潘辰却是惊叹:“思川你现在的轻功已经更上一层楼了。”
“我也好奇呢,昨夜醒来后我就感觉四肢盈气,百骸畅通,以前吃力的招式现下竟得心应手,真是奇怪。”叶思川比划道。
郁留云问:“你去哪了?”
“嘿嘿,捡栗子。”叶思川从怀里掏出一把个大饱满的板栗伸向潘辰:“给,师弟,别光啃馒头,这个栗子真的很甜。”
“呃……谢谢。”潘辰一脸郁闷。
叶思川转身拆下背上的包袱放到郁留云身边,带着射出阳光的笑意又从怀里掏出一捧栗子递去:“你看,我没骗你吧,山上真的很多栗子,还有扁的有尖的。”
郁留云一个不落接过,却眼角生趣打量道:“嗯,多是挺多的,但也不该跟松鼠抢食,这少部分扁的确实是栗子,可惜这又大又尖的是橡子。”
叶思川僵住笑容,质疑道:“橡子?不会吧!”他拿起一颗剥出果肉放进嘴里,还没嚼上第二口,便黑脸喊道:“苦,苦不堪言,松鼠怎么会吃这东西。”
一旁的潘辰默默将一部分“栗子”丢到地上。
郁留云见状心中爽快到捂嘴咳了一声,拿出剩下的馒头道:“吃这个吧。”
叶思川叼着馒头,掀开包袱抱怨道:“那这些岂不是白摘了。”
郁留云低头一看包袱下露出一个黑色鼎腿,他瞪大眼睛气恼道:“你拿韬魂鼎装带刺的毛栗子?你……”
“不不!,这并非你的鼎,是破庙那个香炉。”叶思川摆手解释,他掀开上面的布,露出大半鼎身,“没裂开的我就装这里边带回来了。”
郁留云平静后无语道:“你把香炉带来干什么?”
叶思川道:“此去山遥路远,可以取水烧饭啊。”
郁留云:“……”
“我得将这些毛栗子打开看看。”叶思川蹲下将一颗颗带着尖刺的绿球摆放在地,笨拙拨弄到白皙的手指被扎红。
“斯!疼疼疼……”
郁留云嗓音轻缓道:“你就不会找块石头来碾?”
“对对对,还是小……留云聪明。”叶思川笑着道。他蹲着摸向郁留云衣摆下的小石头。
郁留云突然道:“那个,你头上……”。
“我头上?怎么了?”叶思川认真摸索着发髻周围,又在后脑勺摸抓,“哎呀!好疼,原来这还扎了一个。”
他一把扯下刺球,尴尬一笑后将挑出的真栗子塞到郁留云手里:“这不是橡子,吃吧很甜的。”
郁留云:“……”暗自摩挲着手里的栗子。
叶思川在啄木鸟勤恳的声音中碾戳刺球,低沉的丁丁声随着大量落叶飞舞。
突然,一阵卷草带叶,刮人衣袍的妖风滚来,其中传来一声轻飘飘的问候:“三位可歇好了?真是好脚程,半日未到竟已登顶。”
这缠绕在风中的女声跟飘渺鬼魂似的让人不寒而栗,又震得人耳朵和太阳穴闷疼。郁留云和潘辰捂住耳朵才安然无恙。
久不见人,叶思川单手运功向四周推出一掌,直扑面门的飞叶被击溃,然后同样灌气传声:“何方高人莫要装神弄鬼,赶快现身吧。”这声音雄浑如钟足穿透树林,但并未让人产生不适。
那人道:“杳冥教月尊齐竹茹幸会各位。”
这声音已近在耳畔,三人向上望去,只见路口处落叶松顶站着一个女人,树旁的石头上立着两个男人,一个黑衣掩面,另一个烟霞色衣衫,头发肆意飘扬在空中,一把铁扇摆动在胸前。
黑衣的潘辰和郁留云认出来是镇玉的人,另一个满眼仇怨的是贺楼风。
郁留云毫不留情道:“杳冥教的狗鼻子都挺灵的,竟追到南州来了。”
齐竹茹优雅冷笑道:“要不是我那哑巴徒弟,我还真想不到你们会去萃玄山庄。”她发髻高耸,彩冠震摆,狭长眼睛透出的神光并未因她庄重的样貌而和善,相反含着玩弄他人于股掌之间的阴险,摇曳的长袖抚弄银白间色的长裙,仙气飘飘但也煞气重重。
自从被炎尊赤团子兼并了她的淡月宗,凭着武功和手段与炎尊共同掌管了杳冥教,直到去年赤团子出关才将教中大权交还。
原来那侍女是杳冥教的人。
叶思川已不记得见过杳冥教也不记得萃玄山庄的经历,他迎着阳光看向树顶道:“那就是邪教的月尊?你们怎么惹到她的?”
郁留云脑中掠过那日五道峡的经历,只道:“这……说来话长……”
齐竹茹俯视叶思川道:“看画像,你就是那既杀聘鹜又伤我爱徒的叶思川?今日定要为他们报仇!”
叶思川抬起眉毛笑道:“怎么,根源在我?看来我确实忘得太多了,我到底干了多少惩恶扬善的好事啊?”
潘辰施礼道:“贵教弟子杀人抢物在先,你一教之尊专来寻仇,实在不讲道理。”
齐竹茹一甩衣袖道:“韬魂鼎在谁手里,谁就是众矢之的,你们早交出来,何来性命之忧?”
“若现下交出来,我可以考虑饶你们一命。”
贺楼风急道:“月尊,这俩小子可是让分教损失惨重,不能……”话未说完就被齐竹茹一个眼神盯了回去,她岂会轻易放虎归山。
郁留云串联一路的对手,眼波一转道:“你们杳冥教真是有趣,既勾结齐朝的飞芦,今日又带着周国镇玉的人抢鼎,不知道的还以为这鼎事关国运,得之可问鼎中原呢。”
“胡言乱语!”齐竹茹看了一眼黑衣人谄媚一笑,“飞芦那两个只是骑墙小丑罢了,我取鼎可不会像齐国那位要祸害国家,铁衣大人,你应当是知道的。”齐竹茹貌似对黑衣人有所忌惮,就算是江湖上闻风丧胆的邪教,但为朝廷暗杀组织做事自然矮人一头,还是怕那千军万马。
铁衣哼声道:“据我所知,高纬的萧淑妃为了独宠,颇爱服食丹药保持夏凉冬暖的身躯,你要韬魂鼎无非此等目的。”
“月尊大人,我此次前来是要抓住阻碍镇玉行动的人,不是来追究你取鼎的目的,还希望月尊大人配合行动,事成之后,我定向韦大人如实禀报杳冥教的协助之功。”
齐竹茹顿首道:“我等定会竭力。”
叶思川不耐烦道:“我说你们要唠家常就下来唠,现在不是你月尊什么的‘如日中天’的时候,这太阳盯着怪刺眼的。”
这句话貌似激怒了齐竹茹,她朝叶思川隔空甩了一掌道:“小子说话小心点。”
叶思川推开郁留云躲开了这震飞草皮的一掌,要是硬接,还不知道会怎样。
叶思川拍着衣上的尘土道:“当老大总是很急躁,打就打,正好试试我突增的内力。”语罢衣袍一振向齐竹茹袭去。
早就按捺不住想要报仇的贺楼风持扇向郁留云划去,铁衣带刀与潘辰过起了招。
巨树顶端盘旋抢食猎物的飞鸟,叶思川肆意爆发出身体积聚的力量,应当说是这些力量引导着他挥出招式,身体从未轻盈得像风筝一样。
齐竹茹作为一教之尊,功力可不比他弱,她出掌爆发的劲力能逆转风向减弱对手拳中的力量,她身法奇快又柔弱无骨,手掌成了她全身最锐利的武器,三掌过后,枝繁的大树已经变成光秃秃的树干,若人躲闪不及,恐会成为两半。
不到一盏茶的时间,诺大的林中下起三彩落叶雨。
叶思川击出的每一拳都被对手斩断,衣袍还被划出裂痕,他只得迅速绕到齐竹茹后面,但不容易骗过这冷静的女人,他尝试激怒对手,一记假招绕到齐竹茹身后,飞花走叶间扯走她腰间的红色缀珠荷包道:“大姐,我衣服坏了,你这个花荷包里有针吧?借我用用。”
齐竹茹很气愤着急,喊道:“将它还我!”
“怎么?这荷包好像对你很重要?”
她乱了掌法和呼吸,在树顶追在叶思川身后,他击退齐竹茹。
他低头见郁留云被贺楼风招招逼近,冲身而下捡起一个带刺的栗子球道:“哎!那个狮子头,他可是我的祥瑞,你不能乱抓。”
郁留云别扭道:“谁是你的!”
没等贺楼风分神,只听“啊!”的一声,他扯下头顶上带血的毛栗球愤怒道:“又是你,我偏要将他碎尸万段。”语罢出手更狠将郁留云逼向林中悬崖。
叶思川因分身出手给了齐竹茹机会,他被一掌震倒在地,不过如今耐打没有重伤,还能还击。
铁衣是镇玉的杀手头领之一,讲究一剑致命,但潘辰以防守为主的剑术可以懈怠对手的剑气和力量,如拳头打在棉花那样白费力气。
数招之后,铁衣在气急败坏又力竭的情形下被潘辰一剑刺中心脏而亡。
此后潘辰赶去帮郁留云,扇刀相扛,火花四溅。
贺楼风没见郁留云下蛊,便手持铁扇毫无顾忌地猛攻,所到之处树横枝断,没有武器的郁留云就算掌力奇绝也难以招架,潘辰亦被压制后退,此刻已快到崖边,贺楼风疯笑道:“今日怎么不拿你那肮脏的虫子玩了?”
郁留云嘲讽道:“怎么,穿衣连胸脯都不露了,怕了?”
“你……”贺楼风气红了眼,忌惮到犹豫。
郁留云乘机靠向潘辰道:“前辈,这两人属实难缠,现下镇玉的人也可能在山中,要是都来了定难脱身,你带着鼎先走,我们在石龙寺汇合。”
“不行,我走了你们怎么办?”潘辰拒绝。他担忧望向激战的叶思川。
“镇玉不会单独行动,我们也不能与朝廷的人再起冲突,目前还可以拖住两人,是前辈带着鼎离开的好机会。”郁留云坚持道,他将潘辰抵向马匹的方向。