深陷楼兰军中的林霜也得知金昌援军已到的消息,心中彻底放下心来,金昌城中的数万百姓性命总算可以保住了,苦笑了一下,只是恐怕自己命不久矣了。
果然,很快楼兰军的主帅冲进了林霜所在的帐篷了,迎面朝着林霜,甩手就是狠狠一巴掌,林霜趔趄着倒地,假装不知何故,质问道:“将军这是何义?我带着诚意前来议和,楼兰军便是这般礼仪对待使者吗?”
“哼,如今金昌军中援军已到,你这个使者怕早已是弃子,你觉得我还会信你所谓的议和吗?”
林霜闻言毫不畏惧,依旧冷静自持地说道:“将军有所不知,我乃当朝太傅之女,更是大渊顾侯爷的未婚妻,我与顾侯爷乃陛下钦赐的婚约!”
楼兰主帅打断了林霜,说道:“我对你这些儿女情事不感兴趣!”
林霜微微一笑,继续说道:“而这位顾侯爷就是此次征西大军的副将,金昌的援军便是他的军队。顾侯爷待我情深意重,若将军能以我为质,他定然会有所顾忌。我愿意为楼兰,亲至战场劝说于他,动摇他的军心,帮助将军拿下金昌。否则若是与这位顾侯爷硬碰硬,将军定然讨不到便宜。”
楼兰的阴将军早就派人打听过此次征西的主要将领,对顾正的名声也早有耳闻,据说他出身西南军,战功赫赫,曾以少胜多,平定了当年的东南水匪之乱,成为大渊最年轻的侯爷,掌管着丰台大营,拱卫京畿。
但阴将军自己从未与此人交过手,对此人的战术手法毫不清楚,动起手来确实没有十成把握。
此时听林霜有此一言,确实有些动摇了。
“我暂且再信你一回,明日你便随我到阵前,我倒要看看你口中的这位顾侯爷是否真如你所说,待你情深义重!”说完便怒气冲冲地离开了。
眼见阴将军离去,林霜望着窗外的星空,自言自语道:“顾清,能在临死之前再见你一面,余愿足矣!”
林霜还在金昌城中之时,韩统领派去打探顾南消息的人已经调查清楚了顾南的背景。
顾南早期一直在西北,是3年前被人引荐才到了西南军中。顾南从小在西北军营长大,是顾老将军养子顾清的伴读。顾南曾言自己跟着顾正十年之久,若顾正真的出生西南,又怎会和顾南有十年之交呢,所以林霜断定顾正便是顾清无疑。只是尚不清楚顾清为何会容貌大改,不知道此番大概是否会对他身体有碍。
本想着二人再见的时候亲口问他,没想到竟是再也没有机会了。
顾清,难道生死相隔就是我和你的定数吗?
自从顾清离去,这些年来,林霜早已是向死而生,若非一心牵挂着替顾家洗清冤屈,早已不眷恋红尘,却没想到刚得知了顾清尚在人世的消息,这个红尘世间在林霜眼里瞬间重新燃起了光芒,自己想要再次贪恋红尘的时候,却又不得不选择离开,造化弄人竟是让人如此无奈。
金昌城中的顾正,楼兰军中的林霜,二人一夜无眠,不知道明天会面对什么。
顾正恨不得冲冠一怒为红颜,冲入楼兰军中冒死救下林霜,却终究还是不敢不顾这数万将士的性命,也不敢忘了自己肩负的责任。顾正不知如何才能情义两全。
天刚亮,徐先生便带着周将军来报:“侯爷,楼兰军已在城下叫阵!是否要出城迎战?”
“稍等我片刻!”顾正利落地披上战甲,转身说道:“走,去城墙上看看!”
过了这个进退两难的夜晚,那个意气风发的顾侯爷又重新回来了。
顾正刚站上城门,城下的楼兰军便开始叫嚣。
“城上的谁是顾侯爷啊?我们将军有话和你们顾侯爷说!”
顾正中气十足地回应着:“我便是!有话便说!倒是阴将军,曾多次兵败在肃州城下,如今竟还敢卷土重来,真是欺我大渊无人吗?”
“哈哈哈,士别三日当刮目相看,如今我楼兰早已不是当年的楼兰,而你们大渊似乎毫无进步啊,短短数日内被我楼兰铁蹄拿下数城!”
二人你来我往,言语交锋,谁也不甘落下风。
楼兰的阴将军继续说道,“此次我还为顾侯爷备了一份大礼,作为初见的见面礼,希望侯爷会喜欢啊!”话音刚落,别对身边的人吩咐道:“来人!将人带上来!”
没错,正是林霜。只见林霜双手被束缚着,一人骑在马上,也被禁了言。
当林霜身影出现的那一刻,顾正一眼便认出来了,恨不得直接飞身过去,脑中也开始飞速转动思考对策,重新稳了稳心神,仔细观察着林霜的举动,还好还好,人还算无恙。
楼兰的阴将军继续说道:“这位女子自诩是顾侯爷的未婚妻,可有此事啊?”
顾正毫不犹豫地答道:“没错,此女子正是本侯未过门的妻子,我警告你,你最好不要伤她一根毫毛,否则我定让你楼兰军血债血偿!”狠戾的口气,远远地也让阴将军猛然间感受到一股寒气。
“哼,看来侯爷果然是情深义重啊!那刚好,这位姑娘说有话要与侯爷说,还请侯爷出城相商!”
明眼人一看都知道其中有诈,顾正却是不假思索地便答应了,“好,我答应你,你不要伤她!”
身边的周将军等人立马劝阻道:“侯爷,万万不可,楼兰军此举便是要诱将军出城,太过危险了,将军不能去”
“林霜在他们手里,我必须去,诸位无需再劝!我出城后,城中一切便交给周将军了,记住,没有我的命令,绝对不可以开城门,否则军法论处!”
顾正吩咐完,继续转头对徐先生说道:“先生,昨晚我纠结权衡了一晚,也曾想过要为大局牺牲小情,大不了事情了了,我随他同赴黄泉。可如今亲眼见到她,方知对她,我还是都做不到理智权衡。除了拿命搏一把,我没有其他选择了。我本就欠她一命,若今日我不顾她的安危,让她独自面对,余生都将难安!”
话已至此,徐先生也说不出任何劝阻的话语,只得说道:“我明白,我陪你去!”
顾南也附和着,说道:“还有我,我也随侯爷一同出城!”
顾正摇了摇头,都拒绝了:“救她是我自己一个人的事情,我一个人去,你们不用掺和,你们要守好这全城百姓!出城后,我会见机行事救下她,你们切记,没有我的命令不可开城门,阿南你帮我准备好吊绳。”
随后转头叮嘱徐先生:“先生,若我此番没能回来,未尽的大业便拜托给先生了。”
交代完,顾正冲着众人深鞠一躬,说道:“金昌城便拜托给各位了!”
说完不敢做停留,单枪匹马朝城外奔袭而去。
望着顾正的背影,徐先生迅速回到城墙上,随时关注城下的情形,还不忘吩咐道:“阿南,命弓箭手做好准备,随时接应侯爷!”
在距离楼兰军不足100米之处敌营之前,能清晰地看到楼兰军旌旗猎猎,铁甲森森,为首的将领正是自己当年多次交过手的阴将军,面目狰狞,手中紧握着一柄寒光闪闪的长剑,利剑之下正是被绑缚的林霜。
顾正勒马驻足,目光如炬,直视着林霜,两眼相望,情意谴倦,顾正开口问道:“我来晚了,你还好吗?”
林霜再次看到那个熟悉身影的时候,双拳紧握,眼眶骤红,闪过复杂的情感,心中又喜又忧,喜的是自己还能如此近地看他一眼,但只要一想到他为了自己冒险出城,内心便满是愧疚。
自己本就只是想找个借口,让楼兰人能带她到阵前见顾正最后一眼,便可自行了断,没想动顾正竟会只身前来,丝毫不顾自己的安危,稍有不慎便很可能会性命不保,自己终究还是成了她的拖累。
无奈此刻自己无法言说,只能在心中暗暗祈祷:“苍天在上,他历尽千辛万苦方获新生,千万保他平安!”
阴将军见顾正一人前来,也有些讶异,“侯爷竟敢独自前来,勇气可嘉,不怕我身后的数十万大军让侯爷有来无回吗?”
此时顾正将眼神从林霜身上收回来,转头看向楼兰人,声音坚定而冷静:“阁下以我妻子为质,要挟于我,大丈夫又岂能贪生怕死,置爱妻于不顾!如今我孤身前来,足见我的诚意,有何条件,但说无妨!”
闻言,阴将军倒有些佩服顾正的勇气和一腔情意了,也没继续刁难,说道:“是你的未婚妻有话与你说!”随后命人拿开了林霜口中的沙袋,让林霜得以开口。
林霜生怕自己惹怒了楼兰人,为顾正平添危险,有了些许顾忌,林霜也不敢太过放肆直言,只得见机行事。
林霜泪眼婆娑,声音哽咽地说道:“侯爷,好久不见!是我连累你了!”
顾正闻言,狠戾的眼神瞬间满是柔情,摇头道:“你我之间何出此言?你我虽未行典礼,但在我心中早已将你视作吾妻,夫妻本是一体,同生共死,又何来拖累之说?你只管相信我便好,万万不可有傻念头,否则我亦不会独活。”
顾正太了解林霜了,以她的胸怀和心中的大义,又怎会真心来劝降自己,此举不过就是缓兵之计,顾正早早就猜到了林霜的谋划,才会提前打消了她的念头!
林霜震撼顾正竟然对自己的想法了然于胸,目不转晴地望着顾正,只见他言语时,昂首挺胸,毫无惧色。
那一刻,他仿佛化身为一座山岳,坚定不移地守护着心爱之人,让林霜心中升起了无限的安全感和勇气,或许此举并非死局,或许他们还可以有转机,生死相隔并不是他们的定数!
重燃希望的林霜继续说道:“你心中所想我皆已明了,只盼苍天怜悯,能够与你再相守!”
楼兰人见林霜顾左右而言他,催促道:“林姑娘,时间宝贵,赶紧跟顾侯爷说正事吧!”
顾正见着林霜为难的表情,心下了然,主动说道:“将军邀我到此无非就是劝降或者议和,直接和我谈便是,不必为难吾妻!”
林霜闻言更加恸心,要不是为了自己,如此骄傲的他又怎会受制于人!
“顾侯爷但是够坦率,对,我正有此意!若侯爷能助我楼兰拿下金昌,我保证绝不伤害城中百姓!还能将林小姐毫发无伤地归还与你!”楼兰人抛出了条件。
顾正心中暗自腹诽,“自己和这位阴将军打了多年交道,也曾多次交手,又怎会不知楼兰人的贪婪残暴,况且这位阴将军还野心勃勃,若金昌真的落在他们手里,后果将不堪设想。”眼下林霜还在他们手里,顾正只能小心翼翼地周旋着。
“将军的想法倒也不是不可以,不过我终究一人说了不算,但我能将金昌的城防地图交给将军,虽未直接将金昌城拱手相让,也算助将军一臂之力,将军可感兴趣?”
“哼,你想得挺美,我要的是金昌城,你就想用区区一张城防图便将我打发?”楼兰人贪心地想要顾正直接打开城门迎楼兰军入城。
“阴将军,我只给你这一次机会,若你拒绝了,那我们的和谈便就此作罢,你大可杀了我夫妻二人,不过我出城前城中防卫都已安排妥当,若我不能平安返回,到时候等着你们的就是我金昌数十万军民的悲愤怒火,定会与你们不死不休!哀兵必胜,将军也得掂量掂量!如今我能给的就是这张城防图,要或不要将军自己决定!”
若这能拿到城防图,倒是也能事半功倍,阴将军心中开始妥协了几分,言语中还是佯装不悦地继续追问道:“我又怎知你这张城防图是真是假呢?若你欺瞒于我们,岂非正中你们的圈套!”
“我替将军想一万全之策,将军大可将我二人扣下,派人先去试探一下,若我所言有需,仅凭我二人之力,也逃不出将军的大营,将军看可好?”
楼兰人想了想,觉得此法还算保险,便点头应允了,“好,那我便信侯爷一回!”
这场博弈的天平慢慢向顾正倾斜,顾正开始掌握主动权了,顺势提出了他的要求:“将军若想拿到这张城防图,需亲自将我的未婚妻送过来,交到我手里,我们一手交人一手交图。”
顾正见楼兰人有些犹豫,反问道:“将军手握二十万大军,难道还困不住我们二人,怕我们逃了不成?将军的军队不至于如此无能,二十万人竟还对付不了两个人吧!”顾正太了解这位阴将军了,好大喜功,最受不得激。
果然,被这一激,楼兰的阴将军同意了顾正的要求,亲自带着林霜朝顾正靠近。
不过还是小心谨慎地,一只手紧握利剑,悬在林霜的脖颈处,亦步亦趋地靠近顾正。
顾正此时面上虽保持着平静,心中早已暗流涌动,双眼目不转睛地盯着楼兰人的一举一动。
眼看着阴将军带着林霜越来越靠近自己,顾正缓缓从怀中取出一卷图纸,阴将军隐约能看到其中的样子,眼中闪过一丝贪婪的急切,稍微放松了对林霜的看守,快速迈步向顾正靠近。
然而就在他伸手欲接图纸时,顾正眼中精光一闪,动作迅捷如电,一把夺回林霜,将其护在胸前,同时反手制住阴将军,长剑已架在他的脖颈之上。
变化就在须臾间,以至于阴将军的部下们根本来不及反应。
顾正冷冷地望着惊愕的众人,声音里充满了威严:“若想你们将军活命,就放下手中的兵器。”阴将军的部下们面面相觑,不知所措。
此时阴将军怒火中烧,怒骂道:“好你个顾侯爷,果真是阴险狡诈卑鄙无耻!”随后朝着众人吩咐道:“不可放他们离开!”
楼兰将士瞬间将顾正团团围住,碍于自家将军还在顾正手里,也纷纷不敢轻易上前,双方就这样僵持着。
“阴将军难道不知兵不厌诈?你用女子性命要挟,也非君子作风,我又何必守君子之诺呢!”顾正带着林霜一步一步往金昌城中退去,楼兰人步步紧逼。
“顾侯爷,寡不敌众,你们今日逃不掉了,还是快快束手就擒吧!”阴将军不忘劝说顾正。
顾正观察者周围的情形,长剑再用力了几分,说道:“今日就算我逃不出,能拉上你垫背,我也不亏!”
不过这位阴将军却并不想命丧于此,此番战事自己屡立战功,本来还盼着会王庭后可以有丰厚的嘉赏,怎愿意如此轻易地折损在这金昌城下呢!
“顾侯爷,有事好协商,万万不可冲动!”
“好,只要你放我俩回城,我便放手饶你一命!”顾正在赌这位阴将军到底有多惜命!
所有人都将注意力放在了顾正这里,楼兰人一边应和顾正,免得他们的阴将军真的成了刀下亡魂,一边寻找机会拿下顾正。顾正也一分一秒都不敢放松,时刻留意着四周。
突然楼兰军的后方一阵骚动,随后又听到了一阵喊杀声,还有楼兰士兵高喊:“不好了,不好了,大渊援军到了!”话音刚落,四周的飞箭齐刷刷地朝楼兰军队飞来,楼兰人纷纷倒地,战马慌乱狂奔,整个局面一团乱麻。
顾正趁此混乱之际,一脚踢开楼兰阴将军,自己则带着林霜一跃飞回城楼下。此时城楼上的徐先生也看到了不断从四面八方涌来的援军,当机立断吩咐道:“周将军,侯爷有救了,援军已到,快开城门出兵迎击,前后夹击救回侯爷。”
很快金昌城门打开,骑兵蜂拥而出,一队骑兵直冲楼兰军,配合后方援军给了楼兰人狠狠一击,另一小股骑兵则是来到顾正和林霜身前,护着二人且战且退,但此时楼兰军已经反应过来了,大批人马冲着顾正和林霜二人而来,四面楚歌,箭矢如织,形势颇为凶险。
顾正动作迅捷果断,挥剑挡下了飞来的箭矢,护着身后的林霜,不容任何危险可以越过他的防线伤到林霜。
突然,一直冷箭突然疾飞而来,直取顾正,速度快得让人反应不及。林霜见状,心中一紧,花容失色,毫不犹豫地推开面前的顾正,以己之躯为顾正挡住了那致命一箭。箭矢穿透了林霜的肌肤,鲜血瞬间染红了她的长裙,她痛苦地邹起眉头,颓然倒地。
一切发生得太快,顾正不敢置信地看着林霜倒在自己的怀中,内心升腾起无限的慌张,一遍遍无助地地呼唤道:“林霜!林霜!”感受到越来越无力的,顾正紧紧地抱着他,声音都有些颤抖:“你不要有事!”
顾南和韩统领眼见此景,心中一紧,身形闪动至顾正身旁,二人看到林霜的伤口,也有些触目惊心,神色凝重。
顾正看着越来越逼近的敌军,战局愈发混乱,冷静片刻后沉声吩咐道:“韩统领,林霜的伤必须马上找大夫,劳烦你速送林霜回城疗伤,我和顾南替你掩护。”
韩统领闻言,毫不犹豫地应承下来,接过林霜,转身便朝着城池的方向飞奔而去,而顾正则带着顾南和其余将士们重新投入战斗。顾正双眼充满了愤怒,对着敌军招招致命,生生拦住所有敌军,让他们难以前进半分,让韩统领和林霜得以安全撤退。
韩统领带着林霜回到金昌城,安置在将军府中,很快便找来了大夫。
大夫检查完伤口后,说道:“姑娘这伤口需尽快拔剑止血,只是这伤口较深,若拔剑恐会导致失血过多,有性命之忧,需要做好心理准备!”
听大夫如此言说,韩统领本就担忧的心,如今更是提到了嗓子眼,不放心地问道:“那可还有其他稳妥之法吗?”
“必须拔剑,否则伤口会感染溃烂的。”大夫答道。
林霜自己本就是医者,自然也知晓自己的伤势情况,声音微弱地说道:“韩大哥,让大夫拔剑吧!”
为此,韩统领也不好再说什么,只得让大夫为林霜拔剑。
原来突然而至的援军是三殿下和林诤!
顾正连同三殿下和林诤带来的援军,三人合力和楼兰军激战到黄昏,迫得楼兰军连连后退,大渊大捷!金昌城保住了!