申玉一回到赤巾军,就直接去找了林帅。
账内,林帅正看着沙盘。
申玉单膝跪地:“申玉拜见林帅。”
林天骄还如几年前一样打扮,一身黑衣,唯一的亮色是头上的一抹红巾。
她笑笑摆手让申玉起来:“活儿干的不错。桌上有阿国的水果,你尝尝。”
申玉不客气的捡了一个吃:“嗯,好吃!对了,林帅,路上有人袭击我们。”
林天骄毫不在意道:“他们不是你的对手。幕后之人我知道是谁,现在不到收拾他的时候。”
申玉点头表示明白。
“阿飞已经带回来了,乔青杏怎么安排?她这几年对咱们很是忠心。”
林天骄瞥了申玉一眼:“你倒是很少说人好话啊?”
申玉自知失言,待要跪地请罪。
林天骄摆手道:“别动不动就跪下。依你看,乔青杏怎么安置?”
申玉犹豫再三还是道:“属下习惯了与她在一处,不如让她给属下打个下手?”
林天骄笑道:“这乔青杏倒是,人人都记着她。”
申玉不明白林天骄的意思。
林天骄又道:“老夫人已经开口留了她。”
申玉急了:“林帅,乔青杏岁数大了,也不会笼络人!她不是适合老夫人的人!”
林天骄轻笑:“你急什么?放心,她和老夫人身边那些人不一样。她有更大的用处。”
“林帅!”申玉抱拳。
“罢了,”林天骄道:“你既然如此担心就随她一起吧。往后做什么我会派人告诉你。”
申玉只好应下:“是。”
申玉从林天骄处出来,正看见杏儿被一个红衣丫鬟引着往北去。
她急忙跟上。
杏儿看申玉跟上了,笑道:“你怎么来了?老夫人传我过去说话。前面这位是老夫人跟前的细蕊姑娘。”
申玉悄声道:“林帅让我跟着你。”
“跟着我?”杏儿不明白。
“具体我还不知道,往后就知道了。”申玉道。
杏儿心里有种不好的预感,可细蕊走的快,杏儿只好加快脚步跟上。
老夫人的营帐都比旁的营帐更大,更华丽些。
帐门上同从前在山上一般挂着苏绣的帘子。
这样的帘子,挂个几天就会褪色,可老夫人门口的帘子,总是常换常新的。
帐门口站着两个俏丽的小丫鬟。
杏儿从前也这么站着,不过那个时候有回廊,她挨不着晒。不像这两个可怜的小丫鬟,脸儿都晒红了。
细蕊挑了帘子进去,杏儿示意申玉在门口稍等。
不一会儿,细蕊出来道:“青杏妹妹,进来吧。”
杏儿才带着申玉进去。
一进帐,先入眼的还是老夫人那熟悉的金丝楠木圈椅。
过了这些年,老夫人一点儿都没有变。
杏儿跪地磕头道:“乔青杏见过老夫人。”
申玉愣了一瞬,不明白杏儿为什么要跪拜这么个无官无品的老太太。
只有那么一个瞬间,她怀疑自己是不是也要跪下?
可她很快否定了这个想法,依旧站的笔挺。
细蕊有些尴尬,想出言提醒,老夫人“呵呵”一笑,摆手道:“罢了,她是林帅的人。”
细蕊于是不敢出声。
申玉心中奇怪,自己常年不在总部,这老夫人倒像是早知道自己。
老夫人和蔼地叫杏儿起来:“这几年,辛苦你了。京中可有人为难你?”
杏儿从地上爬起来,恭敬道:“多谢老夫人挂念,杏儿不辛苦。京中的官家夫人自然是有些脾气的,但都没有太为难我。”
老夫人听了高兴:“嗯,说的是实话,瞧瞧你,比几年前白了,脸也细分了,日子过得好,人自然滋润,这也说明你规矩学的还不错,没落了我的脸面。”
老夫人身边一个脸生的丫鬟脆生生道:“老夫人教出来的规矩那自然是顶好的!”
没有得到意想中的夸奖,老夫人倒是坠了脸:“这几年选的这些,都不及从前的伶俐。青杏你在这里都算是数得上的伶俐人儿了!都下去吧,只细蕊留下陪我们两个老人说话。”
立刻,帐中立着的丫鬟们左右鱼贯而出。
申玉暗暗咋舌:这老夫人的规矩可真是严!自己这几年跟着杏儿也没少去达官贵人家见世面,像这样训练有素的丫鬟,可不多见!
“坐吧。”老夫人笑着对杏儿说。
杏儿太了解老夫人了,这个时候还要再恭顺些,于是她还是那么垂首恭敬道:“奴婢不敢。”
老夫人笑笑:“你早就不是我的奴婢了。今儿个,咱们就是两个老友,你陪我说说话,自在些。”
杏儿这才摸到手边的凳子,堪堪坐了三分之一。
申玉从没见过这么规矩的杏儿。
她自己想着,不能让杏儿跟着老夫人,还是得求林帅让她跟着自己。
跟着这老夫人太辛苦了!
“这几年,辛苦你了。我常听天骄说,你在京中做的很好,对咱们帮助很大。”老夫人笑眯眯地,看样子很是高兴。
杏儿谦虚道:“是老夫人教的好,我在京城才没有露怯。”
老夫人伸手端了身侧矮桌上的酒壶,另一只手捏了一只酒杯。
细蕊往前一步:“老祖宗,我来吧。”
老夫人躲了躲:“我自己来。”
说着斟满了酒杯,对杏儿道:“你是咱们的功臣,我给你斟一杯酒,这是应该的。丫头,你是个伶俐的,我见你第一回就看出来了,你果然没让我失望。来,喝了。”
说着将酒杯往前伸了伸。
杏儿赶紧离了凳子,双手去接酒杯。
“老夫人真是折煞我!”
杏儿说着,将杯中酒一饮而尽。
老夫人满意道:“什么折煞不折煞的?有用之人,自该礼遇之。”
说着老夫人又斟了一杯酒。
伸向侧面细蕊处:“你追随我多年,功劳苦劳,不比青杏小,来,你也来一杯。”
细蕊受宠若惊地接过酒杯,绕到老夫人正面,跪地道:“多谢老夫人恩典!细蕊感激不尽!”
说着也将杯中酒一饮而尽。
老夫人看着她饮尽了酒,脸色陡然一变:“我此生广结善缘,从不杀生。唯有你!十五年前,是我将你从路边救下,彼时,你的两个弟弟都饿死了!若不是我,你哪来的十五年好日子?你不感激我,还替别人窥探我!你千不该万不该,最不该背叛我!去吧,到了阴曹地府,莫要怨我,怨也怨你想要的太多,贪心不足!”
细蕊脸色一变,待要说什么,嘴角却流出一丝鲜血,僵直地倒向前。
申玉立刻上前查看杏儿。
杏儿也提起了一颗心。
老夫人又换上一副笑脸:“莫紧张。我给你喝的,是没有毒的。这细蕊在我身边做了十五年的奸细!哼!她以为做了奸细还能跟着我享受荣华富贵?我的眼睛里可不揉沙子。青杏,你说她可该死?”
杏儿哪敢说该不该,只低头掩饰自己的害怕。
她心里明白,老夫人这是留着细蕊专门给自己看的,这话也是说给自己听的。
老夫人笑道:“我这个人,心肠软,可对不忠不义之人还是当罚则罚的。”
杏儿赶紧表忠心:“杏儿自然是忠于老夫人的。”
老夫人含笑道:“好好好。如今看着咱们是占上风的,可其实,进了京城才有一番仗要打。从前,是男人们的战争,往后,咱们女人们也要上阵了!我老了,需要你们这些年轻的帮衬着!”
须臾,杏儿想好了!
今天的种种,是老夫人想用她!
又想用她,又怕她离开这么多年改了心意,于是试探试探。
好时候!真是好时候!自己正好可以借此求她救了陈家一门的性命!
她跪地道:“奴婢愿效犬马之劳!”
老夫人虚扶她:“什么犬马!犬马可帮不了我许多!从今往后,你可不能做我的犬马!要做我的闺女!亲闺女!这世上,只有娘和闺女才是心贴心肉贴肉!”
杏儿不明白老夫人的意思。
老夫人把话说分明:“打今儿起,我就认了你做闺女!你可愿意?”
杏儿毫不犹豫再跪地道:“女儿拜见母亲!”
“好好好!想不到我这辈子,还能得这么个机灵的女儿!”
申玉此刻对这老夫人只有畏惧。
从前她没和这老夫人打过交道,只知道这老夫人很会笼络人心,身边常年养着一帮比小姐还金贵的丫鬟,高兴了就赐给下面的将士做媳妇。
娶了这些丫鬟的将士们也多得老夫人提携。
今日见了,谁知这看着慈眉善目的个老太太,话不多说就杀了个丫鬟!
这丫鬟的尸体还在地上,她就能笑眯眯地认闺女!
从她对待尸体面色不惊的样子看,她对死人是见怪不怪了!
同时,她也十分不齿杏儿!
枉费自己刚才替她给向林帅求情!
如今看来,人家也不是没有门路的!
人家眼瞧着是乐得做这老夫人的干闺女!
老夫人叫杏儿起来,将腕上的一只羊脂白玉的镯子退下来给杏儿:“这是为娘的给你的,往后这样的好东西只多不少!”
杏儿接过来直接戴在手腕上:“多谢娘!”
“行了,你远路回来,定是累了,我让他们给你支了营帐,去歇歇吧。”老夫人乐呵道。
杏儿谢过了领着申玉出了营帐。