时隙之间 第55章 归去（九）

从山脚往上看，谢墟就像是一整条连绵起伏的山脉。

或者不如说，所有的建筑都依山而建，让整条山脉都成为了谢墟的一部分。

山势起伏陡转，从山下望去，那三座主峰相依相伴，左右两峰簇拥着最中央的摩云高峰，如双星伴月，又如托架和剑座一般，将其牢牢固定在其中。

这三座峰，各自又有名，从左到右依次为“青崖峰”、“金玉峰”和“白鹿峰”。

这名自是各有意喻，不过以墟人的起名习惯，这名听起来虽能称得上文雅，却也并不如外人所想那般有着别样的寓意。

相反，按照墟人的起名方式，甚至称得上简单粗暴了。

譬如青崖峰，就是那座森然矗立于水上的奇山。

“青崖”之名，即是喻指它那绝壁般陡峭嶙峋的山根，其上遍生青苔，呈现出青绿的色泽，因而青崖此名，倒也称得上形象直接。

而白鹿峰之名，则是源于山间栖居的白鹿，以及众多可供猎捕的鸟兽。

白鹿峰下有浅滩，适宜泊船，也是谢墟最大的渡口在地。

除去在墟地内穿行的行船，也有不少渔船停泊此处，而白鹿峰，也一向是谢墟人狩猎和捕鱼的区域。

至于位于正中的金玉峰，这名字来得就更直接了，便是因为峰中遍生金矿和玉脉，仿佛聚宝盆一般，数千年来都不曾采尽，这座主峰也正是墟人开采墟玉和金石的在地。

当然，抛开来源不说，光听这个名字，倒也能品会出谢墟有多富丽堂皇。

沈焉知道，在这三座山峰的内部，还藏着谢墟从千年以前代代相传下来的宗庙祠堂，祭祀的殿宇祭坛，以及无数座人迹罕至的宫殿。

整个谢墟宛如一个偌大的迷宫，其间的居住者远不到能填满整座墟地的程度，更多的地方则如废弃的殿宇，无声无息地沉睡在尘埃当中，静候着被人发现的一刻。

而在年纪尚幼时，这样的地方就是他和谢昭回完成功课后的天堂。

谢墟中遍布各种机关和暗道，甚至连以墟玉作源的升降梯都数不胜数，从一扇门到另一扇门，真正打开以前，永远不会知道这道门会通向哪个地方。

在那段日子里，谢昭回还一度凭着记忆，复原出了一份谢墟内部宫殿的地图。

用炭笔一部分一部分地绘制在空白的纸张上，统共九九八十一张，各自单独成画，却又能合在一起，拼出一份完整的地图。

那时候他不过才十岁出头，其间聪慧，已经崭露头角，令谢墟诸位成年人都不敢小觑。

而彼时的沈焉，由于那诡异而又强大的能力在墟地中备受成年人的猜疑和忌惮，同龄人大都对他既艳羡又恐惧，艳羡于他强悍的力量，却又恐惧于这鬼魂般的强悍。

或许正是因此，谢在予才会做下决定，让沈焉在满十五岁过后前往墟外的学校就读，去接触外面更宽容、更广阔的世界。

是什么时候同对方产生了隔阂，又是什么时候逐渐变质的呢？

或许就是从进入学校后开始的吧。

沈焉正出神之际，却见谢昭回复又走近了，将什么东西向他递来，道：“下船的时候，把这个穿上。”

沈焉伸手接过，却是对手中物感到了些许诧异。

他扬眉问道：“氅衣？”

这确实是一件墟中常见的短外氅，或者叫外衫，下摆只到腰际左右，上有蓝白相间的云纹，是谢墟武堂中常见的一类装束。

谢昭回又从船艇的木桌下方拿出一顶带纱帘的斗笠，递到他手中，简单解释了句：“你的衣服，在谢墟中太显眼了。要是有其他墟人经过，就算隔了些距离，也可以一眼看出是从墟外来的装束。”

沈焉不由得出言调笑：“看来我这次返乡，还得隐姓埋名，这件事有这么不可告人吗？”

谢昭回平静答：“我这次回墟，没有向其他人知会你的身份。我们这一路不会碰上别人，但一旦暴露，恐怕会在墟里引起轩然大波。”

说罢，他便再度抬了抬手腕上的锁链，示意沈焉该准备戴上斗笠、停船上岸了。

沈焉不以为意地笑笑，随便披上外氅，又戴上有帘幕遮挡的斗笠，来到船头上，再度向着前方望去，思考他们这一路会不会碰上几个不凑巧的谢墟人。

不过倘若谢昭回有心，要想避开所有的墟人，并非是件难事。

不单是因为谢墟实在太大，更是因为他手中掌握的玉韘，是足以掌控整座墟地的存在。

但凡墟人行舟进出，都需依凭墟玉为能源，而墟中的玉石皆与玉韘遥遥相连。

因而持玉韘者通晓一墟当中人和事的全数变化，几乎说得上“全知全能”，谢昭回作为一墟之主，自然拥有后台调用的特权。

如此一来，他要是想避开墟地里的一切人和物事，自然也是轻而易举就能办到了。

沈焉凭着记忆回想了番，意识到他们现在走的应当是谢墟西南方向的水道。

谢墟西南本就石山迭生，又有幽深竹林作掩，眼下又正值晚膳后的时辰，墟中众人大都懈怠非常，多半不会有人觉察到此处的异样。

在沿岸竹林的掩隐下，船舶缓慢靠岸，从斗笠前方遮挡的的幕帘遥遥看出去，沈焉却注意到前方不远处的河岸上，竟是站着几道人似的身型。

他只诧异了一瞬，很快就反应过来，这些人影应当是谢昭回提前布置好的偃人，正在此处等待他们归来。

这船艇靠了河岸，沈焉仔细一瞧，发现在场有六名偃人，其中有两名是机关偃人，剩下四名则是和正常人身型相差无几的侍役偃人。

这种侍役偃人在上三墟中随处可见，虽然不像看守偃人那样力大无比，也不像机关偃人那般行动灵巧，但胜在身型构造皆和常人无异，基本可以当作墟内的奴仆杂役来使用了。

谢昭回指示两名侍役偃人将渡船驶回渡口，剩下四名便作为随行的侍卫，跟随他们二人向着山中走去。

他们着陆的地方是在谢墟位于西南方的后山，待过了临水的沿岸，山势骤然变得陡峭无比。

虽然山间修筑有齐整的石阶，但大都是横穿巨石而过，不时还能看见峭壁上悬挂的险要栈道，其势陡峻，犹如穿行于蜀道之间。

这些山道不知是由何人打造，要想在陡峭石壁间凿出如此整齐的石阶，在没有大型机械设备的墟地内，实在让人难以想到“仙人”之外的第二种可能。

一行两人四偃行走在巨石间的石阶上，两旁有浓荫掩映，碧色如涛。

一线天光自头顶的狭缝中斜斜漏进，在石阶上投出狭长的一隙光束。

山道间空气清新如同新雨后，虽已是五月，但台阶两旁却覆着些积雪，晶莹剔透，洁白无瑕。

然而怪异的却是，墟地里的温度仍旧分外宜人，像是正值春盛或是秋初的季节。

分明已如此温暖，那些落雪却丝毫不见融化，仿佛与人并不处在同一个时节。

如果再仔细观察一番，会发现落雪覆盖着的那些草木，都郁郁葱葱，如正值盛夏时节，丝毫不见受冷凋零的迹象。

冬与夏有如时空交错般融合在一起，互不干扰，安详而静谧地出现在同一时间的同一片土地上。

沈焉端量一番，忽地问道：“墟里今天下了一场雪？”

“这几日都有雪。”

谢昭回说着，声音从前方传来，经由左右石壁回响，竟是显出几分仙人似的飘渺之意了。

沈焉有些许讶异：“这么频繁，是要到‘冬’季了？”

谢昭回话音一顿，片刻后才作答：“不是。现在还是在‘初春’的季节。”

沈焉若有所思地应了一声，心中倒没有太过惊讶。

他很清楚，和墟外的天气与时节总会保持一致不同，墟地当中，往往会出现诸如六月降雪或是枯木生花的异象。

五墟中没有固定的季节，或许冬天过后会是夏，也或许一月里便走过了外头一年的四季，凡事都无定数，因而卜卦一举才会格外兴盛。

这样颠倒无序的岁时已然成为五墟人一贯的认知，倘若他们来到墟外，反而会对一年里规律的岁时节气感到诧异无比。

正因如此，当初五墟人在学校中，还有专门的一门通识科学课程，用以教授现世中的各项常识。

这门课从天文到地理无所不包，甚至连一天有二十四小时，一小时有六十分钟都属于课程内容的一部分。

毕竟对于五墟人来说，“时间”本身就不是个恒常的概念，它像是一个任性的神明，随心所欲来去自如，而“时间的裂隙”，正是这一神明缺席时造就的产物。

在这片与世隔绝的土地上，不仅四季与外界截然不同，且每天的日升月落、昼夜长短也和墟外有着颇大的差异。

如果以常世中的时间来计算，墟地内的日照时间往往能达到十八个小时的时常，唯一的例外便是在所谓的“长冬”季节。

墟内的“冬”和“长冬”实则可以视为两种不同的季节，长冬短则数月，长则一至两年甚至更长，而在整个长冬弥漫的时节里，天光便如同河流里的金砂一样珍稀。

当长冬来临，昼夜的长短将会彻底颠倒，一日的绝大部分时间都会被夜晚笼罩。

在现世被视为一种“奇观”的极昼和极夜，在墟地中不过是家常便饭，当时近夏日，墟地里的夜晚几乎缩短于无，漫长的白昼将会绵延数日之久，仿佛无尽长昼永无止息。

正因如此，五墟内的窗扇大都配备了厚重的幕帘，以便在极致的永昼当中，人也依然能够维持一个正常的作息，晨兴夜寐，朝起晚息，而不被漫长的白昼扰乱生活的节律。

而极夜的情况，相较而言则会更少一些，一般只在长冬的季节里才会出现。

相较于极昼，极夜带给墟人的感受显然不同。

冗长的白昼尚还可以依靠窗幕遮挡，然而漫长的黑夜却会让人陷入难以言喻的积郁当中。

因此长冬一旦降临，便会被视为不祥的征兆，无尽的长夜与严寒将会随之而来，墟地内发生的灾难也会更为高频且严重。

在过往的五墟历史中，长冬一向被视为上天对墟主的统治有所不满，墟人需要举行盛大的祭礼仪式，或是推举更换新的墟主，以祈求上天赐佑，结束这漫长寒冷的季节。

而除去伴随着永昼或是永夜的夏冬，即是墟中最常见的春秋。

在这两个季节中，日照虽长，但不会长至极昼，而夜晚往往会持续四到八个小时不等，取决于时值春盛还是深秋。

也是在春秋两季中，短暂的夜幕降临之时，绚丽的极光将会成为墟里的殊景。

极光色泽瑰丽华美，颜色或赤红，或碧绿，或幽蓝，犹如在天幕上织成的锦缎，在整个穹顶上方铺陈而开。

在以往的五墟中，没有和“极光”一词对等的说法，对它的称呼会根据极光的颜色而变。

比方说，当极光呈现出如同焰火般的赤红颜色时，会被五墟人称为“烛龙”或是“烛阴”，是为墟中司掌岁时和昼夜的神明。

正如山海经中所云：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是烛龙。”*

这段话意思是说，烛龙人脸蛇身，浑身赤红，祂闭上眼睛便是黑夜，睁开眼睛便是白昼，祂不吃不喝不睡也不呼吸，能请来风雨，也能照亮幽渺之地。

又有说法，称：“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风。”*即是说烛龙吹气为冬，呼气则为夏，平素不呼吸，一旦呼吸便会引来狂风。

烛龙是五墟中极为重要的神明，墟地里还有专门供奉祂的神殿。长明灯中充作燃料的“烛龙涎”，即是从烛龙神殿中收集获得，意指凝固后的烛龙涎液。

而当天幕呈现出碧绿或是幽蓝，则会被认为是祖先的灵魂从幽冥中返回，自高高的天穹俯瞰自己的子孙后辈，回归墟地同生者团聚，也同样会为后人们带来上天的赐福和庇佑。

在这样的时候，五墟中也会有焚香祭祖的习俗。

在墟中溪流上点燃数盏河灯，用纸、布、绸缎做成乌篷船或是莲花的形状，再在其中以烛泪粘上一根约莫食指长的蜡烛，放进溪流中，便是一盏小巧玲珑的河灯。

溪流一路通往无底海，那些船形或是莲花形状的点点烛光便也顺流而下，从山涧溪泉一路流淌进无底海中，恰如地上的星河，与天际的极光交相辉映，是极为璀璨夺目的盛景。

一年当中，五墟还会根据时节的不同，有着不同的节日与祭礼，也即是所谓的“四时祭”。

而在四时祭中，尤以冬烝祭和夏礿祭最为重要。

五墟并非每一年都会出现冬天，因而冬烝礼和后来从墟外流传进入的新年合并，又称为“岁首”或“年节”，其风俗习惯也有不少受到墟外影响，如今已然和墟外的新年相差无几。

而所谓的“夏礿祭”，往往发生在一年过半、墟外现世中的盛夏之时，即是墟地中的夏日祭礼。

在五墟中，对于长冬与极夜的恐惧尤甚，因而虽然四季都有对应的祭祀礼仪，唯有夏日的礿祭格外受到重视，逐渐发展成了每年特定的节日，以“礿礼”为名，仪式繁复而盛大，以表达墟人对于夏季的尊崇与依恋，祈求漫长夏日永无止息。

岁首和礿礼，是为五墟中最为重要的两个节日，整个庆贺的仪式往往会持续两周乃至一个月之长，有时甚至连墟外人也会参与其中。

从九岁进入谢墟以来，沈焉在墟中满打满算度过了整十个春秋。

尽管十五到十八岁时他都在学校里读书，还是寄宿制，一年中绝大多数时间都待在墟外，但每年的寒暑假仍会回到谢墟中，因而每年的岁首和礿礼都未曾错过。

寒假时正值岁首，至于暑假返墟，就刚好是在礿礼前夕，正是墟人浩浩荡荡为礿礼做筹备、山上山下都熏沐在一片喜乐中的时节。

礿礼的时间不定，要根据卜卦测算，但一般都在六月末到八月初之间。

眼下正值五月，按照以往的常理来说，墟人应该分外忙碌，为即将到来的礿礼作准备才是。

然而此刻，眼下的谢墟看起来却是分外宁静，山林间只偶有一声鸟啼，似乎还沉浸在昨夜的睡梦里。

沈焉一边在心头思索，又把一只手搭在受锢的手腕上，百无聊赖地摩挲着合金镣铐的表面，视线隔着斗笠的幕帘，在四下里环顾观察着。

他跟在谢昭回身后，再往后则是四尊行动灵便的偃人。

机关偃人和侍役偃人构造类似，除去关节处以金石铸就，其他部位皆以柔性的楠木和皮革制成，故而落地轻盈，几近无声。

因而一片空旷当中，只能听见他和谢昭回两人的脚步声在石阶上响起，而后又在山林间徘徊响彻，空灵清幽，一如无人之境。

整座墟地相比于它所居住的人来说，实在是有些太过空旷了。

这一路下来，尽管是在本来就人迹罕至的后山，但几乎一个人影也没瞧见，还是有些出乎他的意料。

也或许，沈焉忽然想到，这是谢昭回为免走漏风声，因而一早就颁布的命令——他是否早就在为这天做准备了？

这么想着，他于是加快脚步，来到谢昭回身后仅半步的位置。

锁链因他的动作来回碰撞，发出清脆尖锐的声响。

借由锁链的声音作掩，他把音量压低了，悠悠然地开口：“你知道的吧，如果我想走，这四个偃人，哪怕还有更多，都是拦不住我的。你确定只让他们随行？”

谢昭回头也没回，只有声音从前方传来：“你会走吗？”

沈焉想了想，然后笑了：“应该不会吧。”

他摇动手腕上的锁链，声音里隐约有种怀念或是自嘲的意味，“就像你说的，比起临阵脱逃，再当一次逃兵，我还是更想知道你要做什么。”

谢昭回脚步微微一顿，而后扭头向他看来，线条优美的侧脸刹时落入沈焉眼中。

他瞳仁黢黑，眼如杏核，睫毛纤长，本来是甚为端秀的相貌，这一眼斜睨过来，竟有一种无端而生的艳丽和妩媚。

他侧目向着沈焉睨来一眼，那声音沉静含蓄，却如宣战般道：“那就来看看吧，我到底要做什么。”

这话过后，沈焉便像被塞了猫条的大猫似的，一时之间乖巧了不少。他安安静静地跟在谢昭回身后，倒是一句话也不再说了。

寂静当中唯有脚步声兀自徘徊低响，他们又走了约莫一刻钟的时长，眼前的山路终于抵达了尽头。