堂前春 第12章 第十二章

百姓们一瞧来人打扮，纷纷识趣地散了。

秦英走上前，正挨上松落白的目光，略一滞，很快恢复寻常，扫了眼地上，那衣着清凉的女子跪着，举起褙子挡住一人，“发生了何事，从实道来。”

一颗脑袋灰头土脸地从褙子后探了出来，讪讪笑了两声：“秦捕，别来无恙啊，这田舍奴要谋刺本世子，你赶紧抓到大牢去！”

秦英却未理会他，似乎自有判断，转向松落白：“可有此事？”

松落白抱臂盯她的眼睛——大约二十岁出头的年纪，坚毅沉着得像一块千钧重石，与她相视，神色分毫不动，眼底掺着半分无谓与淡漠，是杀过人的眼神。

乌刀使杀过人并不作怪。

钦赐的乌刀，是握在龙椅上那位手掌心里，平天下、清逆贼的一把趁手快刀。平王谋逆之案牵连出的许多重臣，也是这把刀剔除的。所过之处，犬不敢吠、幼儿止啼。

腥闻在上的乌刀使，在城里明晃晃地游荡，周旋在捉猫拿狗绿豆芝麻的营生中，很不寻常。

松落白道：“公子与我自愿比武，赌注是这姑娘的自由，愿赌服输，没有输了喊冤不认账的道理，传讲出去，岂不招人笑话？不过公子如今姿态，大概是不怕他人眼光了。”

小侯爷如蒙奇耻大辱，也不管衣衫不整，扯过褙子搭在肩上，捡了扔在一旁的剑，大喝一声放你爹的屁，冲将过来，女使环住他的上身阻拦，被一把推得伏倒在地上。

还未到近前，就被擒住了手腕。

松落白纹丝未动，瞧着秦英掌中略使力，小侯爷惨叫一声，长剑下坠，叫秦英另一手接住了，叶桃不知从哪儿赶来，见小侯爷被制住，放缓了脚步。

秦英道：“此子是小侯爷府上的用人？既然如此，按规矩，这姑娘的身契便不再做数，往后身归自由。”

小侯爷眼尾发红：“你……你敢这么对我！我要告诉我爹爹！”

“小侯爷尽管去告。”

“我不走。”女使忽地插话，盯着地面，声音很轻地散在风中。几人之间一时静了静。

小侯爷顿时有了底气，搡开秦英大叫：“听到了么？”

松落白蹲下身子，平视她道：“这由不得姑娘你，既然是我胜出，姑娘的处置权在我。”伸出手要拉她起来，女使眼睫颤了颤，没有搭理她。

秦英收回视线，将长剑塞进小侯爷手里，道：“事情已定，夜里风紧，小侯爷早些回家。”

小侯爷还欲回嘴，被秦英不恭的眼神吓得怔住，望向她身后的四五个游捕，也神情不耐地盯着他。识时务者为俊杰，小侯爷抓着剑，恶狠狠撂下一句你等着，就披着褙子一步三回头地跑了。

跑得远了些，拢着嘴大骂了几句，撒丫子狂奔。

松落白将地上的女子搀扶起，秦英脱了罩甲递去，松落白接了，给她搭在肩上，笼罩其中，道：“我知道姑娘担心离了侯府没有活路，莫要担心，我已给姑娘寻好去处，小侯爷定不敢动你。”

女使极快地掀起眼帘瞅了她一眼，仍是默不作声。

松落白转头问秦英：“大人可有纸笔借我一用？”

秦英淡然道：“我当值只用刀，不用笔。”

松落白忽然觉得此人有趣，笑问：“大人何时下值？”

秦英回身低言了几句，缀在她屁股后头的游捕们便微微躬身，顷刻飞虫般不见了踪影。

秦英道：“是我谬误，我的行当，并无当值一说。”

松落白道：“大人若赏脸，到前面茶馆中一坐。”目光滑向叶桃，看样子酒醒了，抬了抬下颌，叶桃会意，点头转身离去。

三人进了近前的茶馆，上了二楼雅座，门前挂一道蓝布帘，茶博士斟上滚茶，便掀帘退了出去。

松落白与秦英对坐，女使坐在侧面，低垂着脸。

松落白道：“姑娘能否告诉我，你叫什么名字？”

女使沉默了少顷，小声道：“秀荷。”

松落白道：“好名字，我名松落白，正与姑娘的名字合衬。”

秀荷不言语，似乎没有被打动半分毫。

秦英端起茶杯吹了吹，品了一口，又放下，没有掺和的意思。乌刀用地上拾起的半裙裹了，灰扑扑摆在茶桌一角。

松落白斜着脑袋瞧她，嘴角勾着一点笑，直截了当：“大人早就认识我？”

秦英气定神闲道：“不用如此叫我，你虽口称大人，语气之间却全是轻蔑。”

没说认识与不认识，见她此状，松落白所猜想的便坐实了，道：“你从前在陈总捕手下，因此见过我。我想来想去，乌刀使中算得上交情深厚的，只有她一人，她过得可好？”

秦英道：“她死了。”

雅间霎时间冻住似的安静，松落白面上的笑消逝了，秀荷虽不知她们谈论何事，也不由小心地瞧了她一眼，秦英在灼灼的视线中，气定神闲地吸溜了一口茶水。

铺天盖地的厌倦，又从冻土下醒了过来，扎在她的心口，蓬勃地长，几乎要把心脏涨破了。

街上的嘈杂被墙壁滤过一遭，窸窸窣窣地融进茶香中。杯底与木桌磕出一声清响，松落白满面倦意，靠在椅背上，问：“什么时候？”

秦英如常道：“前年的冬天，进了宫，便没出来。”

她们这些人，脖子上时时拴着一根绳，绳子的那头握在圣人手里，与养狗没什么分别。狗不听话，狗主人尚且舍不得打死，卷在朝堂中的君君臣臣，杀一个人或打死一条狗，不会惊起一丝波澜。

松落白从前脖子上也套着绳，只不过，绳子那头，握在秋从欢手里。

她和陈腊梅相识，全然是因那根绳子牵着，两条狗，凑到一处，谈的尽是主人事。

她留驻京城的那段时日，数次，陈腊梅绣衣高靴仓促而来，大马金刀落座，还没坐稳当，将备给她的茶一口气喝了干净，嗵地砸在桌上，眼里敞亮，心里也敞亮：今日忙碌，见到落白妹妹，心情都好了几分。

有时，身边跟三两人，其中有个端静稳当的小姑娘，疏远地抱着剑，一个人站得远些。松落白蓦然想起来了。秦英与五六年前，大不相同了。

秦英道：“我们的命不在自己手里，接过乌刀之时便知晓，斯人已去，无须伤怀。我没想到，还能见到你，我以为你早就做了秋从欢的剑下鬼。”

松落白眉尖一挑，秋从欢连名带姓地从旁人嘴里吐出来，像跟小刺，扎耳朵。提不起精神，慢吞吞道：“我比陈腊梅运气好些。我还有一问，乌刀使大概还没有闲到一天到晚在街上瞎溜达，大人白日在城门口晃悠，是要抓谁？”

门帘掀开，茶博士引着叶桃入内，提壶添了茶，又退下了。

叶桃手上拎一只布袋，将笔墨纸砚从中依次掏出，在桌上排列开，取了手边茶水研墨。

秦英便问：“你要写什么？”

松落白道：“为秀荷姑娘写一封举荐信，君子一言，驷马难追，我既说了要为她安排去处，岂能不做到。”

秀荷双手交叠着，张了张口，欲言又止。

秦英只管喝茶旁观。

松落白铺开纸，提笔落字。半柱香的功夫，洋洋洒洒写了一篇，字迹晾干，叠了几叠，小桃做事十足地周全，连信封都想了到，松落白在她腰后嘉奖似的拍了拍。

秦英这才问：“你给这姑娘找了什么出处？”

松落白在信封上添了几个字，把信封递给她：“此事还要劳烦大人，将此信与秀荷姑娘，护送到公主府。”

当今九州中只有一个公主，小皇帝的亲姑姑，德乐大长公主。

秦英举着信，信封上落着潇洒的放羽亲启四字，“松大侠太瞧得起我，我是乌刀使，千万双眼睛盯着，去了不该去的地方，用不到第二日便满朝皆知，进不去公主府。”将信递还给她。

松落白推回去，恹恹地笑：“大人若想办，自然办得到。从前陈总捕能办，大人便也能办。”

秦英捏着信掂量了掂量，塞入怀中，“所以她死了。”站起身。

松落白靠着椅背，半仰起头，手掌搭在桌上：“你遣开手下，来与我喝茶，可是还有什么话要说？”

秦英眯了眯眼，俯视着松落白的眼睛道：“前辈从前与我说，松少侠能变革天下。现在看来，她猜错了。”

松落白半垂下眸子：“陈总捕眼拙了。”抬起眼，哂笑：“我是泥菩萨过河，自身难保。”

秦英道：“你此番为何入京？”

松落白道：“送货路过，我白日里说的是实话。”

秦英道：“松落白居然当真做了跑腿的生意。”

叶桃听不得松落白半分不好，不由皱了眉。

松落白没往心上去：“能养活我的小徒儿，是个好营生。”

秦英叫她堵了一堵，半晌道：“你方才问我要抓谁。”

步过方桌，按住她的肩膀，俯下身子，凑在耳边轻声道：“抓你。”一口热气，倏忽散了。

直起身，居高临下道：“往后莫要来京城。”

叶桃方才带回一件新袍子，叫秀荷换上，罩甲还给了秦英，两人前后出门去。秀荷在门口停了片刻，道：“多谢。”

松落白未起身相送，目光低垂，手里把玩着一块巴掌大小、略显粗糙的牙白色腰牌。

秦英进茶馆前，摘了下来，收入怀里。方才，伏在她耳边，叫桌子挡着，塞进了她手中。

总捕，秦英。

“师傅。”叶桃在方才秀荷的位置坐下，递来一把扇子，普通的竹骨，两面素白。

松落白把牙牌收好，接了过，笑了笑，夸道：“好孩子。”

把心绪都收了起，铺开扇面，落墨：青山矫矫凌云木，岂惧琼英染白头。

不自觉，手竟有些抖。