除夕寅时三刻。
因为牧平被绑一事,李连奚几乎没睡过安稳觉。一闭眼便有一个白衣女子的背影出现在梦中。他知道这是他的母亲,她在怪他,怪他出生害死她,怪他救不了舅舅。
他不知母亲容貌,每每梦中女人转身之后,便是一张如猛兽一般的倾盆大口朝他袭来。
李连奚瞬间惊醒,额头早已布满细汗。等眼神清明之后,才发觉自己衣冠整齐躺在卧榻之上,有福的声音从一侧传来。
“殿下,您醒了?”
有福手里捧着今日要穿的衣裳,一脸关切的问道:“殿下可歇息好了?您闭眼才半个时辰。”
李连奚睡意全无便起身更衣,面上虽有疲色但强行打起精神。今日收到一封密信,他们果然把舅舅带到了京都,要他今日戌时前往宫外西山酒楼救人。今日是除夕夜,他们还挺会挑日子。
皇家对团聚守岁比较看重,这一晚皇宫众人不得无故缺席。可对李连奚来说,什么都比不得牧平的命重要。一个人若是有了软肋,明知是算计和阴谋,他也只能赴约。
如果没有秦琼发现小方子,李连奚按时去西山酒楼也见不到牧平,因为真正藏牧平的地点是城外一座废弃寺庙中。
小方子按照背后之人的命令送断指,却因为太子妃将事情闹大被困在了宫中。本想趁着今日除夕夜人多眼杂,宫门关闭前偷摸出宫去庙里汇合。本身也没什么骨气,青影稍微一吓唬便都全招了。
有福赶到宫宴上禀告给李连奚,他便立刻动身前往城外。可若要出宫,就要打开宫门。
除夕夜宫门不得开放是皇宫内的规矩,李连奚要出宫门就是在冒犯皇帝的威严,李肃中途离开便是得知太子打开宫门。
李肃当场发怒,他不管太子出宫是为了什么,没他的允许,太子就是擅自离宫违抗他。这事说大了是违反宫令说小了只是开个宫门而已全看皇帝的态度。等李连奚回宫也没见他来请罪,李肃已然暴怒,心中不快。
李连奚知道自己违反宫令少不了一顿罚,既如此又何必急着回去受罚,不如去想去的地方,所以便去了碧霞宫。
碧霞宫是永贞皇后牧曦的寝殿,是李肃为讨牧曦欢心亲自取的名。自她去世后,这里就废弃了,成为了宫中不敢提的名字之一。
李肃惩治完张嬷嬷和徐贵妃之后,李连奚也去领了五十杖刑。顾及到皇家颜面,太子受罚的地方是个秘密,无人知晓。行刑不许旁观,除了行刑太监,只有有福陪在身旁。
但也仅此而已,行刑太监是皇帝的人,不会手下留情。
李连奚受完刑后就陷入了昏迷,有福在一旁又心疼又焦急,忙着送太子回东宫诊治。
秦琼一直候在马车内,脑中全是永昭帝如刀一样的目光。现实与《夺昭》中记录的有所偏差,就像史书,执笔之人只记下大概,但却缺少细节。
有福背着李连奚过来时,秦琼收回思绪,看着几个太监帮忙将李连奚抬进马车。
“太子妃见谅,殿下受了伤须得尽快回去……”有福一张脸皱在了一起,棍杖打在殿下身却疼在他心。
李连奚趴睡在车内一动不动,身上盖着狐裘却掩盖不了满身的血腥味。
秦琼坐在他旁边,青梅掀开帘子给秦琼递了个汤婆子,张了张嘴又看了眼太子还是什么都没说。
帘子被轻轻放下,车轮声一阵响起,“咯噔咯噔……”,在这夜里尤为明显。
李连奚紧闭双眼,秦琼的目光忍不住将他从头到脚扫视了一遍。又凑近了看,才看到他脖颈处已经汗湿一片,几缕碎发紧紧贴着。
她伸手轻轻掀开盖在他身上的狐裘,斑驳血迹映入眼帘。突然感到呼吸不畅,她并不晕血,此刻却觉得脑子有些发晕。
缓了片刻,重新盯着李连奚的后背,想着多掀开一点看看还伤到哪儿,躺着的人突然开口了:“孤还没死。”
秦琼顿了顿,随后毫不犹豫地掀开,还有只有后背有伤,双腿完好。
李连奚动了动嘴唇:“冷……”
秦琼赶忙替他盖好,其实李连奚到马车上时就已经醒了。不过因为疼得厉害,实在没力气睁眼。
秦琼不敢再碰他,只能盯着门帘发呆。这杖刑皇帝说打就打,一点也不留情面。万幸牧平救回来了,如果没有,那时的李连奚是何等心境呢?被父亲用刑,母亲唯一的亲人也没救回来,他应该……很绝望吧。
车轮滚过一粒石子,颠簸了一下。李连奚闷哼一声,下意识想要抓住点什么。
秦琼感觉到胳膊被他用力抓着,一瞬后又松了松,滑到了手腕处,她没动任由他抓着自己的手。“疼吗?”
话一出口秦琼又觉得有些后悔,人都这了想必也是极疼的。
李连奚缓缓挣开眼,连带着目光都显得脆弱。可秦琼却看见他苍白的嘴角缓缓勾起,竟然笑了。“疼,但是不悔。”
更何况,他早就知道杖形不可免,一顿打换一条命还是他赚了。
他从小便能忍,嘲讽的目光也好,伤人的话语也听了不少,即使是受伤他也从不喊疼。因为他知道,不会有人来安慰他。可是,他也想说他疼说他累,不要别人为他做什么,只要……陪着他就好。
“疼的话就睡一会儿吧,马上到家了。”
秦琼的话如羽毛般轻抚过李连奚的心口,这一瞬间,他深埋在心底的愿望猝然实现了。不管她是谁,他好想让她留在这里,留在他身边。
握着秦琼手腕的手有些颤抖,她以为是疼的,还有他的手好凉,真怕他流血过多而亡。
“如今你没事,舅舅无事,这件事算有了个好结果。”李连奚觉得眼皮有些沉重,可还是坚持说完这句。
秦琼侧脸看向李连奚,道:“那你呢?”
李连奚正要闭眼,听见他的声音却没听清说了什么,便问:“什么?”
秦琼凑近了,道:“我们都没事,那你呢?”就从来没为自己考虑过吗?
“那你呢?那你呢?那你呢?”
秦琼的话在李连奚脑中回响,他自己?他早就身不由己了。
“我不会死的。”他如今舍不得了。
李连奚说完便闭上了眼,看着他毫无血色的脸庞,秦琼解下自己的狐裘盖在了他的身上。
即使没了狐裘好像也没有她想象中那么冷,今天也改变了牧平的死亡,或许这一切都可以改变。她不断回想书中的结局,改变李连奚不用被发配宁古塔染上恶疾身亡,那么她就要迫切的需要确认李连景到底是不是欧炀。
到了金阳殿,李连奚被抬下车时抓着她的手才松开,秦琼不知怎的没有立即离开。她默默地陪在一旁,看着有福轻轻褪去李连奚的衣裳。
浸湿血液的布料黏在一起,湿哒哒的,有福从容地褪下最后一层里衣,露出李连奚伤痕累累的皮肤。
简单擦净伤口后就撒上金疮药,再用布包扎起来。李连奚再没醒来过,不过这样也好,有福怕他醒来更疼。
拂了拂额间汗,有福赶紧收拾完退出房间,留下殿下和太子妃独处。
秦琼走到床边,李连奚上半身裸着,白布几乎将后背裹满。他的眉头始终皱着,突然动了动手指却抓了个空。
遗留在手腕处的触感还在,秦琼伸手将李连奚的手搭在了自己的手腕上,既然他喜欢抓着那就让他抓着。不知道有福是故意还是无意,李连奚躺的位置非常靠里,空出来的地方足够再睡一人。又不是没一起睡过,秦琼也没觉得什么。
有福退出来就让青梅回玉英殿收拾了些常用的东西带过来,今夜太子妃要宿在金阳殿。
临睡前,秦琼出来找青梅,她记得青梅说过今日要看烟花。可惜因为张嬷嬷,李连奚被罚耽误了太久,烟花最终没能看成。
她想着怎么和青梅道歉,青梅却好像没有察觉似的问她:“太子妃可是要歇息了?”
秦琼点点头,接着又说:“今日害你看不成烟花了,你想要我怎么补偿你?”
青梅愣了一瞬,似乎是才想起来今夜还有烟花一事。不过又想到太子妃竟然还记得,心中有些感动。“奴婢……烟花不重要的,比不得您和殿下重要。”
晨时青梅期待的神情不作假,秦琼歉道:“让你白白期待了。”
青梅笑了笑,道:“没事,今儿错过了不是还有元宵节,奴婢听说那日的烟火更好看。”
看着青梅的脸,秦琼默默记在心里,元宵节一定要让青梅看成烟花。
秦琼回屋的时候,李连奚还是原来的样子没动过。她环顾一圈,打量着他的寝房,与她的相比显得庄重又简洁。虽然没有燃香,却有一股好闻的味道,血腥味被压下去不少。
秦琼解衣上床躺下,盖好被子侧身朝外。床边的帐幔没放下来,屋里的烛火也没熄灭,她罕见的没有睡意。感受着身后人微弱的呼吸,听到自己的心跳声,又转身将李连奚的手搭在手腕上才安心睡去。
次日鞭炮声响连天,秦琼随着鞭炮声睁开眼睛。刚要起身,发现李连奚的手臂不知什么时候压住了自己的头发。
作者有话说
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第26章 第 26 章