沈怀梅与慕子瑜相遇于一个普通的春日。
那天既不浪漫,也算不上美好,甚至因为擦肩而过得太过匆忙,沈怀梅都记不太清那日的情形。
毕竟那日的风也不温柔,阳光也不灿烂。而慕子瑜,只是一个从她未来师父家中走出来的陌生人。沈怀梅能够记得那天的日子,全靠了那与她拜师是同一天。
沈怀梅的师父慕娘,是如今京城中最好的箜篌大师,也是慕子瑜的母亲。
那日,沈怀梅在醉花楼中消磨时间,正好遇上了慕娘的演出。素手拨弦间,仿佛有百鸟鸣啸,凤凰盘旋,让第一次欣赏箜篌演奏的沈怀梅惊为天人。
恰逢沈怀梅觉得无聊,想学些新鲜玩意,如今被一曲惊艳,便决定学一学这箜篌。
于是沈怀梅找来了掌柜,询问这女子的来历。
醉花楼原本在沈怀梅母亲名下,自她母亲难产去世,因为镇国公府在京中找不出能管事的成年人,沈怀梅早早地就开始打理家事。
若说是这群掌柜看着沈怀梅长大,也算不得错。尤其是醉花楼的沈掌柜,不仅是掌柜们的领袖,还与沈怀梅颇为熟悉。
沈掌柜一听沈怀梅召唤,便迅速赶来,“这女子名唤慕姬,以演奏为生。我见别的酒楼里都会雇人吹拉弹唱,便也就试试,慕姬是这京城最有名的箜篌大家。小姐可是顾忌她是从左丞相府出来的,那我以后就不再请了。”
沈怀梅挑了下眉,让他细说这从左丞相府出来之事。
沈掌柜说话也直白,有什么说什么,“慕姬以前是左丞相府养的歌女,听说是因为偷人怀上了孩子,才被左丞相府赶出来的。”
“您别说,这左丞相府出来的就是比旁人厉害。最开始大家都顾忌着她的出身不敢请,她就坐在人家店里面抱着箜篌弹一天,那走过路过的都爱听,生意自然就比别人家的好。那掌柜的看生意好了,也不好意思,便付给她一些银钱。”
“后来大家看左丞相府没人来找茬,便陆续都请她去弹一曲。她便这么东家赚一点,西家赚一点,将她那私生子拉扯大了。”说起这女子的经历,沈掌柜很是唏嘘。
“你说的那个好心的掌柜,不会就是你吧。”沈怀梅从沈掌柜的神态中觉察出一些微妙,便随口调侃了一句,“你能不能帮我递个话,就说你有个亲戚想同她学习箜篌,问问她可有意收徒。”
“小姐你想学,就将慕姬请到家里去,哪用得着你去拜师。”沈掌柜一听就不乐意,先劝沈怀梅,“小姐你有所不知,这慕姬虽然在京中有些名气,可那挣的银子勉强糊口罢了,住的是京中有名的贫民窟,您怎么能去那种地方呢。”
“同样是人,他们去得,我就去不得了?”沈怀梅本就不是一个听劝的人,“都说是你家的亲戚了,又不是镇国公府的大小姐去拜师,能有什么问题?你尽快给我答复。”
沈掌柜咽下了那句“若是不愿意在镇国公府上,便出去找个宅院”,应了好。他知道,他们家这位大小姐看上去好说话,但下定了决心便谁的劝也不听了。
沈怀梅得了答复便兴冲冲地抱着自己刚买的箜篌来拜师。未曾算过什么吉日,也没特意挑选过什么特殊日子,甚至沈怀梅都没带什么特别的束脩,只抓了一荷包银子。
她倒是知道财不露白的道理,就连选的箜篌都是平常货色,是制琴师傅随手做出来的。可她眼中的平常,与普通百姓眼中的平常,可差太多了。
初入贫民窟,沈怀梅就被人盯上了。可她毫无察觉,只顾着惊叹这里房屋的密集与逼仄,还要感慨,果然百闻不如一见。
她拿着抄来的地址,甚至都不知该怎么去分辨何门何户。好在慕姬的名声在贫民窟里不是一般的大,她一路敲门询问过去,便也找到了。
刚到门口,就与出门的慕子瑜撞了个正着。
沈怀梅并没有注意这个与自己擦肩的男子,她已经听见屋里传来的琴声,证明自己没有找错。沈怀梅上前敲门,学贫民窟里的人唤她慕娘。
倒是那些一路尾随沈怀梅的人,看见慕子瑜投来的视线便四散而逃。
之前敲门问路,看见这里的百姓大多是几户共住一个院子,到了慕娘家门前便也以为是这样。虽然礼貌驱使着她敲了院门,敲过之后便直接推门进去,与正在院中弹箜篌的慕娘四目相对。
骤然看见有人来,慕娘手上的动作却没有乱,待她看见小姑娘手上也抱着箜篌时,手下的曲调便又欢快跳跃了些。
沈怀梅便站在门口,听完了这一曲。
“你听到了什么?”一曲毕,慕娘招呼沈怀梅进来,又进屋拿了个坐垫给她。
刚一见面就被考查,沈怀梅思来想去,还是顺着自己的直觉说,“之前在门外听着,微风拂面,春日暖阳。老师见了我之后转了调,有些像,欢迎。”
沈怀梅越说越不自信,不仅语气中带着迟疑,就连吐字都不算连贯。却没想到慕娘闻言便直接笑了起来,“是呀,是在欢迎你呀。”
慕娘笑起来的时候会将牙齿露出来,嘴角扬起的弧度像是要将她的喜悦溢出来。沈怀梅见了,便想不起之前的紧张与局促,跟着一起笑起来。
心情稳定下来,沈怀梅端端正正跪在慕娘身前,行了叩拜礼并奉上自己带的银子,“老师,这是我的束脩。”
慕娘看着沈怀梅掏出的满满一荷包银子,也没有推辞,只是接过之后对她说,“我的学费并不贵,你这些银子已经够让你学到出师了。”
不待沈怀梅说更多,慕娘便拉着她坐下谈起别的,“今日你第一次来,也不算熟悉,咱们先来聊聊天吧。你为什么想要学箜篌,是觉得喜欢箜篌,觉得好玩,还是想要学门才艺将来好寻门好亲事。”
沈怀梅看向慕娘含笑的眼睛,郑重地说,“我喜欢箜篌。那日在醉花楼见了老师弹奏,一时间惊为天人,便也想像老师一样,曲声一起,仿佛见百鸟鸣啸,凤凰盘旋。”
察觉到慕娘笑意更盛,沈怀梅仿佛不好意思般地移开眼,“而且,我喜欢持箜篌的姿势。”
“当初教习嬷嬷演示的时候,我也是一眼就看上了这演奏时可以席地而坐的箜篌。”慕娘并没有笑话沈怀梅的理由,反而更开心了些,“那时候姐妹们都更喜欢琵琶这种能在行动间演奏的,或是琴瑟这般更得老爷少爷们推崇的。只有我,一眼就挑上了这箜篌。”
“我只是喜欢能够抱着它弹奏,像抱着一张弓。”沈怀梅摩挲着怀中的箜篌,自她得了这架箜篌,便常常抱在怀里摩挲,短短几日便已经成了习惯。
“那你现在的姿势可不够标准。”慕娘起身绕到沈怀梅的身后,帮她调整姿势。
整个人被抱在怀里,沈怀梅闻到了慕娘身上的香味,应当是采了鲜花染在衣服上的,虽若隐若现,可一旦闻到了就忍不住喜欢。
在沈怀梅的记忆中,从不曾有年长的女性抱过她。不知道母亲的怀抱,是否都是这样的温暖与馨香。
在沈怀梅想来,慕娘一定是一位很好的母亲,不然那孩子说不定都无人知晓便死去了。虽然不知道孩子的生父是谁,无论是谁,也不曾照顾过他们母子二人,所以慕娘抚养这个孩子也不是因为那个男人。
只是因为她是孩子的母亲。
她们正在母子二人生活了近二十年的院子里,在这个院子里,慕娘的身份便不只是沈怀梅的箜篌老师,还是一位母亲。
而此刻,沈怀梅正在从这位母亲身上,偷一片剪影,来想象自己无缘得见的母亲。
“刚开始动作都会变形的,多练习几次就会记住了。”慕娘虽然发现了沈怀梅的失神,却也没说什么,她只是牵着沈怀梅的手摆成了标准姿势,“好了,今日天色也不早了,你早些回去吧。小姑娘天黑了还在这乱糟糟的地方逗留可不安全。”
慕娘放开了沈怀梅,那缕馨香也随之远去。沈怀梅察觉到自己的失态,她感谢慕娘的体贴,却也懊恼给师父留下了糟糕的印象。为了好好表现,沈怀梅急中生智,“那我以后便每日上午来学,中午时候我们便一起回叔父那里用膳,之后老师便可以去忙自己的事情了。”
已经收了那么大一笔银子,慕娘并不准备再收其他。沈掌柜对慕娘有恩,慕娘一直记在心中,当年若不是他给的那笔银子救急,她与儿子都活不下来。虽然沈掌柜并不觉得自己施恩于她,每次都强调银货两讫。可既然银货两讫,慕娘便不能再应这之后的午膳。
沈怀梅见慕娘沉默,便知道她想拒绝,“老师可是不喜欢醉花楼的饭菜,那老师喜欢哪里的,我们就去哪里。若是老师吃腻了,多换几家也使得。”
慕娘看见少女眼中的执着,她很熟悉这种眼神,她的儿子也经常露出相似的神情,一旦决定了什么,便是不达目的誓不罢休。而慕娘的选择,往往都是妥协。
“醉花楼就很好。”
少女开心地笑了起来,两臂缠上慕娘的一侧胳膊左右摇晃,“那我们便说好了,今日我就先回去了,明日再来找师父。”
这般撒娇的动作沈怀梅做起来并不熟悉,好在慕娘也不曾被人做过这种动作,所以没有发现。她只是学着记忆里见过的,笑着刮了一下沈怀梅的鼻头,“帮我向你叔父带好。”
沈怀梅吐了吐舌头,回了一句“知道啦”,便抱着箜篌笑嘻嘻跑了。跑到门口的时候又回过身行了一礼,得了慕娘含笑的摆手,才走出门去。
到了门外,沈怀梅便收起自己的笑意,拼了命地板起一张脸。可是脑子里还是不住地回想离开前与慕娘的互动,越想越高兴,自然就没有注意到迎面走来的慕子瑜。
两人再次擦肩而过,只是这一次,慕子瑜目送着沈怀梅走出贫民窟,身影消失才重新走上自己回家的路。
作者有话说
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第1章 拜师