我给自己找夫婿 第75章 第七十五章

揭榜后，留给沈确的时间很短，一个月都不到，所以他只能摒弃一切的想法，全身心投入到新一轮的复习当中。

而落榜的吴瑞和林清源在放榜后的第三天就离开了。

送别的那一日，沈确看着渐行渐远的马车，心里莫名有一种预感，就像是眼前的画面一样，或许他们从此就走上了两条道路。

远远地，马车的影子完全消失在视线之外，沈确收回眼神，迈腿转身离开。

时间不等人，短暂的忧愁涌起又被压制，沈确继续埋首孤灯下。

三月廿二。

天边泛起一抹淡淡的鱼肚白，星辰逐渐黯淡，它们在最后的夜色中闪烁着微弱的光芒，仿佛是在为即将到来的黎明默默道别。

空气中，弥漫着清晨特有的清新与湿润，远方的山峦在朦胧的晨光中若隐若现，仿佛披上了一层轻纱。

“我走了，玲娘。”出门前，沈确再次整理了一下自己身上的学士服，才扭过头摸了摸孟钰玲的脸颊道别。

“嗯，别想太多，一切都会顺利的。”

“我晓得。”沈确勾起嘴角笑笑，点了点头。提着考篮，他踏进了清晨的薄雾当中。

一路上，行人寥寥，街道空寂。

沈确裹紧身上的衣裳，哈出一口白汽，加快了脚下的步伐。他穿过几条小巷，抄了近路，没一会儿，巍峨的宫殿便出现在眼前。高耸的宫门前，零散分布着两三堆考生，或低声交谈，或闭目养神。沈确走近几步，也没有说话，只朝他们点头示意后，独自一人占据了另外的角落。

无言的等待中，天空越来越亮，人也越来越多。终于，在寅时一刻，厚重的宫门缓缓向两侧敞开，一名礼部的官员缓缓走了出来。他环顾四周，目光如炬，最终定格在众人的身上。

“各位学子，请随我来。”平静有力的声音仿佛具有不可抗拒的魔力，引导着在场的考生跟随他的脚步，沿着宫门张开的缝隙，鱼贯而入。

渺小的人影与高大的宫门形成强烈的对比，若是有人能从空中俯瞰，便能发现，他们一行人仿若是排成队列的蚂蚁。

走进皇宫内，庄严肃静的氛围笼罩周围，唬得他们眼观鼻，鼻观口，口观心，目不斜视地跟着前方走。

一路来到偏殿，他们吊着的心才将将放下，穿梭忙碌的礼部官员们让肃穆中添了一份地气，也给了他们一丝的真实感。

“诸位。”一道不大的声音在殿内回荡，“稍后你们将会随同官员们上朝……”

一句话，让考生们刚松懈下来的神经又立即紧绷起来。他们全神贯注地听着前方交代的细节，唯恐有遗漏，做出失态之举，给未来的同袍和上司留下不好的印象。

角落里的漏刻，龙头缓缓吐水，承虚赴下。

卯时，午门的钟鼓被敲响。第三通鼓响过后，礼部官员引着考生至奉天殿，在百官的注视下，分列于丹墀两侧，面朝北方站立。

“升殿——”，鸿胪寺官的唱诵在寂静的穹顶回荡，身穿明黄龙袍的皇帝从帘后缓步而出，御临大殿。文武百官及考生们齐刷刷地叩头跪地，高呼：“万岁万岁万万岁”。

在整齐的声浪当中，永昌帝淡然坐于上方。他扫了眼那一张张低垂的陌生脸庞，沉声鼓励了几句，一旁候着的侍官便会意，宣布颁赐策题。

底下的一众考生依礼叩谢天恩后，由侍官带领着退下，来到另一座宫殿。

在那里，他们将度过接下来的小半天时间。

将考篮放到桌案上，沈确落座，抬手按住狂跳的胸膛，望着某处慢慢缓神。

思绪发散，无厘头的念头冒泡。他心想，这或许是一趟难得的经历，等下午考完回去，或许能跟玲娘吹嘘一番。

在这种时刻还能胡思乱想，沈确被自己逗笑，他摇了摇头，恰好此时，侍官将试卷递来，他双手接过，搁置在案几上，收敛心神，仔细阅读起来。

“今边境城市，地处要害，民多杂居，商旅辐辏。然边患时扰，内政须严。若使边境之治，安内而攘外，其策安在？夫边境之守，既需坚甲利兵以防外患，又须善政以安民心。试言如何措置，使边境城市内外皆安，民商乐业，而无患于敌国？”

竟然又是问边境？

沈确眉心一跳，有些隐约而朦胧的猜测，但又拿不准。

心里的线团绕来绕去，打了几个死结。苦思无果，他干脆将其抛之脑后，按着原有的想法，抬袖沾墨，一字一句地开写。

“边关重地，当有强兵镇守，筑城垒，设烽火，以警内外。又须训练士卒，精习武艺，以备不时之需。边境之地，百姓易受战乱之苦。当行善政，轻徭薄赋，使民安居乐业。又须教化百姓，使知礼义，以固民心……若此五者得宜，则边境之治可成，内外皆安，民商乐业，敌国无患矣。策士何以筹之？”

专心于破题，沈确并没有注意到时间的流逝，直到侍官送来膳食——每桌饭一分，汤二品，菜四色，果子五碟，他才搁下手中的笔。

看着眼前丰富的食物，他暗自赞叹，果然是殿试，午食都格外丰盛。

拾起筷子，沈确夹起一口放入了嘴里。

嗯，好吧，他收回前言。

一入口，饭食冰凉的口感尤为突出，纵然是再好的滋味，也让人失了胃口。

随意吃了些垫垫肚子，沈确干脆又继续埋头写着自己那被打断的策论。

到下半场的时候，一直空缺的位置终于迎来了他的主人。听见前方小声的骚动，沈确抬起头，暼见了那一抹明黄。

心里谨记着礼部官员所说的“不可上观天容”，沈确赶紧低下头，胸膛的心跳又在嚣张地彰显自己的存在。

他深吸了一口气，轻声拍了拍脸颊，将思绪拉回，重新放在眼前的策论上。

写着写着，他慢慢也自然了下来。

其实，殿试并不像话本子描写的那般，皇帝会四处走动，停驻在考生旁。更多的时候，他也跟底下的考生一样，埋头案几，处理政务。

伴着殿内笔尖在纸上摩擦的声音，太阳往西边跑去，天边被染上了橙光。

执事官宣布考试结束的声音响起后，沈确搁下笔，甩了甩发酸的手腕。他瞄了一眼高处，那抹明黄已然不见，也不知道是什么时候离开的。

不过，沈确也对此也不是很关心。终于考完了最后一场，他拎起自己的考篮，迫不及待地跟着指引人出了宫门。

回程的路上，沈确的脚步是难得的轻盈。他一边走，一边张望，仿佛路边的景色是那么的新奇。

夕阳在他身后拉出的长长的影子也透露出了喜意。