卧榻之侧 第156章 第一五五章 军饷案（十四）

颜松落和寒漪瑾无意似的溜达到了刑部附近，后面跟踪的那个人竟一直跟着，倒是十分不懈。

你既这般上赶着找死，那就别怪我二人心狠手辣了，两人对视一眼，遂开始用计。

寒漪瑾走到一个卖蜜水的摊子前，本想买一碗蜜水解解渴，结果一摸腰间，便作势惊呼道：“糟了！我的钱袋子丢了！”

颜松落与她一唱一和，也跟着喊道：“方才不是还用来着？”

寒漪瑾装的像是快要急哭了：“不知道啊，是不是被谁偷去了。”

颜松落安抚道：“别急，兴许就是掉了而已。”

他二人立即搜寻起来，颜松落的目光四处张望，冷不丁的，他便看向那个跟踪之人。

跟踪的人本就心中有鬼，又因为离的稍有些距离，不知他二人发生了什么，眼下见颜松落突然看向自己，还以为自己被发现了，遂转身拔腿就跑。

颜松落知他上当了，立即追上前去，一边跑一边喊道：“抓贼！抓贼了！”

那人一直在跟踪颜松落和寒漪瑾二人，殊不知江吟时也一直跟在他身后，此刻江吟时见那人突然转身往回跑，还听见颜松落嚷嚷着抓贼，虽然不知他二人又有什么计策，但常年共事的默契却在此刻发挥了用处。

那人一边跑一边回头，生怕被颜松落追上，却不知自己前方还有人。

江吟时顾不上多想，他如路见不平拔刀相助一般，上前便将对方给踹倒了，等对方挣扎着要起身时，却见他手持利剑，而剑尖正抵着自己的咽喉。

颜松落和寒漪瑾及时赶来，前者二话不说，一下子便拽住他的前襟，当着满街路人的面，厉声质问道：“你这小贼！还不赶紧将偷的钱袋子交出来！”

那人一路跟踪他二人，并无机会近身，更不可能偷什么钱袋子，但他又没法解释自己为何拔腿就跑，只能梗着脖子辩解道：“我没偷你们的钱袋子！”

“没偷你跑什么！”颜松落二话不说便在他身上摸索，结果还真摸出了一个钱袋子，他面不改色的胡扯道：“这就是我们的钱袋子！”随后一把将人拽起，拖着他就走到了刑部门外：“官爷！此人是个贼！刚才偷了我们的钱袋子便跑，人已经被我们抓住了，还请官爷处置！”

他说的理直气壮、义正辞严，跟在他后面的江吟时在心中腹诽：你俩到底谁才是贼啊……

那人被颜松落反手押着，闻言羞愤不已的为自己辩解：“我不是贼！那是我的钱袋子！”

寒漪瑾却指着他喊道：“就是你！你是霓裳记的伙计，从我们离开便一路跟到此处，分明是见我们穿着打扮不俗，知我们身上有些银两，所以生了歹心！”

那人一听她提到霓裳记，神情便有几分紧张，还不待再开口解释，寒漪瑾就紧接着说道：“官爷若是不信，就派人去查查那霓裳记，此人偷盗之事做的如此熟练，又是那里的伙计，想来还有其他脏银也藏在店内！官爷现在派人去查，一定能查出物证！”

那人挣扎了几下，奋力抬头对刑部的差役喊道：“我不是贼！他们故意陷害我！那个钱袋子是我自己的！”

颜松落一手钳制着他的胳膊，另一只手按着他的后颈，恶狠狠的将他的头颅压下去：“那你跑什么！”

“我……”那人一时之间竟不知该如何解释。

刑部的人见他支支吾吾的，像是在隐瞒什么一般，不由得也心生怀疑，便问了句：“你是霓裳记的伙计？”

对方急声否认：“我不是！我没去过霓裳记，这都是他们信口胡言，官爷千万不要听信！”

寒漪瑾急中生智：“你还狡辩！你叫李丁，今日你们掌柜还让你去仓房帮忙来着，我都瞧见了！”

“我不是李丁！”

寒漪瑾故意激他：“那谁是李丁！”

“李丁是……”话刚出口几个字，他就意识到不对劲，这女人在套自己的话！他急忙改口，语气中透着一股心虚的遮掩：“不……我不认识什么李丁……”

这人前言不搭后语，在差役眼中更觉异常，遂唤了人将此人押了起来。

按说捉拿盗贼、追赃这种小事，应交由衙门去管，无需他们刑部的人出动，但此时街上已经围了一群看热闹的百姓，若再将这三人打发去衙门报案，让百姓见了，恐会觉得刑部有推诿之嫌。

郭大人刚因太子的话而血溅丹墀，刘大人这几日又忙的席不暇暖，朝中又有不少官员指责他们刑部办事不力，这个节骨眼上，不能再让刑部的威名在百姓心中降低了。

因此为首的那个差役稍加斟酌，便道：“三位莫急，我这就带人押着他去搜查霓裳记，此人若真是盗贼无疑，定会给诸位一个交代。”

颜松落和寒漪瑾感激涕零：“多谢官爷！多谢！”

两人遂给他们带路，颜松落则与江吟时交换了一个眼神，后者会意，便如同一个与此事无关的局外人一样，转身离开了。

江吟时没有立即回四方馆，而是去了河边。

他在几个船夫中寻找昨天那张面孔，找到对方之后，便上前低声说道：“兄弟，劳你带人去一趟熙和坊的霓裳记附近守着，如果有人从铺子里出来给东宫通风报信，就拦住他。”

那人若无其事的点了点头，江吟时知道对方自有分寸，便装作不坐船的样子走了。

另外一边，颜松落和寒漪瑾把刑部的人带到了霓裳记，他二人没有再进去，而是在不远处观望着。

店内的伙计见官差来了，不禁有几分怯意，便急忙叫了掌柜出来，掌柜的也不知道发生了何事，他迎上前去，还不等开口问询，便见到了一起被押来的那个男子。

掌柜的心下一紧，面上倒是装的镇定：“几位官爷来此，敢问有何要事？”

差役指了指身后的人，问道：“今日在街上抓到了一个盗贼，失主说他是你们这儿的伙计，我等遂来查问一番，还请掌柜的配合。”

掌柜的闻言默默松了一口气，他面上带着一抹生意人温和有礼的笑意：“误会了吧，在下并不认得此人，他也不是我们店里的伙计。”

差役皱了皱眉：“当真不是？”

掌柜的倒是坦荡：“的确不是，官爷若是不信，可以入内搜寻一番，草民不敢欺瞒。”

是与不是，不能只听信此人的一面之词，既然他这般识时务，那刑部的人自然也要细细搜查，于是便让跟来的差役去里面看看。

掌柜的神情自若，装作与被押来的那个“嫌犯”不认识的模样，对方自然也不会主动去找麻烦，一直垂着头，一言不发。

刑部的人入内搜查了一番，并未见到寒漪瑾所说的什么脏银，又让店内的伙计一一辨认过此人，他们都说不认识，差役心中便越发的纳闷儿。

他们刚要带人离开，正欲再去找那丢失钱袋子的女子仔细问个清楚，然就在转身的时候，目光却瞥见了一扇门。

为首的差役便随口问了同僚一句：“那是什么地方？进去搜过没有？”

还不等旁人回答，掌柜的却先赔笑道：“噢，那是我们的仓房，存放一些衣料货物用的，平时常有人进进出出，就算真的有人偷了东西，也不可能藏在那里面啊。”

差役“嗯”了一声，却没打算就此离开，而是抬脚往那仓房的方向走去。

掌柜的有点儿紧张，上前道：“诶官爷，这里头乱糟糟的，没什么好看的，再说了，我这店里您不是都搜了一遍了么，这些伙计也不认得此人，足以说明这个小贼跟我们霓裳记没有关系。”

差役打量了他一眼，语气算不上威厉，却也谈不上和善：“我们办案，自然有我们的规矩，旁人不得干预。”

掌柜的一听这话，笑意就僵在脸上，他知道再阻拦也是无用了，便只能佯装无事的点了点头，勉强道：“好……那……我陪官爷进去。”

说罢便走上前，将仓房的门给打开了。

两个差役一起入内，见这仓房竟比外头的铺子还要大，其中一个不禁好奇的问了句：“你们有那么多东西需要存放么？用得着这么大的仓房？”

那掌柜的解释道：“噢，这里头存的东西都易燃怕火，因此不敢放的太紧密，稍稍隔开一些，万一出了什么事，也好止住些损失，所以这仓房也就宽敞点。”

这解释听起来倒也合理，两个差役细细的在里头转了一圈，并未发现什么异常之处，本想转身出去，一低头，却瞧见了地上的擦痕。

方才只顾着看这里头存放的东西了，没注意地上，如今细细看来，这擦痕实在有些突兀。

这仓房里存放的都是一些绫罗绸缎，那这擦痕是哪儿来的？

两人便顺着擦痕的方向往前走，却发现它在一个角落处消失了。

而这角落周边堆的，不过是几卷布匹罢了。

当差多年的警惕提醒着差役，此事恐有端倪，于是他便抬起手，往这后面的墙上敲了敲，结果不出所料，这墙后面是空的。

差役立即回身命令那掌柜的：“这里是不是有一扇暗门？把它打开。”

掌柜的万万没想到，这两个差役居然阴差阳错的查到了这里，若再让他们进去搜查，恐会顺着这些线索查到上头！然外面还有刑部的人在等着，若此时将这二人灭口，则早晚会被发现，因此他不能轻举妄动。

掌柜的踟蹰少倾没有动作，差役却觉得不对劲了：“愣着干什么！还不快将门打开！”

“诶……好……好……”他作势摸了摸身上，而后佯装讶异的低呼了一声：“呦……这……钥匙没带在身上。”

差役眯起眼睛质问道：“钥匙在哪儿？”

“就在外头……”掌柜的对他二人道：“要不我这就去拿钥匙，拿了钥匙再进来？”

两个差役对视一眼，其中一个对掌柜的道：“我跟你去，别耍花招。”

掌柜的点头讪笑：“不敢，不敢。”

他二人遂出去拿钥匙。走到外头的时候，掌柜的目光有意无意的看了店内的一个伙计一眼，后者会意，便趁着周遭的差役没留意自己，悄悄溜出去了。

他离开霓裳记之后抬脚就往东宫的方向走，然刚走了不过两条巷子，就突然被人套了麻袋，不知被掳到了什么地方。

霓裳记那边，掌柜的还不知道自己派出去通风报信的人已经被拦下了。

他慢吞吞的回自己房间找钥匙，差役则一直在他身后紧盯着。他假装翻找，然找了几个柜子都没找到钥匙，嘴里还嘟囔着：“诶？哪儿去了？我明明就放在这儿的啊。”

差役见他磨磨蹭蹭的，不禁催促道：“你自己的东西，放在哪儿都记不住了么？”

掌柜的一边翻找一边解释：“官爷息怒，我这平日里琐事太多了，兴许是随手一放，记混了。”

那差役叹了口气，不耐烦道：“赶紧找。”

“是，是。”掌柜的嘴上答应的好，手上也一直没停，他借着翻找的动作逐渐靠近窗边，然后偷偷觑了那差役一眼，突然趁其不备，推开窗跳出去了！

“诶——”谁能料到他突然跳窗而逃！差役急忙靠近窗边去看，却见那掌柜的已然跑出去几步了。

他立即转身出去，对守在外头的差役喊道：“不好了！掌柜的逃走了！留两个人守住这里，剩下的跟我去追！”

他们万万没想到掌柜的竟然跑了，看来这家店确实有问题！于是店内的差役急忙追了出去。

霓裳记的掌柜匆匆向远处奔逃，他已经派人去东宫传话了，剩下的事情太子自然会处理，他没必要将自己给搭进去，是以他头也不回，疯了似的往前狂跑，撞的一整条街人仰马翻。

“闪开！都闪开！”他一边跑一边怒目呵斥，街上不明所以的百姓唯恐被他撞倒，因此急忙躲闪，可偏偏有一个推着车要去倒泔水的杂役没听见这话，就在那掌柜快要跑近了的时候，还推着车子在路中间慢慢的走着。

“诶诶诶——”那杂役见他快要撞上来，一时间惊慌无措，慌了神似的，站在原地忘了挪动，结果掌柜跑的太快，没来得及躲闪，一下子撞翻了那些泔水桶，泔水洒了一地，沾了他满身的酸臭味，他倒也不在乎，想要爬起来继续逃，谁知脚底一滑，又跌倒在地上。

被这么一耽搁，刑部的人就从后面追上来了。

几个差役立即上前将掌柜的钳制住，厉声道：“好端端的跑什么！你果然心里有鬼！”

那掌柜的被拿住也不浪费口舌为自己狡辩，他只挣扎了两下，见挣脱不开，便一脸惭恨的跟着刑部的人走了。

周遭的百姓都看着他们，时不时的还要小声议论几句，只有那个被撞翻了泔水车的杂役，他转了转肩膀，十分从容的将地上的桶捡回到车上，然后面无表情的离开了。