繁华街道上,紧闭大门的楼宇被人缓手推开。与外面相比,里面实在太安静了,像一汪死水,任风雨如何击打都不会泛起涟漪。
更准确的说,是死气与死寂,是那种因为没有希望而苟延残喘导致的萎靡。
“姑娘们都不爱出门,饭也吃得少了。”一旁刘康小声在说。
李熙望了眼四周,走过去随手抄起一把椅子,椅子脚从地面划过发出撕拉地刺耳的声音,刘康忍不住皱起眉捂耳朵,她却全然当作听不见的模样,一路划到连接二楼的楼梯处,安安稳稳坐下来后,才用不轻不重的声音道:“都叫出来。”
“好。”
刘康匆匆上楼,当当敲了两扇门:“姑娘们,当家的来了。”
紧接着又往楼上爬,又响起了敲门声。
李熙见到离琴离棋离书离画已经是一刻钟以后了。
她等得很有耐心,六位女子犹豫了一下从楼上走下来,面色都惴惴不安,李熙瞧了她们一眼,看出了她们那种强烈的害怕以及其中偶尔几丝“终于到了这天”的释怀。
这些日子,刘康好吃好喝把她们养着,没有人会无条件对她们好。从未过过好日子的女子们早已有过无数种猜测,一种比一种糟糕。而今日,这些人终于要对她们动手了。这样想着,她们的步伐却越发沉重。
顶多是回到地窖罢了。有人心想。
等她们相携来到李熙面前,李熙仔细打量了每一个人。一段日子不见,瘦骨嶙峋的倾舞倒是多了些肉,不过依然很瘦很瘦,只是人看着精神些许,而其他人身上的伤痊愈不少,其他的似乎并没有什么改变。她们的眼睛里仍旧无光,脸上没有当初的畏惧但却有从未消失过的害怕、不安。
“介绍一下。”李熙先道,边说抬眸望向门口。
话音刚落,门口突然冒出两道人影,斜斜投进楼中。
六位姑娘当即吓了一跳,紧挨彼此的身体靠得更紧了。
踏。
一脚踏入楼中的男子背着脏脏的背篓,脸上还有没有洗干净的泥土,见了姑娘们扬起一个笑,笑容真诚可爱:“我叫陈识,是个大夫。”
“我叫石深,是个厨子!”石深紧跟其后,他相比陈识就看上去可怕多了,整个人面无表情,只在说到厨子的时候,声线一抖,隐约有点激动。
六位姑娘不约而同往后退了一步,身上止不住发颤,似在害怕。
还是下意识抵触男子吗?李熙思忖片刻。
正在她思忖之时,从门口又犹犹豫豫扭扭捏捏走进来一个人,她小心看了李熙一眼。
她不由得想起昨天。
——“我知道你的身份,我不在乎,我只需要你帮我做事。”
最打动她的还是那句:
“这是你的户籍,你若不想帮我也无所谓,拿了户籍离开好好生活吧。”
想着她拳心紧握,挺胸抬头:“我叫王翠英。”
一二三四五……除去一直照顾她们的刘康和见过的小女孩李熙,一瞬间楼中就多出三个陌生人,这让姑娘们更加缺乏安全感,双胞姐妹双手交握,将对方的手握得死死的,感受着对方内心的恐惧。
望着这么多人,倾舞恐惧得声音艰涩,喉中不停吞咽着什么,但是她还是鼓起勇气看向李熙,怯生生问道:“你、你要把我们都卖、卖出去吗?”
在见到陌生男子的时候她们的脑袋就停止思考了。耳边一片模糊,什么也听不清楚,只有害怕在不停生长。
李熙看见她瑟瑟发抖的模样,想平时一样面无表情都做不到了,她不是个情绪外化的人,只是面对这些女子,她需要更有耐心更加温柔。
她无奈叹息,声音刻意放柔许多:“各位姐姐,陈识和石深只是大夫。你们是我的人,他们也是我的人,卖了你们对我而言只是左右倒右手,没有好处的。我不会卖了你们,我只想让他们给你们治病。”
李熙知道说再多的柔情话对她们而言都是耳旁风,不如直接将利害关系摊出来可能她们还能听得进去一些。
果然,李熙这么说,她们理解了不少,莺莺抬眸,眼中仍旧还有疑虑:“你为什么要给我们治病……治好了,还会卖我们吗?还是,你想要我们做什么?继续做伎?”
莺莺的嗓子似乎好了不少,不再是沙哑的声音了,正如她的名字,莺莺,她的声音也有几分莺鸟的韵味,悦耳动听。
莺莺的话显然也正是其他人想问的,她们或多或少都支起耳朵,悄悄瞥来眼来看李熙,想知道李熙会怎么回答。
“若、若要我继续做伎……我宁愿死。”莺莺眼波盈盈,她咬着唇,说出决绝的话来。
李熙望向她:“明人不说暗话。这座楼我是要开下去的。”
莺莺一愣,眼中的泪流下来:“那就别救我。”她背过身去就要上楼。
“那就死吧。那种鬼日子我一天都不愿意过了!”离琴和离画垂眸,将绝望压在鸦羽之下。
离书和离棋似乎也想说点什么,倾舞却紧紧握着另外两个姑娘的手,对她们摇了摇头。
离书和离棋唇抿成一条直线,终究是按捺住了。
倾舞抿了抿唇看着李熙,她不由得想起那一天,这个小女孩将她们带出地窖的那一天,她说了一句“倾舞姐”,那一句给了她好久未有过的体面。
于是,她鼓起勇气又道:“我总觉得你的话没有说完……你、你好像不是这样的人。”
李熙有些惊讶,细细想来,好像在地窖回答李熙,在这里第一次问李熙问题的也是她,倾舞。
“我的话的确没有说完。”李熙回道。
倾舞听她说着,不知为何松了口气,她看向一旁,走过去搬来一张凳子坐到李熙旁边,问她:“我可以,继续听听吗?”
李熙看着她搬来凳子坐到自己旁边,更觉得惊讶了:“你为什么想听?”
倾舞努力挤出一个笑来:“说实话,我不想死,我也不知道自己还能做什么,你说你不卖我们,我很高兴,所以我想继续听听你的建议。”
刚刚被倾舞按下的离书和离棋面面相觑,随后,她们学着倾舞的样子也搬来两张凳子,坐到李熙面前,问道:“我们……也可以听听吗?”
李熙望着面前三个排排坐一副洗耳恭听模样的女子,心突然有些温暖,她点了点头:“当然可以。”
李熙也注意到,走到一半的莺莺停下了脚步,一旁的离画和离琴没有离开,反而怯生生的看着她,似乎也想听什么。
李熙想了想,这才道:“这座楼我会开下去,我需要有才艺的姑娘,但我不会让任何人卖身。我所说的只是我个人的想法,我请来大夫是为了治好你们,但你们想走想留我绝不干涉。”
“卖身契在这里我们怎么走?即便走了,我们是奴隶,还会被卖给别人。”离书蜷缩着身体,绝望道。
“所以我给你们办了户籍,良籍。若你们想走,随时可以。”
李熙正说着,刘康立马把怀中的户籍凭证取出来一股脑递给倾舞,说道:“世界上没有这么好的主子了,她不仅给所有流民办了户籍,连你们都想到了。”
刚开始知道这件事儿的时候刘康都惊呆了,李熙还真的说什么就是什么,一点儿不耽搁。户籍是那么好办的吗?偏她一办就是一堆,真不知道她是怎么做到的。
但刘康唯一知道的是,这不容易。
刘康忍不住叹息:“拿到这么多户籍凭证,可想而知她该多难。她在刀尖上舔血,为的不只是她自己。”
李熙:“……”
她抬手挠了挠脸:“这些话就不用说了。”说完像是不够,又对众人道:“没那么难。”
倾舞瞪大了眼睛盯着手中的户籍凭证,她的手一边颤抖,一边去揉眼睛,边道:“我、我不是在做梦吧?”
“倾舞姐姐,我看看……”离画松开离琴的手,瞬间挤了过来,她抢过户籍凭证,见到上面的名字,她浑身一颤,手一点一点擦过:“这个名字……”
她下意识看向李熙。
李熙道:“我查了查,这些都是你们原先的姓。我知道你们都是被家人卖进来的,应该也不想你们家人寻着名字找到你们,于是换了个名字,不喜欢的话……将就一下吧。”
离画将其中一张递给离琴又将剩下的还给倾舞。
离画高兴地对离琴道:“我叫赵华丹。”
离琴擦了擦眼角的眼泪:“姐姐,我叫赵华青。”
倾舞望着自己的名字,先看向另一张,随后仰起头看向莺莺,道:“莺莺,你叫何潋。”
莺莺猛地转身,以极快的速度跑了下来:“我、我叫何潋?”
倾舞又看了离棋和离书的名字:“崔紫吾,罗顷雪,真好听。”
离棋和离书闻言弯了弯眉眼,将那张纸宝贝的抱在怀里,重重嗯了一声。
倾舞最后看回自己的名字:“夏长鸣,夏长鸣。”她开怀不已,好听极了。
李熙真的不会起名,脑海中只有什么翠花、旺财、花鸟鱼虫,而这六个稍显正常的名字还是在方临煦的帮助下取出来的。
望着这几人高兴的模样,李熙摇头,这点儿就没必要让她们知道了。
“当家的,谢谢你!”倾舞真心道,今天是她这辈子最开心的时候了!
李熙微微弯眉,但笑不语。
陈识、王翠英和石深对他们的高兴更能感同身受,因为前两日的他们也是这样的,所以他们的眉间也下意识带上了喜悦。
倾舞拿着那薄薄一页纸,却觉得比千斤还重,她是真的高兴,她现在也是个人了,她也能当个人了!
她忍不住对李熙道:“当家的,我愿意……”
李熙却伸手握住了她的手,朝她摇了摇头:“永远不要在最激动的时候做决定。”
顿了顿,她继续道:“陈识会给你们治病,这段时间你再好好想想,慎重决定。”
倾舞看着被她紧握的手,只觉得心里暖洋洋的。
她嗯了一声:“我会好好想想的!”
留下了陈识、石深、王翠英三人,李熙和刘康便离开了。
刚走出门,李熙似刚想起什么似的停下了脚步,抬头望着那阔气的牌匾,对刘康道:“差点儿忘记了最重要的事情。这块匾换了。”
“换了?换成什么?”刘康抬眼看了眼牌匾:“我觉得挺好的啊,还可以利用旭芳阁的名气呢!”
李熙轻轻睨了刘康一眼:“这种名气对我们没有好处。”
李熙不会再把这罪恶的青楼开下去。
见李熙如此决绝,刘康只能道:“那换成什么?”
李熙回眸,看见里面的姑娘笑得开怀,她不禁眉眼柔和:“逃之夭夭灼灼其华,她们就该如桃花,尽情盛开在吕县之中,所以,叫桃源乡。我希望,和她们造一个桃源。”
刘康一耸肩:“人又没答应你留下来。”
李熙勾唇:“我说的她们也不一定是她们。”
三日后。
“噼里啪啦!”
鞭炮在街道上炸响,一个两个到处乱飞,点了鞭炮的刘康赶紧捂着耳朵跑到一旁。
三日前旭芳阁的牌匾已经被人摘下,换成了三个飘逸的大字“桃源乡”。
而楼前不少人围着,叽叽喳喳说个不停。
“青楼还能这样盛大开业,真是奇闻了。”
“可不是。比我家鸡窝还脏,脸皮真厚。”
“这你们就不知道了吧,听说从良了,不搞那些事儿。”
“从良了?你信不信?反正我不信!哈哈哈……”
“这怎么说?”刘康听着这些不堪入耳的话,问李熙道。
李熙早就想到了目前的状况,并不接话。刘康又道:“鞭炮放了一个多时辰了,没有人进呢……这些老婆子在这儿围着,想来的人都不敢来了,那些嘴,一人一句都能把人淹死。”
“不管。”
刘康闻言,咂舌:“不管?那你在等什么?”
李熙掀起眼皮,望得很远:“等人。”
“嗯?”
李熙却没有回应,刘康就看向门内,那六个美丽的女子。
他没想到,她们竟然都留下来了了,这也是李熙算好的吗?如果是,她真的很会算人心。刘康心里想道。
忽然,李熙勾唇一笑:“来了。”
刘康惊醒,忙顺着她的目光看去,只见远处出现三个人,一人长相俊朗神武不凡,一人青葱少年白衣如玉,还有一人面色冷毅腰挂长剑,怎么看都不是善茬。
李熙在等他们?她到哪里认识这样的人?刘康既好奇又觉得心怵,尤其是在那长相俊朗之人看过来的时候,越发觉得心悸。
就在此时,李熙压低了声音对他说了一句:“等他们过来,你叫一句,叫得越大声越好。”
刘康瞪大眼睛:“啊?我叫?叫什么?”
“就说……”李熙声音压得更低,等李熙说完刘康都吓得不敢动弹了:“你说那是来自明康的……那你还叫我这么说,不要命啦!”
李熙只道:“我给你撑腰。”
人越来越近,李熙抛下那句话就走上前迎人。
见李熙上前,方临煦弯了弯眉,迎上去:“李熙。”
李熙应声:“你来啦。你们这是……”李熙看向背着包袱的方茴,露出疑惑的表情。
“事情结束了,我们也该回明康了。对了,李熙,这个给你。”方临煦后面半句声音刻意压低了,他侧身偷偷从衣袖里递出一封帖子塞进李熙的袖子里,又道:“先、先别看的,等我们走了你在看。”
李熙抬头,他红红的耳尖映入她眼中,李熙悄悄收起来,凑到他耳边对他道:“好。”
温热的呼吸喷薄在方临煦耳尖,闹得他耳朵痒痒的,更红了。
一旁的老父亲实在看不下去了,故意掩嘴:“咳咳。”
方临煦闻言脸更红了,他忙贴近方起征,离李熙好远,似乎有些羞怯。
李熙收好帖子才看向方起征,她弯眉,眼中闪过一丝狡黠,刻意提高了声音道:“方大人,您也来啦!快请快请!”
方起征惊讶地看向李熙,看她的眼神跟看什么新奇一样:“你还是李熙吗?还会这样说话?”
他话音未落,就听另一个人尖声道:“这不是来自明康的方大人吗?您终于来啦!”
方起征:“?”
怎么个事儿?
回头就见李熙笑意盈盈的望着他,他心里觉得反常,眼睛一转,就看见四周好多人围着,听见他的身份,窃窃私语起来,具体说的什么,方起征听不清,但是总感觉不是什么好事。
方起征走到门口,往里瞧了一眼,里面亮堂堂的,还有几个小姑娘,他随口问道:“这是你的店?做什么的?”
李熙眨了眨眼睛,瞎话张口就来:“君子六艺知道吗?”
方起征疑惑:“嗯?”
“进来坐坐?”李熙邀请道。
“回明康还有事,就不进去了,有时间再来坐坐。孩子她娘一个人在家,我们也不放心。李熙,祝你生意兴隆。”方起征抬手揉了揉她的脑袋,笑起来。
方茴站在一边,刚走来就听见身边老婆婆的谈论声,他愣了一下。
李熙点头:“那我就不送了,祝你们一路顺风。”
“真不跟我们回去?”方起征突然又问了一遍。
“我在这里很好。”
再次被拒绝,方起征只能遗憾放弃:“若有机会来明康,就来将军府玩玩。”
“好。”李熙一口答应。
*
车咕噜转动,车帘缓缓耷拉下来,望着吕县,方起征叹息:“那孩子是真不错,可惜了。”
方临煦不语。
可惜什么,他觉得不可惜,如果她跟他们走,就不是李熙了。方临煦现在也了解了她,虽然想得多,但是在某些时候却很执拗。
他挑开车窗边的轻纱看向那小小的吕县,这一趟他收获颇多:“父亲,她何时来明康?”
方起征看向自家儿子,想起李熙的性子,有些摸不准:“也许长大就来,也许不会来了。”
方临煦微微颔首。
不来也没关系,他也可以来这里,希望日后能再见到她。
他缓缓放下车帘。
车中没有声音,忽然沉默下来。
方茴在一旁坐立不安,方起征注意到了问道:“方茴,你怎么了?”
方茴犹豫了一下还是凑到他耳边呢喃了什么,方起征先是一愣,随即哈哈大笑起来:“没想到啊没想到,居然最后又被她摆了一道!”
方临煦一听就知道方起征在说谁,好奇地看向了方起征。
方起征半开玩笑:“怪不得非要我们走这一趟。真不知道那脑子怎么长的。她开的是竟然是青楼,青楼这处最需要有势力撑腰,她既怕有人找麻烦,又怕没生意,把我们算进去了!”
“等回明康估计就传遍了,什么镇国大将军为某青楼坐镇,什么有花魁相好……这事儿可是为了你媳妇儿,你娘若打我骂我,你可得给我作证,证明我的清白!”方起征打趣方临煦。
方临煦脸色绯红,他别过头去,低声道:“父亲!你胡说什么。”
方起征笑:“害羞什么,不是庚帖都擅自给人家了吗?”
方临煦的那一点小动作怎么瞒得过老父亲呢?早在他偷偷摸摸写庚帖的时候,老父亲就已经看见啦!他只是没阻止而已啦!
夜晚。
月光洒下清冷的影子,昏黄的灯光照亮整座屋子。
李熙打开方临煦给她的帖子,身旁许舒宁凑过来,瞧见了有些惊讶:“这帖子是上等的好纸,周边竟还贴了金花,好阔的手笔。像是王公贵族用的,你哪里来的?”
李熙翻来一看,不止有金花,连面上那字都是金光闪闪的,看着华贵不显俗气。
再翻开便是少年秀气的字。
“是庚帖?”许舒宁看清开头的字,惊讶极了。
“谁给你的?”他紧张到不行。
李熙是她唯一的亲人,她还那么小,怎么就有人给她递庚帖?
一定是骗子!
李熙看完小心把庚帖收好,她朝许舒宁笑了笑:“一个朋友。”
许舒宁眼角一跳:“什么朋友?”
“喜欢害羞的朋友。”李熙想起方临煦,弯了弯眉,这一次眼中笑得很真。
李熙从未对他以外的人假以颜色,哪怕是她常提及的刘康也没有这样的待遇。许舒宁心里忽然有些说不清道不明的情绪,复杂得让他有些纠结。
她是自由飞舞的蝴蝶,而他想让她自由,又怕她不归家。
“一定是骗子!”许舒宁的嘴比脑子更快,一口咬定道。
他看着李熙的表情有些慌张和心虚。李熙是他唯一的亲人了,唯一的。
李熙从许舒宁的声音中听出了几分异样,她深深看向许舒宁,看见了许舒宁眼中的心虚和慌张。
原来许舒宁也会慌张。
她伸手缓缓抱住了他,声音轻柔,如今晚的月光:“许舒宁,我对自己说过,你若不放弃我,我就永远不放弃你。”
许舒宁愣了愣,随后渐渐低头靠在她肩头:“我永远不会放弃你,你是我唯一的亲人。”
“我也是。”
明天开始女主就长大了~真开心,虽然最近很忙,但还是努力写完啦!爱你们~
作者有话说
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第51章 我那青梅竹马的亡夫