天问勘破 第4章 梦1：冥界

“夭夭，夭夭？有你的家书，火鸟加急送来的！”清亮的女声从不远处传来，有谁…在叫她？

桃夭睁开眼，心头骤然一沉。

这不是往常那种蒙着薄纱的梦境。营帐的纹路、空气中隐约的檀香、甚至指尖触及桌案时木料的微凉……一切都清晰得可怕。她狠狠掐了自己一把 —— 疼。

“夭夭？我进来啦？” 见桃夭迟迟没有回应，女声有些疑惑。

“等一下！”桃夭脱口而出。

她猛地闭紧双眼，在心中狠狠命令自己：醒来！快醒来！

意识本该像以往无数次那样轻飘飘地上浮、挣脱、抽离。可这一次，她的“自我”却被牢牢地焊在这具身体里，纹丝不动。一股麻痹感顺着脊椎爬上来 —— 这与上次那种彻底失控的前兆，太过相似。

冷汗无声地从她额角滑落。

上次。

上次也是这样一个清晰得可怕的梦。梦里阳光很好，街边的朋友正笑着同她分享糕点。只因她一句无心的“这梦里的点心，居然真的很好吃！”，整个世界便骤然静默。

朋友的笑容凝固在脸上，像劣质的面具。然后，整条长街的人，卖花的阿婆、奔跑的孩童、高楼里无数窗户齐刷刷打开，人群探出脑袋 —— 他们的脖颈发出细微的、类似木榫转动的“咔哒”声，以一种完全同步的、非人的缓慢，将面孔转向她。

每一张脸都挂着如出一辙的空洞表情，嘴唇在同一刻开合，吐出同一句单调的话，汇成令人毛骨悚然的合声：

“你说……这是你的梦？”

那不是质问，而是宣判。

紧接着，她便“感觉”到了祂 —— 那个世界的意志。没有形体，却无处不在，像突然合拢的巨蚌。空气变成粘稠的胶质，光线被无声抽走，色彩一层层剥落。她存在的“证据” —— 脚下的影子、呼出的白气、甚至上一秒的念头 —— 都被某种看不见的橡皮擦，一点一点，彻底擦除。

那不是疼痛，是比疼痛更恐怖的“被取消”。仿佛她从未诞生，从未思考，从未是她。

虽然她最终仍在现实的床榻上惊喘着弹起，但灵魂深处那种被蛮力刮擦、几乎散轶成粉尘的颤栗，至今仍蛰伏在每一个骨缝里。

【不能被发现。绝对不能被察觉是“外来者”。】

这个念头带着血腥的铁锈味，扼上她的喉咙。她急速环顾四周华美的营帐 —— 没有高崖，没有利刃，没有任何能让她通过极端刺激强行脱离梦境的缺口。此刻的每一次呼吸都像踩在刀尖上。

就在恐慌即将淹没理智的刹那，某种更深层的东西接管了桃夭。仿佛肌肉记忆被触发，她的身体比思维更快地行动：桃夭将手中那柄温润的桃木剑归鞘，锁进一旁刻画有镇魂符的紫檀木匣，熟稔得仿佛已重复了千万遍。

“棠棠，我这就出来。”她稳了稳呼吸，掀开帐帘。脸上已看不出丝毫异样，唯有背在身后的手，指尖深深掐入掌心，留下几个月牙形的白痕。

帐外站着的是赤棠曦，一身飒爽轻甲，眉眼英气，此刻却满是忧色。她将一封烙着火焰纹印的信函递过来。

桃夭展开信纸，目光扫过那些力透纸背的字迹，眉头几不可察地轻轻皱起。

“是很紧要的事？”赤棠曦紧盯着她的表情。

“……我爹令我明日返回鬼城。”桃夭的声线平直无波，“信上说，为我定下了一门好亲事。”

“亲事？！”赤棠曦几乎失声，随即压低嗓音急道，“你才多大？况且你连对方是圆是扁都未曾见过！婚姻大事，可是要和相爱的对方在一起，岂能……”

“无妨。”桃夭折起信笺，动作利落，“都一样。”

终于，属于原身“桃夭”的记忆如潮水般涌来 —— 地府少将军，自幼缺失情魄，常年镇守冥界边关无渡渊。情感于她，是书中晦涩的字眼，是旁人脸上难懂的波澜。

赤棠曦看着她那张精致却缺乏生气的脸，心口像被什么攥紧了。眼前鬼不过双十年华，只有军中几位高层知晓她情魄缺失的内情。在所有鬼眼中，她是战力超群的兵器；可在赤棠曦看来，她始终是那个需要被护在身后、却偏偏被推至最前线的小女孩。可她，她就这样成为政治联姻的牺牲品了吗？

“夭夭，”赤棠曦上前一步，轻轻揽住她单薄的肩膀，声音放得极柔，“我相信桃将军不会将你随意交予他人，他定有他的考量。虽然你感受不到一些情绪，但你若在那里受了委屈，随时回来。还要记住，我们永远是你的后盾，好吗？”

桃夭任由她抱着，点了点头。她确实感觉不到太多情绪，只是模糊地觉得，肩头传来的温度，和棠棠话里那些滚烫的意味，或许就是旁人所说的“暖意”。

忘川的尽头，水声死寂。一道身影自浓郁的冥雾中显现。男人双目微阖，似在凝神感知什么，却被一道欢快得近乎吵闹的声音打断：

“恭喜小帝君！贺喜小帝君！您要成亲啦！”

白无常那张总是带笑的脸凑了过来，还用胳膊肘撞了撞身侧沉默的黑无常：“瞧，咱们帝君这气定神闲的模样，准是又没找到。这都几百年啦？”

玄晔眉心几不可察地蹙了一下，连眼都未睁。

黑无常自宽大的袖袍中取出一道流转着金光的卷轴，声线平板无波：“天帝赐婚，圣旨在此。帝君可要过目？”

“不娶。”玄晔终于开口，声音清冷如忘川水。他理了理衣袖，抬步便欲离去。

“您就不好奇，天帝给您指的，是哪家的仙子？”白无常在他身后拖长了调子。

“不。”

“唉，天帝可是最懂您心思的，您猜猜嘛 —— ”

玄晔脚步未停。

白无常自觉没趣，终于收了那副嬉笑神情，正色道：“是您亲口赐下‘桃’姓的将军府，那位嫡出的女儿。”

玄晔身形蓦地一顿。

黑无常缓缓吐出那两个字：

“桃夭。”

—— 嗡！

仿佛有无形的钟磬在灵魂深处轰然撞击。玄晔猝然回身，那双总是流转着星河的银瞳，此刻缩紧如针尖，眼尾瞬间染上一抹惊心动魄的红。

“小七，”他声音哑得厉害，几乎是从胸腔里挤出来，“圣旨给我。”

黑无常对他急得叫错了人毫不意外，将卷轴递上。玄晔指尖微颤，展开。

“奉天承运，天帝诏曰：地府桃焱将军忠勇镇疆，其嫡女桃夭，毓质名门，静容婉柔。今赐婚于冥界帝君玄晔，缔结天姻，以固幽寰。金玉呈祥，天命佑之，钦此。”

“她……知道了么？”玄晔合上圣旨，指节因用力而微微发白，方才一瞬的失态已被强行压下，唯有声音里残存着一丝难以抑制的微颤。

“应已知晓。圣旨前日抵达冥府，桃将军当即便以火鸟急讯，传往无渡渊了。”

“……无渡渊？”玄晔银眸骤冷，“她为何会在那种地方？”

白无常与黑无常对视一眼，方答道：“桃小姐自幼失却情魄，心无挂碍，灵力纯粹而强横，乃是镇守无渡渊、压制万古怨灵的上佳人选。况且……”他略一迟疑，“自帝君您数百年前……亲临扫荡之后，那里已安宁许多。”

“小七。”黑无常出声制止，谁都知道，那件事是帝君心底不可触及的逆鳞。

“无妨。”玄晔抬手制止，将那道明黄的圣旨仔细收入袖中，动作轻缓得像在对待易碎的梦境。

他抬首望向鬼城方向，眼底翻涌的猩红已被一片深沉的温柔取代。

“回城。”他低声道，身影已在冥雾中渐淡，“我要去见她。”

—— 现在就去。

“阿爹 —— ”

桃夭推开将军府沉重的朱门，话音未落，便怔住了。

厅堂内，她那素来威严刚毅的父亲桃焱将军，竟正用袖口擦拭眼角。听见声响，他匆忙转身，可泛红的眼眶已然来不及掩饰。

“您这是做什么？”桃夭依照原主的记忆快步上前，有些无措。

无人在意的角落，她已试过跳下梦中能找到的几处悬崖。可每次都在触及地面前的瞬间，便被轻柔地“弹”回原处，还是无法醒来。

这是一个自由度很高的梦，可是桃夭害怕梦给她的自由过了火。她也不敢再冒险试探底线，只能顺从地跟随这具身体里既定的记忆轨迹，扮演好“桃夭”这个角色。

在放弃了挣扎后，她反而能用一种新奇的眼光重新打量这个梦境。

这感觉，倒也不算坏。她暗自思忖，在那些重要的剧情节点上，她的意志似乎被某种温和却绝对的力量“托管”了 —— 只能感受原主的情绪，复述既定的台词，如同观看一场第一人称视角的影像。

【那就当作一场沉浸式的全息电影吧。】她这样安慰自己，甚至品出几分惊喜。

这可比时下流行的那些“沉浸式体验”高级得多 —— 既没有生硬的交互指令，也没有为了延长在线时间而设置的冗余任务。在剧本的留白处，她竟被允许自由探索，像一个拿到了特殊权限的观众，可以随意走进布景的深处，触摸那些本应是背景的纹理。

这个认知，让她从最初的惶惑里挣脱出来，反而生出一丝难得的惬意。

毕竟在现实里，她几乎与这类体验绝缘：严重的3D眩晕症让她与普及的VR游戏和虚拟旅行无缘；而对巨头公司近乎本能的警惕，更让她绝不肯将自己的意识上传至任何风靡全球的“全息世界”。

于是，在科技足以编织完美幻境的年代，她仍守着修复后的几世纪前的2D电影，玩着像素风的独立游戏，用双脚丈量真实的土地，用双眼收录未被算法过滤的风景。

此刻，这个意外闯入的梦境，竟阴差阳错地成了她第一场，也可能是唯一一场，如此“高端”的沉浸式体验。无需付费，没有眩晕，连最耗费心力的“角色扮演”环节都被自动完成了 —— 台词是现成的，反应是预设的，她只需感受、观察，并在幕间休息时，好奇地戳一戳这个逼真世界的边界。

【好吧，观众就观众。】她放松了紧绷的神经，将自己交付给这段流畅的“剧情”。至少在梦醒之前，这算是一场上天入地、绝无仅有的 —— 带薪休假。