夜色昏暗,弦月悄然挂在梢头。青州的夜市不比上京货品琳琅,却因了没有宵禁,热闹得很。
三人刚经了一场大劫,彼此间倒是默契不少,陆翊枫也不急着赶‘谢恒’走了,只是对他每逢靠近自己阿妹还是很不悦,一路上严防死守,丝毫没有给二人单独相处的机会。
云笙今夜穿了一件淡紫色窄袖交领的衫裙,学着青州姑娘们的打扮将青丝高高吊起,露出光洁的额头,乍一看竟多了几分江湖女儿才有的英气。
三人都没有带着下属,一路闲庭信步,一间间铺子逛过去。
停在一间灯铺前,女孩家喜欢花灯这些明艳的东西,耐心选了许久,一扭头却不见了‘谢恒’,问陆翊枫道:“二哥,谢公子呢?”
陆翊枫才懒得管他,瞥了一眼后面,装没看到人,“大约瞧见什么新鲜东西了吧!别管他了,我难得出来陪你逛夜市,喜欢什么,咱们通通买回去。”
既是一块出来的,云笙也不好落了他,“咱们去找找他吧!”陆翊枫拗不过,只好陪她往回走了一小段路,见‘谢恒’正在一家铺子前。
云笙走近他,见他正拿着一把玉梳对照在光下,笑道:“我说一回头人怎么不见了,敢情来为心上人挑礼物来了。”
听到这话,蒋桓回过头,神色一时讪然,将玉梳放在怀中,问道:“两位走得快了些,方才逛到哪了?”
云笙指了指前方,“灯位那。”
蒋桓东西已经买好了,交了钱给那商贩,“那一块再去逛逛吧!”
陆翊枫对这‘谢恒’耽误他们时间很是不悦,阴阳怪气道:“谢公子还是跟紧我们为好,这青州可不比你们谢家的地盘,走丢了可没那么多仆从来寻你。”
蒋桓不过一笑,什么也没说,只看了云笙一眼,温柔道:“要买灯吗?”
云笙点点头,“瞧着可爱得紧。”
三人又回到原先摊位,云笙一盏一盏看过去,见上方悬挂的各式各样的灯笼,有的被做成了小动物的形状,有的则被做成了各种花卉,上千盏灯自高处照下来,地面如同撒了一层白霜,亮得惊人。
难得有这样随心自在的时刻,她停住脚,站在一个兔子灯下,望着那兔眼睛处两簇忽闪忽闪的灯光,笑得合不拢嘴。
陆翊枫就站在他旁边,自然而然顺着她的目光就看到了那只兔子,从怀中取出一块碎银交到那老板手里,“这盏兔子灯,我们要了。”
兔子灯很快到了云笙手里,她捏着灯杆转了转,抬起头朝陆翊枫天真道:“二哥,它像不像我回府那年,上元节你为我做的那盏?”
陆翊枫却一阵心虚,因为那盏灯是他偷跑出去买来的,他是想亲自给六妹做一盏,可奈何手太笨,直到浆糊用完了,兔子灯还是没做成,后来不知被谁告到了大夫人那,不但将他的东西都给扔了,还命人将他院子给锁了起来,晚上不准吃晚饭。
幸好他已暗中和巨鲨寨的前辈们习了武艺,翻墙出去赶在宵禁前买了那盏兔子灯回府,那兔子灯很普通,难得她记了这么久。
陆翊枫红着脸道:“是有些像,尤其是这双眼都红彤彤的。”
一旁蒋桓嗤笑出声,“都是兔子,还能长成狐狸?不像才奇怪吧!”
说着目光看向云笙,不由一愣。女孩微抬下颌,安静站在灯下,不由让他想起年初,他们一同上街时的场景,当时女孩也是这样安安静静的,望着上方的璀璨花灯,周身流动着溢彩的光。
云笙没有侧头,自然没有瞧到男人此刻贪恋的目光。
这时,突然前方传来一阵喝彩。
三人都循着声音望去,见是哪家在前方设了擂台,正在打擂。云笙没瞧过这些,觉得新鲜,转过头对陆翊枫兴奋道:“二哥,我想去看。”
陆翊枫蹙了蹙眉:“挤来挤去的,都是粗人!”
可云笙却坚持要去,陆翊枫没办法,只能在前面开路,拨开人群后将她拉了进来,“看看就行,别靠得太近,刀剑无眼。”云笙说好,三人站在近处,这才瞧清台上情形,是一男一女。
男的一身健肉,手持长刀,女的一身红衣,一杆长枪被她握在手中,晚风一过,红缨飘洒,百步生威。
云笙羡慕道:“我要是也有这姑娘的武艺就好了。”
说话空隙,台上那男子已持刀飞了而去,可是连那女子一片衣角也没靠近,就被直直踢飞了出去,那红衣女子顺势飞起,将红缨枪朝前一送便抵在了男子胸前,大喝道:“无耻匹夫,你也配!”
周遭都是喝倒彩和起哄的声音,那姑娘情绪高亢,脸上挂着得意的笑,抬起红缨枪便朝那男子扎了过去,那男子自然没有等死的份,当即长刀一拨,将长枪拨开,又一个鲤鱼打挺从地面翻了起身,朝地面啐了一口,旋转着便朝那女子攻击而去。
红衣女子背靠木桩,一个飞身躲过,直接一脚踹到了男人腋下,围观的人都倒吸一口凉气,空气瞬间安静下来。
好在那男人只是哎哟一声,躲闪着滚到了台边,大家不免松了一口气。
没下台便是没输。
这比试精彩,围观的人们也都爱看,有几个竟鼓起掌来,还有几个则低下头围着那虎背熊腰的男子鼓劲。
看着应是他的亲朋。
“就差一点,快起身啊!”
也有人道:“这等凶悍婆娘,也不知哪路英雄才能驯服得了。”
男人如有所感,积蓄力量又再次朝台中央飞去,不料那红衣女子早看清了他已是强弩之末,当即一个转身躲过,同时侧身上前,将红缨杆枪一送,轻轻松松便又将男子制服住了,看着被压制在她枪下的男人道:“你这狗贼,我本想放你一马,是你偏要来送死!”
说着手中长枪便朝他腋下刺去,她用了十成力,一枪下去,此人定手臂定折。
人群中登时爆出一片唏嘘,同时也有人站起身,朝那女子道:“薇儿不可!”
红缨杆枪突然被一柄利剑挑开,又飞回到一人手中,一道挺拔身影从人群中飞起,稳稳落到了台上,被叫做薇儿的姑娘将长枪重新握紧,转过身朝来家仆们蹙眉道:“先把人看管起来。”
台下乌拉聚起来一大片人,集体将掉到台下的男人围了起来。
女子转过头看着陆翊枫问:“你又是谁?”
陆翊枫手中长剑嗡鸣,很久才停下来,看了一眼他身后被围起来的男人道:“这位壮士可有事?”
男人支支吾吾,未几吐出一口血来。
陆翊枫当即蹙了眉,朝红衣姑娘不悦道:“你既胜了他,很该放人一马!”
看那男人伤势,十天半个月别想下床了,能在她手下保住这条命已是不易。
叶雪薇看了那男人一眼,嗤笑一声,又转过头看陆翊枫,高傲道:“又来一个不中用的。我叶雪薇要真要杀人,自有我的道理,用得着你管?你又算老几?”
这姑娘美则美矣,性子却跋扈了些,云笙在台下听得也蹙起了眉。
陆翊枫自小便被巨鲨寨几位师父教导行侠仗义,自然更见不惯这女子狂妄,当即将剑一横,道:“今日我在,你不可伤他性命。”
叶雪薇偏要与他对着来,“废话少说,先胜了我手中的红缨枪枪再说。”
围观的人群中不乏好些江湖人,见两人身手都不错,不免兴奋,有人竟鼓起掌来,大声喝彩,“侠士,打败她!打败她!”
这人群中只有两人分外安静,显得与周遭有些格格不同,一个是陆云笙,一个是蒋桓。
云笙还是第一次见这种公开场合的比武,只是总觉得哪里不对,可又想不起来。而蒋桓呢!一只手臂撑在木桩上,看好戏似的打量着台上。
“我二哥会受伤吗?”她看不懂这些招式,只觉那女子武艺也高,与陆翊枫不相上下,唯恐自己二哥占了下风。
输便罢了,若是受伤就麻烦了。岂料蒋桓看了她一眼,幽幽笑道:“令兄更胜一筹,且输不了呢!”
云笙这才放下心来,台上比了两盏茶的功夫便安静了,胜负已分,果如这谢公子说的那般,哥哥大获全胜。
云笙高兴地跟着众人鼓掌,“二哥,你真厉害!”
蒋桓看她一眼,又看向台上,勾了勾唇。
陆翊枫将缴获的长枪丢到地上,朝叶雪薇一抱拳,“承让!我赢了,你可放这人走了?”
叶雪薇是叶家堡独女,自小被娇惯着长大,哪里受过这等气,自然不可能认输,当即拿起长枪要与此人再战。
陆翊枫见这人蛮不讲理,也不想再多加理会,侧身躲避后跳下台,过来牵云笙,“咱们走!”
方才趁着两人在台上说话,那受伤男子已被朋友接走了,他也没有再留下来的必要。
可才走了几步,却被人群围住了,是方才围着那壮汉的那群下人,转而过来围他了。
一位头发花白的老人走了出来,先朝他们三人拱了拱手,笑眯眯道:“这几位小友不知姓甚名谁,家住哪里?”
虽是问话三人,但这话明显问的是陆翊枫,陆翊枫看了他二人一眼,莫名回道:“我姓顾,顾谦,这两位是在下的妹妹和朋友。”因为谨慎,他并未透露自己是巨鲨寨的人。
那老人也不恼,笑盈盈看了他一眼,侧了侧身,朝台子比了比手道:“既公子赢了这比擂,我看倒也不必拘泥于旧礼,公子家住哪里也不甚重要,有个姓名即可,眼下便随我一同回堡里去吧!”
两人听这话不对,对视过来,倒是一旁蒋桓笑出声来。
老人咳了一声,上前拉住了陆翊枫的手臂,语重心长道:“你放心,聘礼这种东西我们叶家堡向来不放在心上,公子看着给点便成,若没有.....唔,也无妨,公子可有随身携带的玉佩等物,双方交换下信物即可。”好不容易这叶家毒女终于有人要了,他可得赶紧收网,不然时间长了,连这条呆鱼都得被吓走。
听到这,云笙和陆翊枫终于明白过来,这难道就是戏本子上说的比武招亲?
可云笙记得比武招亲这种公开的擂台赛,一般都会在旁边竖一块牌子的。
找了一圈儿没发现,将心中疑问说了出来,老人神情顿时变得很不自在,朝人群中一指。
还真有块牌子,黑漆红字,比武招亲四个小字歪七歪八,别别扭扭的。
这字可不敢写大了,十里八乡都知道薇儿这品性,今日好不容易上台来几个,还都是误打误撞上来的,若字太显眼,显得家大业大,只怕人家耐不住打听,到时候这丫头克五夫的名声被打擂者知晓,还如何嫁得出去。
云笙见到这牌子,“.....”
陆翊枫:“......”
忍不住怒气上头道:“你们牌子那么小,又有那么多人挡着,谁能看得到?”
岂料这话一出,旁边的叶家姑娘脸色竟红了起来,登时一杆长□□过来,好在被家中长辈中途拦下了,瞪着陆翊枫道:“登徒子!负心汉!不想娶便不娶,找什么借口。”
老人让下人将她拽了回去,和蔼望着陆翊枫道:“牌子嘛!小是小了点,但意思还是那么个意思不是,公子自己没有瞧清楚就上了台,这也不是我们叶家人逼得不是。”
“叶家?”陆翊枫震惊道,“叶家堡?那这位莫不是叶家独女叶雪薇?”
“正是。”老人捻须,眼睛眯成了一条缝,瞧眼前的公子越瞧越是顺眼,薇儿嫁给这么个人,他也算对得起她九泉之下的娘亲了,还有一件重要的没问,“这位公子家中可有妻室?”
陆翊枫抿唇没有说话,老人随即了然道:“那便是没有了。”
捋着胡须,“既如此,那便将这亲事今日定下来吧!公子若想告知家人亦可,烦请告知我等一个地址,明日我亲自带着小女上门求亲,啊,不是,是告知家长。”
正在陆翊枫正绞尽脑汁如何能从武功高强的叶家堡堡主手上逃脱时,突然前面人潮挤过来,如水一般,层层散开,大家个个惊慌失措起来,陆翊枫和蒋桓同时抓住了云笙一只手。
老人也眯起了眼,“护着大小姐。”
人们都在大声叫喊着,许多摊位被奔跑的人群踢翻,蒋桓随手抓了个人问,“发生了何事?”
“梁王......梁王谋逆!指挥使曾昭同谋,青州知府已经被他们杀了,现在那些人正在挨家挨户缴粮抓丁,公子年纪轻轻,快逃命去吧!”