往生无梦 第81章 铭记爱的宣言

敦煌创世殿，烛火长明，暖光融融，驱散了深夜的清寒。

风霖执笔落定最后一字，轻轻搁下笔杆，将堆叠案前的厚重奏疏逐一合拢，规整叠放。身侧侍立的麦杉上前半步，指尖轻捻，将微微歪斜的鎏金灯盏拨正，摇曳的烛火瞬间稳落，光影澄澈，照亮满殿肃穆。

“夜深露重，大人可要先行安寝歇息？”麦杉垂手轻声问询。

“不必。”风霖抬眸，眸光清淡，“娘娘现下何处？”

“娘娘正在前庭，与几位吏部侍郎议事，商榷朝堂人事调度。”麦杉顺势上前，稳稳扶住欲起身的风霖，动作恭敬稳妥。

“既如此，我们去前庭寻她。”风霖缓步起身，衣袂轻垂，身姿端方沉静。

麦杉颔首应下，指尖凝出微光，一盏古朴长灯悄然浮现，灯影摇曳，柔光铺路，随二人脚步缓缓前移。

一路穿廊过院，途经宫外连片田圃花圃，夜风拂过花枝，带起浅浅暗香。风霖脚步微顿，目光落向园中花木，轻声开口，语带追忆：“我记得此处，往年种的从来是成片玫瑰。”

她说着抬手，指尖轻勾灯柄，挪动灯火，将沉沉夜色下的花圃照亮，看清满圃素净花枝。

“大人记性极好。”麦杉应声回话，“只是近几日，娘娘特意命人尽数移去玫瑰，尽数栽种了茉莉。”

风霖俯身，指尖轻轻掐下一枚含苞待放的茉莉花蕊，素白花瓣微凉，触手柔软。她低声轻念：“茉莉，莫离。”

眸光微动，眼底掠过一丝无奈与怅然，转头看向麦杉，轻声发问：“我记得，娘娘膝下，应有两位公主，是吗？”

“大人好记性。”麦杉点头应声，“娘娘在行宫，的确育有两位公主。”

“细细说来。”风霖将花蕊轻捻在指尖，语气平淡无波，却带着几分探究。

“两位公主，并非一母同胞，生父亦是截然不同。”麦杉斟酌字句，缓缓道来，“长公主之父，是昔日前族长大人赠予娘娘的侍郎，生得容貌俊秀、身姿清逸，故而得娘娘一度垂怜临幸。二公主之父，则是常丰四年上元之夜，娘娘于闹市市集偶然相识的氏族公子。”

“氏族公子？”风霖眸色微讶，微微挑眉。

“正是。”麦杉顿了顿，语气渐显难言，“那位氏族公子的容貌……”

“直说便可。”风霖偏过头，眼底已然有了几分预判，神色平静。

“那位琅琊王家六公子，容貌与大人，有五分相似。”

夜风穿庭而过，拂起微寒气息，风霖轻轻吐出一缕浅白雾气，轻声追问：“出自谁家？”

“琅琊王氏。”

风霖瞬间了然，唇角勾起一抹浅淡讽意：“琅琊世家，最是深谙趋炎附势。想来是当年察觉端倪，索性连人带册，一并送到行宫，步步攀附。”

“大人所言极是。”麦杉微微躬身，“当年娘娘本无意纠缠，更不曾想纳人留后，只想悄然了结这段缘分。可琅琊王氏自作聪明，强行将公子送入行宫，逼得娘娘无从退路。也正因如此，娘娘诞下长公主后，便再也不曾踏足行宫半步，就连后来降生的二公主，也一并留在行宫，未曾接回身边。”

“真是荒唐。”风霖迈开脚步，继续向前走去，语气清冷，“生人却不养，诞下骨肉置之不理，天底下哪有这般为母的道理。”

麦杉快步跟上，轻声问询：“大人此番询问，是打算劝娘娘，将两位公主接回身边？”

“嗯。”风霖淡淡应声，“她躲得了一时，躲不了一世，有些宿命与责任，终究无从逃避。”

转瞬抵达前庭。

庭内灯火通明，百官退尽，只剩常丰独立案前，静候来人。

风霖步入庭中，身姿端方，行礼拜谒，声线清朗规整：“天佑吾主，长乐无极。”

“你来了。”常丰闻声回身，褪去议事的肃穆，眉眼染着浅淡温柔，从椅上起身迎上前来。

“吏部商议如何？”风霖抬手拿起案上搁置的奏疏，细细翻阅。

常丰轻叹一声，语气带着几分无奈：“一众老臣皆持反对之意，认为我们骤然大量提拔寒门势力，是有意削弱氏族权柄、打压世家根基，恐寒了世族臣子之心，故而无人应允此策。”

“我早已料到。”风霖拿起案边朱砂红笔，眸光沉静，思绪缜密，“既然直系世族根深蒂固、不肯让步，那我们便换一条路，先从氏族旁支筛选可用人才。”

“此法固然稳妥。”常丰微微蹙眉，道出顾虑，“可我们的初衷，是培养一支完全忠于我们、不受世家掣肘的嫡系势力。”

“旁支长年被直系宗族打压，无权无势、人丁单薄，族中可用之才本就稀少。”风霖笔尖轻点奏疏重点，条理清晰，“我们只需放宽规矩，不再死守正统氏族血脉的严苛条款，默许甚至扶持旁支广收寒门义子、吸纳底层人才。”

她抬眸看向常丰，一语点破关键：“旁支根基薄弱、资源匮乏，想要立足朝堂、站稳脚跟，唯一能依仗的便是我们的扶持。他们吸纳的寒门子弟，无世家靠山、无宗族牵绊，最终所能效忠的，唯有你我。”

常丰眼眸一亮，瞬间豁然开朗：“我明白了。这般一来，既能安抚世族人心，又能悄悄培植我们的嫡系力量，一举两得。”

“嗯。”风霖放下朱砂笔，神色复归沉凝，“但仅此远远不够。想要稳固基业、成就盛世大业，朝堂人事更迭只是根基，瞭望塔这等掌控天下情报、监视四方的重职，必须牢牢握在我们手中。”

“瞭望塔自创世四十六年建成，便隶属国朝，一直在我们掌控之中。”常丰微微疑惑。

“岁月流转，人心易变。”风霖摇头，目光深远，“百年流转，世代更迭，如今的瞭望塔，半数人心早已不复当初，真正忠于你我、忠于国朝的人，寥寥无几。”

常丰沉默片刻，缓缓颔首：“确实是我思虑不周。”

“所以此番不仅要重启朝堂文考，还要增设小规模武征选拔，文武并举，双向纳新，彻底更替旧势、充盈心腹。”

常丰望着她缜密思虑、步步谋局的模样，轻声发问：“姐姐眼底仍有沉郁，可是还有未尽的心事？”

风霖执笔，在空白笺纸上落下工整二字：后继。

朱红字迹醒目刺眼，落笔有力。

常丰眸光一凝，瞬间读懂她所有顾虑，语气带着几分固执与抗拒：“我不会接回那两个孩子。”

“我知晓。”风霖放下笔，轻声轻叹，“当年旧事错综复杂，一旦摆上台面，于你而言，难堪、被动，皆是难免。”

她抬眸直视常丰眼底，语重心长：“可你要明白，盛世基业，从不是一人一世便能稳固长存。若想让山河安定、盛世永续，便要有人承继基业、延续初心。子女教养，从来都是立国固本的根本。”

常丰神色微僵，语气带着几分负气：“若真是如此，我大可将这至尊之位归还回去。”

“还给谁？”风霖步步追问，指尖轻轻扣住她紧握的掌心，温柔却坚定，“还给含素，还是早已消散世间、尸骨无存的青璃？”

她望着常丰眼底的挣扎，轻声发问：“我们半生筹谋、半生奔赴，换来的山河安定、盛世初景，你甘心拱手让人？你又真的放心？”

常丰反手挣脱开她的掌心，眸光执拗：“那两个孩子，我从未教养、从未相伴，你便敢放心托付？”

“我不敢断言心性。”风霖坦然应声，“但言传身教、朝夕教养，远比纸上空谈、隔空教诲要稳妥得多。是人是才，养在身边，日久方知。”

常丰蹙眉良久，眼底挣扎尽数褪去，终究是松了口，低声妥协：“……好。”

风霖闭眼轻叹，心头微松，片刻后睁眼，语气带着几分轻浅好奇：“说起来，那位琅琊王家的公子，当真与我有五分相似？”

常丰闻言回头，正要笃定应声，却望见风霖唇边转瞬即逝的浅淡笑意，顿时迟疑：“……其实细看，也并无几分相似。”

风霖望着她慌乱解释的模样，心头温软，不自觉抬手，想要轻抚她的发顶，指尖抬起瞬间，又觉逾礼不妥，默默收了回去。

不曾想，常丰见状，主动俯身，将额头轻轻靠入她怀中，声线轻柔缱绻，藏尽真心：“世间所有缘分，从来都不属于旁人，只属于你我二人。”

同一时刻，苏堤西子湖畔。

初冬初雪簌簌飘落，细碎雪片划过澄澈湖面，轻轻落于玉杉微凉的指尖，转瞬消融。

北风轻啸，吹得她手中银枪玉柄轻震，发出细碎清响。衣袂裙摆之上，绣着的松月纹样，在风雪之中缓缓透出幽幽白光，清冷夺目。

长桥之上，苏木独撑一把素色油纸伞，立身风雪之间，目光灼灼，静静凝望着桥边独立的女子。白雪落满他的发梢眉骨，凝成细碎雪沫，风一吹，便片片碎裂纷飞。

一夜风雪落幕，翌日破晓，天光初亮，初雪覆满林间小路，天地一白，清宁雅致。

暖室之内，炭火温存，驱散晨寒。

玉杉独坐茶案前，静静望着壶口袅袅升腾的白雾，水汽氤氲，模糊眉眼，眼底藏着沉沉思绪，不知神游何处。

门外侍从尽数悄然退离，无人惊扰。

苏木缓步走入，身姿清雅，俯身提起茶壶，温水沏茶，沸水入杯，溅起细碎茶香。他轻声开口，打破一室静谧：“大人独坐良久，在思虑何事？”

玉杉骤然回神，抬眸看向他，神色淡然，无心周旋客套。她抬手端起茶杯，一饮而尽，茶水温热，暖入喉间。

“再过一日，我便要启程离去。”她放下茶杯，语气平和疏离，“这几日多蒙族长照料，多谢款待。”

苏木放下茶壶，抬眸时眉眼温润褪去，眼底掠过一丝狡黠奸邪的笑意，语气规整得体：“大人为国奔走、为民除害，护世间安宁，乃是苍生之幸。照料大人，本是臣民分内之事。”

“你知晓的，我从不喜这些冠冕堂皇的客套话。”玉杉起身，便欲转身离去。

苏木瞬间收敛所有狡黠神色，眉眼柔化，褪去所有锋芒，柔情似水，轻声追问：“那大人想听什么话？”

玉杉脚步微顿，眸光扫过周遭陈设，淡淡开口，一语戳破关键：“这间院落，应当是你的居所。”

“是。”苏木毫无迟疑，坦然应声，“世人皆以为梦幻族族长偏爱金玉堆砌、奢华奢靡，可我素来不喜这般繁复浮华。故而私居院落，皆是仿照中原素雅房舍布置，清净简单。将大人安置此处，只为让大人静养安心，不受俗世浮华打扰。”

“身为梦幻族至尊，掌一族权柄，统万里河山，竟不喜自家风物？”玉杉眼底掠过一丝讶异，周身依旧是疏离淡漠、不可靠近的清冷姿态。

苏木再度沏茶，温水潺潺落入杯盏，声响清浅。他抬眸望向玉杉，眸光通透，一语反问，直击本心：“大人身为自然族至尊，执掌一方神域，万民敬仰，又当真喜欢这高位枷锁？”

他抬手将盛满热茶的杯盏递至她面前，语气诚恳：“大人心境如何，我便如何。你我皆是同理。”

玉杉抬手接过茶杯，指尖触到温热杯壁，眸光沉静：“可看你面相眉眼，从不是心无城府、怨怼宿命之人。”

苏木撑着下颌，眉眼弯弯，笑意浅淡通透：“大人又何尝不是？”

他抬眸望向窗外初雪，语气带着几分无奈与通透：“我与大人，皆是被动坐于这至尊高位。世人艳羡权柄荣光，却不知我们皆是身不由己。可我们终究舍不得放手，舍不得这片山河、万千子民。与其承受失去后的万般空落，倒不如负重坚守，护此方安稳。”

玉杉默然饮茶，心底微动，却不曾显露半分。

片刻后，苏木抬眸，眼底带着纯粹的好奇，轻声发问：“此番换我问询大人。世人皆食五谷杂粮，为何唯独大人偏爱面食，从不沾五谷？”

玉杉指尖微顿，放下茶杯，眸色微滞：“你偏偏只问这个？”

“嗯。”苏木端起茶杯，对着她微微躬身，姿态真诚恳切，“我不想听大人搪塞敷衍的假话，只想听一句真心话。”

一室静谧，茶香袅袅。

玉杉唇瓣轻动，话语到了嘴边，又悄然咽下，神色泛起几分难得的为难，沉默良久，才轻声开口：“幼时病重，高热不退，性命垂危，是我母亲，亲手为我煮了一碗阳春面。”

仅此一句，再无后话，却藏尽年少孤苦与执念。

苏木望着她欲言又止、眼底藏忧的模样，心头了然，笑意轻柔：“这般看来，这偏爱背后，倒是比我预想的更动人。如此说来，你贴身珍藏的那枚玉佩，也是令堂所留？”

被人轻易戳中隐秘心事，玉杉眼底瞬间掠过一丝厌弃与戒备，淡淡应声：“嗯。”

苏木细细打量她的神色，缓缓开口，一语洞穿本质：“我观大人神色，今日前来见我，并非只为闲谈叙旧，身上分明带着任务与目的。”

玉杉心头巨震，抬眸望向眼前之人，眼底满是诧异。她从未想过，自己掩藏极好的心思，竟被他一眼看穿。

她沉默片刻，指尖轻点桌面，蘸取微凉茶水，在案上缓缓写下五字：南郡十八乡。

字迹清隽，水渍未干。玉杉抬眸，直视苏木眼底：“这片地界，你想要吗？”

苏木垂眸望着桌上水润字迹，沉默良久，指尖轻拭桌面，缓缓将字迹尽数抹除，茶水晕开，字迹消散无踪。

他抬眸，眼底所有温柔尽数褪去，只剩沉沉城府与野心，语气郑重：“此事我本不想过早坦白。但既然风大人有意试探，我便直言——这，便是我的答案。”

玉杉心头一凛，瞬间读懂他的野心，眼前之人城府深沉、图谋甚远，这般心性，令人心生忌惮。

她起身欲退，衣袖却被苏木抬手稳稳拉住。

苏木抬眸望她，眸光灼灼，带着势在必得的执念：“但我希望，这片天下，不止我一人想要。”

玉杉眉心紧蹙，这是她为数不多的失态。眼前人的勃勃野心与深沉算计，令人心惊。

苏木望着她眼底的戒备与讶异，缓缓松开手，笑意幽深，轻声留下一句结语：“我们，来日再会。”

话音落定，人影悄然隐去，一室空寂，只余茶香袅袅，风雪声声。