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“天干物燥，小心火烛。”
伴随着悠长地号子，外面传来一快一慢的打更声，已经是戌时了（晚上七点）。
庄黑提着棍子站在屋檐下，书生绕着跑到小院门边躲着，两人各占一角，形成对峙。
小翠和大黄站在中间，左右为男。
“庄大哥，二哥他说笑的。”小翠先朝左边开口劝说。
大黄甩了甩尾巴，朝左边叫了两声：“汪汪。”
小翠又朝书生喊了一声：“二哥！”
大黄动动耳朵，朝右边叫了三声：“汪汪汪。”
书生摘下躲闪时头上沾到的树叶，举手投降，但嘴巴却硬气得很：“我没错！没说错！也没做错！”
庄黑火气一下子就上来，提着棍子就要过来。
小翠赶紧拽住庄黑袖子，大黄也跟着咬住衣摆。
“二哥。”
“汪汪。”
书生接收到信号，留下一句：“识时务者为俊杰，这次我就不与大哥计较。”脚底抹油比谁都溜得快。
再定睛看过去，门口空空荡荡的，就只剩下几片还在摇晃的叶子。
庄黑扔下棍子，在原地站了半晌，说：“夜里水凉，碗筷收了，我来洗。”
小翠怯生生跟在后面，偷看庄黑的脸色。
“大哥，二哥就是那个性子，你不要与他计较。”
庄黑转身，后背对着小翠问她：“为什么要劝我不与他计较？”
小翠愣在原地好一会，才磕磕巴巴说：“可是，你不是大哥吗？”
庄黑拿了丝瓜络，端了碗筷去了井边，低着头看袖子上绣的葡萄。
“对，我是庄大哥。”
等到庄黑将碗筷收好、前后检查了院子、看着小翠熄了灯，才伴着月色离开这座小院子。
更夫敲了好几声梆子，喊了句“关门关窗，防偷防盗”。
虫鸣蛙叫，一片嘈杂，却是庄黑难得的清静时候。
他视力好，手里也没提灯，借着皎洁月色往家里走。
出了巷子口，一家药铺台阶上坐了个人影，见着庄黑过来了，伸了个懒腰，站起来。
“大哥，你这也太慢了吧？等得都快睡着了。”
庄黑停住，又继续往前走。
书生疾步跟上：“大哥大哥，我错了我错了。”
庄黑问：“错哪了？”
书生挠头：“这次是我任性了。”
他接着又说：“但大哥会理解我的，对吗？”
月色一路明亮，庄黑看了看天上的繁星，想着明天该是个好天气。
书生也不需要回答，他的内心早就有了答案：“我要去战场。”
庄黑问：“书不读了？功名不要了？”
书生回：“不读了”。
短短几句对话，两人又陷入沉默。
庄黑先开口：“长兄如父，小时候送你去私塾，是想着你能认识几个字，知晓一些忠义仁孝，谁知道你才读了两天，就逃学去河边抓鱼，宁愿上树掏鸟窝也不愿再去私塾。”
书生反驳：“那个老头满口的之乎者也，听着就想睡觉。”
庄黑瞧了书生一眼。
书生乖觉闭嘴。
庄黑继续说：“等到你年纪大了一些，自己找了个道士，跟着学写字、画符、看病，还有一些拳脚功夫，走江湖卖艺了一段日子。后来我抓着你去书院读书，你也是个聪明的，别人念了五六年书抓耳挠腮也答不出来的考题，你洋洋洒洒写了篇文章，得了甲等。”
书生插话：“那是我聪明，很明显是大哥你银子给到位了。”
庄黑说：“你一向是个有主意的，我小时候管不住，现在也管不到。你自己的路，只能自己去走。”
这话说得带刺，但内里的柔软细腻书生却是懂得的。
书生红了眼眶，难得收了吊儿郎当的不正经模样，郑重点头，完了又觉得不够，补了一句：“大哥，我晓得的。”
两人一前一后，隔了段距离，月光将两人的影子拉长，却像是倚靠着。
路还有些远，庄黑对沉重的气氛很是苦手，笨拙地找着话题。
“几时出发？”
书生捏了捏鼻子，试图让自己声音听起来若无其事。
“前线催得急，今夜就要走，等到三更的时候，城门口就要启程了。”
“今晚就要走？”
庄黑停住，看了看天色，说了句：“时间还来得及，跟上。”
他说完，健步如飞，已走出了好几米。
书生跟着，最后跑了起来。
杂乱的脚步声惊扰了好几户人家的看门狗，引来主人家几声骂声。
一路奔跑，最后在庄黑家门口停住。
庄黑推门进去，先点了一盏油灯，拿了两把锄头，绕着院子里的桂花树转了几圈，将其中一把扔给书生，手指画了个圈。
“就这，挖开。”
书生还喘着，把衣摆提着扎在腰间，挥着锄头，忍不住说：“大哥，你一身好武艺，要不随我一起，战死沙场也来得快意。”
庄黑跑了一路，又挥了几锄头，不带歇地，气息绵长，说起话来也中气十足。
他热得很，衣服半褪，光着膀子，听了书生的话，果断摇头。
“有人走了，总有人要留下来。”
“小翠，村长，还有道士师傅，我得照顾着。没办法护更多人，那就守住身边人。”
这句话刚落地，城东边就炸开一朵烟花，半边天空都映照成了靡丽的紫红色。
书生眯了眯眼睛，揩掉进眼里的汗水：“秦淮河那边？”
庄黑只瞧了一眼，又继续手里的事情。
一锄头下去，总算看见露出来的棕黄色油纸，他蹲下来仔细将上面的泥土拨开，抱出一个小酒坛。
书生回神，看到酒坛恍然大悟：“原是为了这个。”
那是三人搬来这个城市的第三个月。
边境难得到了胜仗。
巷子里弥漫的都是喜悦，那真是六月份，梅雨季节，但也难得有了个晴天，邻居家起了个大早，摘了一篮子青梅准备酿酒，说等仗打完了，梅子酒也酿好了，青梅酒就变成了庆功酒。
三个人踩着楼梯，趴在墙头看邻居忙活。
邻居也喜欢小孩，跟他们说着些做青梅酒的琐碎。
小翠嘴甜，自小就特别讨长辈喜欢，沾她的光，邻居家分出一小坛给三人。
三人干劲十足地在桂花树下将酒埋了下去，期盼着能开封的日子。
但梅子酿成酒，只需要一个月时间，大战打了一年又一年，邻居丈夫被拉上战场，连具尸骨都没能送回来。隔壁又换了户人家。
庄黑把酒坛子塞书生怀里，把灯吹灭，锄头归置好，然后把衣服一拢：“走，去小翠家。”
两人都没有钥匙，看着紧闭大门，一时间犯难。
不能敲门，大晚上的，两个男人找上门，唾沫星子明天酒能把小翠给淹了。
两人对视了一眼，决定爬墙。
书生踩着庄黑的肩膀爬上墙，然后接过酒坛子，转头想要跳下去，就和大黄来了个对视。
大黄看家护院向来合格，一串犬吠。
房间里亮了起来，小翠披着外衣出来看情况，一眼就瞧见了骑在墙头的书生。
小翠扑哧笑出声，给开了大门。
庄黑理了理衣服，从门口走进院子。
书生翻了个白眼。
“接着。”
酒坛在空中划过一道抛物线，庄黑手一伸，捞进自己怀里。
书生潇洒从墙头跳下，刚好落在鸡窝里，惊起一片咯咯声，还踩了一脚鸡屎。
庄黑挑眉，进厨房拿喝酒的碗。
书生叹了口气，一瘸一拐去井边洗鞋子。
小翠关门，把油灯放在石桌上：“来了怎么不敲门？”
书生凑近闻了闻鞋子的味道，嫌弃拿远，又无奈叹口气，穿在脚上，走过来坐下。
“大哥说，免得别人说闲话。”
小翠抿嘴：“管她们干什么。”
书生合掌一击：“英雄所见略同。”
庄黑将碗分了一人一个。
“身为男子，你说了这话，是不拘小节；女子却更艰难些，要说了这话，被骂都是轻的，严重点连婚嫁都成了难事。”
小翠嘟囔：“那刚好，我还不想嫁呢！”
