四方笼 第37章 第 37 章

东阳长公主面色逐渐凝重，其中疑点，非同寻常。她指尖用力导致泛白，肃声道：“本宫会派人去查。”

在昏黄的烛光下，菱纹满月纱格珠帘轻轻摇曳，对坐的两人正传杯换盏。

门扉敞开，温润月光投在青瓦白墙图，勾勒出屋角的凌厉线条。

沈思漓将一只凤凰木簪静静地放置在对头案几上，虽然雕工略显笨拙，却透露出雕刻者的用心。

“送给表姐的赠礼，”沈思漓浅浅一笑，眼中闪烁着感激的光芒，“若没有您的出手相助，我恐怕早已暴毙家中。无论您的初衷是什么，您既救了我和母亲的性命，又为我寻得良师学习刀法骑射，思漓都感激不尽。”

“傻子，”东阳长公主拿起凤凰木簪，撇了撇嘴，道，“你这是被人卖了还帮着数钱。本宫施以援手，不过是想握住你的软肋，逼迫你为本宫效力，你反倒感激起我来了。”

“那殿下还允许我在您眼皮子底下租赁宅院。说实话，这短短月余所学，都是我在沈府时想都不敢想的，我真心感谢表姐。”沈思漓的言辞中充满了诚恳。

“再说了，拿捏软肋固然有效，但也经不起考验，同舟共济难。人心善变，受胁迫者可能会选择放弃或者另投他人，这岂不是得不偿失。这些浅显的道理，殿下又怎会不知。”沈思漓继续说道。

东阳长公主仰身靠在凭几上，高举凤凰木簪，透过烛光细细审视着雕刻的痕迹。她嘴角噙着笑，问道：“表妹以为本宫府上是那么容易进进出出的？几句甜言蜜语，就想让我放你母亲离开？”

“我明白殿下的艰难，后宫有陆昭仪，您麾下匮缺前朝可用之人，”沈思漓翻出早就准备好的说辞，道，“寒门学子少不更事，还需历练。朝中不少官员既无家世背景，又无伯乐赏识。官场失意者，不计其数。殿下不妨挑选出几个有真本事的，施以援手于逆境，想必对方会知恩图报的。”

“多选几人，暗中提拔放置在各个党派队伍里，对方在明您在暗，朝中动态殿下岂不了如指掌。”沈思漓顿了顿，踌躇道，“要是您……想要登上那个至高无上的宝座……就得费心得到军方的支持了……”

东阳长公主半眯着眼凝视着沈思漓半晌，骤然抚掌大笑。

从临荷亭初次谈话开始，东阳长公主见沈思漓毫无依仗且心思缜密，便起了拉拢之心。没想到胆子更是大，敢想他人不敢想的。偏她是个不愿受胁迫的，就怕将人逼急了，另靠他人，迟早会是心腹大患。

东阳长公主倾杯饮尽美酒，将凤凰木簪随意插入发髻，道：“京城寸土寸金，你那点积蓄租不到什么好住处。本宫郊外有处田庄，奴仆数计，你娘亲住的舒服些，沈家人也不敢将人带走。”

沈思漓原也不指望能顺利将阿娘带走安置，不在东阳长公主眼皮子底下便好。

眼见目的达到，沈思漓假意稍加思忖，柔声应下。

在城内想租到一套价位合适且环境好的院子实属不易，加之父亲沈渊要想将人带回随便闯进院子即可。

郊外的田庄虽地处偏远，却民心淳朴远离纷杂匡计，况且长公主府名下的皇庄，沈渊自然不敢贸然上门滋扰。

沈思漓心中已有打算，待自己羽翼更加丰满之时，便为母亲寻觅一处更加安逸的居所，悄无声息地将她转移至安全之地。

几杯酒水下肚，沈思漓酒量不胜，渐渐趴在案几上，与东阳长公主漫不经心地聊起了沈湳乔从云昭寄来的家书。

信上洋洋洒洒提到云昭风土人情与中州相差甚大，地方美食让人惊诧，譬如炸五毒。接着又说了一些婆媳和睦、家族融洽之类安人心的话。

沈湳乔远嫁他乡，沈家自然不敢轻易传信告知沈湉湉的所作所为，以免泄露机密。想来沈湳乔至今还蒙在鼓里，对家中变故一无所知。

一坛土窟春酒尽，沈思漓醉倒在案几上，东阳长公主看着她不省人事的模样，口中咕哝着：“你、你这酒量，不行啊……”

酒意上头，东阳长公主感到一阵晕眩，燥热感扰乱了她的思绪，薄汗顺着她的肌肤滑入衣襟。她肘撑案几，低声吟唱：“鱼丽于罶……鲿鲨……君子有酒……旨且多。”[1]

“兄长，”东阳长公主喉间滑动，怔怔地说：“道阻且长，东阳陪您。”

……

沈思漓因宿醉而感到头痛欲裂，她费力地睁开沉重的眼皮，看到莫莉正端着一碗醒酒汤，轻柔地扶她坐起：“姑娘，把这醒酒汤喝了，暖暖肠胃。”

沈思漓迷迷糊糊地坐起身，接过瓷碗，一股脑喝个精光。唇舌终于得到了滋润，疲倦的身体彻底醒了过来。

“表姐那可有送去醒酒汤？”沈思漓哑着嗓子，咳了几声，换上晨练骑服。

她的脑袋依旧有些发胀，似乎提醒着自己饮酒过多。她摇了摇头，试图回忆起昨晚是如何醉倒，又是如何回到房间的。

“醒酒汤在灶上温着，长公主殿下大概是睡到日上三竿才会醒。”莫莉一边说着，一边站在沈思漓身后，为她束起那如瀑般的墨发。不特意观察还注意不到，沈思漓个头拔高了许多，手脚也越发修长。

晨练结束后，沈思漓与结姨娘一同用早饭。

结姨娘夹起一筷子腌泡笋，添进沈思漓盛满白粥的瓷碗中，撇向圆桌旁靠着玄色长刀，欲言又止道：“阿漓，你好歹是官宦之家的小姐，整日里学着舞刀弄枪，反而弄得像个武将家的女儿。要让你父亲知道了，少不了又是一顿骂。阿娘觉得你还是多学些管家的本事，来日进了侯府不易叫人挑出差错。”

“父亲想骂便骂，我该学还是得学。”沈思漓咬下脆嫩笋芯，细嚼慢咽吞下后，道，“阿娘，我不可能坐以待毙光等着别人出手相救，突破险境还得依凭自身苦学自救。”

“三次危难，我能够全身而退。一靠表姐滔天权势，二靠婢女武功，三靠他勋贵名号。身份地位我还不够格，而自保的功夫是我唯一能够学习精进的。”

“至于管家，我派莫莉打听过了，定安侯府上由高堂王老太太执掌中馈。”沈思漓道，“听说那位为人公正却是个说一不二、强势霸道的主，比起母亲还要严厉上三分。”

结姨娘放下碗筷，无比慌乱道：“那你更要多学些管家手段才是。孝道二字大过天，做婆母的总有诸般手段对付儿媳妇。”

结姨娘忧心忡忡，卢夫人管家不落差错，邱老太太随便寻个由头就能折腾儿媳。沈思漓行事特异独行，怕不为夫家所容。

她何尝感受不出女儿细微的变化，自惊蛰起沈思漓跟变了个人似的。一改往日畏缩胆怯，变得胆大心细，学着借势敢作敢为。那双与自己肖像的凤眼中逐渐沉静且坚韧。

“阿娘别太担心，”沈思漓舀起勺白粥往嘴里送，有恃无恐说着，“勋贵人家比起文官清流还在乎名声。我有表姐和师父撑腰，苛待儿媳的消息传出去高家比我还急，总会有法子的。”

沈思漓的目光中透露出一丝冷峻，她深知比起婆母明目张胆的刁难，那些暗地里的阴险算计更是难以防范。

没人能够百病不侵，万一侯府下人改上几味药性相冲的方子，小病也能够要人性命。是以沈思漓拜托东阳长公主寻一位精通药理且会功夫的贴身婢女，避免落入阴谋圈套。

沈思漓的课业随着陆砚进宫告一段落。这几日除了陪东阳长公主插花、烹茶，其余时间她都与莫莉一同骑马前往薛府练习刀法。

在薛明晖刻意放水的情况下，沈思漓勉强能在她的刀下支撑过十招。她尝试拉开一石弓，却坚持不了几息便不得不收缩了回去。每每训练完精疲力竭，回到长公主府后还需将双手浸泡在热水中，磨去茧子，涂抹手膏。

今日薛明晖外出赴宴，给沈思漓放假一日。

机会难得，沈思漓沐浴更衣过后，吩咐了莫莉一声，坐到书案前提笔给沈湳乔回信。

玉梅撩开珠帘进来传话，道：“沈侍郎携夫人卢氏到访，长公主殿下请姑娘一同到会客堂去。”

沈思漓怔愣了一瞬，阖下眼睫，道：“替我梳洗打扮。”

……

日暖风和，明媚的阳光透过竹挂幔照进屋堂。府内的侍女们正忙碌着洒扫庭院，晾晒书籍。

堂外人来人往，沈渊靠在椅背上，卢夫人则端坐在紫檀木椅上，优雅地品茶，时不时将目光投向堂外。

身侧吴嬷嬷小声嘀咕着：“五姑娘越发没规矩了，竟让老爷和夫人等了这么久。”

卢夫人微微蹙眉，冷冷地扫了一眼身边的婆子，吴嬷嬷识趣地闭上了嘴。

“舅舅、舅母久等了。”东阳长公主领着一众侍从走来，目不斜视地从沈渊夫妇二人面前走过。

“给长公主殿下请安。”沈渊夫妇齐齐起身，毕恭毕敬地行礼。

东阳长公主隔空抬手，淡淡道：“坐。”

沈思漓低眉顺眼地尾随在长公主身侧，扶着她迈上台阶，在罗汉床一侧坐定。

接着沈思漓退下台阶，恭顺地给沈渊和卢夫人行礼：“女儿给父亲、母亲请安。”

“好孩子，”卢夫人上前拉着沈思漓的手说话，亲切地笑道，“母亲许久未见到五丫头了，着实让母亲想念的紧呐。”