木琳垂眸不说话。
“我们不是说好一起投乔也的吗!”刘惇暴跳如雷,脖子上的青筋随着他的呼吸猛烈跳动,脸和耳朵胀得通红。
他弯腰一把抓起木琳的头发,木琳吃痛地叫了一声,他毫不在意,继续愤怒地质问着。
“说话!你刚刚是怎么答应我的?嗯?不识好歹的东西!要是没有我,你能活着从上个课程里走出来?没有我,你他妈能活到今天?没有我,你能得满分?”
刘惇的声音揉皱了乔也的眉毛,她往后退了两步,戴上耳机,刘惇的声音被隔绝在外,耳机里传来提示音。
「附近有考生正在发生异化,请小心。」
异化?!
乔也目光锁定刘惇,他仍然对木琳不依不饶,正准备把现在和未来他即将遭遇的一切现在全都归结于木琳。
归根到底,是因为他不敢这样对另外三个投他票的人,所以只能拿木琳当出气筒。
“不是你提议投乔也的吗?老子真他妈是信了你的邪,现在我人也得罪了,还成了祭品马上要死,你满意了?啊?你满意了?”刘惇吼声大得几乎要把木琳生吞活剥。
恐惧和愤怒耗尽了刘惇的力气,他丢下木琳的头发,喘了几口粗气,转过头与乔也四目相对。
与乔也对上视线的瞬间,刘惇下意识想躲,他心虚,刚刚是他亲手把乔也的名牌丢进了神像缺口里。
乔也的那一票,就是他的杰作。
但他转念一想,现在,他是下一个祭品,这已经成了既定事实,无论他如何算计过乔也,现在他都觉得自己已经站在道德制高点上了。
没有人能制裁他,没有人能审判他。
甚至,他面前的这些人,有一个算一个,都要保护他。
在下一次祭祀开始之前,他必须活着,不然他们就要在剩下的考生里选出下一个祭品。
想到这,他瞬间底气十足,他一脚踢开挡住自己的木琳,眼睛死死盯着乔也,从她面前走过,最后停在温锐面前。
“你最好祈祷我能活到下一次祭祀仪式,”他抬手指着那张只剩婚服和血的祭台,“否则下一个躺在那儿的人,就是你。”
嫉妒?怨恨?威胁?
温锐找不到一个确切的词来形容刚刚刘惇这一番情绪输出,但他男子汉大丈夫,主打一个能屈能伸。
“大哥放心!我一定好好保护你!”温锐眼神坚毅,像在立下什么惊天地泣鬼神誓言。
可这句话在刘惇听来,就像在说“我一定会让你替我去死”。
“大哥别生气!您看看,我们下一步要去哪?”温锐一边陪笑应付刘惇,一边用眼神向乔也求助。
「恭喜考生乔也,考生佘贝拉,考生温锐,考生陆观棋,考生木琳,考生刘惇,完成主线任务:选出一名考生作为祭品」
「任务奖励表现分:乔也10分,佘贝拉10分,温锐10分,木琳10分」
「任务奖励:10金币」
「主线任务已更新,当前主线任务:神明的心愿」
「被选中的祭品与神心意相通,能够接收神的指引」
「请各位考生在祭品的帮助下,努力学习,完成任务」
刘惇刚刚有多害怕,现在就有多得意。
那副咬牙切齿,想要把所有投他票的人都撕碎的表情,现在已经变成深厚的期待与桀骜。
全世界的崇拜都应该在此刻吻上来,这些考生就该在他身边像嗷嗷待哺的小狗,祈求他的指引。
可现实是,除了温锐在他面前“大哥长大哥短”之外,没有一个人对他表现出兴趣。
他恼羞成怒,张口就准备骂人。
转身的瞬间,他顿住了。
寺庙原本漂亮瑰丽的红白墙壁,变成一团巨大的、血淋淋的、正在腐烂的肉。
他看不出这是什么,黏腻的细碎肉沫正在跳动,血沫已经溅到他脸上,他只觉得恶心。
他爆出尖叫,吸引了众人注意。
他们只看到刘惇突然看着寺庙颤抖着后退,仿佛那里有什么怪兽正在向他猛烈奔来。可他们顺着刘惇的目光看过去,那里仍然只有漂亮的红白墙壁而已。
刘惇哇地一声哭出来,他的心理防线彻底被击溃,他转身拼命向寺庙反方向跑去,连滚带爬,不敢回头。
乔也当即反应过来,他能看到别人看不到的东西。
那就是破局的关键!
乔也跟上他的步子,一边跑一边敲敲耳机。
「附近有考生精神值偏低,正在发生异化,异化程度50%,请小心。」
他们跑过一片池塘,周围的房子逐渐多起来,看来他们走到了村民居住的区域了。
刘惇跑步的速度慢下来了,乔也看到他脚步变得有点别扭,走起路来力不从心。可他并不在意,只一心盯着小路尽头。红血丝从眼眶迅速爬上他瞳孔,他五官扭曲变形,两条腿抖成筛子,眼睛却一动不动望向前方。
乔也能感受到,他正在承受莫大的恐惧,那种恐惧铺天盖地,几乎能把他吞噬殆尽。
「附近考生精神值持续降低,即将跌破安全范围,正在发生异化,异化程度60%,请小心!」
乔也看向他目光所示的方向,狭长的小路尽头,一个红色的光点正在向他们靠近,走近了些他们才看出,那是个慈祥的女人。
那女人上身穿着一件红色短袄,是这片荒芜的土地之间唯一一抹亮色,异常显眼。
“不要过来……不要过来……”刘惇始终在嘴里念叨着,他的声音有些沙哑,微风吹过,乔也能闻到他身上时不时发出什么东西腐烂的味道。
穿红袄的女人走到离她们只有几步远的地方,她歪过头,微笑着看向刘惇。平时她应该是个爱笑的人,岁月在她眼角眉梢留下了深刻的痕迹,她嘴角上扬,露出两排洁白的牙齿。
“不要!不要过来!不要!!”刘惇的声音彻底从惊慌变成呵斥,他高声疾呼。
红袄女人转眼间已经站在众人面前,笑容像雕刻在她脸上的工艺品,她的笑一动不动,甚至嘴角扬起的弧度都没有任何变化。
「附近考生精神值持续降低,即将跌破安全范围,正在发生异化,异化程度75%,请小心!」
“婆婆,您好。”乔也上前一步,对红袄女人打招呼。
红袄女人眼睛一眨不眨,木讷地转过头,盯着乔也,看得她心里发毛。
“那个……您听说过与神像相关的传说吗?坊间流传的故事也行。”乔也试探着问道。
红袄女人的嘴不自然地一张一合,她艰难地从喉咙里挤出音节,尖锐刺耳,像指甲刮黑板的声音。
“传说……故事……有啊……有……”红袄女人抬手,放在乔也面前,她盯着乔也看了一会儿,露出满意的神情。
只见她五指微微张开,对乔也摆动手指,乔也突然觉得自己手脚有点不听使唤。
「精神值正在下降,当前精神值99/100」
乔也不再将目光放在女人脸上,别过头去,极力稳定自己正在瓦解的理智。
红袄女人感受到了抗力,笑容变得更加用力,她的嘴角几乎要裂到耳朵根,下半张脸除了她的血盆大口,没有任何东西。
“鬼!有鬼啊!!有鬼!不要杀我!不要过来,不要……不要过来!”刘惇跌坐在地上,拳头对着空气胡乱挥舞。
咔,咔,咔。
不远处传来劈柴的声音,乔也看过去,一群男人在房子笼罩下的阴影中排成整齐的一列,正一下、一下,用力将斧头劈向木柴。
他们动作整齐划一,木柴发出沉闷响声,可无论他们如何用力,木柴身上连个缺口都没有。
即便如此,他们仍然像是什么都看不到,什么都听不到,低头盯着那块永远不会劈完的木柴,一下,一下,用力挥舞斧头。
“不要……不要……”刘惇的声音弱了很多,嗓子也因为剧烈的嘶吼而变得沙哑,听起来像扫帚滑过沙砾,粗糙极了。
「附近考生精神值持续降低,已跌破安全范围,正在发生异化,异化程度92%,请小心!」
「附近考生精神值持续降低,异化程度94%,请小心!!!」
「异化程度96%,请立即远离!」
「异化程度99%,请立即远离!」
乔也往后退了两步,连带着身后的几个人都跟着往后退。
「请注意!危险!附近有考生精神值清零,异化程度达到100%,已经彻底成为课程中的一部份,请小心!」
刘惇眼中的恐惧荡然无存,取而代之的无限的憧憬与向往。
他慢慢站起身,身上散发着与村民们一样的腐烂气息。他的目光没有焦点,直勾勾地看向前方。
他迈开步子,缓缓向前走去。
在那群劈柴的男人旁边,多出一垛柴火,和一把斧头。
那里是他的目的地。
他站在斧头后面,毕恭毕敬地对红袄女人磕了个头,随后他抄起斧头,高高举起,嘴角扬起微笑,而后斧头重重落下。
咔,咔……
他开始劈那块永远无法劈开的柴。
「考生刘惇,已被课程同化,生命值清零」
「考生刘惇,已退出考试,累计学分2分,已清零」
「考生乔也,成为新的祭品」
「当前主线任务:神明的心愿,状态:未完成」
「被选中的祭品与神心意相通,能够接收神的指引」
「请各位考生在祭品的帮助下,努力学习,完成任务。」
“乔……乔也?!”佘贝拉即便压低了声音,仍然藏不住语气中的惊讶和无措,“为什么直接就选定你了?”
“姐姐!”温锐几乎是蹿到乔也旁边的,“我以为会让我们重新选的!怎么办!”
陆观棋站在原地,默不作声地将这几个人打量一圈,眼中晦暗不明。
乔也没心思理会他们的问题,在她听到自己成为新祭品的瞬间,她眼前的世界以一种几乎瞬间变异的速度瞬间天翻地覆。
她终于理解为什么已经得过两次满分、身经百战的刘惇,精神值会以这么快的速度下降。
在她眼前的,是一个可怕、恐怖、诡异的世界。
甚至可以说,这里,就是炼狱。