白玉箫回到竹溪县城县衙时,李承珉坐在府衙正堂之上,赵氏在一侧并坐。
他正要下跪,左右的铁链倏然缠绕过来,将人拿下。
白玉箫膝盖重重跪于地面,赵雨晴才开口道:“玉箫,你答应我的事呢?”
他答应她,必取李珺珵首级。
“玉箫,即便不念在你与我往日的情分,可是,你一向重诺,决不食言。而今,你已辜负过我两次了。”赵氏声音很慢,很温柔。
但白玉箫却听出了她的愤怒。
他觉得他一生,本应该是光明磊落的,可惜弟弟暴虐,妹妹惨死,而自己这一生唯一所爱的人,赵雨晴,在他与她成亲的那天,他离开了。
那一年,他十六岁,那一日,妹妹被人暴虐致死;那一晚,他回来之时,她已经离开了。
那时,她才十五。
他到处找她,找到她时,她已成为李承珉的侧妃,这一切,不过离他与她成婚的那一晚过去六个月。
他从旁人口中得知,拜堂时他闻他妹妹出事,丢下她,她甩了红盖头跳河了。后来又听说,被人救起。
再后来,他打听到救起赵雨晴的人是越王妃的丫鬟,而她因生得好看,被越王妃留在身边作侍女。
一个月之后,便传出她怀了李承珉的孩子,又过一个月,她被封为侧妃。
白玉箫抬眼看了看这个曾经弱不禁风的女子,她一笑,他便愿意为她争夺天下。
那时候的她,三五十里外的青年莫不想求取她,而她只因在河边洗衣裳,捣衣棒被水冲走时被他捡起,两人便一见钟情。
那年她十三,他十四。
时过境迁,飘渺岁月不可回首。
他在越王府外盘桓很久,在她身怀六甲差点被马车撞倒时,他出来救了她。
那一日,她哭得梨花带雨,他心如被撕裂。
她告诉他,李承珉在喝醉酒时□□了她,后又念及她腹中的孩子是无辜的,她才决定认命。那时,他想一剑砍了李承珉。可她又告诉他,李承珉毕竟是她腹中孩儿的父亲,她不希望孩子一出生就没有爹。
何况,他在她大婚的那日离去,她与他再也不可能。
白玉箫知道她的性子,当年方圆五十里的少年都想娶她,她家里人也想把她嫁给大官权贵,可她性子执拗,只愿意跟他在一起。
他们终究没能走到一起。
那一日,赵雨晴告诉他,飞来的马车是越王妃派人来故意为之。
他永远记得她哭得梨花带雨的模样,每一滴泪,都成了锋利的剑,插在他心脏上,让他痛不欲生。
最后她擦了泪,说,若是真为了她好,便帮她除掉越王妃。
于是,那晚,他动手杀了越王妃。
李承珉对她很好,他日日躲在越王府,守在她身边,他觉得,每天看她一眼,他这一生也没有什么遗憾了。
后来,他们招揽了弟弟,专为他们杀人。
这么多年来,除了当年杀越王妃,赵雨晴并未让他再开杀戮。
她永远那么温柔,她对李承珉也极好。
在越王府待了一个月,他不能忍受日日看他们那般亲昵,最后选择离开。离别时,他告诉她,他会用一生来守护她,这一生,他再也不会娶别的女子。他愿意为她做任何事,只要她开心,刀山火海他也会去闯。
或许,那就是她的归宿。她那么好的人,别说是越王妃,就是皇后她也当得。
李珺珵是她要求他杀的第二个人,他,确实食言了。
李承珉看着赵雨晴时,眼睛里满是欲念。白玉箫垂下头,面色沉静。他对她,心中只有愧疚,她怎样对他,他都能接受。
赵雨晴向他走来,将左右缠绕出来的铁链取下来,扶他起来,道:“玉箫,我知道你从来不食言的。只是你也有你的江湖道义。我也知道,是以从未为难你什么?只是眼下的情形,你也知道,我与殿下朝不保夕,还有昌儿,我们随时都会死在他们的手里?”
她说着,又泪如雨下,李承珉忙忙过来将他抱在怀里,安慰道:“多年前你不是就知道这个人靠不住么?你还指望他?”
白玉箫拳头紧握,眼中忽而生了杀意。
李承珉看向白玉箫,问:“听说你知道李珺珵躲在什么地方?”
白玉箫不看他,只道:“我已见过李珺珵,他说会亲自来竹溪县。用自己的命,换竹溪县城。”
李承珉哼哼一笑。道:“李珺珵就是李珺珵,他怎么舍得那些百姓。你去告诉他,只要他来,我便开城放人。”
白玉箫没搭话。
李承珉嫌弃得紧,道:“下去吧。”
在李承珉眼里,他终究是一条狗。
暮色降下,黑夜席天幕地。
在竹溪县城外守了半日,程若梅终于找到一个黑甲军轮值的缝隙,飞上城墙,快速入内。
陈阿武也很快跟上去,入了城。
程若梅是军中之人,她的目标很明确,了解黑甲军的布防,了解城中到底是谁在坐镇。
县城之内,偶尔有人出没,行动十分心,生怕被抓住。
入了更,她往县衙方向而去。无人发现她。
县衙厅堂之上,有人摆了酒席,透过瓦缝,她看到里头坐着的人,除了李承珉,赵雨晴,竟然还有一个人,柳思颖……
柳思颖为何跟他们坐在一起?
她知道柳思颖素来乖张,为达目的不择手段,竟未想,柳思颖会与李承珉合作对付李珺珵。
柳思颖身边站着三个女子,那是长公主的贴身丫鬟,据说身手都十分厉害。她们为何会纵容柳思颖与朝廷要犯合谋?
忽而听见远处有人喊:“有刺客……”
霎时间冲出数十黑衣杀手,将程若梅围困在其中。
躲在暗处的阿武见情势危急,翻身跳将出来,两人与众人厮杀。
“有毒,快走!”陈阿武拉着程若梅翻身跳远,哪知这群人似乎早就设好陷阱,一张大网从他们要逃的路上树起,周围无数箭雨向二人袭击而来。
电光火石之间,一戴着银面具的人忽然飞出来,手中暗标四散,将左右拉网拦截的人杀退。他道:“快走。”
“李珺珵。”程若梅喊一声。
“他们善用毒术,小心中毒,快走。”
“李珺珵出现啦。”
李承珉早担心李珺珵会偷袭,他太了解李珺珵了,绝不会放下竹溪县的老百姓不顾,但要他束手就擒,也不大可能。
杀手们一波接着一波,个个身法诡谲。
远处高楼之上,藤原和一褐色衣衫的少年静默而立,看着火光起处。他知道,此番李承珉作了完全的准备,即便李珺珵身手了得,面对这么多顶尖杀手,他想逃几乎不可能。
一个白玉箫拿不下李珺珵,十个总能拿下吧。围在李珺珵身边的十个顶级杀手,可是李承珉花了大价钱从他手里买走的。
李承珉或许脓包了些,他身边的赵雨晴却不是个等闲的。
不愧是和李珺珵作了多年兄弟的人,李承珉太了解李珺珵的软肋,于是,可以将他拿捏得死死的。
不待李珺珵回答,猛烈的刀砍向他。
程若梅和阿武见此哪里敢留李珺珵一个人在这里对决这么多敌人。
李珺珵的目的本是今夜来探虚实,不想遇见程若梅。
必然是这几日陈敬之联系不上他们,故而程若梅先入城打探情况。却不知李承珉早就布好天罗地网,等着他们来。
阿武取了布捂住口鼻,程若梅也拿了帕子挡住。李珺珵道:“你们两个先走。”
“想走,今日一个都跑不掉。
程若梅见周围杀手猛烈,她虽经历过沙场,却也不曾见如此猛烈的厮杀。陈阿武从腰间丢出一个信号弹。
城外郊野,望着城中方向的陈敬之与暗卫商量好,先静观其变,等城内来了飞书,再作进一步攻城计划。
正欲入茅屋之中,忽见城中红色信号弹飞入半天云,红色信号弹是最危险的信号,他向阿文道:”不必等了,立即行动。”
阿文手中放出一个信号弹,白天聚拢的将士们本已整装待发,此时收到信号,纷纷往竹溪县城围拢去。
陈敬之已部署好攻城计划,竹溪县城的南门,他安排了二千人,北门安排了二千人。
潜伏在周围的将士不刻便出现在竹溪县城之前。
这其中,不少人是从西北回来的,都是他亲自点的兵。其中,箭法极准的秦楠,膂力过人的张强曾跟随他在金山打过陈晋,都是极其有经验的老手。此番一万军士,都有极强的野外谋生之力,暗中行动,并未被发现。
阿文问:“殿下,到底是什么情况,阿武会发红色的信号弹?”
陈敬之道:“必然是秦王来了。”
府衙之内,柳思颖躲在帷幔之后看着李珺珵,眼下,李珺珵独自出来,文天素必然落单。
就她从千秀口中得到的消息,文天素奄奄一息,此时不杀文天素,更待何时?
白玉箫送药之时,她偷偷派人跟着,她知道文天素在哪里。
竹溪山中,黄叶落在瓦片上。
天素昏睡过去,乔卓然和程子弢在外,并不知李珺珵已出去。
乔卓然站在外头高处,忽见竹溪方向的天空炸了一颗红色的信号弹。
红色是最危急的信号,有谁偷袭竹溪城出事了?
莫非是敬之?
乔卓然心道不好,忙从高处跃身下来,告诉李承瑜和程子弢。
李承瑜道:“敬之出事了?赶紧找我哥商量。”
他几个走到天素房门口,敲了半晌门,竟然无动静。
小雨也跟过来,道:“我姐姐或许睡下了。”
“哥,敬之出事了哥。”李承瑜声音焦急。
程子弢一用力,将房门推开。
里头很安静。
灵珠入内一看,只见昏睡的天素,并不见其他。
小雨过来给天素把脉,天素睡得很安稳。
桌子上,放着数十个琉璃碟子,这几日,李珺珵没日没夜地给她配药,眼前,这人倒睡得安稳。李承瑜心里满是嫌弃。只有文天素能让他哥失魂落魄。
红颜祸水。
小雨道:“或许李公子已经入了竹溪城。”
众人一惊,莫不是,是李珺珵在竹溪城中出事了?
乔卓然转身欲走,小雨道:“穿好防毒甲胄。”
那是天素托人给他们做的,他们没人一副。
灵珠也道:“兹事体大,轻心不得,哥还是小心为上。”
李承瑜几个便也穿好装备,骑马往竹溪县城方向去。
他们所在的山中与竹溪县城隔了四十里路,小半个时辰,便到了。
只见竹溪城内到处是厮杀之声。
李承瑜直奔县衙方向,左右黑甲军与身着木甲的将士拼杀,乔卓然一眼便看出来,这是朝廷的军马。
竹溪县城也有五千兵力,奈何县丞被俘虏,竹溪县城的兵不敢轻举妄动。
家家闭门不出,有勇武粗犷的汉子听外头打起来,这必然是来救竹溪县城的,他们拿着锄头扁担镰刀,悄悄约了几个邻居,道:“这是咱们自己的家园,咱不能坐以待毙。”
粗壮的汉子拿着锄头一喊:“乡亲们,竹溪县城的乡亲们,是朝廷派兵来救我们啦,大家拿起武器,捍卫自己的家园。”
对于竹溪县城朴实的老百姓而言,他们自然知道扬言秦王殿下不来便屠城的必然是敌人了。这三日,他们透过门缝,不是没见过那些飞扬跋扈的黑甲军闯入百姓家中又是抢又是拿,还□□妇女。
而明天,便是要屠城的日子。
既然都是一个死,还不如奋起反抗。
附近的百姓闻见高呼之声,也有拿着锄头镰刀出来的,人越来越多。
从西北回来的张强遇到老百姓道:“乡亲们,大家不要害怕,要小心,拿布头捂好口鼻,空中有毒粉。”
百姓们撕了一块衣角往鼻子上一缠,便拿着锄头向黑甲军打去。
竹溪县城周围都是山,城中不少是猎物,他们有十分丰富围杀野猪猛兽的经验,虽不及朝廷的兵马,到底也是彪悍之属。不能一对一,那就五对一。对方有弓箭,他们有弹弓。
对方有刀,他们有锄头扁担。
在打死第一个黑甲军之后,张强高喊:“黑甲军的盔甲都是黄金打造,凡杀死黑甲军的平民,可分摊所取得的黄金盔甲。”
这话一出,百姓刮开黑甲军盔甲上的黑漆,果然是黄金打造,众人越发勇猛。本来在家中不敢出门的男人听了此话,纷纷都拿着扁担出来。
还有些彪悍的妇人也当仁不让,冲锋陷阵。
李承瑜一行很快到达竹溪县衙,县衙的瓦片已被打得坍塌。
本欲出城的柳思颖被到处厮杀的人群拦住。
一旁的随从道:“郡主,方才乔卓然几个已经入城了。”
柳思颖还未搭话,忽而有汉子过来道:“姑娘,赶快避一避。”
她还没躲开,小巷中窜出一堆妇人拿着擀面杖,火钳,竹篙都出来,裹挟着柳思颖和她的随从混入人群之中。
有人见她腰间挂着剑,道:“姑娘别怕,大伙一起呢,勇敢些。”
已有人抽出她的剑,递在她手里。这时候不知谁见她没动,以为吓懵了,一把夺去她手中的剑,刺向围着的黑甲军。
黑甲军一死,他身上的盔甲便被拔下来,众人兴高采烈。
“富贵险中求。”
“早知道他们的盔甲是黄金做的,老子哪里还需要在家里憋三天啊。”
“发财啦发财啦,再也不用卖菜啦。”
黑甲军的盔甲立即被瓜分,每个人都分到了一两块金子,一个大汉塞一块金子到柳思颖手中道:“也有你一份。”
柳思颖被裹在中间,到处都是喊打喊杀的声音,她先前不是没见过杀手厮杀李珺珵,却从未见过这么多人相互厮杀。
县衙前并未见李珺珵的影子,到处都是死伤。
方才他们到来之前,李珺珵已杀掉那十名高手,自己也受了重伤,被阿武和程若梅救走。
李承瑜走到县衙内,正巧遇到白玉箫,几人心口一紧,白玉箫却道:“跟我来。”
三个人犹豫了片刻。
白玉箫道:“李珺珵受重伤了。”
他带着他们去县衙地牢,县丞被关在里头。
李承瑜救了县丞,几个跟着白玉箫入了地牢密室里头,重伤的李珺珵和程若梅躲在里头。
“哥……”李承瑜见满身是血的李珺珵,吓得惊叫出声。
县丞面黄肌瘦,战战兢兢,道:“小人参见秦王殿下。”
竹溪县本就是个山城,土地贫乏,城中城外的百姓许多靠打猎为生。一年也交不起什么赋税。
乔卓然问:“你的虎符呢?”
“被,被抢走了……”县丞五十多岁,身上有伤,可见这几日没少被虐待。
李承瑜将自己先前藏的那颗护心丹喂给李珺珵。
程子弢这才发现角落里看着自己的妹妹:“若梅。”
程若梅也受了很重的伤,咬牙忍着痛。她问:“你们不是负责保护秦王殿下么?怎么这么危急的关头,一个都不在他身边?”
她一向看不惯他哥小时候好吃懒做,后来去军中也是跟着她爹捡便宜军功。如今,竟然是秦王一个人出来探敌。
乔卓然道:“咱们先想办法离开这里。”
程若梅道:“此时最危险的地方便是最安全的地方,这位兄台方才救了我们。我相信他。”
程子弢知道妹妹处处在自己之上,妹妹若是男儿,他估计就要长成好吃懒做的富家子弟。他劝道:“是我们给秦王拖后腿了,眼下敬之的兵已经攻入县城,城中百姓也在反抗,我们可以趁机离开这里。”
程若梅道:“哥哥,你能不能以大局为重,秦王为何会独自探这里,不正是担心百姓么?如今我们已经重伤,若是再出去,李承珉的人追来,我们还是无处可逃。眼下既然百姓已经在反抗,正是一鼓作气的时候。你们几个都有沙场带兵的经验,那些老百姓不曾经历过打仗,与正规军冲突到底没有优势,正是需要你们指挥的时候。”