青枝看着主子,少奶奶随口说出望江客栈。
两人回到茶摊,外地客商还坐在那里喝茶,目光深邃,看了宋念一眼,这一眼宋念觉得他把什么都看透了。
宋念微微颔首,那男人也点点头。
半盏茶的功夫,就看见赵义和魏山两个人失望而归,魏山说;“少奶奶,港口人流大,没有小公子的消息。”
赵义说;“奴才两个再到别处问问。””
“我们先到望江客栈住下,等消息。”
宋念放下手里的茶盅。
赵义和魏山四处张望,看到望江客栈高悬的红灯笼,在港口大街前方五百米的地方。
青枝把方才雇混混打听的事说了。
二人心想,少奶奶不动声色间运筹帷幄。
望江客栈二楼包了两个房间。
宋念跟青枝住一间客房,赵义和魏山住一间客房。
客栈伙计领着四个人上楼。
宋念看这个客栈住宿的客人挺杂,各行各业的人。
上楼左侧两间房,伙计打开门,“客官住这两个房间。”
宋念看眼紧挨着的客房,“旁边的客房没人住吗?”
出门谨慎起见,一个疏忽大意可能造成不必要的麻烦。
伙计当然不懂宋念的心思,说;“我们这里离江边近,不到天黑就全住满了。”
赵义说:“奴才俩住靠楼梯一间。”
两人住靠楼梯间为方便保护主子。
青枝走进楼梯口第二间客房,四处看看,“少奶奶,我们要等多久,如果一直没消息,我们回去吗?”
“应该等不了太久。”宋念很肯定地说。
这些街头混混,包打听,路子广,各个街面混混互相有联系,比她们盲目问路人靠谱多了。
傍晚时,隔壁有了动静,宋念听隔壁住进来人了,好像是一个人,一个男人。
青枝铺床,把一床被子铺在脚踏上,宋念说:“出门不讲究那么多规矩,你到床上睡。”
两人睡一张床上,青枝闻言想了一下,把自己的被子放在外面,主子睡里面。
青枝走去闩上门。
宋念发现古代的门防君子不防小人,把一串风铃的线绳掩在门上。
青枝笑着说;“奴婢才知道了风铃的好处。”
第二日清晨,宋念和青枝起来,青枝打开门,招呼伙计要热水。
宋念洗脸时,听隔壁有了声,伙计的脚步声,往隔壁送水,隔壁开关门声听得真切。
早饭伙计端到屋里,宋念和青枝用饭。
吃完早饭,支开窗扇,微风带着一股海水腥味飘来,江岸渔民吆喝卖鱼虾,起早渡江的人匆忙赶路。
青枝闲不住,下楼在院子里转悠了一圈。
正午时分,赵义带了混混头过来,混混头方脸汉子见到宋念道;“公子交代的事有眉目了,有一个姓吴的人牙从京城过来,来了有些日子,不知道是不是公子说的那个人,听说人牙吴手里有一批货还没有完全脱手。”
“你带路我们现在去找人牙。”
四个人出门,走到楼梯口,宋念看见昨日茶棚里遇见的那个男人正上楼,微微垂着眼帘。
方脸混混看见他,有点紧张,似乎做贼心虚,宋念已经警告他们,他们信了,没敢贸然动手。
楼梯窄,跟宋念错身时,男人突然抬起眼,宋念感到男人眼中精锐的光,宋念点了点头,男人微微颔首,算打了招呼。
两人对面擦身而过,近距离宋念细看男人很年轻,多说有三十岁,五官线条硬朗,肤色微黑,不失为俊朗。
方脸混混头看出此人非等闲之辈,对宋念的眼力信服。
穿堂经过时,宋念问客栈掌柜的,“我们隔壁房间住人了?”
掌柜的说;“昨晚住进来的,一个人,没影响公子休息吧?”
宋念道;“有点动静不大,这个客官经常住贵店吗?”
“没有,这位客官是第一次住小店。”
宋念便不再问,往外走时,心想,又是一个巧合。
津河县港口码头,是下江南水路要道,因此人贩子买卖人口,运送到江南脱手。
不知道这个人牙是不是她要找的人,宋念暗想,难道是自己想复杂了,宋子善只不过是被普通的人牙买走,如果那样事情就简单了,但愿如此。
人牙买去,转手卖掉,如果卖给南下的客商,天地之大难寻了。
宋念和青枝乘坐雇的马车,混混头方脸汉子跟着马车跑,前头带路。
不到盏茶功夫来到一座小院前,这位小院四周住户都是普通百姓,住户密集,人牙临时租住房屋。
方脸上前叫门,院子里一个女人应声打开门,一个妇人露出半个身子,“你们找谁?”
方脸说;“我们看看货?”
妇人以为是买人的,殷勤地让进去。
堂屋里,坐着一个瘦高的男人,脸色黄白,贼眉鼠眼,“你们要买什么样的货?”
方脸从袖子里取出画像,递给他,“受人所托,买这个人。”
人牙看一眼画像,小眼睛转了转,摇摇头,将画像递给方脸,“我手头上没有这样的货,请这位公子去别处看看。”
宋念一直盯着他的脸,细微的表情没逃过宋念的眼睛,人牙吴刚看画像时微微怔了一下,道;“你见过,为何隐瞒?
人牙吴赌咒发誓,“天地良心,小人确实没见过这位小公子。”
“你不说跟我们走一趟。”宋念冷声道。
人牙吴看这位俊公子身后跟着的两个莽汉,想办法脱身,道:“我这里还有几个人,没脱手,我去带来公子看是不是要找的人?”
说罢,起身朝后走。
宋念几个人等了一会,不见人牙吴回转,宋念站起身便朝后走,妇人拦住她,“这位公子,内宅不能进,都是女人住的地方。”
宋念一把推开她,妇人被她推了一个趔趄。
赵义几个人随后跟上。
到了后院,众人看见人牙吴正沿着靠墙的梯子朝上爬。
魏山气愤,“奴才把他抓下来。”
宋念摆了摆手,信步走到梯子下,人牙吴已经爬过一半,还在拼命地朝上爬。
宋念突然抬腿,对着梯子踹了一脚,梯子朝一侧倾倒,人牙吴结结实实地摔在地上,又被梯子砸中一条腿。
人牙吴躺在地上哎呦喊疼。
宋念居高临下,冷冷地道:“不说先削掉他两只耳朵,然后鼻子,砍掉双手,双腿……”
人牙吴惊恐地看着美人一般的公子嘴里吐出的可怖的话,吓得趴在地上磕头,哭唧唧,“公子,不是小的不说,是小的说了就没命了。”
宋念对身旁的青枝说;“你数十个数,十个数他不说先削掉他两只耳朵。”
青枝开始数,赵义手里瞬间变出一把短刀,蹲身在人牙吴两只耳朵根蹭了蹭,锋利的冰凉,人牙吴惊叫一声,“我说!”
面无人色,浑身哆嗦,“我说,我去买人时,看见宋家小公子被一个人买走了,那男人出了大价钱,当时我跟那个人同时中意宋家小公子,那人暗地里威胁小的说,要命,就当今日什么都没看见。”
“什么样的人买走的?”宋念问。
人牙吴想了想,“那个男人不是本地人,可能已经不在这里了。”
“你怎么知道他不在这里了?”
“我在码头街上看见他,一晃就过去了,好像往渡口方向去了。”
“同来的有几个人?”宋念问。
“算他四个人,看上去都有两下子。”
“他们有什么特征吗?”
“面相僵硬,不苟言笑,这个买主身形看着不老,看不出实际年龄。”
“你再仔细想想,还有什么特别之处?”宋念问。
人牙常年吃这碗饭,眼睛独到,又想了想说;“那个人就买走了宋家小公子一个人,别的人连看都没看,不问价,买完就走,前后没有盏茶功夫。”
人牙吴的说辞,跟金山听说的对上了,看来那个人目的明确,确实在此地路过。
人牙吴提供不出有用的线索,宋念便放了他。
几个人离开人牙吴的住处,宋念吩咐青枝,“银子付了。”
又对跟在身后的混混头方脸说;“你帮我查查这四个人带着一个少年几天前乘船去了哪里?我再付给你一笔跑腿钱。”
方脸看向宋念的眼神中探究,有点怀疑宋念是女子。
“公子找到我们,说明公子有眼光,我周大头是此地万事通,放心吧,有消息通知你们。”
原来这方脸叫周大头。
宋念等人回客栈等消息。
吃过晚膳,周大头急急忙忙跑到客栈,一脸喜色,“查到了,公子,他们去了夏江县。”
赵义半信半疑,“消息准确吗?不会糊弄我们吧?“
“我哪敢。”
周大头瞅着宋念。
宋念道;“他还在这地面混饭吃,跑不了。”
宋念命青枝又给了周大头十两银子,周大头这两日收入颇丰,遇到大主顾,把银子踹起来,“公子,以后有什么事尽管找我,我不在提一声周大头,就能找到我。”
周大头高兴地走了。
“少奶奶,下一步怎么办?”赵义问。
“我们即刻去夏江。”
“越走越远,赵家如果有人来,看不见少奶奶,怎么跟赵家人说?”赵义问。
“无妨,我走时交代,赵家来人说我去了医馆。”
赵家来人也是要她命的,没人出于关心,特地来看她。
宋念等人在前堂结算店钱,掌柜的问:“客官今晚要走,去哪里?”
“夏江县。”青枝道。
“客官要去夏江县快点,晚了没船了。”掌柜的好心提醒。
这时,一个略低沉的声音传来,“这位公子为何不明日走?”
宋念回头看是隔壁客房的那个男人经过。
看这人不像是多管闲事之人,念他好意,朝他笑了笑,“我们有急事。”
男人便没再说什么,朝楼梯上走。
俯视宋念等人走出客栈,眸底幽深。