阳关危机已解,城内恢复了往日的热闹。相比于天子脚下的秩序森严,阳关城虽说靠近边关,却是游商活跃,络绎不绝的车马往来不断。
对于走商来说,匈奴大军已退去,城中还有明大将军亲自镇守,自然是无所忧惧。但若是他们能够进出官府,便会大惊失色于衙门中只有三两文官坐镇。
至于明将军?早在昨日便悄悄拔营,率领精兵深入草原了。不光是明字军,早前守城的刺史贺许,还有那陷阵夺旗一举得名的卫青,都被明将军一齐带走,跟着斥候留下的标记追那匈奴左贤王去了。
那左贤王虽是自称十万大军,实际上也不过是六七万而已。其中除去直系的亲兵,剩下的那些不过是些乌合之众。更何况,明将军解阳关之围时曾细细观察匈奴逃兵,估摸着对方最后能整合起来的,也就两三万人罢了。
因此明将军留下多半部队驻守阳关,只带两万精兵前去,力求全歼剩下的这两三万残兵败将。
虽说是穷寇莫追,但值此千载难逢之机,若不一举击溃,恐怕那左贤王稽布坦逃回草原后,又拉起十万大军,成为北境的心腹大患。
另外,眼看中原其他五国又是蠢蠢欲动,观天下大势,恐怕是要于这几年内拼出个成王败寇。所以明将军也是借此机会,先把匈奴的气焰打下去,省的到时候雍国南下之时,北边又狼烟四起。
诸多考量之下,明将军也就力排众议,带着军队出征草原。
不过其中也就造成了一个误会。众人见明将军一向沉稳可靠,且频频与当今陛下私下往来书信,便理所当然地认为出征一事已告知京中诸位。
但是,百忙之下,明将军竟是忘记回信中枢。致使中枢在得知阳关告急明将军急援后,左等右等也没等到回信,派人一看,却道阳关无战事,明字军驻地少了两万人。
这可真是捅了天去。
武将无命出兵。自古便是大忌。
一众官员惴惴不安,差点以为这位久负盛名的明将军是要反了京都。所幸后面另有锦衣卫来信,探知明将军是带兵深入草原。
那也不合规矩啊!
朝中哗然一片。以吕疏吕丞相为首的文官一系抓住机会,对着武官便是一阵狂喷。武官一派也不甘示弱,骂不过你我还打不过你们一群弱鸡嘛,下朝后便是麻袋走起。
一时间,朝中混乱一片。
最后还是皇帝为明将军开脱,吕相也顺坡下驴,约束百官,将这一场闹剧暂时压了下来。
但也只是暂时压制。朝中重臣把火气憋在心里,只等明将军班师回朝,再来撕他个昏天黑地。
明将军尚且不知朝中事宜,大军不分昼夜赶了两天的路,仍是没有追上匈奴残部。到现在又失去斥候留下的标记,虽是隐隐感觉离匈奴不远,但就是踪迹难寻。
左右思索,明将军下令暂时休整军队,待天亮后兵分三路,搜寻匈奴残兵。闲暇之际,众将也就聚集军帐中商讨策略。
刘彻狗狗祟祟地溜进中央的军帐。
一众将领正在讨论稽布坦可能躲藏的位置。卫青坐在左侧,看见悄悄摸到身边的刘彻,犹豫了下还是侧身挡住其他人的视线。
刘彻一脸坦然站在卫青旁边,毫不心虚地听众将领激烈的争论。
“彘儿啊,我觉得你就算拉个椅子坐上去其他人也看不见,毕竟你这个身高……”朱元璋啧啧两声,幸灾乐祸道。
刘彻冷笑一声,不为所动:“你出来不也是这么高吗?说的跟你们用的不是这具身体一样!”
“……”朱元璋哑然,无话可说。
刘彻并未放过对方,继续开炮:“怎么,老朱怎么不说话了?要不要出来体验一把七岁小孩的视角?”
朱元璋眼皮一抽,一声不吭。旁边的李世民却是眼神一亮,迫不及待地抢着说:
“我!我我我!我去!!!”
刘彻却是勃然大怒,调转枪头喷向李世民:“我看你是黄鼠狼站在鸡窝旁,真当别人不知道打的什么主意!别想抢朕的长平侯!想!都!别!想!!!”
被挑明心思,李世民脸上有点挂不住,讪笑两声,心虚地躲到一边,没敢再说什么。
拜托,那可是长平侯卫青!谁不想和卫青卫大将军谈星星谈月亮,共同策马沙场,大破匈奴啊!
可惜,中间有个汉武帝挡着。当着刘彻的面勾搭卫青,李世民总觉得有种莫名的不道德感。
只能是暂时放下这个心思。
重点,暂时。
早晚让朕找到机会把你挤下来,然后和长平侯把酒交欢!李世民躲在角落里摩拳擦掌,跃跃欲试。
朱元璋神色之间也略有意动,和李世民交换了个眼神,讨刘联盟迅速成立,静待佳机准备把刘彻拉回空间。嬴政对亲自上阵纵横沙场没什么兴趣,但却很乐意看其他人的乐子,于是端坐在一旁,颇有耐心地等待迎接一只破防的猪猪。
刘彻尚不知三人的险恶用心,众人散去后和便宜叔父打了声招呼,便美滋滋地跟着卫青准备蹭军功。
小陈将军抬眼看了一眼刘彻,目光一动。
刘彻跟着卫青出了军帐,低声询问接下来的打算。卫青沉思片刻,摇了摇头,待回到自己帐中,取出一副地图指给武帝两处地点。
一是三河之交。
一是稽落山下。
李世民与朱元璋透过白幕看着地图,也不禁点了点头。刘彻左看右看,看不出个所以然,所幸卫青体贴,细心解释驻扎两地的优点。
军心溃乱,那稽布坦必定选择暂时驻扎整顿军纪。而这附近的最优选择,莫过于三河之交与稽落山下两地。
“若是稽布坦强命军队前行呢?”刘彻挠了挠头顶,询问。
“那只能说明对方浪得虚名,不足为患。”卫青还未开口,李世民便平静地回答道,“如此就算放他离去也无甚威胁。”
刘彻恍然。
卫青见武帝转眼已然明白,心知大概是之前所说的同行帝王为其作了解释,也不再多说什么。转而向武帝说明此时大军不宜穷追,毕竟已经疾行两日,军中将士疲惫不堪,若是一昧强追,恐怕士卒心生怨怼,进而生变。
因而暂时休整一夜,养精蓄锐。
刘彻点头,却听见外面一阵喧哗叫好。出帐一看,是小陈将军不知从何处赶来一群牛羊,正交待兵卒分肉煮汤。
两万大军出行携带的多是干硬粮草,这些牛羊又是从何而来呢?
卫青跟在武帝身后,不动声色地看了一眼小陈将军带血的长刀甲胄,又扫了一下对方身后的人马,并未出言。
注意到两人的视线,小陈将军擦拭刀尖鲜血的动作一顿,眼神在两人身上转了一转,才好整不暇地开口解释道:
“方才出去打猎,正巧遇见个匈奴小部落。”
啊?
刘彻心中一突,看了一眼小陈将军身后一个不多一个不少的队伍,啧啧称奇。
没想到这显山不漏水的小陈将军,也是个狠人。
大杀牛羊,军中陷入狂欢。自然没有那不识趣之人询问那匈奴部落的下场。
什么?牛羊原本的主人?大概是自己走丢了吧。
小陈将军微微一笑,深藏功与名。
吃饱喝足,第二日便按照原计划分兵三路。两路人马直冲三河之交以及稽落山下,另一路则急行军,绕路穿插到草原腹地,以防稽布坦不做休整强命回行。
刘彻早早和明将军商量好随卫青出行,软磨硬泡之下也获得明将军的同意。然而天色刚亮,卫青整队待发,刘彻却不见其踪。
寻找许久,才看见刘彻混在另一队人马中,同明将军神神秘秘地说些什么。旁边的小陈将军聆听许久,却是抬头望向卫青,眼神之中颇具同情。
卫青不得所以,看着刘彻接过什么东西,才一溜烟跑回这边,冲自己腼腆一笑,心中大觉不安。然而左思右想,却又不知道哪里不对,只能是战战兢兢等着武帝作妖。
这么想好像有所冒犯君主。卫青骑着马想道,却还是心中打鼓。
瞧瞧陛下方才那腼腆的笑!他们陛下什么时候还能这么腼腆了!!其中必然有诈!!!
旁边的刘彻表情不变,那小儿骑高马的样子看得左右亲兵担心不已,自己却是一派从容。余光瞥了一眼自己的长平侯,刘彻忍不住对空间里的其他人抱怨道:
“长平侯恐怕是有所警惕,你们确定还要继续?”
李世民朱元璋嘿嘿直笑,毫不心虚地继续撺掇:
“将军小印都要过来了,若不继续岂不是很亏?”
刘彻摸了摸袖子里的小印,也没想到计划会这么顺利,心中暗暗后悔:“你们确定长平侯不会生朕的气?”
李世民与朱元璋对视一眼,异口同声道:
“绝对不会!”
于是是夜,月圆风高。
刘彻从后勤摸出一壶酒水,悄悄溜进卫青的帐里。
见武帝深夜前来,卫青不觉有些吃惊,连忙披上外衣俯身行礼。
刘彻免去长平侯的礼,反手掏出两个酒杯便与卫青回忆往昔。卫青不觉有疑,在武帝剖心剖腹的感人交心中也不禁泪流满面,情深之处,一壶酒水便不觉入肚。
待到明月高悬,见长平侯已有几分醉意,刘彻贴心嘱咐其早点休息。卫青自是称诺,看着刘彻神色从容离开,便也收拾入睡。
酒醉欲睡之间,恍惚好像听见帐外有窸窸窣窣的声音。过了许久,意识懵懂之间,却猛然惊醒,想起今日武帝的种种不对劲,心中大惊。
如同一道霹雳劈开醉酒的迷蒙,卫青翻身而起,急叫帐外亲兵询问刘彻所在。
亲兵一脸奇怪地看着主将,回道是二皇子说是将军命其率一支轻骑趁夜前行,因其手书上带有明将军印与卫青小印,自是无人起疑。如今,离去已有二刻钟了。
卫青大惊失色,连忙查看左右。果然,原本放置在床头的小印已然不见。回忆夜中武帝温声劝酒,心中顿生懊恼。
左思右想,卫青还是咬牙命副将天亮拔营,自己另领一队人马去追刘彻。
途中,卫青更是悔恨不已,自己深知帝王向来任性,却又有所疏忽,致使陛下如今身陷险境……但转念一眼,往日陛下虽是任性,却从未如此莽撞,想其必是前几日所提的其他几位皇帝所策谋……
另一边,刘彻并不知道长平侯绞尽脑汁地为自己找寻借口,离开营地之初便将身体交给李世民、朱元璋,由两人倒班策马。
要说是什么劝服了汉武皇帝嘛……很简单,李世民一句带你体验天策上将的快乐,刘彻便按耐不住,同意了几人的提议。
于是分兵之际,刘彻先去寻明将军要了小印,明将军格外爽快地掏出小印给他,只是嘱咐几句要多带人马保证安全。之后,又在夜里灌醉长平侯,便假称军命,带队出行。
计划非常粗糙,但也十分顺利。
之后的发展更加顺利。
刚靠近稽落山,便碰见一个偷溜出营的匈奴兵。审讯之下,李世民几人自然摸清了匈奴军营的情况。
嬴政、刘彻对亲政没什么兴趣,然后就是李世民与朱元璋商量半天,还是决定由李世民率先登场,朱元璋等下一个战机。
未免打草惊蛇,李世民带着人马绕道,停在稽落山上,俯视远处驻扎的匈奴营地。选出三人折返回程,通知其他三路军。自己确是整顿人马,摩拳擦掌准备给下面的匈奴一点天策上将的震撼。
夜色微沉,听不见一声鸟虫鸣声。溃败后军心散乱的匈奴兵三三两两靠在一起,没有说话声,只有火堆里偶尔想起几声噼啪。
李世民看了一眼山下摇摇欲灭的火光,思索着最佳的偷袭方向。空间里朱元璋垂头丧气,恨不得以身替之,刘彻终于发现自己被二人糊弄,左右狂奔,抱头尖叫。
嬴政嫌弃地瞥了眼与自己齐名的汉武明祖,忍耐着向两人反方向撤了几步。
当然,此时的李世民四人不知,卫青率一小队,紧咬在他们后面,即将迎面碰上回禀的人马。
也就是说,卫青即将抵达稽落山。
刘彻蹲在空间里,突然感觉后背一凉。
卫青:(痛哭流涕.jpg )(追悔莫及.jpg)
卫青:我的陛下怎么会这么对我(哭成一团)
卫青:必然是有人妖言惑帝!(紧闭双眼)(自我催眠ing)
作者有话说
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第5章 卫青月下追刘彻