“……啪。”
什么东西打在地上发出了声响。
赵瑛跪在母亲房里,打了个喷嚏,地面扬起的灰尘惹得她鼻子发痒。
她刚刚被父亲罚跪了半天,因为有人向他告发,说她身边豢养了十几个貌美男奴隶,还允许他们进她的房间贴身服侍,这样的品行不能代表家族去参选神女。
只不过她父亲早就把参选的名单上报给了神庙,没法再把赵瑛这个人从名单上撸下来。为了给宠妾一个交代,父亲罚她吃过午饭后在院子里跪一个下午。
好不容易回到母亲自己的院子里,怎么母亲也开始要发飙?
眼前拽着藤条的孟夫人眉头紧皱,似乎处在爆发的边缘。
大难临头!
赵瑛咽了一记口水,强行稳定心神说:“母亲怎么拿起来藤条了?这么粗壮的一根藤条,可难得见,别给抽坏了。”
身边跪着的几个女仆战战兢兢,不敢大声呼吸。
孟夫人憋着一股气,捏着藤条的手指发青。她站在赵瑛面前,沉着脸说:“你之前那些男仆,我全都给你遣散了。”
“是。该依母亲的。”
这个时代的大家族小姐,畜养几个男仆人在院子里是正常的事,但不会让奴隶出身的男仆人登堂入室。
外院服侍的男仆多是羌国出身,羌国远离夏朝,被商国视为边地野人。商王征战羌国,抢过来的羌人成为人殉的祭品和低等奴隶。自诩富贵大族出身的小姐看不起羌国奴隶,绝不可能让这些奴隶出入自己的房间,那是自降身份。能进未婚小姐房里服侍的仆人,至少得是平民出身。
“从今天起,别让我再看见你身边围着男人。一天到晚就知道跟那些奴隶厮混,怎么选得上神女!”孟夫人斥道。
赵瑛委委屈屈地说:“母亲,我也没做什么逼良为娼的歹事,母亲消消气,不要动怒。”
赵瑛真是生了一张漂亮的脸。
这张脸上染着些认真,还挂着一个讨好的笑,可是在孟夫人看来,这个笑却轻浮极了。
她的女儿,美丽却愚蠢的女儿。
只有赵瑛自己知道,表面上这些恐惧和赔罪,全都是她装的。赵瑛太了解孟夫人了,只要她求饶,母亲一定会饶她。谁叫她生来命好,是孟夫人独生的女儿,得天独厚呢?
尽管她的父亲是个部落首领,膝下一大堆儿女,但她不用像其他兄弟姐妹那样,要铆足了劲去讨好母亲。因为独生女儿在母亲跟前,天生就有胡闹的资本。宠妾生的女儿在父亲跟前,也比其他手足多一分娇气的本钱。
孟夫人手里的软藤条高高举起,又重重垂下,手不住地抖动。她在威慑女儿,也像在驯服那个曾经同样不愿意奉献的自己。
“织花,你听听,她说的像人话吗!”孟夫人指着赵瑛,嘴唇都在颤动。“从你能记事起我就反复告诉你,我们是葛国人,商国不是你的故国,随时随地都要记得一件事……”
赵瑛没有感情地接话道:“复国。我都知道。”
可是,葛国那都什么陈年旧事了。先不说葛国灭亡的时候,她还没出生,根本没有对故国有归属感。更重要的是,她这个壳子里装着的,是一个现代人!
不错,赵瑛胎穿了。
穿越之前,赵瑛是一家宠物诊所的小老板,不说事业有成,至少生活无忧。除了六亲缘浅之外,她的人生没有任何槽点。
她的亲爸亲妈离婚之后关系不好,各自又再婚生育。古语说糟糠之妻不下堂,但她这个糟糠女儿却真的是成了亲生父母眼中的糟糠。
糟糠是粗劣不堪的食物,穷鬼才吃的玩意儿,温饱富贵之后就会被弃置一边。不相爱的父母生育的孩子,在他们各自遇到人生的真爱之后,那孩子就成了他们人生的污点,时时刻刻提醒他们曾经因愚蠢而犯下的过错。
就在赵瑛以为自己会富贵孤独地度过一生时,适逢天象有异,九星连珠,当晚骤雨雷电之下,睡梦中的赵瑛穿越了。
夏朝晚期,商国繁荣发达,海岱城位于商国东部,是个不大不小的中等城市。赵瑛便是穿成了海岱城的城主妾室的女儿。
虽然世事无常,但是不久之后,赵瑛发现这个时代的母亲待她极好,生生把她一个六亲缘薄的苦命人宠成了手心里的太阳。重活一世,赵瑛竟然学会了向母亲撒娇。
此刻,孟夫人稍微平复一些,语气缓和了不少:“选中成为神女,你就能留在都城的神庙里,成为在商王身边说得上话的人,我们复国的机会就在眼前了。”
母亲的话,赵瑛听了十几年,但是母亲那种亡国之恨,她从没体会过真情实感。在她的脑子里,商国和葛国都是夏朝的附属国,反正都是夏王手底下的羊,牧羊犬由谁来当有那么重要吗?
眼下母亲不知道听了什么闲话突然来教训她,当务之急就是糊弄过去。以后的事,以后再说。
“母亲放心。参选神女的人要求是未曾生育的少女之身,我可以向母亲起誓,我肯定没生过孩子。”赵瑛举起左手的三根手指起誓:“过往的神明,我……”
谁都看得出来,赵瑛在敷衍了事。
“住口!”孟夫人气得打断了她:“以为你真心悔过了,谁知道还是这样冥顽不灵!”
一地的女仆吓得连忙低头叩拜。
孟夫人努力告诫自己,不能动怒,不能真的打伤她。可她训诫过无数次,每次赵瑛都用这种敷衍的态度来搪塞她。往常她也就吓唬吓唬,可这一刻,她却不知为何怒从心起,手里的软藤抖如筛糠:“织花,给我拿住她!”
赵瑛连忙缩腿逃开,准备出手的年长奴仆落了个空。她高声呼道:“母亲饶命千万别动手!”
藤条抽在软垫上,扑了个空。
孟夫人剜了一眼旁边几个女奴,呵斥道:“一动不动的都是死人吗!给我拿住她!”
两个女仆跪得膝盖发抖,赶紧听从主人的吩咐,把小姐拉起来跪好。年长的女仆叫做织花,她把赵瑛的手心翻出来,赵瑛连忙要缩回,却不料织花力气极大,她根本没法挣脱。
“啪!”
赵瑛的手心这便结结实实挨了一藤条。清脆扎实的一声响,像是夏日挑西瓜时,给瓜娃子来了一记不留情面的脑瓜崩。
孟夫人语气冷硬:“痛吗?”
“当然痛啊,皮都打破了!”赵瑛痛得嘶嘶抽气。
孟夫人怒气不减:“明天的初试如果没有入选,你以后的日子每天都会这样痛!”
就连女仆们都发出了小声的一声“嘶”。
日子还怎么过!
连女奴都在同情她!
赵瑛跪扑上去抱住孟夫人的手臂,“母亲饶了我吧!”装惨求饶的同时,她捉住了孟夫人的手,好让藤条不能再抽她。
赵瑛越撒泼,孟夫人的眼眸就越冷。
在这个瘫软求饶的女儿身上,她仿佛看到了十七年前那个无能的自己。那个曾经以为自己可以得到庇护和优待的少女。她那么美丽,以为这样的容貌会是她摆脱困境的利器。
然而十七年前的求饶没有换来任何怜悯。
孟夫人冷硬道:“你以为求饶有用吗?!给我跪在这里,祈愿自己入选,不说完一百遍不许离开!”说完愤然转身,衣饰上的飘带一甩,就那么巧甩到了赵瑛头上。
赵瑛眼疾手快,双手奉上母亲的飘带,还甚是乖巧地为母亲整理好裙摆。
孟夫人瞪了她一眼,重重地丢下一句“哼”。
女仆织花连忙起身,跟着孟夫人出去,关门之前也给赵瑛留下一个“你给我小心一点”的眼神。木门被织花关上,发出长长的一声“吱——”。
赵瑛终于松了口气,斜躺下来。
真是可惜啊,自己那些貌美的男仆不知道都被母亲遣散到哪去了。
几个女仆跪在旁边,依旧谨小慎微,不敢出声。这几个人虽然是母亲的女仆,但她们胆子很小,看着就很好拿捏。“母亲走了,都放松点。”赵瑛轻松地架起二郎腿,随意指使其中一个:“你,给我去弄点吃的。”
女仆们非常惊恐,连连磕头赔罪:“小姐饶恕,我们没有资格去拿取食物。”磕得真情实感,脑门砰砰砸地。
“别磕了,不能吃就不吃。”赵瑛大气地挥挥手,“一会儿磕破皮流血,给母亲把房间弄脏了。”
“小姐饶命,小姐饶命!”
母亲真是一个厉害的人。能稳坐宠妾的位置这么多年,怎么会是一朵天真的白莲花?光是在驯服仆人这一项上,她就是一把好手,把这些人吓出了创伤应激,明明她们没有挨打,却比她这个挨了打的人抖得还要厉害。
有这样一个母亲,日子真舒心啊。
赵瑛再一挥手,示意对女奴的宽赦,“都抬头吧,别怕了,母亲走远了。”
墙边挂着玉石和兽骨装饰,精美绝伦。地上铺的毛毡是兽类的整块皮毛,毛色极佳,干净且油亮发光。不远处散落着一些零散的龟板,还堆着许多泥土制成的习字刻板。
这个房间是她跟随母亲学写篆书文字,学习天文观星的地方。
这是母亲的院子,比父亲其他妻妾的住处都要精美豪华。在这个贵族才能读书识字的时代,这些稀有的物件,在城主府的整个庄园中都罕见,只有她母亲这里有。
母亲多么厉害。她有这样的母亲就够了,还用得着自己去经营什么呢?
作者有话说
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第1章 海岱之城01