岁岁昌宁 第9章 破晓

彼时，梁和与白子实已经被关入诏狱严刑拷问，礼部一行人等皆被暂扣房中无法出入，只等皇帝下令一一询问调查

听外面的人说皇帝的辇车已经在赶来的路上，宋志诚焦急地在礼部书房里围着桌子转来转去。

他任职礼部尚书，科举泄题一事他罪不可恕，为今之计是要思考如何将风向扭转成他受人蒙蔽监察不当，而并非他勾结朝臣故意透题。

眼下观望局势，今夜之事疑点重重，贡院那边传来的消息是巡查之人在场发现了地上遗落的夹带，交给考官后又从白子实身上搜出了考题答案。可这份答案从始至终都只做了一份，还是由他亲自派梁和送过去的？

难不成是梁和从中拓印了一份，背着他给了其他考生？

宋志诚指尖扣在桌板。

这把火绝对不能烧到他身上，更不能烧到他亲外甥四皇子李昌炜身上。

自元敬皇后过世后皇上身体一日不如一日，太医院众人也都也束手无策，何时会驭龙殡天谁也预料不到。眼下东宫之位尚未定夺，皇长子同皇四子又是最佳人选，此事若是怪罪下来，连累了四皇子，皇长子就是顺位继承。

今日之事全是他思虑不周，本想借此机会在六科安插自己的人手，可千算万算竟然没料到那白家的儿子居然是这般胆小怕事。

他们宋家在朝中如履薄冰，宋贵妃又不受宠，若再被疑心牵连皇位大统，明日锦衣卫的绣春刀就将架在他们全家人的脖颈。

此事来势汹汹，他不能就这么坐以待毙任人宰割。

此刻已过凌晨，礼部众人皆无困意全都安分的待在屋里，等待圣驾至。又过了半晌，见院内传来阵阵嘈杂的脚步声，有内侍高声说：“传礼部尚书宋志诚，速来候见！”

房门随之被锦衣卫从外打开，宋志诚深吸了一口气，抬手为自己正了正衣冠。

宋志诚大步走到那辇车走，随之跪在皇帝面前朗声说道：“微臣宋志诚，参见皇上。”

隆德帝轻咳了几声，身旁的内侍贴心的递来手帕。

宋志诚端正地跪在原地没敢抬头，余光瞟见皇帝身边坐着一个的少年，这少年一头长发仅仅用布带扎着，并不戴冠。朴素的衣衫半遮挡住手臂，露出来的半截手臂缠着纱布。脸部轮廓间同皇帝有几分相似，宋志诚匆匆看了一眼，思前想后没想出他究竟是哪个皇子。

那少年似乎是感受到他的目光，随之看向他。

这少年生的剑眉星目，尤其是那双眼，内含神光，在这四下漆黑的夜里如同遗星。在这匆匆的对视中，他冲宋志诚勾了勾笑意。可他笑的那样淡，仅仅一瞬便无迹可寻。

宋志诚心口一紧，还未等他多做思考便听见皇帝的声音自头顶传来。

“平身吧。”

宋志诚没有起身，而是继续跪在地上把头低了又低，“微臣有罪，罪该万死，不敢平身。”

隆德帝眼神自他身上扫过，开口问道：“那你倒是说说，你是如何罪该万死？”

宋志诚跪的笔直：“回陛下，微臣得陛下信任，任职礼部尚书将科举考试之重责交给微臣，微臣不仅没有尽责，反而治吏昏乱，用人不察，酿下今日祸事，辜负了皇上的信任。”

隆德帝垂着眼皮，“仅仅只是治吏昏乱吗？”

宋志诚说：“陛下，臣自任职礼部尚书以来，从未出过大错，此番犯下重罪，臣悔恨万分。平日里臣虽对梁和行径心存疑虑，但是想他跟了臣十几年便始终从未深究，此次之事全怪臣监察不当，没能早日发觉梁和此人心怀不轨，才铸就今日的大错，如今细细想来，不禁汗流浃背，寝食难安。”

宋志诚叹了口气，十分懊悔的继续说道：“臣恳请皇上降罪，严惩罪臣，已诫礼部上下众人。”随即叩首，额头磕在石板上发出沉闷的响声，模样看似十分虔诚。

隆德帝抬手饮茶，看向跪地磕头的宋志诚，眼里满是憎恶，他说：“你说了这么多，朕只听明白一件事，此事乃梁和一人所为，同你并无干系，你只是一直在受属下蒙蔽是吗？”

“皇上圣明！臣为官数十载，对皇上一向忠心耿耿，从不敢有一丝一毫的贪枉之念。臣家中三代为朝廷效命，家父在世时也是先皇身边得力助手，臣敢对着宋家列祖列宗发誓，若与此案有染，天地不容！”

他铿锵有力，言语掷地有声，在场的礼部众人皆受到感染，纷纷跪在皇帝身边呼喊着：“请皇上明鉴！”

隆德帝冷冷地看着众人:“我且问你，科考泄题一事是否同你有关系”

一旁的福公公出声提醒到：“宋大人，皇上这可是在给您机会。您可要想清楚在回答。”

宋志诚点点头：“臣明白，陛下，臣深得陛下恩宠，在职期间从不敢做出任何有违律法之事，陛下您常常教导臣，为官者需和光同尘，得心正，心正则心安，心安乃平安。家父在世时也常常念及身为臣子应俭以养性、静以修身、殚精竭虑、清廉从政、以报效朝廷。家父为官数十载，深得先帝喜爱，他老人家过世后，先帝更是亲提‘清德’二字。陛下明鉴，臣为官多年勤勤恳恳，从不敢肆意妄为啊，陛下！”

隆德帝听了他这一番“肺腑之言”淡淡的开口说道：“如此说来，你倒是比你父亲宋老先生更勤勉。你这番表白当寻人抄录下来，发放给朝廷文武百官，让他们对着这番话每日三省。”

宋志诚低下了头，“微臣惭愧。”

隆德帝有些烦躁地叹了口气：“宋志诚，朕看在你父亲宋老先生的面子上，最后再给你一次机会，倘若你现在把一切事情和盘托出，朕可以考虑对你从轻发落。如果你执意隐瞒，明日锦衣卫调查出真相后，你便是欺君罔上，罪加一等。”

福公公最后警示，“宋大人，事关重大您可别在这种事上犯糊涂啊！”

宋志诚挺起背脊，跪的端正义正言辞的说道：“臣明白，臣今日所言句句属实，绝无半点欺瞒。”

隆德帝见他依旧咬紧牙关，拒不承认招了招手叫到：“昌烨，把你捡到的东西拿给宋大人瞧瞧。”

李昌烨缓步上前，将怀里的信件拿了出来，呈到宋志诚面前。

宋志诚疑惑地打量着李昌烨，又扭头看了看一旁的福公公，犹豫地接过他手中的那封信。

他小心翼翼地打开那封信，入目赫然是自己的笔迹，用着他的口吻写信，里面详细的叙述了如何此次透题事宜。

宋志诚握着信件额手开始微微颤抖，他三两步膝行至皇帝面前呼喊着：“皇上，这封信不是微臣所写，定然是有人仿照臣的笔迹写信给白给事中栽赃陷害，故意谋害微臣，请皇上明察！”

隆德帝阴声说：“你既然事先说此事全系梁和一人所为，那他如何泄题，泄题给谁你当应该毫不知晓，为何你一下便能猜到收信之人是吏科都给事中白珲？”

宋志诚慌了神，磕磕绊绊道：“皇上，臣...臣平日见梁和同白给事中来往密切，所以斗胆猜了一下他们二人私交甚密，皇上！臣冤枉啊......”

“一派胡言！朕屡次给你机会，你拒不承认。来人，把宋志诚拖下去，先行关入诏狱，待梁和将全部事情交代清楚后再行定夺！”

随行的锦衣卫得了命令上前一把拖起宋志诚，宋志诚挣扎的想去抓皇帝衣角求情，却打扛不住锦衣卫的惊人的臂力。只能狼狈的喊着，“皇上，臣冤枉啊！”

*

李昌烨看着宋志诚被拖走的方向看了许久，他回想起当初徐青芜同他说过的一句话。

“你说命这东西，奇不奇怪？就好像一切都在重复着轮回。”

正月时的宫宴上，宋贵妃有意提起他的生母，挑拨他同皇帝本不亲密的关系，当着皇帝的面逼迫他吃了面前那盘枣泥山药糕。

李昌烨没有动筷，便因此惹来皇帝不悦，将他关入幽宫无人问津。

如今她的兄长宋志诚获罪入狱，自古以来前朝后宫都是分不开的，唇亡齿寒这个道理，想必那位宋贵妃此刻正寝食难安，辗转反侧的体会着。

礼部参与此事的众人皆被关入诏狱，锦衣卫奉命连夜对嫌疑人进行审讯，北镇抚司那样的地方，即便无罪之人进入都要扒一层皮。

贡院内的考生在几位大学士的安抚与指导下开始继续答题，为时九天的会试恢复进行中。所有事宜逐步处理结束后，内侍们抬着皇帝的辇车回了寝殿。

李昌烨抬头看了一眼天空，折腾了一夜，此时天刚破晓，黑夜正欲隐去，淡青色的天空还残余几颗稀落的星。

东方天际逐渐升起一片鱼肚白，整个皇城朦朦胧胧的，如同笼罩着一层银灰色的轻纱。

他想，属于他崭新的生活此刻才刚刚拉开序幕。