四个大木桶搬定了,将板车套在驴子上,小玉儿在前面赶着驴子,云琅跟在身后推着小推车,两个人直奔恭平街去。
清晨的街道,行人三三两两,少了点喧闹,多了点空旷。这个点出摊的还不多,几家早餐铺前冒出腾腾热气,零星的客人在店前排着队。
云琅和小玉儿将车拉到一家胡饼铺子对面,两个姑娘又咬牙费力,将四个木桶搬下来,塞到小推车案板下层空隙处,小玉儿又赶着驴,将板车拉回奚府。
云琅拿下两个桌板,在摊子后支开,又取下挂在车两边的小马扎,桌子边摆好,再支起一顶大阳伞,这样就成了一个简易的休息处,可供客人们小坐。
她将幌子悬在推车上,上书“桃花溪香饮子”六个大字,小木牌一一挂出去——豆蔻熟水、木樨汤、冰糖雪梨元子、果梨雁竹汤,小桌子、小马扎是擦了一遍又一遍,这才了放心。
行人渐渐多了起来,晨光也愈来愈烈。街市上,赶集的、上工的,匆匆来去;吆喝声、谈笑声,一片喧哗。
云琅倚在推车边,看这烟火繁盛的人世间,一颗心,像被浸泡在了春风里。过去,她只是个旁观者,可如今,她终于可以真真切切、笔笔直直地,活在这里了。
“姑娘,来一碗木樨汤。”正愣神间,一位长衣长袍的男子过来,从兜里掏出十文钱,拍在桌上。
“哎,好。”云琅立声应下,弯下腰,从木桶里乘出一碗木樨汤,双手递给他:“您喝好。”
那人抬眼一看,姑娘粉脸莹润,美目顾盼,真好生漂亮。
他一边接过碗,眼睛还直瞄着她,站在摊子前,咕咚几口一饮而尽,将碗递回去,转身就要走。
“客官请留步。”云琅忽然叫住他,又蹲下身,将碗重新乘满,递过去:“今儿是我开张第一天,您又是第一个来光顾我生意的,再送您一碗豆蔻熟水,也算是缘分一场。望借您的东风,我这生意日后定能扶摇直上。”
“好好好,祝姑娘开张大吉、生意兴隆。”那人乐呵呵接过碗,又是一饮而尽,擦擦嘴,心满意足地走了。
云琅颠了颠这十文铜板,喜笑颜开。她拿出一枚别进衣服里,剩下的悉数装入钱箱。
之后,又偶有三两行人,过来买上一碗饮子喝。不多时,小玉儿也颠颠儿地跑了回来,撸起袖子开始帮忙。
早上来喝饮子的人不多,大半个上午还没卖出去五分之一,小玉儿坐在马扎上,手托着腮,发愁道:“姑娘,这样下去可卖得太慢了,你得吆喝吆喝,把客人吆喝来。”
“这才第一天呢,酒香不怕巷子深,不急。”
“那不是呀!”小玉儿唰一下站起身:“咱这明明开业有优惠,买一碗还赠一碗呢。优惠是为了什么?就是为了吸引来客人嘛。可那有的人,有优惠就喝,没有优惠就不喝,这种人咱得让他知道有便宜占,喝过了自然就知道咱家东西好了。不然这优惠,有了等于没有。”
云琅听着,若有所思地点点头:“你说得有点儿意思,那就这么办。”
“来勒来勒!桃花溪香饮子今日开业大酬宾,任意饮子,买一碗赠一碗!新鲜好喝的饮子,独家秘制、古法配方,多喝了有益,不喝了吃亏,欢迎各位前来捧场!”
云琅手圈成喇叭,对着街头大声呼嚎,丝毫不见羞臊,反倒是提建议的小玉儿红了脸,戳戳她的腰:“姑娘,咱们哪儿有什么独家秘制、古法配方的?你怎么尽搁这儿瞎说?”
“嗨呀。”云琅一手挥开她:“这方子原是不是我娘亲当初教我做的?”
小玉儿:“嗯,没错。”
云琅:“这就叫‘古法配方’。”
小玉儿:“ ……”
云琅:“这方子,是不是我们又改了很多次后调制出来的?”
小玉儿:“这不会就是……‘独家秘制’吧?”
云琅两手一摊,耸耸肩:“这难道还不算?”
小玉儿一脸汗颜。
云琅拉过她,低声道:“你听我的,做宣传嘛,要越唬人越好,反正你就随便掰,谁还能挑出你个不是不成?总之只要咱的味道过硬,那就不成问题。”
小玉儿歪头想了想,噗地笑了:“姑娘说得全是歪理,可又好像全都在理。”
云琅咧嘴一笑,乐了,回过头,朝着街上喊得越发起劲儿。
经她这么一嗓子,确实吸引来了不少人,都想来占个便宜。云琅往街上一站,本就打眼,这下摊位前很快热闹了起来,不过午时,饮子差不多就卖了一大半。
她给客人乘饮子、递碗,笑意绵绵,语气亲和,小玉儿在一旁收钱找钱、洗碗擦桌,忙得是不亦乐乎。
很快,钱箱子就满了起来。
“你们这是做什么呢?”人群中,一位身着墨色公服的青年男子忽而开口,众人见他气焰甚高,纷纷主动避让。
他拨开人群,走上前来,拿起腰间的佩刀,刀柄在推车上铛铛敲两下,两道浓眉紧紧拧着,又长又大的鼻子矗立在脸上,确有种惧人的威势。
云琅看他这举止打扮,约莫猜出他的身份,心里暗道不妙,这是来给她立下马威来了。
云琅堆起一个甜笑,走出推车,缓缓做一个福:“这位官爷,民女不过在此处支个摊子,做点小本买卖糊口罢了,不知官爷有何指教?”
“做买卖?谁批准的?有官府凭证吗?”
云琅默了默,盛上一碗饮子,笑着递过去:“官爷不急,我看您在街上巡了这大半天,也是辛苦,喝口饮子解解乏。”
那人狐疑地一挑眼,伸手来接,云琅托着碗底的手指一松,一颗银子悄悄落在他掌心。
那人显是一愣,云琅悄无声息地收回手,笑道:“官爷,别站着了,还请这边坐。”
他手托住碗底,睨她一眼,走到桌边坐下。
云琅坐在他对面,只是赔着笑。
那人把碗往桌上一放,手藏在桌下,颠了颠银子的重量,眉头一皱,语气不善:“这条路本就不宽,要是你也摆个摊他也摆个摊,这街上还有没有人落脚的地儿了?这基本的规矩,还是要有的!”他曲起手,在桌上扣扣敲着,将“规矩”两个字咬得很重。
小玉儿微微偏过头,不忿地撇一撇嘴,不过是个街上巡逻的,真好大的胃口。
云琅低头一笑:“是,是民女不懂规矩了。我就听我表哥说,我直接将车子推来就成,他会替我打点好的,哪知……我竟还是失了礼数。望官爷见谅。”
“哼,你表哥?好大的口气。”他轻哼一声,端起饮子喝一口:“你表哥谁啊?”
“奚恒。”她面不改色道。
“噗!”那人差点没被水呛着,“谁?!”
她低垂着眼,乖乖巧巧:“奚恒,奚提辖。”
“奚……奚大人,是你表哥?!”
“嗯。”她瞄他一眼,又迅速低下头。
邓金胜将碗一放,气焰瞬间弱了一半。奚恒可是自己的直系上峰,这要真是他表妹,那怎生得罪得了?