桃杏折 第19章 第19章

颜昭华低下头徐徐转身，朝着声音传来的方向跪下问安。过了许久，才听见那道低沉的声音说：“平身吧。”

太后走到皇帝旁边坐下，笑着说：“今日有劳昭华为我们弹奏一曲，我等定当洗耳恭听。”

颜昭华呼吸一滞，头又低了些：“昭华只是学了点皮毛，恐怕会污了太后娘娘尊耳。”

“既然弹不了，就不该胡乱吹嘘，”皇帝甩了下袖子，漫不经心道：“现在太后娘娘已经开了金口，大家也都在等着，你这样是想驳了太后娘娘的面子么？”

她急忙道：“昭华不敢！昭华这就为太后弹奏！只是在这之前，昭华想先请一道恩旨。”

皇帝抬眼仔细瞧了瞧她，莫名觉得她这作派有点像那个狐媚子。

他很快别过眼，否定了自己的想法。

太后瞥了一眼恍神的皇帝，又对昭华说：“你说吧，想请道什么旨？”

颜昭华稍稍抬了下头，道：“如果昭华弹得不好，不能伺候好皇上和太后娘娘的耳朵，还请皇上和太后娘娘不要怪罪昭华。”

太后失笑一声，说：“你要请的恩旨就是这个？”

颜昭华怯声道：“回太后，只有这个。”

见皇帝不说话，太后愉快应下：“好，哀家准了，你放心弹奏就是。”

颜昭华欠了欠身，“谢太后娘娘。”

吕姀将琵琶抱到她面前，揪心地看了她一眼。

她接过琵琶，落座在皇帝和太后面前的圆凳上。不过，她不仅不见慌色，一坐下还扬起了嘴角，有几分志在必得的意思。

皇帝见她熟练地转轴拨弦，将五根弦挨个儿调了音，看上去似乎还有她自己的章法，也悄然生出一丝期待来。

太后饶有兴趣地看看她，再看看皇帝，心中不免振奋：今天这事儿，说不定能成！

颜昭华竖抱琵琶，刚试弹几下便让琵琶发出了不寻常的声音。所有人登时眼前一亮，连皇帝也不禁抬了下眉。

颜昭华瞥到他的反应倍受鼓舞，瞬间兴致大发，纤指快速地拨动琴弦，发出节奏明快的“嘈嘈”之声。就这样拨弄几十个来回后，所有人的情绪都被调动起来。紧接着又直转而下，骤然放慢节奏，但旋律依然活泼有趣。在她轻拢慢捻之间，奏出的乐曲让人欲罢不能。

正当人们陶醉的时候，她的手指重新在琴弦间翻飞，一只手弹奏出了千军万马的气势。最后，将方才积攒的情绪在恢宏热烈的旋律中彻底释放。

听者个个投入其中，一直到琴弦不再颤动，都还没有回过神来。

一曲终，殿内安静良久，就连皇帝都有些意犹未尽。

颜昭华抬起头看向太后，明媚一笑，说：“昭华献丑了，还望太后娘娘不要嫌弃。”

太后愣过神来，随即起身走向她，激动道：“妙！妙！这段乐曲实属妙音呐！好姑娘，哀家竟不知你有如此造诣，托你的福，今天真是叫哀家饱了耳福了。”

颜昭华道：“能让太后娘娘开心，是昭华的荣幸。”

皇帝注视着她，心下了然，这小狐狸先前请旨求饶都是装的，这段她一定练过上百回了。

站在角落里的吕姀，望着昭华窄小的肩膀，不由得替她高兴起来。

太后高兴得合不拢嘴，朗声道：“昭华，你这等绝佳的琴艺，必须配以好琴才是。哀家现在就将这把琵琶赐予你了！”

昭华连忙跪下：“太后娘娘使不得，这把琵琶可是您的心爱之物，昭华怎敢让您忍痛割爱。”

“这……”太后正要开口，忽然想起了皇帝，平复一下后，道：“皇帝，既然昭华不肯收哀家的琵琶，那就由你来想个赏赐给她吧。”

皇帝看着她泛红的手指，道：“你未留指甲，弹奏如此激烈的曲目，都不知道戴义甲的吗？”

颜昭华抬起眼帘，看着他的龙纹袍角，心里慌得厉害：“昭华一时惶恐，就……忘了。”

皇帝见她这副模样，越发觉得她像那个人了。

他站起身来，面无表情道：“那朕就赏你一副义甲，下次别再忘了。”

颜昭华心中大喜，抱着琵琶无法叩头，便颔了下首：“昭华谢过皇上。”

一旁的太后勾起唇角，甚感欣慰，对皇帝说：“今日两位姑娘难得进宫，哀家特地让南城来的名厨做了几道特色菜，不如皇帝也留下来尝尝吧。”

皇帝看了下窗外，道：“长安宫还有事，朕就不陪太后娘娘用膳了。”

太后还想再劝，但人已经作了一揖走了。

尽管如此，她已经喜不自胜了。

……

傍晚时分，红日西落，赤霞飞满天，城门下停着两辆挑了灯的马车。

颜昭华和吕姀快步走出城门，刚一出来，便都长舒了一口气。

吕姀看着红光里的她，舒心一笑，说：“依妹妹看，姐姐心里想的事儿，**不离十了。”

颜昭华捧紧手里的匣子，感激道：“若非姀妹妹今日藏巧于拙，恐怕太后和皇上也不会对我另眼相看。”

“怎会呢，姐姐本来就风采卓绝。”说到这里，吕姀顿了下，忽然有些失意：“真羡慕姐姐这样的脾性，自己想要什么便努力去挣，不像我，连自己想要什么都不知道。”

颜昭华一愣，拍了拍她的肩，目光恳切：“你一定也会找到的。”

吕宪悄然走到她们身旁，道：“你们今日在宫中的情形如何？”

颜昭华吓了一跳，捂着胸口说：“吕公子何时过来的？怎么一点声音都没有？”

“对不住，”吕宪连忙跟她赔礼，说：“看你们在这里站了许久，以为有什么事情就过来看看。没想到，吓到颜小姐了。”

吕姀重又笑了起来，对他说：“今日，皇上也去了天福宫，让昭华姐姐用太后的五弦琵琶为我们弹奏了一曲。姐姐的演奏，绝对称得上是精彩绝伦，妹妹这次也算是不虚此行。而且妹妹看得出来，皇上和太后娘娘都对昭华姐姐很中意呢。”

颜昭华脸上一热，难为情地嘟囔道：“姀妹妹快别说了，哪有的事儿。”

吕宪若有所思地看着她，却看不清她的面容。

“时候不早了，我们该回去了。”他平平道。

颜昭华抬头看了眼漫天红霞，刹那间，心里滋养已久的种子破土而出，即将开始野蛮生长。

“今天对于昭华来说，是非常重要的一天，感谢有妹妹相伴。待来日再见，希望妹妹已经找到了心之所向。”说完，她向吕姀欠了欠身。

天色渐暗，她的脸庞已经模糊，但吕姀能感觉到，她就像东方云上喷薄欲出的太阳，永远热烈鲜活。

吕姀“嗯”了一声，道：“姐姐珍重，来日再见。”

……

一个月后，颜昭华被封为瑜嫔，住进了离长安宫最远的锦和宫。

一进入仲秋时节，夜凉如水，有风灌进屋里时，冷得人直打哆嗦。

她顶着满是珠玉的宝冠，纹丝不动地坐在床边等候，满心期待着他的到来。

终于，他推门进来了。听着越来越近的脚步声，她的心跳也越来越快。

他还未到床前，突然停住了脚步，站在离她一丈远的地方。

她慢慢抬头，望向他，低唤一声：“皇上。”

皇帝负手而立，俯视着她，目光幽幽：“你费尽心思入宫，是为了什么？”

颜昭华一僵，所有期待戛然而止，惶惶道：“恕臣妾愚钝，臣妾不知——”

“你是很愚钝。”皇帝打断她，在殿里踱起步来，“所以朕才特意赐了你这个封号。”

颜昭华拧起眉头，水汪汪的眼睛里是道不出的委屈。

皇帝一顿，戏谑地看向她：“你不会以为，朕是因为喜欢你才赐给你这么好的字吧？”

颜昭华抓着身下的锦被，越抓越紧，怕自己撑不下去。

皇帝嘲讽似的笑了几声，说：“太后第一次邀你进宫时，你卖弄伎俩，找到机会便拼命表现自己，你以为朕看不出来吗？”

尽管难过，她的目光还是随他而动。

“只是朕想不明白，京都人人避朕如蛇蝎，为何你还要主动送到朕的面前？”

她小口小口地吸气，强忍着眼泪说：“我只是喜欢皇上，我只为你而来。”

皇帝忽然定住了，半晌后走到她面前，冷声道：“你到底什么目的，朕一查便知。朕劝你还是少自作聪明，这种鬼话以后不准再说了！”言毕，皇帝欲转身离开。

“我说的是实话。”她怕再也见不到他了，立马鼓足勇气道：“皇上可能不记得了，五年前，我第一次来宫里参加迎夏节，也是第一次见到皇上。那天观礼结束后，我与同伴走散了，误入御花园，走了好久都走不出来，还是皇上亲自为我带的路。”

皇帝默然看着她，看得她脊背直冒冷汗。

过了会儿，皇帝道：“仅仅因为这个，你就说你喜欢朕？”

“我一直喜欢长相好看的人，皇上天资神貌，我……我见过一次便很难忘记了，所以才至今未嫁。”说完，她低下头，红了耳朵。

皇帝蓦然一惊，没想到她连这一点也和那人很像，不自觉地将她们重合在一起，可马上又否定了自己。

“你简直满口荒唐！”他隐隐有些激动。

这时，吴瑞林在外面报：“皇上，皇后娘娘又梦魇了，您看要不要上坤德宫看看？”

颜昭华抬起头看他，眼神楚楚，重新期待着什么。