西行 第44章 公主的野望

一番折腾，几个人到了山上，正好是晚饭点。

玄清子在山上接他们，听说他们把山脚下的茶庄一干宵小扬了还清理了巡检司的门户，也跟着高兴，说：“那真是为民除害了。”她提议先去殿里拜过水官，洗洗军寨的匪气，再移步泉塘边。

李在宥故意落后半拍走在后面，问赵元贞：“我折起来的那一页，你看完了？”

“看完了。”赵元贞点点头。

除了他们，金人也在寻找西域红色晶盐的源头，把目光锁定在了老子和周王室的关系上：

那本粟特文的神话里，记载了老子入胡的传说，说他是为了找到穆天子的秘密，一路西行，寻找神灵最后的行踪。

“是不是到时间了？”李在宥又问。

赵元贞松开牵着小豆饼的手在他肩膀上拍了两下，小声说：“心急吃不了热豆腐，不差这一会儿的。”

一边的小豆饼冲他做了个鬼脸。李在宥还了她一个鬼脸，又跑回魏无功边上找他说话去了。

到了三官殿，殿内昏暗已经掌灯，灯火摇曳中的供案上，已经摆好了素斋。紫苑给每人发了三支香，领着他们给水官磕了个头。魏无功瞥见供桌后头，张定钧的灵位牌子都做好了，正在晾漆，轻轻叹了口气。

“诶，魏大人，”李在宥跪在垫子上，小声跟他说话：“借我抄几句吉利话呗？”

“磕头的时候别说话，”魏无功半闭着眼睛，只拿余光看他：“心诚则灵。”

“好吧……”看魏无功没有理他的意思，只好端正跪好，收敛了精神，郑重地磕了个头。就是想法太多，头磕完也没许好一个完整的愿望。

礼毕，众人沿着后山小道，走到一处人工修凿的水凼。水凼上依山泉，下游一路通到山下的大河，中间蓄的水，用来浇灌田园。塘边修了一座闲亭，偶尔住持等人会在这里下棋静心。几人到达泉水边的亭台的时候，塘里已经有零零星星几盏河灯漂在水面上了。

十五的圆月在天空大亮着，洒下清辉，照得山川人影纤毫毕现，不太依赖烛火。亭子上，糯米饭、素果、红糖糍粑等都摆好了，尤其是糍粑，还冒着腾腾热气。小豆饼看见糍粑很兴奋，这东西她在草原吃不到。不过她已经不会再像以前那样伸手去抓，而是眼巴巴等着紫苑给她发碗筷。

“豆饼，你这捏筷子的姿势，是不是真人教的？”李在宥拉了魏无功，坐在她边上，依旧是对玄清子极尽谄媚之能事：“规矩多了。”

“是无功哥哥教的，”小豆饼说：“军营里放饭稀糊糊一大坨，拿手抓不起来，只能用筷子了。”

玄清子闻言，看着魏无功，有点想问问他下山之后的生活，但是两人太久没见面，她又不知道怎么开口。

赵元贞眼睛划过桌面，也入了座，说：“小魏啊，快跟我们说说军营的事儿，金人来了之后的事儿我们还都不知道呢。”

“无功哥哥快讲，我也要听！”小豆饼夹了一筷子糍粑到魏无功碗里“行贿”，对于自己父母的敌人分外感兴趣：“你杀了几个金狗？”

魏无功当着一群人的面说话照例是有点拘谨，但是好在桌上大多是会接话的人，顺着他一唱一和，气氛倒也愉快。玄清子听他说话，很少开口，但是听得很认真。

赵元贞看着气氛差不多了，拐回了正题：

“你们记不记得，我当时在地牢里，问过你们那个问题：这世界上究竟有没有神仙？”

她眼睛盯着水面。

一顿饭过半，道观里的道姑们也差不多都空下来了，塘里的河灯数量明显变多。看着四方的河灯一个个顺着水势蜿蜒而下，逐渐形成条带状，像一条莹莹闪烁的水龙王，那些火烛的光线，此时也在她眼中跳跃。

“蚕姑延缓了自己的寿命，虽然没有长生，但是已经倍数优于当时之人，”赵元贞缓缓开口：“如果给她足够的时间，她会不会已经成功找到仙人了？”

“若有，也是凡人触不到的天阙，”玄清子回答，并不看她，眼睛也是盯着水面：“不管是她还是张将军，最终都是功败垂成，或许成仙之路，最终都会是泡沫幻影。”

“可是，我总感觉，他们差的那一步，并不遥远了，”赵元贞转过脸来，看了一眼众人，说出了她的想法：“这一年来的诸多所见，让我愈发笃信，似乎只有接近某个西边的源头，才能发挥红色晶盐真正的力量。我们缺的，或许不是‘仙缘’，而是‘手腕’。”

“我和在宥这大半年，将西域诸作又翻了个遍。”赵元贞手指无意识地轻轻敲击着桌面，陷入思考的心流：“我们分析，穆王大概率是有记载最后一个见到神明的人，后世汉武帝见西王母的故事感觉更像是模仿穆王的穿凿附会，秦始皇那就更是不得其法。而在始皇帝之后，关于皇室大规模的求仙问道记录就变少了。”

“所以……”玄清子皱着眉头，隐约猜到她要说的话。

“所以，有什么与仙人相关的秘密，在穆天子之后中断了。”赵元贞顿了顿，说：“有一个人也发现了这里不大对劲，一路追着穆王去了西域，不是别人，正是云昭阁的祖师爷老子。

他暮年之时西出函谷关，‘莫知其所终’。然而，我们的书没有记载，不代表胡人的书也没有记载——”她将阿尔斯兰搜寻到的粟特经本简单给众人讲了一下，说：

“这本胡经，说‘老子入夷狄为浮屠’，在号称‘群玉之山’的于阗国教化万民，施洒‘血引’，传授神意，而这个血引，极有可能就是那种红色晶盐。”

“血引……是哪两个字？”沈仓问：“是我理解的以血液为引子的意思吗？”

“是这两个字，”赵元贞点点头，“但我不确定它说的是‘用血做引子’，还是‘引出血中的某种东西’，亦或是‘把某些不太好的东西给引走’。”

“我之前说过，关于它，不同地域叫法不同，中原称为魔鬼丹，取其邪性以为提醒；女贞人喊它英雄盐，取其力量和制形之意；契丹人随着回鹘人叫光明血，侧重其神力和颜色，这些叫法都盯着‘结果’——而这本更古老的粟特故事里的‘血引’，‘引’用得格外考究，像是在描述‘过程’——这就很有意思了……”

“引”始见于商，字形取弯弓放矢之相，既能表示牵引、延长，又同时带有收敛、退避之意，这些千年前的人，对红色晶盐的理解，似乎又上了一层，不可捉摸，玄而又玄。

她看了眼李在宥，说：“他之前猜测那东西有更古老的过去，看来是猜对了。如果这几件事之间有联系，那么至少春秋以前有一部分人就知晓了它的存在——这个故事也让我们有了一个真实的目的地。”

她的声调不高，但是语气不容置喙：

“我和在宥决定去西域，去重走老子走过的路。”

“什么？！”沈仓一个震惊，忍不住拿起书，翻了两页，又放下，不知道该从哪儿劝起。魏无功也猛地看向李在宥，满眼都是“你疯了吗”的疑问。他不敢明着忤逆公主的意思，只一个劲儿小声问李在宥：“就凭着一个不知道哪年哪月的胡人故事，就决定往西了？你这小身板够铁鹞子吃几顿的？”

“我们也不是一时兴起……今天你也看到了，都知道红色晶盐有改变时局的力量，金人也在找故事，”李在宥心里有事儿不敢看他，低着头抠桌布，说：“不光金人，连更北边的蒙蛮子都在偷偷潜使西渡。”

“有些好奇心是压不住的：无论故事真实与否，我和李在宥都会去西域，去找找这股力量的源头。”赵元贞把话头接了过去：“这趟去，也不是什么‘求仙’，而是‘求存’。”山间的秋风吹过来，将她的声音吹得缥缈：“论反应速度，云昭阁在易州三军对垒的时候已经输了第一轮儿，不能再输了第二轮儿——我不可能坐等着大宋的敌人先掌握这个力量，更不接受这个最终的秘密落在云昭阁以外的人手上。”

“可是……”沈仓深知此行于华夏有益，但是他也同样深知这中间有多少难关要过：“西夏铁鹞子铁板一块，我们当兵的连地图都没有一块，您万金之躯，又怎么能如此涉险呢？”

“……所以说，”李在宥很心虚地瞥一眼魏无功，眼睛转向赵元贞，疯狂暗示：“我们还是想要找个厉害的帮手的……”

赵元贞立马会意，清清嗓子笑笑，从怀里掏出一块玉牌，双手握着：“正是因为道阻且长，所以我们也要吸纳有本事的新人嘛！”

“——魏无功，”她头一次喊了小魏的全名，郑重地说：

“今天我作为云昭阁主人，当着真人和沈大哥两位长辈的面儿，我认真问你，你认真答：

你想不想加入云昭阁？”

魏无功一听这话，瞬间激灵。

他看了眼一旁的李在宥，李在宥绷着个脸盯着桌上的素斋，暗暗捏紧了筷子。

“光明血的事情始末，一直有你参与，我们希望你和我们同去，但是这一路艰险，沈大哥刚也说了，连地图都没有，我自然不能坑你，因此要两位家长也在场的时候问你，”

她温和地冲魏无功笑笑：“你也不必立即回答我，你可以回去想想，和真人、和沈大哥商量商量，当然咯，你也可以拒……”

“我去。”

魏无功没等她说完，就答应了。

一边的李在宥听得他的答应，筷子一松笑眯了眼。一只手已经伸过去准备搂他肩膀了，忽然想起来席间长辈在场可能不太庄重，于是改成捏着他的肩头使劲晃了晃：“就知道你会答应！”

魏无功感觉自己要被他摇散了，笑着说：“不答应也没办法了，你们都把故事编到一千年以前去了。”

赵元贞望着两个人，唇角勾起，对着魏无功轻轻点了点头。“有了小魏，这一路自然是更有把握，”她到底还是老成，留了条退路：“不过，性命攸关的事情，不逞一时口舌，三天之后，同样的话我再问你一遍，那时候答应了，可就再不能反悔了。”

魏无功很用力地“嗯”了一声，表示自己会认真想好的。一边啃糍粑的沈仓也很高兴，想着他以后不在军中，魏无功也算是有了云昭阁的靠山。他并不完全清楚云昭阁的那些破规矩，只当无功将来是去吃皇粮了，于是端起茶杯以茶代酒：

“公主肯收你，是你的造化！以后好好跟着云昭阁办差，西行虽苦，总要强过在边军刀头舔血！”

众人举起杯子，欢迎这位云昭阁的新人。玄清子没有说话，只是附和着众人欢乐的气氛，也将自己的杯子举起来了。早年她自己负气把魏无功赶下山去，知道自己没有立场阻拦，对云昭阁那份秘而不宣的戒备，此刻化作喉间一口冷掉的山茶，艰涩地咽了。

“居士们身先士卒，为国分忧，贫道感佩。”玄清子没有转头去看魏无功，只是垂着眼轻声问了句：“我虽在山中，也听闻西夏边境针扎不进、水泼不进，你们西行的门路可有了？”

“回真人的话，有了，”李在宥正准备跟魏无功和小豆饼离席去放灯，听她这一说连忙端正做好，说：“有位叫梁阿兰的西夏藩将，给了我们一个钉子的联系方式……”

他欲解释，但是玄清子并不是很在意其中的细节，说：“有门路就好，你们自己当心。”她挤出个微笑，对众人说：“紫苑准备了河灯，居士们要是有兴致，可以一会儿去塘边玩玩，天气冷，莫要着凉。”，说完，找了个观里有事的借口，先告辞了。

李在宥见她走了，也不再矜持，拉了魏无功和小豆饼就要去点花灯。

“你先去，我去看看我师父，”魏无功望着玄清子离开的方向，皱了皱眉头：“我一会儿就来。”

“好吧……”李在宥感觉有点扫兴，但是也知道玄清子有话要单独交代魏无功，于是说：“那你快点儿的，我等你一起放，给你留盏大的。”

“好，”魏无功笑笑，冲他和小豆饼挥挥手，小跑着去追玄清子了 。

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