她即如悬月 第17章 进城打探

入城当夜，望舒没有立刻去找人。

她先在南市后头挑了一家不起眼的老旧旅店落脚。店门极窄，楼梯走上去会发出吱呀的声响，来往的多是短住的行商和带货进城的小贩，不容易叫人记住脸。她要了一间临街却不算显眼的小屋，把门闩上之后，她把刚刚一路过来看到的那几处“沈”字招牌的店铺重新在脑子里过了一遍。

沈家的铺子都还开着。

城里的风声已经起来了，像是一层薄薄的雾气，虽然还没凝成霜块，却已经能叫人察觉出冷意。但最要紧的那句话，眼下还没有人敢先说出口。

她坐在窗边听了一会儿街上的动静，直到夜色更深，才吹了灯。

第二日一早，望舒便出了门。

她先去了清平码头。

清晨的码头雾气还没散尽，沿河那一带的木板路带着积年的潮气，踩上去微微有些松动。她顺着沈千雪交代的方位寻了过去，很快便看见了平码仓东侧那排临河的旧木屋。

最里头那一间屋子，门脸比别家还要窄些。半旧的木柜台挡在门内，里头坐着个瘦高老人，背有些驼。当他抬眼看过来时，望舒一眼便瞧见了那道长在左边眉尾的浅白旧疤。

他手里拨着算盘，右手食指抬得比旁人高出许多。

望舒站到柜台前，把那枚乌木牌子推过去。

老人拨算盘的手一停，抬眼看了看她，又低头看那牌子，半晌才把东西收进掌心，声音压得很低：“夫人还活着？”

“活着。”望舒道。

许先生没有再问她是谁，也没追着问人如今藏在哪里，只把柜上的旧账册合起来，道：“你来得正好。”

他开始教望舒这码头上的“黑话”。

“你站在外头看人多不多，没有用。要看来的是什么人。”许先生的声音带着点沙哑的磨损感，“船工多，那是走货；掌柜多，那是议价。可若是老账房和内宅的人都到了，那就不是做买卖，是要借账定事了。”

他指了指后头提前被清出来的几间仓门，眼神沉得厉害：“这两日，清平码头已经不是沈家的码头了，它是那些想分赃的人的算盘珠。”

他顿了一下，又看了望舒一眼：“你再去城南云记布行，找一个圆脸小伙计阿松。那孩子腿快，主街和几家铺子的后门他都熟，带着你，比你一个人乱撞强。”

望舒点了点头，这话沈千雪也说过，转身离开了木屋。

离开码头后，望舒去了城南云记布行。铺子不大，挂着旧布幌子，里头堆的多是寻常人家用的素布和细棉。

柜台后面只站了一位年轻圆脸伙计，她在柜台前放下了那枚木牌。

“你是阿松？”

“是。”他把牌子接过去看了一眼，脸色先白了一瞬，随即把牌子塞回她手里，“这里不是说话的地方。你跟我来。”

阿松把她从后门带出去，绕进隔壁堆布匹的小院，深深吐了口气。

“是夫人让你来的？她还好吗？”阿松的声音有些急，但还是冷静下来，“这几日主街上那些铺子，有些动静。明面上都还没什么乱子，可后头有人在一户户递话。不是明着逼着要做什么，不过是先探探风。” 他细细地将他看到的这几日城里的情形一口气说出来。哪家铺子的掌柜这两日被叫去三房那头喝过茶，哪家后门开始频繁往外递纸卷，哪几名平时不该凑在一起的伙计却忽然开始替不同铺子互相传话，他都记得清。许多事单拎出来都不算什么，可合在一处，便显得很不对。

他说着，又自然而然带着望舒往主街去。

昨晚远远一眼还不够，白日里细看，才更容易看出差别。梁州主街上挂着“沈”字招牌的铺面一共有四处，两家绸缎庄，一家成衣铺，一家布行。铺面都照常开门，伙计们脸上也还挂着招呼客人的笑，然而动作比平日更快，彼此说话也更短。像是每个人都知道眼下有事，却又都怕哪句说重了，会先从自己身上出祸。

阿松没把她往正门里带，只带着她从街对面、巷口、后门外慢慢绕了一遍。

在第二家布行后门，望舒看见一个穿灰褂的年轻伙计匆匆出来，袖里藏着纸卷。那人鬼鬼祟祟地避开了正街，先去了一家“齐”字的小绸庄，随后又绕到北街的一间茶铺，将东西交给了一个年纪更大的伙计。

阿松低声道：“这穿灰褂的人叫赵六儿，平日只在柜上记零碎账，不该替人跑这种腿。”

那人接了东西，转头便进了沈伯庸如今握着的那家西号布庄。

望舒看了他一眼，没立刻跟上，等他走出一小段，才换了条道，从另一边绕过去。阿松则从另一头兜过去，像只是个替铺子送布样的寻常伙计。

望舒站在巷口卖糖饼的小摊前，看着那人进门，手指在袖中轻轻一顿。

阿松从另一头绕回来时，脸色也沉了些：“他这一早已经是第三趟了。”

望舒若有所思地点头。

当天午后，她又去了清平码头。

那里比主街更乱一些。挑夫、船工、掌柜、跑单的小厮全挤在一处，说话声、吆喝声、木箱落地声混在一起，若不是特意去分，很容易只听成一团热闹。望舒在平码头边的旧茶棚里坐了一会儿，要了碗最便宜的凉茶，便听见旁边两桌人在说沈家的货。

一个说沈家雍州那条货路这几日迟迟没重新放价，像是主事的人不在。

另一个却说不是不在，而是要换主事了。只是这话一出口，旁边的人立刻咳了一声，那人便不再往下说，只低头喝茶。

望舒抬眼看过去。

茶棚外头，一个穿靛青短褂的中年男人正站在平码头边，像是等人。他腰间别着一个铁算盘套子，上面刻了一个沈字，却并不是沈千雪先前交代过的几位可靠旧掌柜之一。过了一会儿，又有两个人从不同方向过去，同他短短说了几句，便各自散开。

那姿态很像平常议事，看他们的神情却有了些别的味道。

许先生从另一头慢慢走过时，并没有朝她这边看，只是在经过茶棚外那块绑着棚顶的石头时，极轻地咳了一声。望舒记得他先前说过，眼下站在平码头边上那几个看着像在闲等的人，若腰间带的是旧式铁算盘套子，八成不是来算账，是替人认脸、递话的。

到第二日傍晚时，望舒已经看清了第一件事。

沈伯庸手底下的人，正在借着铺面和码头上的关系，一户户去试探那些原本还在观望的管事和掌柜。看看谁会先松口，谁会先站到他那边过去。

第三日，她没有再把时间都花在主街和清平码头上。

她去了城门附近，又顺着从雍州进梁州那条官路旁的两处歇脚棚转了一圈。

这回看见的比前一日更直白。

那是城门外一间卖热面的棚子，里面有两个穿寻常短打的汉子正低声向棚子里的其他人问话，望舒也坐在其中。他们问得细碎，看着像闲聊，实际问的却始终只有一件事：这两日有没有见过一个带着两个孩子的女人，男孩七八岁，女孩四五岁的样子。

其他人只当他们是在找亲戚，纷纷摇头。那两人听完后没多停留，转身就往另一处去。

望舒隔着一段路跟了他们半刻钟，发现他们最后绕进了北街一间不起眼的香料铺后院。院门口挂的虽不是沈家牌子，可进去送话的人、出来递信的人，却和前一日她在西号布庄外见过的脸对得上。

这便是第二件事。

沈伯庸看起来还没收到杀手回报，可他显然并不放心，仍旧派人盯着从雍州回府城的路。盯的不是所有人，而是那几个最可能活着回来、也最能坏事的人。

到了第三日下午，城里又多了一层不对劲。

主街上一家原本不归三房管的染庄忽然闭了半日门，门一开，里头竟换了个新账房坐在柜后。阿松先前就说过，这家染庄开了很久，算是家传的铺子，轻易不会换人。望舒在对面卖针线的小铺边站了一会儿，便看见一个四十来岁的掌柜模样的人从里头出来，脸色发青，嘴唇抿得极紧，像是刚刚受过一场不轻不重、却没法当场翻脸的逼迫。

他出来后并没直接回自己铺里，而是在街口站了很久，像要往东，又像要往西，手指在袖中反复攥紧又松开。最后，他到底还是低着头，往三房那头常出入的巷子走了两步，又停住了。

望舒默默在街角看着这一幕，便悄然离去了。

她已经看明白了，这就是第三件事。

沈千雪手底下的几位老人并不是已经全部都倒了过去，而是都被逼到了一个尽头。或许此刻有的人还未妥协，但是有的人已经被说动了，离彻底倒过去不远了。

真正叫她停下来的，是同一日下午码头上的另一桩动静。

清平码头边那间平日只在大宗货物进出时才会开门验单的旧平码仓，今日被人提前清了出来。许先生见着那仓门开时，脸色便沉了下去，只低低说了一句：“这是要并账了。”几个平时并不常在一处露面的老账房也前后进了门，门口还停着两辆从沈家内宅出来的青油小车。再往后不久，连族中几位年纪大的旁支长辈也进了城。

那些人进城本身不稀奇。

可一齐在这两日里动起来，便不只是巧合了。

望舒没有听见他们到底要做什么，却从人手调动和平码仓开门的人群里，听见了一个很清楚的日期。

六月初十。

这就是第四件事。

沈伯庸在六月初十怕是要做成一件大事。那件事多半不只在沈家内宅里，也不只在码头上，而是要把两边的人一并拉上桌，趁沈千雪还“回不来”的时候，把什么先定下来。

到这一步，望舒便知道自己不能再久留了。

她原本还能继续看，可再往下看，未必会多出足够分量的新东西，反而更容易叫人记住她这个最近总在主街、码头和城门外都出现过的生面孔。

那天夜里，她回到旅店，没有点灯，只借着窗外透进来的微光，把这三日看见的线索一条条列了出来。

分析到第三遍时，她抬手碰了碰左耳后的星星坠子，指腹下那一点熟悉的微温极淡，却足够让纷乱的人名、铺子和日期重新各归其位。

沈伯庸正在联系各处管事。

他没收到沈千雪已死的准信，却仍认定他们活不下来了，所以官路和城门外都留着眼线。

沈千雪手下的人里，有人已经开始坐不住了。

六月初十有大事要发生，而且是要一口气把内宅、族中和平码头一起压住的大事。

这四件事摆在一处，便不再只是零散线索。

而是一张正在收紧的网。

第二日天还没亮，望舒便出了城。

清晨的梁州城还没全醒，城门开得早，查得却比前一日略松。她随着几个赶早出城的小贩一道过去，脚步不快，混在人群中并不扎眼。等离人群渐远，她才提身而去。等走出官路，再拐进往老栎岭去的那条旧山道时，天边才刚泛起一点青白。

山里仍旧有雾。

望舒脚步轻快，鞋底掠过潮湿的碎叶和泥土时几乎没有留下丝毫痕迹。她知道，自己这趟回去带着的，已经不是几句模糊传言和不知真假的猜测，而是一个足以让她们提前动手的死局，和一线生机。