太子良娣升职记 第16章 生辰

藩王不得久居京城。

故平阳王等一众藩王寄居京中的府邸都由礼部拟定，再由圣上定夺。

平阳王一行居安仁坊，所赐宅院是京中一位亲王的旧宅。

与平阳王府毗邻的便是漠北王府。

如此一来肖九娘与庄姝接触多了感情愈发好。

不日便到栾蘅生辰，她已下了帖子，请几个闺中密友去栾府中吃酒。

这日清闲，入府的东西都整理妥当了，庄姝便约肖九娘一道去街市挑选给栾蘅的生辰礼。

安仁坊临近东市，二人乘马车，带着婢女和小厮一道去了东市。

初入东市，庄姝等人看得眼花缭乱。

酒肆饭馆商铺沿街而立，街上来人络绎不绝。

庄姝与肖九娘才下马车，便见街市迎面走来数骑骑兵，后头的马车富丽堂皇。

不知是何人，出行如此声势浩大。

二人来到绸缎衣帽肆，门口两个小厮热情地招呼：“二位小娘子里面请。”

一个白面圆脸的小厮迎上前，“两位娘子是要买布料还是买衣裳？”

庄姝道：“看看布料。”

小厮笑道：“二位娘子请随我来。”

肆内已是人满为患，小厮带庄姝和肖九娘上了二楼，楼上亦是热闹。

不过这家绸缎衣帽肆果然名不虚传，布料的样式和色彩皆属上乘。

二楼展示的皆是他们店中珍品。

这小厮也机灵，见庄姝肖九娘相貌衣着不凡，身后跟着的婢女也亭亭玉立，便知两人不是普通人家的小娘子。

肖九娘看中一匹料子，一问价格，一匹布卖到八十两。

她尚在犹豫，庄姝便问那小厮：“若是用这料子在你店中做一身衣裳要多少银子？”

小厮端着张笑脸道：“娘子若是做身普通襦裙也得三四十两呢。”

二人对视一眼，肖九娘有些拿不定主意。

庄姝便道：“带我们去看看襦裙。”

小厮忙道：“两位娘子再请上楼。”

二人上了楼，成套的襦裙帔子一一罗列。

楼上也有几位妇人并小娘子。

其中一人样貌极为出色，小娘子身侧跟随站着的便是她的阿娘。

庄姝无意听到二人对话，提到栾家四娘几个字眼。

那妇人道：“阿娘竟不知你与栾四娘交好，听闻此番栾四娘只邀了几个闺中好友？”

周寄云撇撇嘴，又不忍心对母亲扯谎，只好回：“女儿也是这次去邙山狩猎才与她有来往。”

妇人又道：“这倒奇了，那栾四娘一贯不爱与京中贵门小娘子们玩耍，听闻她与家中几位兄长关系倒好。如今她愿意同你交好，你也得上上心。快看看，这些衣裳可有中意的？”

周寄云指了指早已看上的两身衣裳，刘氏便都买下了。

这可把跟随在他们身后的店主乐坏了：“小娘子好眼光，所选的两套衣裳是京中贵女喜欢的样式，不过碍于价格高昂，买者寥寥。小娘子届时穿上这两身衣裳赴宴定能惊艳四座。”

周寄云但笑不语，倒是刘氏乐呵呵抚摸着女儿的脸颊，眼中尽是慈爱之情。

领着庄姝与肖九娘的小厮也注意到周寄云一行人动静，想着这是好时机，便也奋力推销起来。

肖九娘对二楼那匹布料仍是念念不忘，最后还是选择裁那块料子做身襦裙。

听闻要一两个月后方能取回衣裳她不由忧心：“若届时我已离京了，又该如何。”

小厮笑道：“娘子莫忧心，俗话说有钱能使鬼推磨。届时若娘子不在京中，便是再加几两银子，天涯海角我也定将衣裳送至贵府。”

肖九娘道：“你这小厮倒是滑头。”

小厮摸着头又一笑，乘胜追击道：“不如娘子再看看这几套衣裳，买了回去赴宴或游街都是极出挑的，与旁人断断不一样。”

在小厮舌灿莲花的游说之下，二人又各选了自己心仪的衣裳。

那小厮喜笑颜开地将二人送上马车。

二人出了绸缎衣帽肆便直奔京城最大的酒楼——云霄楼。

此时正值晌午，云霄楼外马车成堆，店内更是人声鼎沸，芳香四溢。

两人走进酒楼，却见一小厮满脸歉意地迎上来道：“小店客满，烦请两位小娘子稍作等候。”

常听栾蘅提起云霄楼，谁知今日竟不巧。

二人正准备离开，忽见楼上跑下来一个俊秀小厮，“两位娘子留步。”小厮伸着手，作挽留状。

俊秀小厮道：“二郎请两位娘子楼上坐。”说着他将手一指，指向二楼阑干处一位郎君。

那人着一身宝蓝金丝襕袍，斜倚在阑干处，不是栾昉又是何人？

栾昉今日见到二人也深感意外。

“阿姝，多日未见，你腿脚都痊愈？。”栾昉示意二人坐下。

庄姝道：“劳栾二哥挂念，现已痊愈了。”

“那便好。”又问：“只见你与九娘二人，怎不邀我家阿蘅？”栾蘅对京中好玩的好吃的事物如数家珍，她们合该带上她才是。

庄姝如实道：“今日就是为四娘挑选生辰礼，自然不便邀请她了。”

“原是如此。”

“栾二哥又邀何人呢？”

这满满一桌的菜肴，绝不是为他一人准备的。

栾昉神色一顿，继而笑了笑：“今日邀了一位好友，方才得知他不能赴宴，又巧看到你们二人在楼下。”

他等不到人正要离开，见庄姝二人走进酒楼又要离去，便猜到是酒楼客满。栾昉也不想浪费了这一桌好菜，便让酒楼小厮去邀了二人。

庄姝道：“原是如此。”她没有再追问下去。

云宵楼同街还有座酒楼叫木春斋，里面花样百出地烹制素食，最得京中官夫人喜爱。

今日刘氏便携女儿三娘在木春斋用饭。

玉心猫着腰上楼。

刘氏身边的内院管事进溪两眼一瞪，低声问她：“怎去了这么久？”

玉心苦着脸解释：“姑姑，我肚子疼得厉害。”

进溪依旧板着脸，让她快快站好。

内间刘氏与女儿正在用膳，却见她心不在焉，碗中鲜笋依旧置于碗底，手边羹汤也未吃一口。

刘氏道：“这又是怎的了？”

周寄云一手托腮一手拨弄汤勺，回应母亲道：“无事。”

刘氏近来愈发捉摸不透女儿的心思，在家中也常常见她盯着窗牖出神。

她暗自担心女儿别是被什么缠了身，过几日最好带她去寺里拜一拜。

如此想着，刘氏下定决心本月十五带女儿去大慈恩寺上香。

“栾二哥，你在看什么？”

云霄楼中。

庄姝见他一直倚在窗边，似乎在留意着街边的动向。

周寄云今日随母亲上街并未戴帷帽，两人仅在她上马车时遥遥对望一眼，已是满足。

栾昉收回视线笑道：“今日天气不错。你们午后有何打算？”

“自然是继续给阿蘅挑生辰礼。”

三人便在云霄楼外分别。

庄姝与肖九娘寻了京中最大的玉器店，兼有金银首饰等物。

肖九娘看中一支鎏金花树钗，戴在头上轻便精巧，很适合栾蘅。

庄姝则买了一对腕钏，两头宝相花案，中间雕刻卷草纹又嵌有红绿宝石作装饰，听店家道是西域来的好物，今日才到店，便被她们碰见了。

物以稀为贵，这对腕钏价格不菲，可庄姝喜爱得很，若是栾蘅戴上一定好看，她与肖九娘商议许久，终还是买了下来。

栾蘅生辰这日，庄姝、彭尚意与肖九娘携拜帖登门。

三人下了马车，前头马车也下来一女子，着石榴红襦裙，单披黄绿二色拼接披帛，外面还罩着白色狐裘。

未看清相貌，但从衣着身段也瞧得出是位端庄美貌的小娘子。

周寄云察觉到三人目光，只觑了一眼便带着玉心往府内走去。

婢女将客人带至蘅芜院，栾蘅已在厅中等候几位好友。

周寄云先庄姝几人先到了，栾蘅与她实在算不上熟络，二人不过是点头之交。

今日邀她来栾府全受二哥所托。

栾蘅正因此才得知，原来她二哥已有心上人。

只是她被二哥告诫，此事不可在父母兄长面前提及。

栾蘅应下，她相信二哥自这么做自有他的缘由。

“周阿姊。”

“阿蘅妹妹。”

二人互行一礼，又都会心一笑。

“周阿姊里面请。”

筱竹此时在旁提醒道：“娘子，庄娘子几人到了。”

栾蘅往院门处看去，果然见庄姝一行人正往这边走来。

“阿姝姊姊、彭娘子、九娘，你们来啦。”

闻言，庄姝几人也加快了步子。

栾蘅拉着几人坐下喝茶，又听婢女来报，“文家三娘来了。”

“快请，快请。”

蘅芜院登时热闹起来。

庄姝几人不认得周寄云，栾蘅便介绍几人认识。

听闻谢子溪今日只托了人带生辰礼，她却来不了，庄姝稍感遗憾。

栾蘅却开心得很，道：“谢阿姊马上就要嫁给我大哥，日后我便能天天见到她，届时再下帖子请你们来家中玩。”

文三娘取笑她：“依我看，谢娘子嫁入栾府恐怕你比你大哥还要高兴。”

栾蘅嗔她一眼。

其余几人皆笑了起来。

屋中烧了瑞炭，热得几人脸红扑扑的。

待卸下外袍，庄姝认出了周三娘，那日她与九娘在绸缎衣帽肆遇到便是周三娘与她阿娘。

中间孙夫人来院子稍坐了一会儿，栾昉和栾濯也先后来了一趟。

日暮时分外院喧嚷了一阵，栾蘅叫筱竹出去打探发生了何事。

不多久筱竹便小跑着回来道：“是太子殿下来了。”

几个小娘子都慌慌张张站了起来，栾蘅道：“太子殿下已经到了吗？”

“是，现下殿下已到正厅。”

几人商议着该出去给太子行个礼。

筱竹替栾蘅寻来狐裘，栾蘅正欲穿上。

暮色下，孙夫人身边的房姑姑提着灯，携几名婢女悄无声息到了院前。

芳姑姑见小娘子们穿戴齐整立于廊下是要出门的样子，笑道：“几位娘子也闻得太子殿下来了？婢子便是得了殿下与夫人的吩咐来告知各位小娘子们，殿下今日途径栾府进来稍坐。得知今日是四娘生辰，又知几位小娘子相聚栾府，特意嘱咐几位小娘子不必前去见礼，只管在院中吃酒便是。”

几人脸上一喜，芳姑姑随即又让身后一名婢女上前，她手上捧着一个盒子，只听芳姑姑道：“这是太子殿下给四娘的生辰礼。”

栾蘅惊喜万分。

木盒是开着的，栾蘅见里面是一块不小的玉石，又得知是太子珍藏多年的美玉，便知是非凡之物。

她虽生性烂漫但也极懂礼数，便道：“殿下赏下如此厚礼，芳姑姑我随你一道去前院正厅亲自向殿下谢恩。”

芳姑姑淡笑着对栾蘅点头，眼底是赞许之色，“四娘有心，便先怠慢诸位娘子，四娘随我一道去前厅。”

周寄云道：“我们也应当去给殿下见礼才是。”

如此，众人便都随栾蘅去了前院。

蘅芜院中。

席上菜凉了撤，撤了又上，几人杯中亦是美酒不断。

庄姝见周寄云起身出了房门，她也跟了上去。

她原就喝得有些晕乎乎，周寄云走得又极快，没一会儿庄姝便将她跟丢了。

但她记得栾蘅院子西阁所在位置，倒也不慌张。

庄姝扶着廊上木杆，正欲往西阁走去，忽听一男一女对话声传来。

一男子声音道：“这些日子你极少出府。”

便听一娘子开口：“我阿娘近来常常拘着我，不让我出府。”

“眼看我阿耶就要回京了，待我阿耶回来，我便与阿耶去你府上提亲。”

庄姝捂住嘴巴，心中一惊。

她已辨认出说话的是何人，不敢再去听下去，忙原路折回。

栾蘅见她一人回来，问：“周阿姊呢？”

庄姝道：“不知，我去西阁未碰见周阿姊。

栾蘅若有所思地点点头，又替她杯中斟满酒，“阿姝姊姊，待我大哥成婚之日，你与彭娘子一定要来。”

庄姝点点头，平阳王妃收到了栾府的请帖，很早就与庄姝尚意说定要带她们二人一道。