太子新政第七年,因并州税案太子牵扯不清,朝中世家大臣齐齐弹劾。
本已半退宫中的皇帝,重掌政务,罚太子东宫禁足半年,暂停一切事务。以太子为首的寒门派系遭到打击,首当其冲的便是大礼朝的第一女相——白悦。
白悦出身布衣,拜于前相杜明门下。
女子为官在礼朝不稀奇,但白悦是第一个凭着政绩和手段,一路踏至丞相之位的女官。加之其生性风流,轶事不断,在京中声望颇高,尤得京城女子痴迷。
京城众人皆知世家寒门纷争已久,寒门拥太子,皇帝依世家。都猜白悦是派系倾轧下的牺牲品,众人啧啧。
被免职之后的白悦,在京城赋闲三月。
当然,职务闲,人没闲着。
白悦以维持生计为由,开始编写世家八卦小册子售卖,内容半真半假,剧情离奇,还夹带私货,主打一个阴阳怪气。
依靠当年连中三元的文笔,这些小册子诗词曲文全面开花。
一时间,各大八卦四处传唱,京城民众喜闻乐道。
世家们气得牙痒。世家之间有纷争不断,有人想要借此浑水摸鱼借刀杀人,有人唯恐白悦在眼皮底子下出了什么事情,被诬陷是借机报复,平白生出一个把柄遭人拿捏。于是出现了一边白悦遭世家追杀,一边世家又派人死死保护她的奇特景象。
各大世家各自为营,互相踩压,但却都不约而同地是向皇帝告状。
纷至沓来的告状奏折,大抵把皇帝惹烦了。趁着地方官员丁忧,一纸调令,世家深恶痛绝的前相白悦,终于被贬到南方去当县令。
次日。
在东宫同样赋闲的太子李寻,收到白相的加密传信。
鉴于之前白悦经常加密传递一些最新八卦手册,以追更新心态的太子愉悦地在书房打开信件,发现信上赫然三个大字。
“救命啊。”
太子:“……”
—
正值暑期,南方炎热。
骄阳似火,林道中虽有树荫,但依然难掩炎热。
城郊茶铺,两匹快马勒然停下。
马上先是翻下一位女子,她大汗淋漓地掀开阳笠,面容娇憨,大声道:“老板,来两碗茶,上凉些的。”
而后,年轻女子将腰间剑一解,坐到凳子上:“这丰州也太热了,阿悦,你去竹南县,怎受得了啊?”
“天子授命,不受也得受啊。”
另一个女子从马上慢慢下来,将阳笠也轻轻掀开,露出一张微汗的脸。
她生得清丽,皮肤极白,因为长途奔袭,笑容有些疲惫,但不掩灵气。
“少莲习武,阳气足。我这书呆子以前成天闷着,正好晒晒咯。”她递出手绢。
秦少莲正大汗淋漓,接过道:“谢了。“
茶铺没有别的客人,老板很快将茶上好,茶水清凉可口。秦少莲吨吨喝下,舒爽的叹气。她是江湖儿女,不拘小节。
秦少莲将碗放下,左右查看:“平京城离竹南县还有些距离,为何不入城等人,要在城外等?“
“此人是据说是太子心腹,我偷偷求太子派来的,不想入城打草惊蛇。”白悦道。
秦少莲好奇地凑近白悦,小声问:“是谁呀?我在京城一年,大内高手都会了个遍,说不定我认识。”
白悦也靠近她,小声老实回答:“不知道,神神秘秘的。”
秦少莲哎了一声,坐直身体,懊恼道:“若非掌门急信,我定是要送你到竹南县安稳下来。不知道出了什么事情,门中也是神神秘秘的。”
“少莲,你能保护我这么长一段路,我已经很感谢了。”白悦认真道,“你是江湖中人,朝堂纷争复杂,我不愿你卷入太深。”
“你我二人姐妹一场,这点小事算什么。”秦少莲不以为然。
她天资聪颖,师从天下第一剑,江湖上现在能打得过她的已剩寥寥,随行护卫不过信手拈来。
白悦知道她骄傲,朝她一笑,捧起碗正要喝水。秦少莲忽然伸手打飞她手中茶碗,沉声道:“茶里有药。”
白悦心中一紧,问她:“你没事吧?”
“无妨,寻常迷药。”秦少莲运功压制药性,她内功深厚,片刻便化解不适。
接着,她拍案而起,将面前空碗击向茶摊后的老板,怒斥道:“好大的胆子,光天化日敢往姑奶奶的碗里加东西。我看你是找死!”
刹那间,一群黑衣人从四面八方窜出,扑向她们二人。
秦少莲拉起白悦护在身后,抬腿将桌子踢散,凝起内力把尖锐木片四面射出。不少黑衣人被直击要害,当场毙命。
剩余的黑衣人没有停滞,拔出武器袭击而来。
秦少莲冷笑一声,抽剑出鞘。
这些人在秦少莲眼里破绽百出,不足为惧。她身姿灵动,游刃有余,剑花翻飞间,将白悦护得密不透风。
周围倒下的黑衣人越来越多,后面跟着的人心生迟疑。对视之后,转身撤退。秦少莲下意识想要追,但是想到身后白悦,硬生生停下脚步,不甘道:“哼,让杂鱼跑了。”
下一刻,那些逃跑的黑衣人行动一滞,纷纷倒地。
秦少莲警觉起来,握紧长剑,带着杀意兴奋地盯着林间:“有高手。”
白悦顺着秦少莲的目光望去。
幽暗林间,走出一个身形高大,带着面具的男人。
他拎着一把造型简朴的玄铁长枪,枪尖滴着血,他沉默不语,径直走来,如修罗出世。
空气中凝着紧张而又肃杀的气氛。
“我来会会!”秦少莲喝声破了沉默,飞身提剑,迎面刺去。
男人提枪格挡,枪剑相交间,发出刺耳的刮擦声。
秦少莲剑气凌厉,少有人承得住。此人不仅生接一式,还试图将枪一抬,用蛮力发起攻势。
有意思。
秦少莲借势后撤,她运起步法,轻盈闪身避过,凝神观察着对方路数。
长枪如影随形,呼天啸地而来,如千钧巨石沉击而下。来势大开大合,勇武带煞,招式没有多余的动作,每一次攻击杀意浓烈直夺命门,不是是江湖行走常用的枪法,像是沙场上千锤百炼出来的杀招。
秦少莲少见这般功夫,作为一个武痴,眼睛亮了。她武兴大起,将剑花一挽,寒光闪烁,使出极为精妙的一式。身形如疾电迅雷,穿刺而出,往男人侧后空门而去。
男人察觉秦少莲来势汹汹,收势回防。枪剑再交,此番已非试探,两人都在相交中竭尽全力,两股浑厚内力死死较量,一时间,难分胜负。
“二位,请收手。”白悦适时出声,“既然同路,比武自然是点到即止为好。”
听言,二人眼神一交,同时收势。
秦少莲插剑入鞘,白悦步上前来:“玄铁银枪虽常见,但枪脊镂空是宫中独有制式。”
男人没有否认,只朝她道:“我是夜蜂。”
夜蜂是由太子独掌的情报组织,里面均是顶尖高手,行事极为隐蔽。朝中上下,几乎无人知晓。就连白悦,也只是知道有这么个组织,从未打过交道。
空口无凭,白悦伸手:“东西。”
夜蜂递来一封信,白悦拆开,里面是太子亲信与半片黄叶。白悦将黄叶与自己身上的半片仔细拼在一起,秘文与复杂的脉络严丝合缝。
“怎么样?”秦少莲探头。
白悦道:“嗯,是了。”
“好吧,太子还算靠谱。此人功夫不错,招式利落,我还算放心。”
秦少莲抱臂上下打量男人。
“就是怎么来个男的。贴身护卫也太不方便了。”
“事出紧急,便宜从事。”夜蜂淡道。
“既然已经确认身份,面具总该摘下吧。”秦少莲抬了抬下巴。
“太子有令,恕不从。”夜蜂道。
“太子信中确实提到此人身份敏感,故覆面随行。”白悦也对此人身份好奇,但她不愿意秦少莲再介入者凶险万分之事。她把信件递给秦少莲,秦少莲接过密信扫视一眼,便捏成灰。
“那我便先行赶回师门了,你一路上多加小心。此番事了我就去找你。”
秦少莲侧头与白悦耳语道:“若是有险,记得我给你的东西。”
“嗯。”白悦点头,朝她眨眨眼,“有你给的的宝贝,我自然无恙。”
二人告别,秦少莲便跃上马,朝那新来的护卫喊道:“若是阿悦有什么三长两短,我才不管你什么身份,掘地三尺也不会放过你!”
语毕,一甩马鞭。骏马长鸣,风风火火地带她奔向远处。
林间只剩下护卫与白悦,以及一地躺下的黑衣人。
“秦姑娘是个爽快人。”夜蜂将枪收好,走上前来。
“是,少莲热烈如火,来去如风。随心随性的,十分可爱。”白悦提到好友,嘴角缀着笑,久望秦少莲远去的背影,直到消失不见。
她怅然轻叹,想起还没问护卫怎么称呼,回头道:“还不知……”
一片阴影覆盖了她。
她抬头,夜蜂不知何时靠得极近,轻轻一动便能碰到彼此。
这是个危险的距离。
这人远看就十分高大,如今近看更是身形壮硕,如泰山压顶。
白悦已算高挑,夜蜂比白悦还要高一个头,此刻。他很有侵略性地将白悦围在其中,给人极强的压迫感,叫人心生畏惧。
但白悦没有后退,她依旧挺拔身形,如青松傲立,淡然抬头望着着像山一样的男人,笑容不变:“……怎么称呼兄台?”
夜蜂微微地弯下腰,粗制的面具遮盖了他的表情,面具下的声音低沉,带着不容忽视的强硬:“叫我阿青。”
好一个下马威。白悦心中冷笑。
她还是笑眯眯的,语气和缓。
“夜兄。时候不早了,我们可以出发了。”
白:别在我面前装哈
李:……不是这个意思
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第1章 等人