“三颗鸟蛋。”虎子伸出一只手,小心翼翼地把鸟蛋抓在手心塞进怀里,而后一步一步下树,离地还有半人高的时候,他放手直接跳下树。
“让我瞧瞧。”安康挤过来。他是水泥森林里长大的孩子,上树掏鸟蛋这些事他只是听别人说起过,自己也是没做过的。只见虎子掌心安安稳稳地躺着三个白色鸟蛋,上面还沾着一些可疑的黑色污渍。安康有些嫌弃地后退,“去河边洗洗吧,这还沾着鸟屎呢。”
虎子听话地小心站在河边,弯下腰,探着身子把鸟蛋洗干净。他随意地用衣袍的一角把鸟蛋擦干净,又揣回怀里。
安康正和邱源讨论鸟蛋怎么吃,陈子澈站在一边看着。邱源道,“吃完饭把鸟蛋裹着泥放在烧过的灶里闷着,一会儿就能熟。我们以前都这么吃。”
四个少年一路走走停停,走到离村里一里多远的地方,终于瞧见田里金灿灿的麦子和来回弯腰直起身的农人。安康摩拳擦掌地来到邱源家的地里准备大干一场,冲着邱源爹娘热情地叫叔叔婶子。邱爹连连应声,听说是儿子书院里的同窗,又瞧见安康细皮嫩肉,穿的是锦衣华缎,握着镰刀的手微微用了些力。邱娘赶忙从地里出来,把安康拉到树荫下,拘谨道“哪用你帮忙。让邱源带你去玩。”
“婶子。我又不是小孩了。我能干活。”安康自信满满地拍着胸脯保证。一旁的虎子在心里唉声叹气,他家这傻少爷哪晓得种地的苦。
实在是拗不过安康,邱娘从隔壁刘家借了把镰刀。安康挥舞着镰刀气势汹汹地一头扎进麦子地里。没分到镰刀的陈子澈连忙跟上道,“安康,我来给你捡麦子。”“少爷,悠着点,悠着点。”虎子也跟上,给安康传授自己的经验。
没干多久,安康觉得腰酸地好像直不起来。虎子认命地接过镰刀,说道,“少爷,你去一边歇着,我来干一会儿。”
“不用歇。我和子澈帮你捡麦子。”
初时虎子还有些手生,干了一会儿,割麦子的速度越来越快,已经能撵上邱源。安康在后面一边捡麦子,一边喊着给虎子加油。虎子麻木地挥动镰刀,心里越发觉得苦涩。回去老爷真的不会训他吗?唉,少爷高兴就好。
和虎子轮换着干了半下午,安康楞是一点没叫苦。他捶着累弯的腰,咬着牙跟在邱源后面挑着扁担,晃晃悠悠地走在乡间的小路上。陈子澈下午也试了会儿割麦子,没割上一会儿,他就觉得腰不是自己的了。本以为安康是个娇少爷,没想到他干起活来丝毫不吝啬自己的力气,不叫苦不叫累,反倒他这个农村娃还不如这个少爷。
邱娘大方地杀了一只公鸡,炒了一盘子鸡蛋。还留下陈子澈一起吃饭。邱源拘谨地把碗筷摆放在安康面前道,“咱家的小公鸡肉嫩的很,一会儿你多吃点。”
“好呀。”安康一口应道,回头招呼坐在一旁的邱山,“小山,来给哥哥捶捶腰。”
邱山听话地走过去,伸出小拳头,一下一下地打着安康的背,舒服得安康闭着眼,没两下就托着下巴睡着了。陈子澈看着安康歪着脑袋,轻轻笑了下。
吃饭时,安康果然没客气,他咽下口中嚼的肉,对邱娘道,“婶子,你家公鸡的肉是真的嫩。好吃。”
“好吃就多吃点。”邱娘笑着应道,给自己男人和两个儿子夹了些肉,自己碗里只夹了些素菜。
虎子今天累的狠了,埋头大吃,这主仆二人碗前一会儿就堆了些骨头。等吃完饭,虎子才发现,只有自己和少爷跟前骨头多,邱家男人碗前零星几个骨头,邱家婶子面前更是一根骨头也没有。自家的傻子少爷还惦记着那三颗鸟蛋,一抹嘴带着陈子澈和邱山就往厨房跑。
安康从厨房的柴火堆里拽出一节豆杆,把鸟蛋从灶灰中巴拉出来。三人围成圈蹲在厨房里就这么盯着鸟蛋,等着鸟蛋凉下来。虎子实在是没眼看自家的少爷,他叹了声气,拿了条小板凳坐在厨房门口。此时天还亮着,月亮已经不怎么明显地挂在天上。
吃完鸟蛋,安康、陈子澈和邱山都已经成了小花猫。安康和陈子澈还克制着,只把嘴边弄脏了。不知邱山是怎么吃的鸟蛋,整张脸都黑了。气的邱家婶子骂了句,“小王八羔子。”
在下洼村,陈子澈的家境算是好的。他家有一个青砖瓦房的大院子。家里还有十亩地,不过都佃都出去了,每年收点租子。孤儿寡母的,家里也没个男人,平时开销靠王婶接绣活。家里还养着两头小羊,年底还能换些钱。说来也奇怪,当年孤身一人的王婶子抱着还在襁褓里的陈子澈来到下洼村落脚。说是逃难来的吧,可人家一出手就盖了座青砖房子,地一买就是十亩。可若不是逃难,哪有一个女人家单独带着孩子的,逢年过节也不见着有人来走亲戚。
安康和虎子随着陈子澈回了家。王婶子还在煤油灯下绣着花。听着开院门的声音,王婶子放下绣棚笑道,“回来了?”
陈子澈应了一声,把安康介绍给王婶。
王婶是标准的瓜子脸。穿着灰扑扑带着补丁的短打,头发在脑后松松挽了个髻。朴素的装着难掩饰她的美丽。明明是三十多岁的农家妇女,脸上却不见一丝皱纹。
她瞧见安康和虎子身上皱巴巴的衣服,忙道,“我听子澈说你们今天帮邱家做了半天活。快去洗洗,趁着天亮,我把你们的衣服洗了。晚上就跟着子澈睡一屋。他那屋是炕,大的很,睡三个人绰绰有余。”
安康和虎子一挨到炕就睡着了。陈子澈在黑暗里睁着眼睛,听着旁边两道呼噜声,心里觉得新奇的很。许是怕寡妇门前是非多,娘一直就不怎么出门。他小时候就没怎么在村子里玩过。等他稍微长大一点,娘就买了书在家给他启蒙。娘是识字的。娘在院子里绣花,他就坐在一边读书。等他再大些,娘就把他送去书院跟着夫子学学问。他问过娘,爹在哪里。每次娘都要愣神片刻,继而摇摇头,说她也不知道。他追问爹长什么样,娘只说他的眼睛像爹,都是一样好看的桃花眼。后来,他就不问娘关于爹的事。打小就没有玩伴,如今有两个小伙伴就睡在他旁边,他便觉得真是新奇极了。听着两道呼噜的起伏慢慢同步,他笑出了声。月光透过窗户纸照在安康的脸上。陈子澈就盯着安康瞧。他的眉毛又粗又黑,听说这样的人是心存浩荡正气的。他的眼睛睁开时总带着狡黠,鼻梁也高,嘴边冒出一圈子胡茬。陈子澈摸摸自己的人中,他也长了几根稀稀拉拉的胡子。
瞧着瞧着眼皮就沉了,陈子澈在两道呼噜声中安心地睡过去了。直到院子里的公鸡打鸣,他才睁开眼睛。旁边的安康一骨碌爬起身,只觉得浑身泛着酸疼。他迷蒙着眼睛看了看旁边的陈子澈。陈子澈眨巴眼睛老老实实地躺在那。安康又转过头看看旁边还睡得死沉的虎子。这么来来回回转了几次头,他像是清醒了点,转过头看着陈子澈道“子澈,我要尿尿。”
......陈子澈囧囧地领着安康去了茅房。看见安康上完厕所径直回屋又一头扑倒在炕上。顿了顿,陈子澈也躺回床上,这时他也睡不着了。听见院子里他娘忙活的声音,连忙穿上衣服,打算去帮娘把鸡喂了。
安康喝了一碗米汤,另外吃了三个大馒头。他有些谄媚地一个劲地夸王婶的咸菜腌的好。不只虎子看不下去,连陈子澈也看不下去了。只有王婶被哄的开心,让安康多吃点,还让安康回家的时候带些回去。
“小云吾妻。一日不见如隔三秋,一个时辰不见如隔三天。没有你的呼吸,我总是夜不能寐,想你想到半夜,连梦里都是你的身影。”
“一定要这样写吗?”陈子澈提着笔,一脸的一言难尽。
安康十分肯定,“当然要这么写了。”
“少爷,这个好肉麻呀。”虎子抖了抖身子,想要抖掉那莫须有的鸡皮疙瘩。
“老夫老妻的,就是缺少激情。”安康坚信自己的方针是正确的,“偶尔肉麻一下,这叫情趣。”
虎子问,“肉慢踢壳吗?”
“差不多,差不多。子澈,你文笔好,再帮我润色润色。一定要做到表达出思念,爱慕的情感。”
可怜十五岁的少年陈子澈,人生中写的第一封情书,竟是写给一个满脸褶子,已经开始掉牙的老太太。
直到下午,王木匠才把小推车做好,并把车送到了陈子澈家。安康看上了王婶腌菜的大坛子,承诺了以后再买个还回来,便心安理得地将腌菜坛子抱进小推车里。知道安康要做什么,王婶觉得这小少爷还真是有意思,她亲手挖了百合花满满地栽进菜坛子里,“别说,还真是挺好看的。”
“是吧。还是王婶你懂。”安康推着小车得意道,“一会儿我就推着车回去,在我奶奶那些老太太朋友跟前高调地给他送花,要多拉风有多拉风。您说,这能哄不好我奶奶么?”
王婶在一边捂着嘴乐,哎呀妈,这孩子可太乐了。