岁岁昌宁 第8章 脱困

“通知下去！”曾玉堂已经下至院前，朗声说，“所有考生立刻停笔，带至院中重新搜查！”

徐政领了命，带着锦衣卫将贡院层层围住，考生集中至院内脱衣解靴，层层搜查后，将搜出来的夹带统一摆放至各位主考官面前。

曾玉堂抬手，在那一堆夹带里搜出了和自己手里的这份，无论是字迹还是纸张一模一样的文章。

科考泄题！拿到考题的还不止一个人！

几位大学士看着两篇和考题方向高度雷同的文章，惊讶地念叨着这可怎么得了。

曾玉堂意识到事情的严重性，正准备下令封锁贡院，调查真相却听见那边有人撞倒了桌上的砚台，发出沉重地响声。

那考生惊慌失措地扶起来，看向众人：“我...我不是故意的......不是我，我没有私藏夹带。”说完便踉跄的往大门跑。

徐政当即暴喝：“抓住他！”

那人没跑几步便被锦衣卫拖了回来，跪坐在地上瑟瑟发抖。

曾玉堂从台阶上缓步下来，走到那考生身边俯首问道：“你是哪里人，从哪得来的考题答案？”

地上的人被吓破了胆，磕磕绊绊地说道：“贡生...扬州白子实，家父...家父任职吏科都给事中，考题...考题是家父从礼部的人手中得来的。”

此言一出，在场众人面面相觑。

白子实魂不附体地坐在地上，接着听见文华殿大学士曾玉堂问道：“科举考题密封得当，巡防严谨，是经过在场的每一位大学士检验过了的，你既然说礼部的人提前将考题透露给你，那你倒是说说是如何透露的？”

“回大人...贡生...贡生只知道是送题的人是礼部宋大人派来的，其余的具体详情贡生也不清楚......”

徐政见事情不妙，当即将手按上腰间的绣春刀，拔高了音量说道：“你一字一句都有人记录在案，可要想清楚，别为了脱罪胡乱攀咬他人！”

白子实听了这话当即痛哭流涕说：“大人，贡生所言句句属实，并无半点诬陷。”

曾玉堂见此不做多犹豫，连忙说道：“速将此事禀报皇上，封锁贡院无召任何人不得外出！”

此时正值三更天，谢禾宁和内侍祝英躲在通往礼部的宫道墙角冻得瑟瑟发抖，她搓了搓冻得有些僵硬的手问道：“祝公公，贡院那边已经闹起来了，你确定梁和一直没出来？”

祝英四下打量着，“奴婢在这儿守了一晚上了，这人进了礼部就没出来，会试开考一连考九天，这九天礼部的所有人都不能随意出宫。姑娘耐心等待吧，梁和在宋大人身边这么多年，凭他对宋志诚的了解，此次东窗事发宋志诚必然要将责任全部推到他身上，想来这会儿正准备收拾家当往外跑呢。”

谢禾宁点点头争欲嘱咐些什么，眼神突然瞟见礼部办事府的大门开了一条小缝，随即有人小心翼翼地探出头来，那人四周环视，见没人来往弓着身子背着包裹小步走出来。

祝英见状同谢禾宁相视一眼，连忙走了出去，谢禾宁紧张地抓着衣袖望向祝英去的地方。

祝英眼疾手快，在那人回头张望时提着装着满满果子的木桶，故作脚步虚浮的撞了上去。

“哎哟！真是对不住，这东西太沉了拿不稳。”

桶里的果子散落一地，梁和惊慌失措的看着蹲在地上捡果子的祝英，一时间被吓得语塞。

想是被撞的人半天没开口，祝英连忙抬头问候道：“您没事吧，那这四下黑灯瞎火地我眼神又不好，没看清您，您没伤着吧？”

梁和神游回来，道：“没事没事，我也没看清路。”说着他俯身装作帮他捡果子，顺便余光打量着这个一直低着头的太监。

“这大晚上的，内侍怎么出现在这儿？”

祝英看似着急地捡着果子，听他问了这话有些烦躁的说道：“幽宫有个被皇上关进去的三皇子，你知道吧，关了快一个月了人都关傻了整天躲在屋里不出来。我前阵子犯了错，被罚了月钱还被指派去伺候那个三皇子，就想着反正尚食局整日给三皇子送的水果饭菜都吃不完，我就攒起来打算送出宫换点钱。”

说着祝英四周望了望，压低了嗓音继续说道：“你可别和别人说哈，今晚就当你没看见我，我也没看见你！”

梁和有些疑惑地看着他，“那内侍你现在要把这些东西送哪去？”

祝英道：“现在宫门不是关了嘛，幽宫那院子里除了三皇子就只有我一个人在哪，偏僻阴冷的很，反正皇子也关傻了，我带着这些东西先回内务局住着，等明日宫门开了，我把这些送出去后再回幽宫。”

梁和说，“三皇子晚上一个人住幽宫？”

“害，一个不受皇帝重视的皇子，就算病死宫里也没什么人在意，连门口把守的锦衣卫都是上了岁数的，整日打瞌睡。关了一个月了也没见谁去幽宫看过他，那边晦气的很！”

梁和魂不守舍地帮他拾起最后一个果子，祝英同他道了谢便准备离开，梁和看着他离开的地方若有所思。

夜色漆黑如墨，星月暗淡无光，李昌烨端坐在宫里耐心等待许久，彼时四周一片寂静，远处宫墙隐约传来一阵可疑的细微声响，他翘首向西墙望去。

见漆黑的墙上隐约闪过一道黑影，像是有人小心翼翼地准备翻墙而入。借着着一点月色，那人摸索着向前走。

见远处屋里还有着烛光，梁和想绕过去确认一下屋里是否有人。

此时不能出宫，锦衣卫的人已经赶到礼部将其层层围住，他只能暂时寻个地方躲在起来，待明日宫门一开，便顺势逃出宫去。

院内静悄悄的，梁和谨慎地又到屋子窗前，把头贴在窗户上听了听，没听见里面有动静，他伸手捅开了窗户纸，往里面看。

房间结构小，一眼望到床上却没看到人，他正疑惑地准备仔细看看，突然感觉有人用重物一下打在他后脑上，还未等他反应过来回头看一看，整个人已经直挺挺的晕了过去，倒在地上。

李昌烨看着躺在自己脚下的人，将事先准备好的信件塞到他怀里，又将他脱至院中放倒，将院内的东西打乱制造出打斗的场景。

他看着从梁和包裹里掉出的匕首，犹豫了许久，最终狠下心来在自己手臂上划了长长的一道口子。

做完这一切后，李昌烨忍着疼捂着手臂往宫门前跑，他大力拍打着宫门，喊到:“有人行刺！宫里有人行刺！快来人！”

*

此刻天色已暗，贡院周围却灯火通明。里面所有人都不敢走，全都立在廊下三五成群，等着隆德帝过来。

徐政中途出了苑，回来时神色匆匆，直接走到曾玉堂身边说道:“大人，陛下让您先耐心等候，他随后就到。”

曾玉堂有些疑惑，半个时辰前贡院的消息就已经禀报给了皇帝，怎么这会儿人还没来？

他随即问道:“可是路上出了什么事？”

徐政觉得事有蹊跷，他也不好说什么:“我们奉命搜查礼部，发现宋大人身边的管事梁和不见了，锦衣卫还没来得及派人搜捕，人躲在幽宫被三皇子发现了。”

“三皇子？”曾玉堂问道。

徐政点点头，说：“我的人来报，三皇子同那人打斗中受了伤，还发现了宋大人写给吏科都给事中的信，事关科考泄题一事，皇上现在正在前往幽宫的路上。”

曾玉堂听到信件一事，心里有些着急，但他此时不能离开贡院，在场这么多考生还需要有人来安抚整顿。

徐政看出他心中所想，连忙安慰道:“大人别担心，幽宫离贡院不远，想来皇上亲自过去调查清楚事情的来龙去脉，这边泄题的是也就水落石出了。”

李昌烨被内侍扶着出了院，跪在了皇帝辇车之前。

隆德帝半靠着辇车，身边的内侍捧着汤药，稍稍退后些许，露出李昌烨的身形。

隆德帝强打起精神，看着说：“下面的人说梁和跑到你宫里行刺，他同你互不相识，无冤无仇究竟是为何？”

李昌烨说：“回禀父皇，儿臣夜里正在抄经文，听见外面有动静便出来查看，谁知正好看见宫墙处有一个人正翻墙进来，那人见他被儿臣发现后，就想杀人灭口，举着匕首过来行刺儿臣，儿臣同他几经撕打凭着巧劲用铁棒击中他后脑，这才侥幸逃脱保住一条性命。”

隆德帝低头看了看他手臂上正流血的伤口，随即招了招手，一旁的内侍连忙过去帮他止血包扎。

隆德帝咳了几声，说：“你被幽禁于此，宫门有锦衣卫把守，他怎么会跑到你这里。”

“想来是因为儿臣这里偏僻，少有人来往一走一过的人都嫌晦气，正好他犯了事被锦衣卫搜捕，就想来儿臣这里躲躲。”李昌烨说道这里，颇有些心酸的苦笑了下。

在场的所有人听了这话把头低了又低，毕竟是皇帝家事，皇帝喜欢哪个儿子，不喜欢哪个儿子不是他们该管的事。

“儿臣自知罪责滔天，每日在宫里替父皇手抄经文祈福，大抵是看见屋里灯还亮着，想着儿臣不过只是十五岁的孩子，不足为据便想取了儿臣性命，好安心躲在这里。”

李昌烨说得虔诚，隆德帝虽不喜爱这个孩子，但此时此刻也有几分动容。尤其是在这种场合，文武百官都在身边，他也不好当个厚此薄彼的君父。

隆德帝疲倦敛眸，说：“今日让你受到惊吓了，梁和顺利被捕，你功不可没。后续的事自有锦衣卫和刑部的人处理，你先回自己原来的寝宫吧，即日起解了你的幽禁，不必再过来了。”

李昌烨感激地叩首:“儿臣多谢父皇！”