西洲见闻录 第12章 第十二章 雪梅

阿宁低着头不说话，程阿梅一看就知道她心里难受要掉眼泪。阿宁还是小萝卜头的时候就这样，别家孩子高兴了哈哈大笑，伤心了哇哇大哭，她不一样，开心时红着个小脸咧嘴傻笑，委屈了只默不作声低头抹泪，反倒让人看着更加心疼。

久别重逢的一人一魂站着不说话，被无视许久的曲元走过来喊她：“程阿梅？”

程阿梅回过神，先是对曲元上下打量了一番 ，又摇摇头：“雪梅，程雪梅。”

程阿梅是她的原名，她不喜欢，太俗，一听就知道是随便取的，识字之后她自己将名字改做了雪梅。

家里没人将这当回事，还是叫她阿梅，户籍上也没改，可在她心里她已经是程雪梅了。

“雪梅...雪梅比阿梅好。”赵灵竹在一旁点点头。

程雪梅听了很高兴，望向赵灵竹的眼里充满了赞许：“你品味很好！”

赵灵竹也乐了：“那是！”

姚闻莺见这两位放着正事不谈开始相互吹捧起来，默默过来把师妹扯走。

程雪梅这才把注意力放回再次被她忽略的曲元身上，问：“是你将我引过来的？”

曲元点头。

眼前的女子看着不过双十的年纪，她有些不太信，又问：“困阵也是你破的？”

曲元又点头：“那阵布得简陋，手法也不算高明，符箓烧了就解了。”

“厉害！”程雪梅朝她抱了个拳，看着倒像是个江湖侠女，又笑道，“就这么个不高明的破阵困了我数年。”

她魂魄不全，想投胎都不成，只好一缕幽魂在世间飘着。

曲元自觉失言，不知该不该说些其他的找补，程雪梅却不在意：“这几年也挺有意思的。”

阿宁理好情绪，心里有许多想问的，挑挑拣拣还是先把最想知道的先问了：“程姐姐，那铁链...是怎么回事？”

程雪梅听阿宁提到这个，脸上的笑再也挂不住，周围的轻烟猛地波动了一下，她回头看了眼被堆在废墟一角的沉重链子，须臾之间曾经的愤怒与绝望似乎又回来了，不过只有一瞬，她动了动右腿，把这些情绪踢走，语气平静：“从夫家回来之后，他们就把我拴起来了。”

他们自然指的是程家人，程雪梅的祖父、祖母、她爹、她娘，还有弟弟。

阿宁追问道：“为何？！”

“为了牌坊呗，”程雪梅的语气有些嘲讽，转过去问曲元几个，“你们来时见过那些牌坊吧？可知道里头有多少是贞节牌坊？”

她们都摇头，程雪梅给出答案：“镇中牌坊一共七十三座，有七十个是贞节牌坊。”

这实在是令人惊讶，往日里见到的牌坊多是些歌功颂绩的，便以为大芦镇也是如此，没想到竟多数是节妇守出来的。

她们初来乍到大芦镇不了解情况，阿宁却是清楚，起初是为了旌表一位独自带着残疾孩子守节二十余年的妇人，在街口为她立了一座牌坊以赞颂她的贤德，这可是件光耀门楣的大事，渐渐的镇中寡妇都吵着要立牌坊，无奈之下只好颁了明令，规定只有守节十五年以上才有资格起牌坊，自那之后，镇上的节妇就越来越多了。

还有更糟的——

曲元眉头皱了又皱，问：“他们逼你守节？”

“嗯，我与我那丈夫总共才认识了半月，他家里人都叫我去改嫁，我哪里肯为了个破牌坊去当十几年的寡妇。”

程雪梅轻轻叹了一口气。

“其实我也没想着要再嫁，我原本就不想嫁人的...可他们为了个牌坊要我守节，只为了那点面子，我生气极了，就跟他们说我第二日就出门找人成亲。”

程雪梅错估了他们的狠心程度，当晚她爹就把她拖到打铁炉旁的杂物间，将一根铁链牢牢扣在她的脚踝上。

她被关在昏暗的小屋里，每日听着父亲和祖父在外头叮叮咣咣地捶铁，她娘每天三次准时给她送饭，程雪梅央她放自己出去，她娘眼神闪了闪，放下碗转身出了门。

那时候她就知道，这事是全家人都同意的，求谁也没用。

不过她向来乐观豁达，他们总不能锁她一辈子，等到得了自由她就跑，跑得远远的再也不回来。

谁知她到死都没能挣开这锁链。

“那火是怎么回事？”

程雪梅与新婚丈夫感情不深，不可能为了他去寻死，那么引火**应是无稽之谈。

“是我那弟弟到铁匠炉玩，不小心把火给点着了，那处堆着许多煤炭木料，一下子全燃起来了。”

她像是有些累般地揉揉眉心，神色有些落寞：“他们发现的时候火已经很大了，我在屋里听着他们大喊大叫忙着收拾家当，唯独没人想起我。”

又或许是，她没有那些金银衣物来得重要。

杂物间离打铁炉近，但也不是来不及救她，当时她伸长了胳膊拼命去拍屋门，门外的灼热逐渐逼近，浓烟从门缝里钻进来，她扯着嗓子大喊，一大口烟呛进肺里，咳得眼泪都出来了。

她听见祖母在院里大声指挥众人收拾财物，听见父亲喊弟弟的名字，让他先逃到街上去，头一回感到这样地哀伤与绝望。

慢慢的人声消失了，大火噼啪，烧得她脑子轰鸣，烧掉了她的愁肠百结，只剩下无边的愤怒。

阿宁没料到她生前受了这样的苦，听完已经哭成了个泪人。

程雪梅靠近，用烟雾将阿宁笼罩起来，就像是小时候抱着哭鼻子的她一般，温声哄道：“没事了，死了之后不知道有多自由。”

赵灵竹眼角也飞起一片薄红，是被气的。

其他几个也都面色凝重，反而程雪梅自己一派轻松。

“那困阵也是他们令人来布的？”曲元猜。

“没错，我那一魄留在这里，生了怨气做出些幻象来，其实过不了几天也就自行散了，他们大约是心虚，偷摸着请了个半吊子道士来镇我。”

“你就不气么？”赵灵竹替她急道，“他们是害死你的凶手，还使得你魂魄不全，你就不想，就不想找他们报仇吗？”

“其实他们待我不算好但也不算太差，好歹将我拉扯大了...”程雪梅说到一半话音一转，笑道，“你是不是以为我要这样说？”

“他们才不是什么好人，我姑姑也有一座牌坊，被锁住时我才明白那是怎么来的...”

“他们离开大芦镇后被我遇上了，他们看不见我，我就一路跟着，看着他们在镜湖后头的野林中和那半吊子道士碰了头，一同往南边的山上去。

我那祖母自见了幻象后就被吓得有些疯癫，是她最先怂恿着要我守节的，估计是害怕我找她索命，走到半路疯病发作起来，程家人不耐烦，干脆把她抛在山里了。

那半吊子道士也不是什么好人，将他们一家卖给了山匪，拿着银子走了，我估摸着他们没什么好日子过，觉得没意思，便没再跟。”

也算是老天爷替她主持了一回公道。

赵灵竹总算是解了口气，还不忘骂道：“他们当真是坏极了！活该！”

程雪梅从小听着镜湖刀客的故事长大，赵灵竹很像是故事里嫉恶如仇的侠士，不过人太简单，在话本里大抵活不过第三回，于是揶揄道：“你想要我如何报仇，将他们都杀了吗？”

赵灵竹无言以对，她只觉得有仇就得报，至于如何报还尚未想好。

姚闻莺和曲元都觉得若她自己能想明白也算好事，便没管她，任她独自思索。

程雪梅眼睛扫过地上的发带，又看向阿宁，有些感慨：“你还留着这个啊。”

阿宁将将止住哭，走过去将发带捡起来，带着厚重的鼻音嗯了一声。

那时候程雪梅将几个小姐妹带到家中，说自己马上要成婚，这些姑娘家的玩意儿以后用不到了，叫她们将喜欢的拿走。

小丫头们一边拿程雪梅逗趣儿，一边去挑小饰品，活像一群叽叽喳喳的小雀，阿宁看了一会，挑中了这跟发带。

“怎么挑了这个？”程雪梅不解，这跟发带只是寻常布料裁的，也没绣什么好看的纹样，她常常用它来束发，因而还有些旧了。

阿宁其实也说不清是为什么，只是觉得它很适合程雪梅。

程雪梅是快活、飒爽、不拘小节的，成婚之后这样的她会消失不见吗？阿宁留下这条发带，希望留下那个总将头发高高束起的少女留在记忆中。

姚闻莺、赵灵竹和菱儿在收拾这次引魂用的物件，什么香灰符末的就不管了，反正这里本也是废墟一片，引魂香烧剩的竹签还是要收一收的，以免留下什么端倪。

“曲姐姐，这个要怎么处置？”

赵灵竹端着那杯鸡血过来，鸡血先前做了处理，现在仍未结块，在杯子里一晃一晃的。

才走过来，程雪梅立即后退了几步，朝她喊：“别过来，将它拿远些！”

赵灵竹也退开了些，不好意思地笑笑：“我忘了你怕这个。”

“现下鸡血对你没多大影响的，”曲元安抚程雪梅，又对赵灵竹道：“先将它放着，回头带回客栈倒了。”

程雪梅却不管，非要赵灵竹将杯子放到门外才罢休。

阿宁有些心酸，又被这两人弄得哭笑不得。