月落栀、北熠、秦毅飞和陈海四人乘坐飞行汽车,飞过时不时冒出异兽的战场,回到他们暂住的大楼,在临时医务室找到林善文。
林善文给月落栀处理完伤口以后,带北熠走进里边的一间实验室,拿起一只小指大的玻璃瓶,玻璃瓶里装满血红色玛瑙似的液体。
“少将,研究发现,人工降雨中的GI病毒有着和强化剂相似的作用:让人类的身体强度大幅度提高。并且,它的效果远比强化剂的效果厉害。”
“GI病毒通过直接接触人的皮肤传播给感染者,但很难通过感染者传播给下一个人。”
“而疑似GI病毒变异株、异兽毒腺内的GK.1病毒,可伴随毒素,从异兽体内传播给中毒者。”
月落栀、秦毅飞、陈海从实验室的门框后悄悄探出三个头,听林善文说话。
月落栀忽然很害怕北熠猜到什么。她脑子里似乎丢失了一些关于异兽和人的记忆,不记得重点了,但她下意识觉得再猜下去北熠不会开心的。
就在这时,月落栀身后居然响起萧昊的声音:
“会不会……十五年前,异兽突然席卷全球,就是因为GI病毒在全球大范围传播,导致许多人皮肤接触到GI病毒以后发生变异,从活人直接变成异兽?”
“异兽很难将GI病毒传播给下一个人,直到变异株GK.1病毒在异兽毒腺内出现,GK.1病毒取代GI病毒,随毒液传播给中毒者……就有更多人类变成异兽。”
实验室内外静默良久,所有人纹丝不动地盯着突然出现发声的萧昊。
只有联系萧昊跑来这里的秦毅飞,因为萧昊的话,情绪失控吼了一句:
“你是说异兽全都是感染病毒发生变异的人?”
他们杀的,难道不是要将人类赶尽杀绝的异兽,也不是与人类为敌的人类叛徒,而是非自愿感染病毒的可怜人?
星光军团一路走来,有多少士兵中异兽毒死去……他们全都变成了异兽,然后被自己的同伴杀死了吗?
萧昊因为飞行轮椅上固定他肋骨的稳定装置而无法动弹,但他的眼神表露出他此时萎靡不振,精神恍惚:
“只有这样,才能解释人工降雨过后,军团内为何会出现大量异兽。”
——雨水中的GI病毒接触到人的皮肤,让人们变成了异兽。
这些人应该大部分是中央提前安排在军团内部的。中央想让大量异兽埋伏进星光军团很难,想让很多人埋伏进星光军团却容易得多。
所有人都觉得萧昊的猜想很惊悚。不止因为在他的猜想里,军人杀过太多可怜人和同伴,还因为帝国所有军人宣誓拥护的中央,为了对付星光军团,竟然散播让人类变成异兽的病毒……
那么,十五年前,异兽突然席卷全球,与汉塔帝国有关吗?
诡异凝固的气氛中,林善文终于开口:“应该不是。人类感染GI病毒后,虽然外表会改变,长出正常人类没有的东西,但应该还能看出他们是人。”
众人松了一口气。然而,萧昊紧接着说出了一个更惊悚的猜想:
“芯片能操纵人的五感!他们变异以后,外表还能看出他们是人,但芯片让他们在我们眼里变成了异兽的样子!”
全场一片死寂。只有秦毅飞崩溃地大叫:“你是说我们杀的本来就是人?这怎么可能!”
“十五年前异兽出现的时候,好多人没有芯片,他们看见的照样是异兽!”
秦毅飞话音刚落,萧昊缓缓低下头,语气消沉得如同一潭死水:
“他们看见的是人。只不过,后来所有人的大脑都植入了芯片,记忆被芯片篡改,以为自己看见的一直是异兽。”
医务室外,原本来找林善文问话的金时年,听见萧昊的话,操控飞行轮椅无声地离开了这里。
而透过监控凝视着这一切的萧杨,闭了闭眼,看向身旁栩栩如生的3D影像——他的妻子安罗。
记忆被篡改过吗?金时年回忆着十五年前,他当上公务员那天,他和爸爸、妈妈、妹妹一块儿吃晚饭,全家说说笑笑,连一直播放的全息新闻都没怎么看。
安罗的3D影像感觉到萧杨情绪不对,将手放在他肩上,朝他露出和往常一样爽朗的笑。
萧杨看了眼她的笑,不由自主地回忆起十五年前,他和安罗、哥哥嫂嫂一起生活的时候。
金时年还记得那时,一只怪物撞碎玻璃窗跑进来,爸爸为了保护他们,张开双臂将他们护在身后。
怪物冲向最前面的爸爸。金时年眼睁睁看见怪物咬上爸爸的脖子,他应该冲上去救爸爸,却出于恐惧动弹不得,直到爸爸被咬死。
末日一年以后,因为萧杨心软不杀某只怪物,导致那只怪物咬死了他的哥哥嫂嫂。萧杨试图抱着萧昊逃跑,却被怪物咬碎了双腿。
萧杨轻轻伸出指尖触碰3D影像的手:“安罗,当时人们懂得被芯片修改记忆是一件多么幸运的事,现在他们却全然忘记了。”
“人们总在不断遗忘。但必须有人铭记。”
“现在这个人是我,而以后,会是小昊吗?”
金时年恍惚中,脑海倏地闪过某个不一样的片段:
那顿晚饭上,有个年轻女人一直看着全息新闻,听到爸爸叫她,她才看向金时年,笑着说我们家小胖出息了,都当上公务员了。
接着,年轻女人喝了一口黑色罐装饮料。
萧杨一家在末日逃亡一年以后,食物越来越少。他从躺着几个死人的屋子里翻出几包寻常肉干带回去,安罗最先吃肉干。
年轻女人是谁?金时年想。她在喝完饮料之后忽然惨叫出声,抓挠皮肤,皮肤上长出黄褐相间的虎皮……
萧杨正准备撕开包装吃肉干,安罗倏地尖叫倒地,掐住脖子双目圆瞪,身后探出一条青色蛇尾……
年轻女人发出狗吠声,脸上和身上有些地方是人皮,有些地方是虎皮,身后现出一条长长的牛尾。
她像野兽一样用四肢行走,东奔西撞,撞碎了玻璃窗。
安罗脖子上长出八个人头,加上她本来的那个,共九个人头。她人类的身体后方,拖着一条巨大的蛇尾。
萧杨崩溃地找来一条金属链,试图束缚住安罗。可这时房门外传来哥哥嫂嫂走来的声音。
年轻女人对金时年他们露出显而易见的杀意。金时年的爸爸挡在他们身前,看着模样可怕的年轻女人,心疼得止不住哭:
“小月,你怎么了?你告诉爸爸。”
“爸爸送你去医院,你听话,跟爸爸去医院。”
“小月,你为什么这样看着我们?你不认识我们了吗?我是爸爸呀……”
“金时月,你怎么能不认识我们……”
爸爸掩面哭泣。
“没关系,来,小月,跟爸爸去医院……”
爸爸不顾一切地走向她。可她真的忘记他了。她戒备地望着他,而后如猛虎般扑过来咬死了他……
萧杨迅速锁上门,束缚住安罗,防止哥哥嫂嫂进来看到安罗变成怪物的模样。
但哥哥嫂嫂依旧撞门强闯了进来,看到了这一切。
哥哥萧疏震惊过后,神情悲伤:“小杨,你应该明白现在的状况。”
萧杨听懂他话中的含义,流泪乞求:“哥,不要杀安罗,我会把她关得好好的,不要杀她……”
“小杨,我们在末日生存一年,已经见过多少人杀死自己的亲人了?这是没有办法的事。”萧疏说着便掏出匕首走向安罗。
萧杨砰地跪在他身前挡住他的步伐,苦苦哀求:“安罗是我唯一的妻子,我不能没有她。哥,我求你,不要杀她……”
萧杨哀求了许久,萧疏终于沉沉地叹出一口气:“好,小杨,这是你第一次这样求我,我……”
萧疏的话并未说完,忽然传来金属链碎裂的尖锐声响。
安罗刹那间挣脱了束缚。萧疏和妻子来不及做出反应,就被安罗的青色蛇尾拍碎在墙上……
年幼的萧昊在门外看见这一幕,嚎啕大哭。萧杨脑中嗡的一声,一片空白,不知自己如何是冲到门外抱起萧昊逃跑的。
但萧杨未能逃跑成功,安罗张开血盆大口从侧面咬住了他的双腿。
萧杨下意识掏出匕首,原本应该割下安罗的头,可匕首停顿在安罗的脖子上方,却再难更进一步。
萧杨犹豫的这一秒钟,安罗咔嚓嚓咬碎了他的双腿……
咀嚼血肉骨骼的恐怖声响不断回荡在萧杨的脑海。萧杨抱着萧昊滚下楼梯,死里逃生。
可之后的每个日日夜夜,萧杨都被噩梦缠身,所有梦里充斥着这种声响。他永远摆脱不了内心的恐惧。
金时年终于想起,他妈妈带着他和妹妹逃走并遭遇不测以后,他以为他们家只剩下了他一个人,却没想到,他又遇见了姐姐。
姐姐依然不记得他,眼中的杀意和她最初变成怪物时一模一样。
金时年一动不动地和她对视,渐渐流下两行眼泪。
他将手中的刀扔向金时月,转身朝埋伏着星光军团军人的方向狂奔而去。
金时年拼了命地跑到山丘上,听见金时月的哀嚎,他回过头,看着下方现身的军人们一剑又一剑砍得金时月血肉横飞,肢体破碎,直到气息全无。
有人递了一块肉饼给金时年:“吃吧。或许你可以用芯片修改这一段记忆。等你再次睁眼,只需要记得食物的味道。”
金时年扭头看着递肉饼的那个人,星光军团军长宁儒白。
金时年接过肉饼,咬了一口,满面泪水。
他的嘴唇剧烈颤抖,在脑海对芯片下达指令:【布仔,让我忘了姐姐。】
【芯片布仔为您服务,亲爱的金先生,您是否确认完成记忆修改?】
【确认。】
金时年坐着飞行轮椅漫无目的地穿过走廊。原来,他的记忆被修改,是他自己的选择。
所以现在他强烈想要找回当初的记忆,也就找了回来。
金时年发现自己泪流满面,再次对芯片下达指令:【布仔,修改我的那段记忆,不要再让我想起来。】
【芯片布仔为您服务,亲爱的金先生,您是否确认完成记忆修改?】
萧杨看着如今安罗的3D影像,目光稍稍变暗。3D影像在他的操纵下变成了当年那只九头蛇尾怪物的模样。
影像中无数刀片凭空出现,飞砍在安罗身上,砍得她血肉模糊,眼神惊恐又愤怒。
安罗试图挣扎,但漫长的折磨才刚刚开始。熊熊大火中,她凄厉地哭叫,面前的萧杨却只是淡淡地看着她。
萧杨说:“之前我不明白自己为什么执着于让你的3D影像陪伴我,但现在,我明白了。”
“我潜意识想用你美好的一面麻痹自己,忘记一直和我如影随形的恐惧。”
“多亏小昊提醒我。记忆再如何被粉饰,也掩盖不了真相。我应该清醒地铭记。”
“这些年,你一直在召唤兽潮攻击E基地长城,所以我一直留在E基地。”
“你终于有了智慧,真好。这样我就能让你清晰地体会恐惧的滋味了。”