乔玉婷为他拉开座椅,叶清楠落座后,双腿交叠,抬眸对上季慈的目光。
男人面容冷峻,细长的眼尾处依旧是经年不变的冷漠。其实他大多数都是这个样子,没有惊讶和喜悦,季慈无法通过眼睛这个情绪宣泄口去探明一些东西。
叶清楠视线在她脸上只停留一瞬,旋即收回目光,语气寡淡,“我以为上次已经说得很清楚了。”
“叶总,上次您没看项目就否决我们方案,实在是有些可惜。”宋章迎上一脸笑。
乔玉婷问:“宋组长,你觉得你方项目可以给叶氏带来什么好处?”
宋章马上招呼季慈,“小季,快给叶总介绍介绍我们的项目。”
季慈从座位起身,面容沉静。
叶清楠缄默不语,好整以暇地凝着她,季慈伫在原地不知该不该张口。宋章紧了紧手中的杯子,尽管包间开了冷气,他浑身还是燥得冒汗。
时间在窒息中流逝。
许久,叶清楠低眉看了眼腕表,开嗓,“十分钟,我时间有限。”
吃了颗定心丸,季慈正欲按原先准备的发言稿阐明产品研发初衷和营销策略,叶清楠突然扬起指尖,道了声稍等,将她即将出口的话堵在舌尖。
宋章和蔡静先前放松的眉宇遽然紧绷。
无人猜透他到底想干什么,包括季慈在内。
只见叶清楠找来服务员,附在她耳边说了几句话。两分钟后,服务员送来三只干净的高脚杯连同一瓶未开瓶的红酒整齐摆在季慈跟前。
宋章动了动艰涩的喉头,“叶总,您这是?”
叶清楠眉眼含笑,只看着季慈说,“每喝三杯酒,我听你介绍五分钟,我看季小姐十分钟能不能把我说动心。”
季慈平静望着他,灯光照在叶清楠头顶,清隽俊美的脸庞明中发暗,暗里生虚。
这幕就连饱经沙场的乔玉婷也是诧异不已,凭她私下对叶清楠的了解,强人所难的事他不屑于做,更何况对方还是个涉世未深的小姑娘。
但这是优译和叶氏的第一次合作,经过上次碰壁,叶清楠在宋章和蔡静内心本就深不可测,两人对了对眼神,商量对策。
宋章从位子起身,给自己斟满红酒,笑吟吟迎上去,“叶总,小季只是刚毕业的小姑娘,酒量不行,要不这酒我替她喝?”
叶清楠视线扫过宋章的脸,语气闲散:“难道我刚才说得还不够清楚?”
“季小姐,我说得清不清楚?”
叶清楠饶有耐心询问她意见。
宋章语塞,瞥了眼季慈,季慈神色淡然,仿佛意料之中,“清楚,叶总说话算话?”
“当然。”叶清楠轻点下巴。
“好。”
季慈拿来开酒器对准新酒瓶的橡木塞,慢慢旋转手柄,橡木塞取走后,她稳稳倒了三杯红酒。
三杯酒斟得都很有水准,红褐色液体紧贴杯口,没有一点倾洒。
“这三杯酒敬叶总。”
她端起酒杯,仰头,一饮而尽,辛辣的酒顺喉而下,胸前烧出一片灼热。
第三杯时,季慈蹙眉强忍着喝下去,一旁的蔡静见后心疼得直皱眉心。
对面的男人纹丝不动,嘴角依旧噙着抹淡笑。
季慈扶住桌子,嗓音清润,“APP专门为阅读障碍人群研发,AI翻译辅助加持下可以最快帮助阅读障碍人群满足语言需求。其次,社会目前针对这类群体关注度远远不足,如果能得到叶氏的鼎力相助,我相信一定会造福更多特殊儿童。”
叶清楠懒懒应:“你把我当慈善家了?”
季慈:“叶总对外形象一直正面,关于您资助贫困儿童的新闻网络上也有报道。”
“季小姐在偷偷关注我?”
叶清楠随口一问。
季慈处变不惊:“叶总声名远扬,不想知道也难。”
时间已经超过五分钟,叶清楠眯起眼眸,没有回话。
季慈重新倒了三杯酒,这次平衡感不如上次,红酒溢出杯子些许,浸入白色桌布。
蔡静站起来,说:“叶总,我来替季慈喝。”
“没事,我可以。”
季慈拍了拍她手背,安慰。
又是三杯,她知道明天肯定会胃痛,可如果叶清楠可以放下个人恩怨,同意合作,就算再喝三杯她也可以接受。
“再来介绍一下研发团队,我们团队都是专门的语言学和心理学研究人员,个个名校毕业,对阅读障碍人群经过历时两月的关注后研发出这款软件。”
叶清楠勾唇,不咸不淡地回,“比如季小姐就读的曼彻斯特大学确实不错。”
季慈身形微怔,唇角闪过丝狭笑,“原来叶总也在关注我们。”
她说的是我们,并非我。
叶清楠轻笑,回答无关痛痒,“职业病而已,与人合作总要探明底细。”
然而,这场谈判貌似还是败了。
直到酒局结束,叶清楠还是没对是否合作达成明确表示,但季慈是确确实实有些醉。
优译三人组在路边打车回酒店。
蔡静搀着季慈,提起今晚的酒局,火气没出撒:“组长,那个叶清楠是不是根本不想合作,故意吊着我们?”
宋章搓把脸,疑惑不解加认命,“按理说不应该啊。”
蔡静扬天长叹,“我要离开宁州这个让我伤心的城市。”
季慈打了个酒嗝,脑袋被酒精灌满,沉沉的,逐渐不受控制,差点磕在一旁的路灯杆,还好蔡静眼尖一把拉住她。
蔡静:“组长,你打的车什么时候到啊?”
宋章看眼手机,“快了快了,还有两公里。”
这时,迎面驶来辆黑色劳斯莱斯,稳稳停在几人跟前,蔡静瞪大眼睛,“不是吧,头一次见用劳斯莱斯当滴滴的。”
车窗落下半截,看清里面那张脸,她嗤了一声,扭头看别处。
置身黑暗,叶清楠神色晦暗不明,“刚刚在饭局我还有一点没明白,不知季小姐能否上车再给我讲一遍?”
蔡静和宋章面面相觑,宋章依旧不放弃和叶氏合作的念头,询问季慈状态。虽然不清楚叶清楠动机,但季慈关键时刻还是能支棱起来,对他说,“组长,我可以。”
“季慈,注意安全。”蔡静留了丝警惕,手机与季慈的保持通话状态,“如果叶清楠做出什么对你有害的事情,你喊一声,我和组长立刻报警抓走这只老狐狸。”
季慈笑着点头,打开后排车门。车里只有叶清楠和赵洲,乔玉婷不知去向。
落座一瞬,闻到车内清淡的栀子香,她的魂魄顿时拉回七分,记忆短暂回到四年前。
叶清楠吩咐赵洲开车。
两人起初都没开口说话,车里只剩音乐缓缓流淌,以及轻到可以忽略不计的呼吸。
紧握正在通话的手机,季慈不忘正事,鼓足勇气,问:“叶总,请问您怎样可以同意合作?”
“怎样才能同意合作?”
叶清楠偏头扯了扯领带,领口微敞,他身材本就清瘦,脖颈处那抹清晰的凸起跟随谈吐上下滑动。
这幅模样与酒局的道貌岸然截然不同。
季慈知道这才是真正的他,因此十分不争气地咽下抹津液。
叶清楠挑眉,“想让我合作?可以,季慈,你知道拿什么换的。”
极具暗示的话语,可偏偏那人生了副寡淡的眉眼,给人的感觉犹如烈酒下肚不断上溢的余香,一点点撩拨神经。
季慈感觉脑袋更沉了。
这种情况下,说什么,做什么仿佛都是出自本能。
“叶总想让我拿什么换呢?”
她双眸明亮,好像被酒洗过。
叶清楠浅笑不语,视线微垂。
为表忠心,季慈挂断正在进行的通话,冷静问:“叶总,现在可以告诉我你的条件是什么了吗?”
叶清楠心满意足,沉吟一会,“要我同意合作,可以,你退出这个项目。”
其实叶清楠回答之前,季慈想过许多条件,最怕的无非就是他提出想继续之前那种关系。
现在他的回答让季慈稍微松口气,她紧了紧手心,主动提及过往,“你在公报私仇?”
叶清楠声音散漫,似在回忆:“我和你之间有什么仇什么怨?”
“如果你还对当年的事心存芥蒂,我想说我是有苦衷的。”她努力和他好好沟通。
叶请楠脸上顿时寒气横生,“我不许你提当年的事,我不需要你提醒我耻辱的过去。”
季慈继续在他雷点蹦迪,喃喃自语:“如果你认为我当年的回答方式没有诚意,那我现在可以给你一个更真诚的回答,我的答案还是...”
“够了。”叶清楠身影逼近,掐住她脖子,不允许她继续说下去,嗓音沉重似铁,“季慈,你凭什么认为我现在还对你有感觉?”
赵洲通过后视镜瞥了眼后排的两人,默默将音乐调低。
被扼住呼吸,季慈只是平静凝视他,如同一汪清水,容纳吸收他所有情绪。
叶清楠敛眸凛声说,“如果想让我同意合作,只有这一个条件。”
“叶清楠,你就这么恨我吗?”
“恨?你配吗?”他冷笑,松开手,靠回原位,唇线绷得直直的,“酒店位置。”
他还没说是否合作,季慈不做回响。
叶清楠:“不说我就把你带回悦庭庄园,让你的同事们看看我到底会对你做什么,顺便也将我们从前的关系公之于众。”
“你别…”季慈声线起了丝波动。
叶清楠斜眼打量她,话里无不讥讽,“怎么,我们之前的关系就这么让你避之不及?”
体内升起股无力感,季慈想解释,“我不是这个意思…”
“好了,你不要说了,我不想听。”叶清楠生硬打断。
说也不对,不说也不对,季慈搞不清他想法,但又不得不屈服于叶清楠的淫威,小声说出地址。
十分钟后,劳斯莱斯停在季慈下榻的酒店门口,她在思考要不要说句道别的话,奈何车没逗留,疾驰而去。
叶清楠没给她说再见的机会。
气流撩起裙摆,季慈立在原地,一时忘记动弹。
一通电话拉回她的思绪,蔡静以为季慈被拐,打来好几通电话,还说如果再没接,就要报警。
季慈告诉她不要担心,自己已经回酒店了。
等蔡静回酒店时,她已经卸完妆闭目躺在床上。
蔡静语气无望:“怎么样,那个高高在上的叶总同意合作了吗?”
季慈摇头,没将叶清楠同意合作的条件说出。
她太累了,需要休息。
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作者有话说
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第44章 Chapter 44