水迷宫任务 第4章 Chapter 2

Chapter 2 第十二区

2.1

第十二区是联邦十三区内，一个相对特别的区域：

它幅员辽阔，三面环海，南邻德夏特沙漠无人区，几乎自成一片大陆，与其他区域相对隔绝。

同沙漠无人区一样，第十二区雨水稀少，气候干燥而炎热，红土与沙漠构成大片的苍莽荒野。

受到极端干燥气候的影响，第十二区地广人稀，能源天灾之前并没有过多的人类文明发展；能源天灾之后，便也保留了荒野生态的粗犷，和自然景观的原始。因此，第十二区也被联邦公民称为“原始区”，是旅行者的热门目的地。

乘坐公共飞行器来到第十二区，樊华持着旅行者通行证，在第十二区租赁了一辆电能与燃油的Hybrid车。

沿着一眼望不到尽头的区际公路，她开了三天的车，独自一人穿过无人居住的红土沙漠，向西行去。

直到第四天，海拔降低，赭红色的砂砾与岩石才逐渐被晒黄的野草覆盖，寸草不生的砂土地开始生发出绿色的植被。

樊华知道，她已经靠近了第十二区的蒙特匹斯旅游小镇：

蒙特匹斯镇的原始景观十分特别，它背靠小的横断山脉，身后是高山，面前是海岸线，因此景色类别丰富，受到联邦旅行者们的欢迎。

樊华将Hybrid车开进镇子的中心，随意选了一家供燃油车与房车停置的旅店停好。

由于天气干燥炎热，夏季并不是第十二区的旅行旺季，房车旅店的招待处却十分热闹。单人房已经客满，樊华不得不选择仅剩的贵一些的双人大房。

她付了现金，取了钥匙，好奇地看了看外面熙熙攘攘的人群：“最近镇上有什么活动吗？”

接待处的年轻人露齿一笑：“不是，是夏特小镇上的养老院组织来的旅游活动。”

“哦，”樊华看了看，“怎么选这个时候来呢？这天气可不凉快啊。”

“那倒不是，他们每个季节都来的。不是我跟你吹嘘啊，小姐，我们蒙特匹斯的景色，一年到头各不相同，唯一的共同点就是都很值得一看。”

一年有四季，一季三个月。

这养老院，每三个月来一次。

樊华就笑了笑：“有这么值得？”

“多来几次自己看呀。”

“那么，可以请你给我一张最新的旅游地图吗？”

“没有问题。”

进到旅店房间，樊华将地图铺在床上展开。

蒙特匹斯旅游镇，夏特小镇，夏特海岬，夏特岛。

从右至左，从东至西，从陆地至群岛，她将这四个地点一一地用红色的马克笔圈起来，仔细地看了看这几处的地理地形：

右手起，蒙特匹斯镇处于内陆的位置，是一个拥有近两万人口的大镇，也是著名的第十二区“原始区”旅行目的地。

向左走，夏特小镇坐落在蒙特匹斯镇的西边，只是一个小小的卫星镇，距离蒙特匹斯镇有将近一时的车程，常住人口只有几百。

夏特小镇已经十分靠近第十二区的西海岸线，而“夏特海岬”与其说是独立的海岬，不如说是夏特小镇向西的延展，紧挨着夏特小镇，步行十几分钟的距离。

而地图最西边的夏特岛，则与西海岸线上的夏特海岬隔海相望，它同夏特海岬一样，原始未经开发，没有人类活动。

夏特小镇，夏特海岬，夏特岛——

樊华将这三个地点用马克笔连起来，连成一片三角形的“夏特海湾区”。

这一切都很正常，完全符合第十二区开发与发展的规律，城镇规模与人类活动由东边的中心至西边的边缘依次递减，符合六边形网络的中心地理论，并没有可疑之处。

樊华停下笔来，将已知的线索在脑海中略略整理了一遍：

第一，乔瑟芬奶奶的旅游明信片发送自蒙特匹斯镇的旅游景点。

第二，明信片上贴着绿头夜鹦鹉的邮票，这一种鹦鹉只在没有人类活动的夏特岛生活。

第三，明信片几乎每三个月发送一次，发送了两次。而夏特小镇的养老院每三个月都会来到蒙特匹斯镇开展旅游活动。

——这里有太多的巧合。

过多的巧合便不再是巧合。这里面没有阴谋，樊华是不相信的。

这样想着，她慢慢地将地图重新卷了起来，仔细收好。

看看窗外，太阳向西坠去，天渐渐地黑了。

第十二原始区风景粗犷，红沙漫漫，旅馆的小酒吧亮起夜晚的灯火。

樊华透过窗子，注视着沙土之上，酒吧里酒客谈笑，食客在篝火上“劈啪”地烤起食物，旅客坐在沙漠的篝火边，举起啤酒，互相谈论起旅行中的见闻。

如此平凡的原始区旅行小镇，看上去与“死人复生”这样耸人听闻的秘辛毫无关联。

“小镇啊小镇，”她轻轻地叹了口气，“你究竟掩藏了一些什么秘密呢？”

2.2

樊华在蒙特匹斯旅游镇上连续转了三天。

镇子里的博物馆，市政厅，沙漠植物园区，镇子附近的沙漠骆驼农场，还有飞行器的付费观光体验——樊华穿着白色的T恤衫，戴一副棕色墨镜，如同一个普通的旅行者，走马看花地路过各式旅游景点，面上兴高采烈，内心一无所获。

事情在第四天有了转机。

那是在一个沙漠原住民开办的画廊里：

第十二区的沙漠原住民曾经奉行部落文化，与联邦外来者井水不犯河水；能源天灾之后，二者渐渐开始进行一些文化交流，原住民的艺术与文化开始进驻联邦的画廊以及艺术博物馆留存。

樊华站在一幅巨大的树皮画前，仰着头出神。

红褐色的沙漠植物树皮上，细小的白色漆点接连成串，漆点串出的“线条”勾勒出流线形状的几何图形，颜色浓烈，图样充满生机。

这一幅树皮画的名字，从沙漠原住民的语言翻译成联邦世界语，叫做《生命不息》。

的确，古老的图腾与艺术充满了旺盛的生命力，奔放的魅力，使人感到积极情绪的冲击，传达最原始的人们对于生命的敬畏与热爱。

樊华就是在《生命不息》面前遇见了乔瑟芬。

2.3

乔瑟芬向樊华搭话时，她尚未反应过来，眼前的老人，就是她要寻找的“死而复生”的乔瑟芬。

老人说：“你喜欢这幅树皮画吗？”

樊华回过头来：“还可以。”

她们互相冲对方微笑点头致意。

老人说：“原件不出售，买一幅小的仿制纪念品也不错。”

“谢谢，但纪念品的价格有些昂贵。”

“那么，买一件便宜的纪念T恤也好啊。”

“T恤？”

“你身上这件不是已经被泥点子溅脏了吗？”

樊华愣了一下。

她下意识地低头看了一眼自己的T恤衫，然后莞尔笑了：“哦，不是，这是T恤设计的图案。”

老人就“噢”了一声：“现在年轻人的审美，还真特别。我的小孙子欧利弗也是，净喜欢些乱七八糟的衣服，说是‘赛博朋克’。”

“唉，真巧，我的朋友也叫欧利弗，他也喜欢赛博朋克。”

“那真巧。”

樊华看看她。

面前的老人穿着夏特小镇养老院统一发放的荧光色背心，佝偻着脊背，双手拄一根拐杖，平静地注视着面前的《生命不息》。

画廊的明装LED射灯下，老人脸上纵横的沟壑更加深刻，她的眼睛里有一种岁月沉淀之后的平和。

请原谅她没有第一时间将她辨认出来吧，樊华想。

因为乔瑟芬的样子，实在是和欧利弗提供的照片相差太大了：

十三年前的联邦新闻剪报上，黑白肖像照里，乔瑟芬瞧上去只有50岁左右，身材微胖，笑起来露出八颗牙齿，眼睛弯起来，十分亲和力。

眼前的乔瑟芬却是真正的老人了，身形佝偻瘦削，眼神平静，眼尾与额头留下深深的纵横的刻痕。

她们慢慢地并肩走在画廊里，观赏沙漠原住民的艺术陈列：岩石刻画，版画，手工印染的布匹，和绳子编织而成的雕塑。

不同的艺术形式，相同的是对自然和土地以及生命的敬畏。

画廊里，这是一幅融洽的画面：一位兴致勃勃的年轻旅人，和当地萍水相逢的老人走在一起，有一搭没一搭地闲聊。

樊华说：“您来自夏特小镇的养老院吧，我听别人说，你们常来蒙特匹斯镇旅游散心。”

“不是经常，三个月来一次。”

“那么，镇子上，您有什么推荐的地方去吗？”

老人看她一眼，樊华眨眨眼睛：“我的假期还有七天，今天已经快把沙漠镇子上逛了个遍了。请您给我推荐一些日程吧，我一定去。”

老人只是笑着摇了摇头：“都是那个样子，有什么可看的呢。还不如我们养老院附近的夏特海岬景色好看。小朋友。”

“嗯。”

“很高兴认识你。我们要走了。你自己继续转转吧。”

“……”

樊华停下脚步。

画廊就在蒙特匹斯镇的中心街上，夏特小镇养老院的大型飞行器已经停在了市政厅的旁边。

穿着荧光色背心的老人们在护工的带领下登陆飞行器，有说有笑，一派热闹。

樊华隔着画廊的玻璃橱窗，向外注视着乔瑟芬奶奶慢慢登上夏特小镇养老院的飞行器。

收回视线时，樊华对画廊收银台的工作人员说：“请给我一幅《生命不息》的纪念品。”

纪念品背后的右下角翻译着沙漠原住民语言中，《生命不息》树皮画旁刻下的铭文：

生命是活下去的渴望与勇气，无关其他，只是活下去这件事本身，它生生不息。

樊华抿了抿嘴唇。

她将纪念品收好，在心里无声地说：

坚持活下去，乔瑟芬。

我立刻就来夏特海岬救你。