绅士的绅士 第11章 第 11 章

平安夜后的菲尔德庄园，依旧热闹非凡。圣诞季将持续一段时间，一些宾客会在某一天离开，还有一些则会继续留宿，与新加入的绅士淑女一同狂欢，在参加够了宴会后兴尽而去。

面对忽然生了病的二小姐，有些绅士给予了关心，但当其他身形窈窕的淑女目光含情地望向他们后，他们的心便像雀鸟一样，忍不住飞向了新的枝杈。

里根子爵也不见了，艾伦不知道子爵夫人和他的丈夫说了什么，也不知道子爵和伯爵做了什么约定，不久之后，对方便灰溜溜地离开了庄园。

里根子爵会不会诋毁庄园，艾伦不清楚，但子爵夫人是极乐意为他“正名”的。

“我马上就不是子爵夫人了，”夫人优雅地摇着折扇，她今天换了件大红色的绸缎礼服，脖子上挂着硕大的红宝石项链，“我马上就会和那个无耻下流的东西离婚。他竟然和我的贴身女仆厮混在一起，真的是太丢人现眼了，一点儿都对不起我的忠贞。”

在上层社会，离婚是少有的事，多少貌合神离的夫妻各自有各自的情人，但在外的时候依旧装作恩爱的夫妻。像子爵夫人这样大方地谈论自己即将离婚的女性，在一众女性中不亚于异类。

当然，光是她指名道姓指认丈夫偷情，这本身便够让人惊讶的了。

贵族真的是十分神奇的生物，他们一方面把偷情当做禁忌，一方面又把它当做美味的禁果。明明艳情一旦被发现，贵族的名誉就将受到无可挽回的打击，尤其是女性，她会被永久地排斥在上流交际圈之外。

艾伦身为高级男仆，知道甚至遇到过太多上不得台面的事。比如有一次，当他经过庄园的花园时，便听到了灌木丛后那激烈的声响。他一度以为那是什么野兽，后来呢？后来他发现花园里还有另一对野鸳鸯——两对贵族夫妻交|换了各自的伴侣，在冰天雪地中寻求火热的激情。

这场面一度让艾伦幻灭，好在他还有乔治少爷。那天下午，艾伦看着乔治读了一个下午的书，感谢上帝让这宁静美丽的画面取代了那让人作呕的场景。

听到子爵夫人被背叛的消息，许多小姐与夫人神色各异地安慰着她：

“哦，天哪，这真的是太可怕了。”

“我一直以为他是个风度翩翩的绅士，想不到俊美的外表下竟然这么丑陋。”

“哦，我可怜的夫人，您竟然被这样的无耻之徒欺骗，让上帝惩罚他吧。”

她们有的真心，有的假意，尤其是当一些单身的绅士开始向子爵夫人试好之后，艾伦清楚地看到有些小姐骤然握紧了自己的扇子。

而子爵夫人呢？她享受着别人由嘲笑穿变为嫉妒的目光。

就算丈夫身败名裂又怎么样？就算离婚又怎么样？你们只能羡慕我，像一只只吃不到天鹅肉的癞蛤蟆。

女士们的战场硝烟弥漫，男士们呢？

艾伦看向自己的主人，他再一次被自己的好友缠住了。

“索菲亚小姐为什么还要呆在这儿？看看她那惨白的、可怜的脸色。哦，难道你忍心让你的姐姐独自忍受病痛的折磨吗？”里斯本偷偷地看着坐在一张漆皮沙发上的索菲亚，转头冲着乔治抱怨，“二小姐不过是感冒就能休养，为什么她这么虚弱还不能离开？”

里斯本，这位对任何淑女都游刃有余的绅士，在见到索菲亚大小姐后，却像一个毛头小子一样，变得畏首畏尾、束手束脚起来。

下午茶也好，舞会也罢，他尽可能地与索菲亚攀谈。有时候索菲亚接受了他人的邀舞，他会垂头丧气来到乔治身边寻求安慰。而索菲亚一有空，他立马生龙活虎起来，巴不得像缎带一样，就此系在这位美人身后。

对此，弗朗西斯伯爵和伯爵夫人是乐见其成的，这不证明了乔治先前所说的话吗？

但索菲亚兴致缺缺，最近她是被雨水淹没了的鲜花，一枝一叶都透露着忧郁。

她连跳舞都不乐意了。里斯本担忧地想着。

“她只是在担心伊芙琳，”乔治说，“或许你可以多和她说说话。拿出你的本事来，我亲爱的朋友，当人们沉浸于新的快乐，他们就能忘记忧愁，不是吗？”

里斯本犹犹豫豫了好一阵，才鼓起勇气走了过去。

乔治轻笑一声，他自身边走过的男仆的银质托盘上取了一杯红酒，然后不着痕迹地对着远处的艾伦举杯。

面对对方温柔了的神色，乔治确定对方已经心领神会。

一切会好起来的。乔治心想。

这一边，艾伦游刃有余且端庄得体地应对着宾客，那一边，不知道里斯本说了什么，索菲亚终于露出了些许的笑意来。

而伊芙琳呢？她在一个深夜，红着眼眶被送上了一驾马车。她将前往南方“养病”，至于什么时候回来，上帝会知道的。

时间飞逝，当庄园将里根子爵的谈资咀嚼得透彻，当子爵破产的讯息都不能再引起人们的好奇时，猎狐会的时间到了。

每年的十一月至四月，是英国的猎狐季。英国贵族十分喜欢狩猎，不同的月份会有不同的狩猎活动，如八月的松鸡季，九月的山鹑季。似乎在那一声声猎枪之下，贵族老爷们就能回到当初与国王一同外出的辉煌过去。而菲尔德庄园，就将猎狐会安排在了一月初。

对于一位贵族来说，能组织猎狐会是一项荣耀。贵族们要有一大片尽情骑马奔驰的土地，他们会踩坏灌木、田地、庄稼，所以丰厚不如菲尔德庄园的小贵族，猎狐会能耗尽他所有的资产。

而早在猎狐会开始之前，艾伦就为此忙碌着。今天，是检验成果的一天。

乔治满意地摸着身上的红色大衣，轻声对艾伦道：“艾伦，辛苦你了。”

“这是我的荣幸。”艾伦将大衣的最后一丝褶皱抚平，看着面前越发英姿逼人的乔治，满意地答道。

在乔治的男装中，或者说，在所有贵族的男装中，红色狩猎装最为昂贵——虽然所有人一直不明白，明明是大红色，为何要被称为“粉装”。虽说这套狩猎装打理起来非常费神，但艾伦极为愿意花时间精心去搓洗印染。想着乔治穿着这一身代表高贵身份的狩猎服，骑着骏马在原野奔驰，他的心几乎就要随之在天地间驰骋起来。

一个痴迷的、满心满眼只有主人的男仆，要不是乔治阻止，艾伦真想把对方皮鞋的鞋带都熨得笔直。

要不是昨夜弄得有些晚，少爷明令禁止让他停手，他真的愿意将一整夜都拿来为这件“粉装”重新染色，让它显得更为鲜艳夺目。艾伦不无遗憾地想。所以说，和少爷睡一起，真的是多有不便。

是的，自从乔治回来的那一天开始，他便不让艾伦回仆人宿舍了。乔治甚至连理由都没找，他只要委屈地低头，将他的孤独无助展现出来，艾伦便能整夜守在他的身边——尤其是在伊芙琳污蔑他之后。

不过今天有些不一样。猎狐会，可是会有很多猎狗的。

“你今天要回去？”乔治问道。

“是的，少爷，您一直知道为什么。”艾伦回答道。

“我宁愿我不知道，这样我就可以装作无辜，继续把你留在这里。”

“‘警报器’向您申请休假一天，少爷。更何况，您的脚边睡着可不舒服。”

乔治挑了挑眉：“或许我的记忆出了错，难道我们不是睡在一张床上的吗？”

艾伦咳嗽了一声，不自在地说：“所以如果您能让我安心睡在您脚边或者地毯上，我十分乐意尽一个仆人的本分。”

虽说两人小时候一直睡在一起，但艾伦实在是不想继续了。一个男仆怎么能和主人睡在一起？这太失职了。可是他每晚在乔治床边的踏板上睡下，每次都会在乔治的床上醒来。

这真是一个可怕的场景，不用想，都知道是谁的杰作。

“你知道的，艾伦，我睡相不好。”乔治语气有些委屈。

“不，少爷，您的睡相一直很好。”艾伦斩钉截铁道。

“……”

“身为您的贴身男仆，我不想被怀疑我应有的基本素养。”连主人的生活习性都不了解，这还能被称之为贴身仆人吗？不过艾伦十分清楚，这只是无谓的再次挣扎而已。他早已习惯怀着愧疚之心从乔治的床上醒来，哪怕他三番五次地拒绝，乔治从没有妥协过。虽说那张床的确舒适柔软得让人着迷，但身为仆人的自觉，依旧让他愧疚。

“那就是……”乔治想着借口。

“我的睡相也很好，少爷。安迪可以为我作证。”

“安迪？”乔治惊讶极了，“为什么他可以为你作证？他……”

“他是我的室友，少爷。”

乔治捂着下巴，一脸深思。

“少爷？”

“所以你宁愿去陪着他，也不愿意来陪我吗？明明从小到大，我们一直都一起睡。”俊美的青年像孩子一样耍起无赖来。

“少爷，那是小时候。”艾伦提醒道。几年前，他就已经搬到了庄园顶楼的仆人宿舍。当然，最近他的宿舍当真形同虚设，不过安迪对于一个人能拥有一整个房间也是乐见其成。但今天，可不能把那个可怜人扔在那儿。

“好吧，艾伦。”乔治叹了口气，像是认命。

艾伦正准备松口气，谁想他忽然微笑起来，“这是命令。”

“……”

“我需要我的男仆的服侍，随时随地，每时每刻。”乔治依旧笑着，不容人拒绝，“艾伦，你还有什么问题吗？”

“除了今天？您一直都是那样的仁慈宽厚，相信您不会让一个可怜人孤独无助。”

“……”乔治闻言只能举手投降，“好吧，好吧，除了今天，我可不是一个冷血的人。”

“您当然不是，”艾伦笑着弯腰行礼：“那么，谨从您的吩咐。”

庄园的草坪上，众位绅士准备就绪。成群的猎犬呼着白气，甩着尾巴来回晃荡，将一片薄雪踩成了泥浆。今天的天气还算不错，空气依旧肃杀，阳光照在身上，却是暖融融的。艾伦为马背上的乔治捧上一杯烈酒，好让他在寒风中好受一些。

“预祝您满载而归。”艾伦说道。

乔治道：“我只希望不要浪费了这一份身衣服。”

“不过是会沾上泥渍而已，”艾伦无奈道，“您难道是在怀疑我打理的水平吗？”

“你又误会我了，艾伦，明明是不想浪费你的心意。”乔治小声道。

“好了，乔治，你还在墨迹什么？再笨拙的淑女都比你爽利。”里斯本策马而来，顺手从艾伦的银托盘中取走一杯酒，一饮而尽，“走吧，该出发了。”

这一段时间，里斯本与乔治关系越发的亲密。或者说，在里斯本正式表达了他对庄园大小姐索菲亚的倾慕后，他受到了来自卡文迪什家族一致的青睐。

不止里斯本，还有几位贵族绅士在远处策马等着乔治。比起曾经的特立独行，乔治似乎在努力融入他曾迫切远离的人群。

乔治朝艾伦点了点头，调转了马头，与众位狩猎者往原野的方向而去。在艾伦看来，成群的绅士中间，乔治的身姿是最为矫健挺拔的。在骑上马的那一瞬间，他看到的就不再是一位庄园的贵族少爷，而是一位蓄势待发的骑士。

安迪见众人走远，得体的站姿立马松懈下来：“谢天谢地，这群该死的刻耳柏洛斯终于走了。”看着燕尾服上沾着的口水和狗毛，他欲哭无泪。

“你该感谢它们，毕竟它们没把你的外套咬坏，不是吗？”艾伦安慰道。

安迪十分惧怕犬类，按他的说法，是小时候被一条巨型犬扑倒在地。自此之后，他对犬类是退避三舍。奈何庄园时不时就会开办狩猎会，每一次穿梭在猎犬间还不能发出尖叫的安迪，真的是可怜极了。

“今天晚上我会回来陪你，可别把门锁了。”看安迪面色苍白却故作镇定，艾伦不由得安慰道。

每次狩猎季，安迪晚上都会做噩梦。艾伦不知那是多么可怕的梦魇，竟能让这个向来坚强的男人在梦中发出哭泣与挣扎。但每次满头大汗地被他叫醒，安迪都会笑着说没事。

“嘿，得了吧，你那位少爷舍得放人？”安迪道。

“今天不一样。”艾伦认真道。

安迪狐疑地看着自己的好友：“乔治少爷真的同意了？”

艾伦道：“我可从来不说假话。”

安迪不知想到了什么，最终叹了一口气：“但愿我不会被你的乔治少爷记恨。”

“胡说什么，”艾伦不满道，“乔治少爷是那么的宽厚仁慈。更何况，你是我的好朋友，你的事情他早就知道了。”

安迪脚步一顿，瞪大眼睛看着艾伦，不敢置信道：“他知道？我？你？”他指着自己，又指着艾伦。

“当然，”艾伦道，“帮助你这只迷途的羔羊，少爷是再乐意不过的。”虽然一开始有些不情愿。他在心内补充。

谁想安迪用一种十分复杂的、带着控诉的目光看着艾伦，他动了动嘴唇，最终脚步虚浮地往大厅走去。

“万能的主啊，我就说，天资聪颖的我，晋升之路怎么就这么难……”

“安迪？”

“闭嘴吧，天使，你的羔羊需要静静。”

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