双影千山里 第3章 第 3 章

金銮殿内，隆昌帝坐在龙椅之上，正倾听言官参劾万宁侯府嫡女通奸之事，忽闻殿外登闻鼓响起。

登闻鼓乃为传达朝廷政令、检举奸恶而设。

上至朝堂，下至乡野，无论何人，若有沉冤未雪、奇案难明，或机密要事，皆可击鼓鸣冤。

且依照祖制，此鼓一响，击鼓之人无论胜败，皆需承受廷杖刑罚。

初时隆昌帝尚欲不予理会，然鼓声愈发急促，整整十二响，震彻大殿，回荡于众人耳中。他这才无奈招手，示意内监带上此人。

内监闻隆昌帝之言，从容上前高声宣道：“奉圣上之命，传击鼓之人上殿。”

百官顿时缄默，好奇这胆大之人究竟是谁。

时光荏苒如一瞬，禁卫军身披重甲，严谨装备，将一女子牢牢护卫至大殿内侧。

未待众臣看清此人容貌，她顿时匍匐于地，重重叩首。

“圣上万岁，臣女乃万宁侯府江茉妍。今日冒昧敲击登闻鼓，实因身负奇冤大恨，恳请圣上赐予明断。”

隆昌帝端坐高位，眼神微眯，气势十足地审视着下方的瘦弱身影。

江茉妍？

昨日，皇姐前来请求为定昭求娶的便是此女。

他原以为此女的兄长尚有可用之处，且其兄嫂不能轻易得罪，故回绝了皇姐，让她再去寻觅其他合适的。

然而，今日看她前来的架势，明显是为了与定昭的谣言，既然如此……

“你便是那个不顾礼教，开设徽墨阁的江茉妍？今日敲击登闻鼓，有何冤屈？”

经权势滋养的帝王果真厉害，纵然未见真容，仅凭此几句话，就让江茉妍感到前所未有的压力。

于是，她屈膝跪地，姿态更加谦卑，“臣女冒昧求见，事关名节与终身，垦请圣上主持公道。”

言毕，她昂首挺胸，凝视着龙椅下的台阶，未曾理会父兄的暗示与阻拦，慷慨陈词，掷地有声道：“臣女此番面圣，乃是状告长公主嫡子、定昭王苏千皓！”

“王爷先是依仗权势，欺压平民，强迫为其绘制不堪画像，且玩弄众多官家少爷、千金，以此做伪证，陷害臣女清誉！”

“而后编撰谎言，恶意造谣臣女行为，以权谋私，企图蛊惑良善群众，使臣女彻底身败名裂，非他不嫁！”

“此等行径不但未曾恪守定国法度，反而仰仗其天家身份胡作非为，视天家脸面于不顾，简直恶劣至极，令人切齿痛恨。王爷逆行倒施，不敬圣上，不敬祖制，收买民心，为所欲为！”

“臣女实在难忍其行，遂冒死前来，以告圣上。恳请圣上维护正义，为天家颜面处死定昭王！ ”

此言一出，满朝文武皆瞠目结舌，震惊无声。

真是胆大包天，居然敢犯天威！

大臣们皆低垂着头，却把耳朵高高竖起。

“放肆！”

不出所料，隆昌帝闻此言大怒，皇家权威岂容区区一介女子来挑衅。

“你之所言，可有实证？若只是道听途说，随意攀扯皇室，可知此举犯灭族之罪、满门抄斩之刑？”

隆昌帝此言声震四座，在场诸人皆跪地受教，齐声颂曰：“皇帝息怒。”

江茉妍受其威压，心中微颤。却忽然想到信中所说，仍鼓足勇气，演起戏来。

于是，她眼眶中泪水源源不断，身躯颤抖。却目光坚定地停止了脊梁，恍若坚韧不摧的松柏，在风雪中傲然挺立。

“臣女不敢对陛下有所欺瞒，所言皆为事实。证据已由民女抄录，存于家中书房之内。”

言罢，她又重重地叩首，“臣女深知，事已至此，纵有证据澄清，亦已辱没了万宁侯府的颜面、辜负了女子最为珍视的名声……”

继而，她骤然起身，扭转娇躯，语气果决而坚毅。

“父亲，兄长，女儿给你们蒙羞了。待到云开见月时，还望你们将详情一一书写于纸上，然后烧给女儿，女儿……”

她猝不及防地泫然欲泣，嗓音沙哑道：“女儿不孝，让你们颜面扫地。”

随后，在众人惊愕未定之际，她犹如疾风迅雷般快速冲向前方的柱子……

隆昌帝瞥见她坚定不移的态势，顿时急促喝道：“拦住她！”

皇帝非愚钝，今日若果真让她血溅大殿，外界百姓未必不会诟病皇室以权谋私，图谋陷害忠良之女。

万宁侯府虽已衰落，然祖上曾与天家先祖并肩征战，共创江山，其荣耀与威名犹存。

如今更有胞兄才华横溢，嫂嫂乃林老将军之女，贤良淑德。

此等显贵之家亦遭皇家打压污蔑，乃至血溅当场，百姓岂不是更甚，生活岂不更为艰难！

外朝势力定会趁此良机，图谋插手干预。

幸而，只要今日安抚住她，再前往侯府书房悄然焚毁书信，便能稳定大部分民心。

而金銮殿下，大臣们闻听皇帝之令，纷纷离座，疾步趋前，欲以阻止江茉妍的行动。

其中，以她的父兄跑得尤为迅速。

“咚——”

江茉妍毫无察觉间，猛然撞在了数块坚硬却柔软的物体上，正要被那惯性之力推得倒退，却倏地被一双手臂紧紧抱住。

一道极其温润悦耳的声音在她头顶暗暗响起，“一会儿你只需装怜，余者皆交由本王来应付。”

江茉妍闻听此言，默默点头以示明了。

谁知，一股突如其来的巨大力量，将她从来人的怀抱中强行扯出。

江萧恺将女儿托付给嫡子后，前行深鞠一躬，恰巧遮住眼中的愤怒与不满。

“王爷安好，小女自幼体质虚弱，且下官宠溺过度，以致于方才行无礼之举。恳请王爷宽恕，饶过小女。”

而此时，在兄长怀抱中的江茉妍，捂着或许是因八块腹肌（？）撞击而疼痛的额头，眼泪汪汪地看向前方的苏千皓。

这般楚楚可怜的姿态，反而使原先心存疑虑的大臣们信服了大半，眼神中多了几分探查之意，而这时的苏千皓……

“咳咳……咳……”

他带着那独特的咳嗽声，来到金銮殿中央，屈膝跪下。

"圣上，方才江小姐所言句句属实。我自幼体弱，对那些充满活力的生灵与万物倍感喜爱。"

"而江小姐不仅灵气一绝，其余种种皆满足我心中所求。因而对她关注已久，且倾慕多年。这才设计了护国寺一幕，求她嫁与我为妻。”

说罢，他又起身回望着江茉妍，语气肃穆道：“若是你肯嫁给我，我便终身不再另娶。此外，你那徽墨店铺亦可继续经营下去。若是……”

他上前几步，以言语威胁道：“不同意，我今后定会做出很多难以保证……的举动！”

闻听此言，纵使文质彬彬如江家兄长，也满是怒气，“你……”

他正欲开骂，却被江萧恺及时拉住。

经苏千皓此番搅局，无论江茉妍意愿如何，为了皇室与官家颜面，二人终究是要成亲。

江萧恺明白此理，纵使心中苦涩，却也只能将江茉妍护得更紧，别无他法。

“哎……”龙椅之上的隆昌帝轻抚太阳穴，“既然到了这般地步，便赐万宁侯府嫡女江茉妍为容诚县主，选适当时机完婚。翰林院速将圣旨拟好，呈至朕前。”

“是，下官必然速速将圣旨拟好，呈交皇上御览。”

隆昌帝颔首应允，随即起身行至右侧，“西泉，宣布退朝。”

“退………………朝…………”

历经波折，终究毫无差池的尘埃落定。

江茉妍与虚弱的苏千皓对望一眼，目光皆充满了难以言明的深意。

虽然说要挑选适当时机，然而为降低消息传播，不出半月，长公主嫡子定昭小王爷与万宁侯府容诚县主的婚事便已着手筹办。

虽然皇家行事迅疾，却仍难遏京城内的议论纷纷。

为抚民心，江茉妍于这十余日间，获赐丰厚，且朝廷特降恩典，允其在成亲前后皆可自由经营私塾，不受任何压力。

出嫁之前，江茉妍多次赴往徽墨阁，妥善安排日后买卖，并安抚众多咒骂天家的一众女弟子思绪后，方才松口气回府。

接着就是每日与庶妹庶弟争吵不休，进行一系列的简单宅斗……

流光飞逝，半月转瞬即逝，今日乃良辰吉日，喜结良缘之际。

江家兄长在将她背上花轿时，不断地千叮咛万嘱咐，类似于“受委屈时要归家倾诉”，“他们定倾力相助”等等……

然后，江家众人怒视着替苏千皓迎亲的景王和渐渐远去的轿影，久久不忍离去……

从万宁侯府至定昭王府的途中，红绸遍布大街小巷，吹奏、敲打锣鼓之声交织不断，不绝入耳。

围观民众皆晓其原委，见此热闹景象，不禁喟然叹息。

“京畿之地，江姑娘以一己之力，救助了诸多遭官员与富商欺凌的女子，收入店铺，却还是被迫步入了这种境地，哎……”

“确实，长公主嫡子又如何？他那孱弱之身，恐怕仅有一位女子便难以应对，不纳妾，哼，理由倒冠冕堂皇。”

“不过江姑娘的此番牺牲，却彻底保住她那徽墨阁和店内多名弟子，实乃大功一件，遗憾的是……”

轿子一路欢声笑语，停驻于华丽的定昭王府门前。

江茉妍随着陪嫁婢女的搀扶，步入院内，途经拱桥，绕过回廊，再走过廊桥，最终抵达大堂，进行了虚惊一场的婚礼仪式。

随后，便被带至新房之内。

待众人离去，江茉妍放松了身躯，喃喃自语道：“外界传言果然不假，定昭王府遍地河流池塘，也难怪苏千皓体弱多病。阴气如此重，若不孱弱，才令人惊奇吧……”

而陪嫁的婢女与嬷嬷并未接过她的吐槽。

只是上前轻揉她的肩膀，眼中含着薄雾，口中不断诉说：“真是委屈小姐了……”

夜深人静，原本喧闹的府邸渐趋宁静，想必大部分人已离去。

新房木门骤然从外打开，江茉妍立即正襟危坐。

红盖头之下无法看清人影，仅闻脚步声愈发靠近，继而眼前一亮，盖头被苏千皓猛地挑起。

两人皆下意识看向对方，眼中不由划过一丝惊艳。

“咳咳……咳……”

苏千皓率先移开视线，对着仆从吩咐：“我身子虚弱，劳累一天，喝不得酒，所有礼节今日全部免去，你们退下吧。”

在古代，凡女子嫁人，便以夫家为重，故无论王府或侯府的仆从、婢女全都恭顺退下。

屋内此时仅余两人，江茉妍微微眯眼，率先发话：“你在信中所言，是否为真？”

苏千皓缓步来到床畔，虽然气息微弱，却坚定地点了点头。

“甚好！”

言落，江茉妍起身敏捷地取下发钗，脱下繁重的嫁衣，犹如壮士英勇就义般大大剌剌地躺在床上。

“来吧！”

苏千皓瞠目结舌，下意识退至拔步床的横梁之上：“你此举意欲为何？”

“不是要洞房吗？”江茉妍奇怪道。

“……我。”

见他犹豫回避之态，江茉妍顿如醍醐灌顶，目光快速在他身上游走，试探性地问道：“你如此虚弱，莫非……无力？”

“……嗯。”苏千皓低头，光线昏暗下难以窥见他真实的神情面容。

而听闻此言的江茉妍，却一下子默默兴奋不已。

权贵富庶，丈夫体弱，婆婆愧疚，天家包涵！

她已经无法预想，日后该会有多幸福自在了！！！