凉州城下,顾正在营帐中坐立难安,心急如焚。本打算速战速决,却没想到强攻两天还是未能攻下凉州,鞑靼军远比3年前的实力更甚,是自己低估了他们的实力。看来这些年为了进犯大渊下了不少功夫。
而孙将军的军队,果然不出所料,安安稳稳地在后方安营扎寨,美其名曰为攻占肃州、甘州二地积蓄力量。顾正心中却明白,孙将军不过是想等到自己和鞑靼两败俱伤的时候,他可坐收渔翁之利,既能消耗太子的实力,还能捡一旷世奇功,戴罪立功。
如今跟在顾正身边的人都来自汉中军,汉中乃太子母家出生之地,汉中军大多向着太子,副将司马将军便是汉中军校尉,也算个战场上的佼佼者。
“侯爷,孙将军就在我军后方扎营,毫无出兵的迹象,果然是个缩头乌龟。”司马将军作为太子一脉,本就对孙将军不满,此时更是不满地发着牢骚。
“孙将军是指望不上了,如今还得我们自己想办法!探子可有查探到三殿下一行人行军至何处了?”顾正心想或许三殿下还能助他一臂之力,因为不管三殿下或林诤都不可能不管林霜的安危。
“按照目前行军速度,怎么也还得要三五日才能到!”
“你派人八百里加急,将这封信交到林将军手里1记住务必亲自交到林将军手里!”顾正信中言明了如今战场局面和林霜的消息。
司马将军照吩咐安排人送出了书信后,向顾正复命时,有些不解地问道:“侯爷可真的相信三殿下会助我们吗?”
“放心!孙将军丢了西北,三殿下只有全力收复西北失地才有机会保住孙家,而想收复失地,他就必须保住我们,他已经没有退路了!”顾正分析道,并未严明此事还牵扯着林霜的安危。
“如今我们和鞑靼兵力悬殊,凉州易守难攻,强攻定然损失惨重,若三殿下他们急行军,先锋营应该最多两日后便可到,我们再等两日!”顾正继续说道。
第二日顾正没等到三殿下的消息,却等来了金昌的消息。
“侯爷,据探子来报,金昌城已被20万楼兰大军围困十余日,不知还能撑多久!”
顾正最害怕的事情还是发生了!
他稍微沉默片刻后,冲着营帐外吩咐道:“来人!传司马将军!”
司马将军听从号召,很快便来到了顾正的营帐。
“司马将军,今夜你挑500个军中好手,随我夜袭凉州!”
“侯爷,万万不可!凉州如今守卫森严,侯爷此举太过冒险!”
“金昌已被20万大军围困十余日,我们来不及等三殿下了,若再拿不下凉州,无兵支援金昌,金昌失守,西北就彻底无险可守了。到那时再想从楼兰和鞑靼手里收复就难上加难了!孙炳文确实该死,但千千万万西北老百姓是无辜的!我不能眼睁睁看着楼兰和鞑靼的铁蹄踏破他们的家园!”
半真半假的理由,倒让司马将军有些动容,每个军人心底都有个保家卫国的信念吧!
“好,属下随将军同去!”
司马将军武艺高强,若能同去,倒是一大助力,顾正便不再拒绝。
这天午夜时分,顾正率一小队人马到了城门下。
“侯爷,鞑靼军日夜坚守,我们该怎么进城?
“跟我走,我自有办法!”一行人到了城墙下一个小角落,四周长满野草,顾正用手中的剑三两下便将野草拨开,“哇,这里居然有个这么隐蔽的洞!”
司马将军眼见着可以进城了,还不忘八卦下,兴奋地问道:“侯爷是怎知此处的?”
“有次巧合发现的!”顾正并不想继续解释这个话题。
西北每个城镇的城防都是当年顾清亲自设计的,一砖一瓦自己都再清楚不过了,若不是害怕暴露太多,引起别人怀疑自己的身份,又岂会任由这些异族人在这里为非作歹。
顾正率一队人马,轻车熟路地便摸黑进入了凉州的将军府,鞑靼负责守卫凉州城的阴将军在睡梦中迷迷糊糊地就被顾正活捉了,另一队人马在司马将军的率领下,悄然到了城门下,偷袭了守城士兵,趁乱打开了城门,门外早已做好准备的汉中军蜂拥而至,一夜之间,凉州城易主了!
待一切尘埃落定后,司马将军感慨道:“哈哈哈,跟着侯爷打仗,真是过瘾!侯爷若是早告知有此一洞,也不用和这凉州的鞑靼军周旋这么几天了!”
“我也是情急之下才想起!”
“不过我看侯爷对凉州的地形甚熟,莫非侯爷之前来过凉州!”这个疑问在司马将军心中一直盘旋着。
“前些时日,我悄悄潜入过西北,探查孙将军的虚实,刚好路过凉州,特意留意了下!”
“原来如此!侯爷智谋无双,在下服了!”司马将军心想这下能说通了。汉中军历来亲太子一派的,侯爷也是太子一手提拔起来的,为了太子的地位,暗查西北情况也是情理之中的。
若非着急救援金昌,顾正也不敢轻易冒着被怀疑的风险,但愿司马将军信了自己的一套说辞。
“好了,如今凉州城已经拿下,我即刻率兵支援金昌,给你留八千人守城,你可有把握?”顾正说完,便将凉州的主帅之印交到了司马将军的手里
司马将军双手接住了者沉甸甸的主帅之印,承诺道:“侯爷放心,属下誓死守好凉州!”
“不日三殿下将会率兵抵达凉州,三殿下乃此次平定西北之乱的主帅,待他到了后,你便可将凉州的主帅印交由三殿下,听从三殿下安排!另外告诉三殿下,不需派兵救援金昌,只需直攻肃、甘二州,楼兰军必会回援,金昌之危便可解!”
“属下遵命!侯爷一路保重!”
交代好一切后,顾正带着人马一路狂奔朝着金昌而去,心中不停地祈祷,“林霜,一定要撑住,等着,我来了!”
顾正害怕因为自己一时的权衡利弊,耽误了援军金昌的时间,害了林霜,他不知道金昌等着他的到底会是什么!
上一次这般害怕还是得知林霜被山匪劫走,如今再一次体会到这种心惊胆战的害怕,这种感觉真的是糟透了。
顾正暗暗下决定,下次定不会再让林霜身陷险境,这样的感受自己一点儿也不想再来一次了!
金昌城凭借徐先生,周将军和顾南一行人的足智多谋,多次击退了楼兰大军的强攻,如今城墙上大渊的军旗依旧迎风飘扬着。
但由于被围困一九,城中粮草早已不足
“周将军,如今城中粮食最多还能支撑三日,若三日后援兵还未到,恐怕金昌城将不攻自破了!”林霜说道。
“百姓之前不有捐赠一些吃食吗?”周将军不甘心地问道。
“这些日子,都已经快消耗殆尽了,就连后山能食用的草根树皮都已采摘得差不多了。如今百姓都紧张将士们的军粮,好多人自己都是多日未食,仅靠喝水充饥。” 林霜这些日子掌管着城中后勤,看着粮食一日不比一日,寝食难安。
“前几日,我已将金昌城中的消息送了出去,算算日子,侯爷应该已经得到了消息,定会很快派兵援助的,我们再撑几日!”徐先生说道。
“有先生这话,我们好歹还能有盼头,不管了,我们再坚持五日,若真到了走投无路那日再说吧!”顾南倒还是依旧那么洒脱。
这天林霜得知,周将军命人将粮库所有粮食都拿出来,做了顿久违的丰盛晚餐,将士们都饱餐了一顿!
林霜预感不妙,赶到将军府,见到众人都是一副视死如归的样子,连忙找到周将军他们,着急地问道:“将军,你们可是打算强攻突围?”
“是,如今城中已无粮,苦守也是无用,还不如拼一把!身为军人,马革裹尸也算个不错的归属!”明显周将军他们已经打算将生死置之度外,准备做最后一战!
“你们呢?你们也都同意这个做法吗?” 林霜环顾四周,徐先生,顾南还有樊老大都是沉重的表情,沉默不答。
“你们说话啊!是不是就打算拉着全城百姓给你们陪葬,成全你们心中的名声大义?”林霜有些歇斯底里。
还是樊老大主动开口,说道:“小妹,若有生的机会,谁会一心求死呢!”
“我有生的机会,诸位可愿听我一言?”
“林小姐还有可以有何办法呢?”连徐先生都有些不敢相信还会有生机,除非顾正到了!
“议和献城!”
“不可!”周将军毫不犹豫地拒绝了。
“将军,你们身为将士,为国捐躯是大义,可是满城百姓何其无辜!如今百姓都未安排妥当,若你们拼死突围,成了还好,若败了,城破了,你们能带着百姓一起逃走吗?若不行,被留下的他们将会承受楼兰军的雷霆之怒,再无生还的可能了!你们也有家人孩子在城里,将军真的忍心吗?”林霜想着那个画面都难忍心痛。
谁又会忍心置家人孩子于不顾呢?可献城乃是诛九族的大罪,守了一辈子的城,就这般轻易交出去,不忠不孝之举周将军实在难下决定。
“周将军,我知道,你在担心什么!放心,我们并非真心献城,只是个拖延时间的借口而已,我会想办法和楼兰军周旋三日,你们用这三日时间安排好百姓,三日后援军未到,你们便可突围,若援军到了,危机也就解了。”林霜说道。
这些轮到徐先生坐不住了,“那林小姐你自己呢?你孤身一人,深陷楼兰军中,若被他们发现你在欺瞒他们,他们岂会放过你?”
林霜爽朗一笑,“你们都有为国捐躯的大义,我怎么就不行呢?况且若真的城破之日,楼兰铁蹄之下,我就能安然无恙吗?若能以我一人之命换全城百姓安危,是我此生之幸!”
“不行,我不同意!这般做,你可有想过侯爷,若你出事了,让他怎么办?”徐先生简直不敢想象那一幕。
“那你们可有其他更好的办法?”几人面面相觑,如今确实没有太多转圜的余地了,但若真要让林霜一人冒险换取生机,谁也不敢下这个决定。
“好了,时间不多了,就这么决定了。你们都无需为难,是我执意为之,谁也不用愧疚。况且我也并非毫无生路,我自有打算。”
林霜随后转头跟徐先生专门说道:“先生,我想侯爷也一定不愿西北的百姓被人肆掠,西北的国土被人践踏,他以命护着的西北,我也想同他一样。”
林霜心想,顾正,若你是顾清,你定会理解我的。
而徐先生听到这句话,却有些疑惑,仿佛话中有话。
不过林霜却并不打算给他解惑,说完这话便起身,走到中间,“明日一早便安排我出城,我自有办法拖延他们三日,城中的事情就拜托给大家了。”
几名昂藏七尺男儿,如今看着林霜,竟都有些自愧不如,起身不约而同地给林霜深鞠一躬,看着这个柔美无双的女子,此时此刻周身都散发着力量与光芒。
第二日,天刚亮,林霜便独自一人,走出了城门。
楼兰军众人,看着一名女子,头戴面纱,翩然前行,越来越靠近他们。
担心有诈,便大声吼道:“来者何人?所为何事?”
“我乃城中主事之人,关于金昌城,有笔交易要和你们将军谈,速速带我去见他!”
看着士兵毫无反应,怒斥道:“我有办法能助你们将军拿下金昌城,若被你们耽误了,掂量掂量看看自己能担待的起不?”林霜不怒自威的气势,还挺有些震慑力的。
士兵心想,不过一个弱女子,就算居心叵测也翻不出什么大浪,也就带着林霜去见了楼兰军中主帅。
当天夜里,顾正的人马终于到了金昌城中。徐先生带着周将军一行人到城门口迎接。
“见过侯爷,可算把您盼来了!这位是周将军!”
周将军盯着顾正,目不转睛,久别重逢太多话想说,却不敢开口,最后只有一句,“侯爷,终于见到您了!”
顾正何尝不明白周将军此时心中的汹涌波涛,隐忍着自己的情绪,点了点头,说道:“有事先回将军府再议!”
刚进将军府,顾正看没有其他旁人在场,终于可以询问自己最挂念的那个人。
“林霜呢?她在哪?我去见她!”
徐先生支支吾吾不敢回答,顾正预感不妙,继续问道顾南,“阿南,你说,林霜在何处?”
阿南心中向来藏不住话,硬着头皮答道:“侯爷,林小姐现在人在楼兰军中!”
“楼兰军中?他和谁人一起,为何会在楼兰军中?”顾正心中千百个问号
“城中粮草已缺多日,林小姐为了替我们争取时间,前往楼兰军中假意议和!”
“砰!”的一声,最靠近顾正的那张桌子应声碎地。
“你们这么多军中男儿,却让她一个弱女子孤陷敌军,你们不惭愧吗?如今还有何颜面站在这里?你们对得起军人这个称号吗?”顾正完全没了往日的修养风度,朝着屋内一众人怒吼道。
众人本就理亏,不敢回话,齐刷刷跪地请罪。
“侯爷教训的是!属下有罪!”
等顾正发泄完了后,屋内才重新恢复了平静。
“侯爷,林小姐之前说能为我们拖延三日,三日之内可保证楼兰军不进攻,我们可趁这些时日好生谋划一下,定能想到克敌军救林小姐的办法。”大家都还在战战兢兢,还是周将军壮足了胆子开始谏言。
事情已经发生,总是需要想办法解决的。
顾正冷静下来后,脑子里的思绪开始飞快地转动着,却不受控制地想象着林霜在敌军中可能会遇到的危险,如坐针毡,冲着众人挥挥手道:“你们先出去吧,我想一个人在这里静一静。”
此时任他再好的理智却也怎么都不够用。