施家食肆经营日常（美食） 第3章 第 3 章

施又宜守过阿娘头七，终于回到明月楼上工。

许姐姐惊愕：“怎么瘦了这么多。脸颊都凹下去了。”

施又宜勉强提起嘴角一笑，示意自己没事。她明显沉默寡言起来，只埋头干活，不再像从前那样，同小蝶闲聊谈天说笑。

这日，那位金陵贵客从闽地返回金陵，又路过沐城了。只是这次停靠在意料之外，显得格外匆忙。

刘掌柜略显焦躁，站在厨房中央大喝：“大家赶紧地，先紧着贵客的菜先上了，别让人等太久。动作都麻利些，火候看好。”

现在正是午时饭点，后厨早已是应接不暇，再快也快不到哪里去。

施又宜置若罔闻，一心一意做手上的大煮干丝。方块状白干须先片成二十五薄片，再切成细丝。细干丝入水烫两次去除豆腥味，而后倒入清鸡汤，加火腿丝、豆腐丝、虾仁同煮片刻便可捞出乘盘。

不知什么时候晃悠到她身旁的刘掌柜发话了：“这份先送去千江月。”

施又宜皱眉，这相当于明抢。她忍不住开口：“这份是做给大堂七桌的。”

刘掌柜不耐地瞟她一眼：“再做一份就是了。反正也等了这么久，再等等又何妨。”

施又宜嘴唇紧抿，刘掌柜却敏锐地看出眼前这个小娘子的不服气，他又说：“要不是赶时间，你这道菜，我根本就不会端到贵客的桌上。我跟你说，你这煮干丝，我都不用尝，一闻味道就知道功夫还没到家。这才几天没干活，手生成这样，也不知道谁教。”

许娘子也放下手中的菜刀来打圆场：“又宜家里有些事，人也病了一场，这才请了许久的假。怪我，平时教的功夫不够。”

施又宜紧紧攥住拳头，指甲狠狠地嵌入掌心。

心里有一道声音对她说：忍一下吧，忍一下就过去了。日子就是这样过的，没什么大不了，被说几句也不会掉层皮。

可是还有另一个声音说：一直都要忍吗？一辈子都要忍吗？你是为了什么在忍？这样一日复一日的磋磨刻薄，是你想要的吗？

心里仿佛有个小人拉了一下风箱，忽地，火苗终于蹿出灶膛。

施又宜终于忍不住开口：“是吗？我做的菜不好吃，可那位贵客不是也夸了吗？还给了厨房赏银。钱呢，刘掌柜，是不是你私吞了？”

如果，如果能给她发些赏钱，那阿娘或许就不会……

刘掌柜鲶鱼般的细眼睛猛地瞪大。在他眼里，施又宜这个细骨伶仃的小娘子，总是在厨房埋头干活，安安静静地，就像这道煮干丝一样，很清淡。

现在她竟然公然质问自己，真是翻了天了。

刘掌柜眼珠一转，已经想出应对话语：“我说怎么平时一声不吭，今儿转了性子。原来是少女怀春啊，怪我怪我一时没想到，金陵郎君英姿不凡，不怪小娘子动了心，何况你现在孤家寡人，想寻个依靠也不奇怪。”

这话说得恶毒，将那十两赏银一笔抹去，给施又宜编排上莫须有的少女心事。

施又宜大声喊道：“你胡说，我才没有。”

刘掌柜仗着自己人高马大，一个箭步走上前，居高临下地睥睨施又宜，试图压制她。

“别在这吵吵，死了个娘，就忘了规矩是不是？！”

他又压低声音，从牙缝中一字一句地挤出：“你是不想在这里干了吗？”

早已放下手中活计，忍不住当场吃瓜的众人们忍不住在心里啐了一口，这刘掌柜也忒不要脸了！连男女大防都不管了！这么明摆着欺负一个小娘子！

施又宜后退一步：“你离我远点！”她顺手从砧板上拿起一把剔骨刀指着刘掌柜。

“不许说我娘”，她大吼，明明手一直在抖，刀尖仍冲着刘掌柜，“再说我娘，我，我和你同归于尽！”

刘掌柜躲到人后，可劲指挥旁人：“赶紧把她手里的刀卸了。”

众人个个口中答好，可大家也就挪上几步装模做样。没记错的话，前几日刚看见施又宜在磨刀。

只有许娘子满脸担忧：“又宜，快放下刀，你别做傻事啊。”

看着躲在厨子们身后的刘掌柜，施又宜放下剔骨刀，却又忍不住顺手从灶台边抄起一个粗瓷碗，扔向他。

“啪”地一声，那粗瓷碗砸在门槛上，四分五裂，阻挡住来人的脚步。

众人心中忍不住为施又宜捏了一把汗，好险，若是他再快一步，就扔到他下摆上了。那身衣服布料轻盈，一看就造价不斐，她赔不起。

来人正是王霁。陪同在一旁的张倾脸色大变，不过是带王霁来后厨参观一二，没想到竟遇到如此混乱。

张倾大喝：“你们在做什么？”

刘掌柜恶人先告状：“这丫头做的菜不合格，我说了几句，她竟然就开始撒泼了。让郎君看笑话了。”

王霁将视线投向那名据说是“始作俑者”的小厨娘。

她侧对着他们，将脸挑过去，正用手背狠狠地擦眼睛。厨房中烟雾缭绕，他看不清她眉眼，只觉得她细骨伶仃，垂着头，肩膀紧扣。半点看不出刚刚在撒泼的模样，倒像他从前见过的高门贵女，他的母亲、姨娘、姐妹、丫鬟们——温顺而恭敬，时时刻刻低着头，谨小慎微，瞻前顾后地活着。

王霁看着刘掌柜手中端着一盘大煮干丝，想必争论的就是这道菜了。

“让我尝尝。”

有人识时务地递上筷子，王霁挑了一夹干丝，细细咀嚼过后才说：“小娘子心不静，下刀失了准头，干丝大小不一，还有一点豆腥气没有去除。不过，观其厚薄，小娘子平日刀工应当还是不错，勤加练习，他日必能当明月楼一大顶梁柱。张兄，不必计较现下。”

王霁自觉评判颇为公允，可惜小娘子并不领情。施又宜看向王霁，他一身月白长袍，面冠如玉，站在金光微尘中，好像一尊玉制菩萨,连声音也如清泉般泠泠悦耳。可惜，也只是形似罢了。

施又宜拳头紧握，明明都是一丘之貉，狼狈为奸，沆瀣一气。在这里假惺惺装什么好人。

“敢问这位郎君，你有没有握过菜刀？你有没有在冬日洗菜洗到十指都生冻疮？你有没有被烟熏到喉咙发痒？你有没有被热油溅到起水泡？你有没有亲手做过一道菜？没有吧。那你凭什么，站在这里，对我的厨艺指指点点？”

她十四岁入明月楼，从洗菜的小工开始做起，然后是烧火丫头，一点点地学，选食材、切菜、辨味、摆盘……从什么都不会，变成如今能掌勺的厨娘，她花了五年的时光。

眼前这个人，轻飘飘地说一句“刀工不错”，便好似给她极大的荣光。

她不服，她不服！！！

少东家大怒：“在这胡说八道什么，还不给王郎君道歉。”

王霁先是惊愕，而后莞尔。

五年前，他刚刚接手常年亏空的茶庄，写了洋洋洒洒的万字革新方案。那些老掌柜们争先空恐后地向叔伯们递信，说他年纪轻轻毫无经验，凭什么担此大任。如今，已经很少人会问他凭什么。不管他说什么，叔伯们都是一副慈爱的样子，让他放手去做吧。那些想要和他合作的商人们更是十分仰慕地称赞他，眼光独到，有先知远见。

施又宜不想哭，可眼泪却像磅礴的大雨，不由自主地倾泻而下。

和小娘子计较，枉读诗书，王霁只是开口道：“眼泪只能宣泄情绪，解决不了问题。”

张倾语带尴尬：“王兄，要不我们还是到厢房中坐坐？”

王霁点点头，这也算是明月楼的家务事，他不好看热闹，转身离去。

施又宜已经不打算低头。她将围裙解下，扔在地上，抬头怒视刘掌柜。

“你也不过是个揣着鸡毛当令箭的老鳖，一天到晚在这鼻子插葱装什么大象？”

“如果我没记错的话，明月楼的东家姓王不姓刘！”

“只会骂人算什么本事？你若真有本事，大家自然服你，什么都不干还要别人相信你有通天才干，做梦！”

“我现在就告诉你，我不干了！”

王霁听着身后的呐喊声，不知为何嘴角勾起极淡的一抹笑。看走眼了。原来她不是瑟缩的鹌鹑，是未被驯服的雁。

施又宜在家中躺了好几天，哪也没去。许姐姐和小蝶却带了月饼来看她。施又宜才惊觉，原来明日就是中秋了。

小蝶眼泪涟涟，但还是忍不住夸：“又宜，你真是太勇敢了，整个厨房干活的人，谁没有被刘掌柜恶心过，谁不暗地里骂他几声，只有你真的干了这事。”

许姐姐却皱眉为她筹划：“我帮你去跟老东家求求情，老东家那我还能说得上点话。到时候你和刘掌柜说几句软话，看在老东家的面子上，他总不至于和你个小娘子过不去。”

施又宜看着她，挤出笑容：“许姐姐，你真是好人。”当年也是许姐姐看她可怜，将什么都不会的她招进明月楼，给了一条活路。

可惜她已经下定决心：“我想当人，不想做条哑巴狗。”

许姐姐也红了眼眶。谁愿意夹起尾巴当条狗呢，谁不想挺起脊梁骨，堂堂正正做人。不过是世道不好，为了挣口饭吃罢了。骨气毕竟不能当饭吃啊。

“又宜，你还年轻，有许多事你不懂。”

“有些事，我永远不想懂。可是，我知道刘掌柜捧高踩低，视我们为蝼蚁。我不愿意在他手下讨生活。”

“那你以后怎么办呢？”

施又宜：“我打算去投奔在嘉兴乡下的亲戚。”

许娘子和小蝶大吃一惊：“你要走？”

可两人转念一想，施又宜有亲戚投奔，总好过孤身一人过活。

第二日中秋节，施又宜到底出了门，买了一壶梨花白。从前阿爹喝酒，总会问她要不要也尝尝，她总是摇头拒绝，说自己不爱喝酒。阿爹也不强求，自己拿个小酒杯，小口小口地抿，倒是阿娘心软，每每陪阿爹碰一杯。

一口下去，心口烧起来，梨花白真好喝，她从前为什么要拒绝阿爹呢？

石桌上放了三个酒杯，仿佛他们一家三口还在一起。

“阿爹，阿娘，我好想你们。”两块灵位在八仙桌上摆得端端正正，无人回应。

“我没有家了，我没有家了……”

施又宜的眼泪，从起初的静默无声，渐渐变成低泣，再变成断断续续的呜咽，最后终于变成嚎啕大哭。

夜半更深，沐城的百姓们赏过月亮，熄了灯火，藏进梦乡，等待第二日的日升。

施又宜却出了门。酒意让她摇摇晃晃，飘飘欲仙，也给了她别样的勇气。她在这个桂香浮动，月圆人团圆的秋夜，一头扎进沐河水中。