”

“你这，太犯规了，”祝今宵“唰地”撇开扇子给自己胡乱扇风，看起来很忙但不知道在忙什么，扇得头发翻飞心思乱飘，语气又不着调起来，“文誉你这就见外了，不许别这么看着我啊，再看两眼，我就真是‘赴汤蹈火在所不惜’了，星星月亮都得给你摘来。”

沈文誉忍俊不禁。

“不过文誉你可以好好回忆回忆，流云刺杀你之前，你与北人有过什么冲突，唔今天这种也能算，有任何线索都可以告诉我。”

祝今宵说完，又想到什么，语气暧昧如丝：“当然，没什么事情，也随时欢迎来找我哦？”

沈文誉摇摇头。

是不记得了，还是太多了的意思？祝今宵猜着。

长街十里，他的容貌实在是出挑的耀眼，在美人如云的平京城也算得上独一份的好看。粉色霞光落在他的侧脸，脸部的转折都完美得像是用尺子量过，符合一切对京城、楚人、少爷公子的想象，不与外族同流才是正常的吧。

沈文誉：“没有把他们放在心上过，也就不确定什么举动才算是起‘冲突’。恨到要来刺杀我的过节应该没有，所以应该是单纯看我不顺眼。”

“别！”祝今宵都准备说些诸如“文誉这样好看，怎么可能有人看不顺眼，那肯定是他们瞎了眼”之类的漂亮场面话了，后知后觉反应过来沈文誉好像在同他说笑…虽然说笑的方式是自嘲。

沈文誉对他眨了眨眼睛。

祝今宵于是失笑：“不会的，咱们一般不会因为看不顺眼就搞暗杀，楚律还没亡呢。那还是得从流云入手，得知道他到底是什么身份，站在哪一边。

“不过说到底这事还是文誉受伤害比较大，我不该同你说这些还没有眉目的事情的。对了，文誉如今住哪，我送你回去？”

祝今宵提议道：“上次还说择日去你府中拜访，若是得空，不如就今日？”

“……还是改日罢，”沈文誉婉言拒绝了，“今日我身子有几分不适…可能招待不周。”

情期不知何时发作，这个时候他只想自己待着。

况且刑部的人从来都不是善茬，祝今宵更是人精，沈文誉并不想把他带回家，免得被察觉什么。

听沈文誉身子不适，祝今宵想到自己还拉他说话这么久，有些内疚，本打算亲自把沈文誉送回去，但沈文誉执意不需要送。祝今宵看他能走能跳，意识也还好，也就没过多纠缠，只是叫沈文誉多多注意身体，便先行离开了。

.

沈宅自上往下俯瞰，是一块山水齐全的四合院，坐北朝南，正面设了宽阔气派的乌头敞门，门口两只獠牙大开、威风凛凛的石狮像，匾额精良辉煌。

黄昏之后，夜晚就笼罩下来了。

穿过院落时，树影沙沙，前几日的热闹散去，沈宅又恢复了冷清，只有春蝉不知疲倦的鸣叫。

沈文誉的脚步慢下来，看向院中的一小块池子。

此刻暗雨乍起，吹来远处的泥土湿腥味，远处灯笼飘摇时的星点火光，照亮了沈文誉一点下巴尖，无端烘托出几分落寞。

他想起今日在锁春阁中看见的，也是这样宽大的水池。

那几条鲛人穿游其中，鱼尾时隐时现，笑声如银铃般清脆悦耳，好像真的欢快极了。

搬进来之前，沈文誉亲自参与过修葺。

毕竟是自己的落脚处，他在安置时也加入了一切美好的幻想，他想要假山河流，最好足够宽敞，可以把他全部都藏进去，尾巴不用搁在外面；最好宽敞到他可以尽情舒展躯体，再潜到很深的地方，然后不问世事地睡一觉，醒来时，前尘往事都翻了篇，他从水里回到人间，继续当他的永康侯府世子。

但最后还是没做到。池子挖了一半被他叫停，最后只加了小假山，养了鲤鱼，沦为万千户人家中普普通通的水池。

而他依旧委身窄小的浴桶里，洗完澡腰酸背痛地爬出来。

毕竟风险太大，他赌不起。

如果有人愿意为他建一个水池。

要一个足够巨大、足够宽敞的水池。

沈文誉想到这里，忍不住嗤笑，觉得自己也忒没骨气。于是他又摇摇头，收回视线，头重脚轻地往屋里去了。

——自己一定会忍不住跟他走的吧。

作者有话说

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第11章 冲突（二合一）