隋唐吃瓜演义 第33章 洺州梦（五）

两人一路往西南而行，一边趱路一边交谈，河朔的早春又冷又干，其时日头也升得高了，他们都觉得口渴了。恰好路边有一处村落，二人便走了进去，那些人家的门也没有关的。经过一户人家门口时，只听到里面传来丁丁的伐木之声，往门内一望，只见一名青年男子正在劈柴。地上散放着几十只鸡，一名少女正在撒谷子，嘴里吆喝着“噢——嘘——”，呼唤鸡群来吃。豆架旁边，有个总角童子正在与黄犬玩耍，玩得兴味盎然。还有一老一少两名妇人坐在院里，一个正在纳鞋底，另一个正在做鞋面。

黄犬发觉了他们二人，冲着门口汪汪地叫了起来，里面众人往门外一看，这才发现来了陌生人。那青年放下了斧子，擦了擦汗，喝止了黄犬，迎出来问道：“二位不是我们这里的人，莫非是失迷路途了吗？”

王介甫忙行礼：“并非失迷路途，我二人要往邯郸县去，路过此地，有些口渴，是想来求一口水饮的——多有打扰了！”

“要饮水啊！那容易，二位请进来！”

那青年将他们引入了院中，院中众人鸡也不喂了，狗也不逗了，鞋也不做了，纷纷起来相迎。那黄犬见陌生人进了家门，又跑上来汪汪地叫了几声，青年正要喝止，那童子早已蹲下去搂住了黄犬的脖子，抚摸着它的背：“大黄大黄，不要叫啦！他们是客人，不是坏人，我们要好好招待，对不对？”

正在这时，又有一名老者从堂上走了下来，那青年忙上前去：“阿耶，这两位客人路过此地，想饮些水，您陪他们坐坐，我这就到后面去取水！”

“你呀，真不会做事——人家要饮水，你就真的只取水？”那老者笑道，“你去把腊酒烫一壶来！”

“啊老丈，酒就不必了，有水即可！”王介甫推辞道。

“这天还冷，你们行路在外，要饮些热酒，暖暖身子，就不怕风吹了。”那老者说着，就把他们往堂上请，“这位郎君，你不是河北人吧？”

“啊，正是。”

“那你可一定要尝一尝我们的腊酒，我们这酒虽然算不上清冽，可是醇香扑鼻，入口回甘，越饮越有滋味。我家的酒又是我们村里最好的，你饮了准喜欢！来来来，请请请——坐着坐着！”

“如此就恭敬不如从命了！”

不多时，那青年果然烫了一壶酒端上来，又放下了三只杯子，替他们斟上酒。那童子闻到酒香，蹦蹦跳跳跑进来，像一只小花猫一样老者怀里爬：“阿翁阿翁，你们在吃什么好东西？”

那青年忙放下酒壶，伸手拉扯他，怕伤着孩子也没敢使劲：“你这孩子，真不懂事——有客人呢！别胡闹！下来下来！”

那童子歪了歪脑袋，又拽着那青年的胳膊：“二叔，我下来，你给我做一碗汤饼，打三个鸡蛋好不好？——不要让我阿耶和阿娘知道啊！”

“当着客人呢——要吃要喝，真不怕臊！”那青年用手刮了刮自己的脸颊，说着又想拉他下来。

老者不慌不忙，用箸头蘸了一点酒，故意在孙儿眼前晃了晃：“想不想尝尝？”

那童子连连点头，张开了口，想要舔那箸头。可那箸头晃来晃去，每次看看好像接近他的舌头了，却又会飞快地挪远，就是到不了嘴里。三番两次之后，急得小顽童攀着祖父的脖子撒娇：“阿翁！阿翁！求您啦！”

那老者高高举着箸：“你听话，尝一口之后就自个儿到外面玩去，阿翁就给你吃。”

小孙儿想都不想，连连点头：“好啊好啊！”

那老者笑眯眯地由他舔了箸头，那童子的小脸一下子皱了起来：“这什么啊？一点也不好吃！”

“咱们可说好啦，尝一口就到外面玩去！”老者眨了眨眼睛，“言而无信可不是丈夫所为！”

“谁、谁说我要言而无信？我这就走！”小顽童气鼓鼓地跳下了地，一溜烟跑出去了。那青年对客人赔了个笑脸，也出去了。

“孙儿顽劣，让贵客见笑了。”

“不敢不敢——嗳，他的父亲到哪里去了？”

“洺水里淘泥去了。”

“刚才外面喂鸡的是什么人？”

“那是小女。”

“做鞋的那两位想必就是您的妻子与儿妇了吧？”

“正是。”

“您家两个儿子？”

“三个——小的伐竹去了，东风一起，正好扎纸鸢卖。”

王介甫这里与老者拉着家常，倒是王孟景，自闻到酒香，就面露疑惑，尝了一口，咂了咂滋味，又尝一口，然后便踅摸起那老者的模样来。这会儿听到“扎纸鸢”三字，他不觉心中一动，问道：“这扎纸鸢的手艺，是跟谁学的呢？”

“惭愧惭愧，就是老汉我自己教的。”老者见他咂了又咂，笑着问道，“贵客，这酒还合口吧？”

王孟景勉强笑了笑：“果然是好酒，与我年轻时一模一样——多年不曾尝过这般滋味了！”

“怎么？你也是洺州人？”

“我家就在邯郸县。”

“哦！暮年还乡，更应多饮几杯家乡的酒了！”老者又为他斟满，“请请请，不够再去烫！”

“唉——”王孟景闭上眼睛，摇了摇头，“触景生情，我又想起一桩往事来了。”

“往事？”那老者颇有几分好奇，“莫非是与酒有关么？”

“听我说下去，你就明白了。”王孟景扶了扶额头，“那是……我想想，嗯，天造元年，武德五年，二十四年前的事了——那年春天特别冷，二月底还下了一场大雪——你还记得吗？那时我们还跟着汉东王刘黑闼呢，就住在洺州城里，院里有两株桃树，花开得正鲜，一场雪下来都冻坏了……”

“是啊……那时……”老者也在回忆着，说话便有些断断续续，“谁也没想到，河北这地方，二月底还会下雪……”

“介甫，你应该知道罗士信吧？”

“哦，莫非就是死守洺水，城破被俘之后宁死不降的小将罗士信？”

“正是他——就是那场大雪阻隔，以至于唐军救兵不得进，汉东王昼夜急攻，八天八夜拿下了洺水。”

那老者伸手往东北方向一指：“洺水城就在那边，跟你们要去的邯郸是两个方向——那时候，我们这个地方都是唐军的营盘。”

王介甫不由得叹息了一声：“唉，我知道罗士信那时才二十岁——可惜了啊！”

“是啊。”王孟景苦笑道，“乱世为将，被俘投降改换门庭实属平常，汉东王也十分欣赏他，很想留下他的——唉，那时我还不知道，他为什么会这样……这么年轻，就……”

说话间，王孟景眼圈红了，虽然强忍泪水，到底哽咽难言。他颤颤巍巍端起酒杯，凑到嘴边，那酒只轻轻沾了一下嘴唇，他的喉头滑动了一下，又止了止，这才放下杯来。

“前辈，您为罗士信这样难过？”

“不是……不是……我为的是……”王孟景按着胸膛，强自镇定，“我的女儿，也死在那场大雪里啊。”

“怎么？您的女儿？”

“唉，她……”王孟景观察着那位老者，“她从小就懂事，总是安安静静的，就是太实心眼了，里人随口一句话，她就当了真，能在心里翻来倒去掂量半天。又不肯对别人说，总爱自己琢磨……也是这小娘子命苦，还没过门，未婚夫就死在战场上了。离乱中母亲失散，长兄征战在外，弟弟妹妹们又小，家里家外全凭她一人张罗。别看她好静，做起事来倒也精干，没人敢欺瞒她。我们家真是一刻也离不了这个长女……”

那老者听着，脸色渐渐地变了，攥着酒杯的指尖开始发白，杯中的腊酒波澜阵阵。

王孟景平复了一下心情，接着说：

“汉东王自七月起兵以来，连战连捷，河北各地纷纷响应，檄文到处，夏王故将都擒杀唐官吏来投，不到半年就尽复夏王旧境。罗艺、淮安王、张士贵、秦武通、程名振纷纷败逃——有件事说到番邦去都没人信，威名赫赫声震四夷的英公，那时候就在这洺州，被我们打得全军覆没，孤身一人逃走了。”

那老者听到他说这些，身体倒放松了些，呷了一口酒，不言不语地听着。

“那应该是……对，十月，入冬了，我记得当时我们刚刚大败淮安王，又打退了罗艺，擒拿了他的部将薛万均、薛万彻，正是势如破竹的时候——我们听说唐天子生造了一个官职，天策上将，位在诸王公上，加封给他的二儿子，又封他陕东道大行台尚书令……”

王介甫听到这里，不觉心中一动。

他只知道这亘古未有的天策上将是何等尊荣，竟从未留意过——时间！如果王孟景确实没记错，秦王受封天策上将，并非是紧随他自洛阳班师之后，而是在刘黑闼横行河北、势不可当的时候，那么这封赏的分量就值得掂量了……王介甫虽然年轻，但一不痴二不呆，没把古人往不厚道的地方想也就罢了，如今有人这么一点，哪里还有看不出来的？