随后,两人又相互交代了几句,而后裴桑先行离去。
祝无唤也回去长留阁换了身干净的衣袍,对着铜镜简单的梳洗了一番,这才匆匆赶去府外。
长公主和祝太傅已经等候许久了。
尤其是长公主,在看见祝无唤身影的霎那,便急忙走上前来,拉着他仔细看着,“我怎么瞧你如此疲惫呢?”
祝无唤微怔,讨好笑着,“孩儿孤身在外,实在想念母亲,好在这次回来的及时,正好能陪您一起进宫呢。”
一旁的祝太傅冷眼瞧着他,感叹自家二儿子耍嘴的功力见长,真是和某个外来人员越来越像了。
祝英却被小小的惊到了,没想到几日不见,二哥撒娇的本事愈发炉火纯青了。
可偏偏长公主很吃这套。
她温柔抚摸着祝无唤略显消瘦的脸颊,“等从宫里回来,娘给你做好吃的,一定要给你好好补一补。”
未等祝无唤回应,祝太傅直接打断母子俩的寒暄,“时候不早了,雪路本就难行,再等一会儿就该误了时辰了。”
“外头雪大,夫人先进马车吧。”他轻轻搀着长公主的手,温声细语道,“车里已经封好了油纸,不会有一丝风吹进来的。”
长公主点点头,“那他俩……”
祝太傅淡淡道,“后面还有一辆空马车,孩子们大了,不必时刻缠着母亲。”
兄妹俩不约而同的望着后面那辆看似有些陈旧斑斑的马车,内心吐槽道:……这老头儿怎么还厚此薄彼呢?
——
祝府与皇城相隔几条街,路上又满是积雪,马车寸步难行,车夫只好驾着马儿缓缓行进着。
祝英窝在车里的角落,用貂裘大氅将瑟瑟发抖的自己紧紧裹住。她手炉里的炭有些不够了,连带着炉子也不再暖和了。
她偷偷瞄着对面闭目养神的祝无唤,轻轻叹口气……反正过会儿就到了,再忍一忍也无妨。
没曾想,祝无唤像是感应到什么似的,突然睁开眼睛,并且微微朝她探过身子。
正当祝英准备开口询问时,祝无唤直接夺走了她手炉。然而未等她发作,下一秒祝无唤便将他自己的手炉塞到她的手里。
祝英一怔,这个手炉……摸上去明显比自己的那个更暖和。
祝无唤轻咳一声,“凉了也不知道说,嘴巴可不是只用来吃饭的。”
“我不是怕影响你休息嘛。”祝英尴尬的干笑一声,“还是二哥最关心我。”
祝无唤不作声,没有了手炉,他只好把手缩进袖子里,自给自足供暖取暖。
祝英细细观察着他,“你又要歇息了吗?”
“……没有。”祝无唤悄悄拢着外衣,不让热量继续散发出去,“你说吧,我听着。”
祝英放下心来,问他道,“你这次怎么突然就回来了,我还想给你写封信,让你帮我带些东西回来呢。”
“带什么?”
“之前秦子邺送了我一个叫魔方的玩具,说是可以激发智慧,让大脑……”她绞尽脑汁回忆着,“得到最大限度的开发?”
她深深叹气,“好难背,比四书五经难记多了。”
祝无唤失笑,“你还真的信他?”
“当然信了。”祝英托着下巴,“我每次拼完一面,结果另一面就乱了,好不容易拼完两面,结果第三面就必须要把它们打乱。”
“所以我就必须要想出一个办法,让六面全都统一。听说在他们那边,有人几秒钟就能完整拼完,我也想做到这样,所以就一直练。”
“可怎么也不行,后来我一生气……就把它摔了。”祝英惋惜道,“它也太脆弱了,我寻思也没使多大的劲啊,它就四分五裂了。”
祝无唤忍住笑意,“你整天舞蹈耍枪的,力气还不叫大啊?”
他安慰道,“魔方是有技巧的,只是可惜你现在也没有了,不然的话……或许我可以教一教你。”
“真的?”祝英眼睛一亮,随后又有些不信,“你居然会玩这个?”
“怎么,瞧不起我?”
“哪能呢?二哥可是天下最聪明的人!”祝英追问道,“那你下次去是什么时候啊,可以给我买一个吗?”
祝无唤顿了顿,“最近我应该不会再去那边了。”
望着祝英略显失望的眼神,他心里有些不忍,“不过若你真的很想要,可以再等几个月。”
“等子邺考完试,无论如何他都一定会来,到时候你可以提前给他写信,别说一个魔方,他甚至可以给你带几十个过来。”
祝无唤想着秦子邺背着大大的书包,跋涉万里来到淮国,结果背包打开后里面全是魔方……这场景,一定会很有趣。
他又忍不住想笑。
祝英想了片刻,“或许那时我就不喜欢这个玩具了。”她摆摆手,“算了,以后再说吧,我还是在院儿里打打拳吧。”
祝无唤望着她,点点头,“这个也很好,等大哥回京,你就可以再和他比试一番了。”
……虽然屡战屡败,但这种精神,还是很值得学习的。
一听到大哥,祝英立刻就兴奋了起来,“干脆我直接去云州找他吧,要是等他回来,谁知道是猴年马月呢?”
祝无唤无奈捏了捏她的脸颊,“你现在连出府一趟都很难,更别提出城去云州了。”
祝英的婚期将至,为了提防她偷摸跑出去,长公主早就下令全府上下要打起十二分的精神,未经自己的批准不得让三小姐出府。
若是在临婚前新娘子跑走了,祝家不仅成为了南安城内众人议论的笑话,同样也会使连为姻亲的两家人心生芥蒂。
果然,祝英瞬间垂头丧气起来,“是啊,我现在就像是被囚禁在笼中的鸟、被镇压在山下的猴子、被束缚住双脚的闺秀……”
“只能任由家里的安排,做一个政治联姻的物件、一个安心待嫁的木偶。”
祝无唤看着她,心中说不上的刺痛。
他的妹妹一直都是充满活力的样子,是个成天嘻嘻哈哈没心没肺的小霸王,可唯独在提起此事时,她便如同泄去了全部的能量,只能失魂落魄的望着模糊的未来。
……
淮国皇城原址取自前朝,太.祖帝建国后,便下令修整这被战火殃及的皇城,并陆续添了些宫殿和亭阁,就连皇城门也扩大了一倍。
恣华门站着一位内监,遥遥瞧见了祝家的马车,他连忙迎了上去问候。
祝太傅撩起帘子,寒暄道,“雪日寒冷,薛公公怎会在此啊?”
“咱家是在此特意等候祝大人的。”薛韦朝着马车内迅速瞄了一眼,“太傅大人,请问令郎是否随行?”
“不错,可是有何不妥?”
祝无唤听到车外的交谈声,于是探出头来察看。
薛韦自是注意到了祝无唤,捏着嗓子细声道,“陛下有令,宣召祝尧祝大人进殿议事。”
两人一怔。
见祝家人不动,薛韦脸色一沉,严肃道,“陛下在顺明殿等候多时了,还请大人快些吧。”
车里的祝英透着窗缝往外看去,心想二哥回来不过半个时辰,就连家人也不提前知晓,可见皇帝的消息是真的灵通啊。
祝无唤匆匆下车,“那就有劳公公带路了。”
长公主望着祝无唤渐远的身影,心里不安,“莫非是和裴桑来府所谈的事有关?”
祝太傅放下车帘,淡淡道,“尧儿做事一向谨慎,不会出现大问题。”他拍了拍长公主的手,“你放宽心,先去给太皇太后请安吧。”
……
去顺明殿的路上,薛韦找着各种话题和祝无唤闲聊,要么说“祝大人走的这几天陛下甚是想念”,要么就是“祝大人在那边可有什么趣事啊”之类。
祝无唤应对如流,挑不出一丝错来,也没有透露自己在秦家发生的任何事情。
薛韦暗自感叹他说话滴水不漏,然后一脸谄笑道,“咱家前日听陛下和太后娘娘谈起大人与那秦小郎君的事,陛下夸小郎君率性坦荡,和大人乃为良配。”
他低声道,“不知大人的这桩亲事何时操办,咱家还想一睹这位小郎君的风采呢。”
他是宫里的太监,没有旨意是出不了宫,自是从未见过秦子邺的容貌。只是偶尔听人说起过,祝家那未过门的男妻……不听训导、肆意玩乐,甚是顽劣。
祝无唤微微皱眉,他不喜外人过分询问自己的家事,故而闪烁其词道,“他日行礼之时,必请公公前来观礼。”
薛韦笑逐颜开,“那咱家就静候着大人的好事了。”
自内监窃听案发生后,顺明殿门外的锦衣卫又增加了一倍,时时刻刻都有一队锦衣卫来回巡逻,若发现有行踪鬼祟的人便即可抓起来严刑审问。
仅祝无唤离开南安城的这几天,便陆陆续续有十二个内监遭了杖刑逐出皇宫,八个内监丢掉了性命。
薛韦和其中一个锦衣卫低声说了几句,那人的眼神瞬间凌厉了起来,上下打量着祝无唤。
祝无唤仅瞟了他一眼,便继续低头想事情。
弘景帝此时诏自己进宫,定是问责内监之死,虽然他不是刑部官吏,可主意却是他想的,如今计划失败,自然也有自己的一半责任。
“祝大人?”薛韦轻声喊着他。
祝无唤抬眸看着他,“公公何事?莫非陛下仍在殿内议事?”
“陛下自下朝后便匆匆回了顺明殿,没有召见任何大臣。”
薛韦指着殿门,微笑道,“陛下刚批了许久的折子,刚才有些犯困,就在偏殿歇息了。”
祝无唤顺着方向看了看紧闭的殿门,“本是陛下召见,无旨我不敢擅离。”
“是啊。”薛韦笑意加深,“那您要不……在这儿跪着等吧?”
秦子邺:虽然我没出场,但江湖上到处都是爷的传说。
祝无唤:……还挺骄傲?
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第23章 实乃良配