烧铜雀 第2章 树下定情

建康的桃花唯有三月开的最盛，互相爱慕的少男少女常以赏花之名，相约在桃树林中，许下永不相负的誓言。

而今临近孟夏，桃枝上还零星剩着几朵未谢尽的残花，尚未定下婚约的郎君忽地“恨嫁”了起来。

若要出府，得先用熏笼仔细的将衣衫每一处沾上香气，脸上轻施妆粉，再用青黛描眉，两颊唇中轻点胭脂。

就连形制大同小异的头冠都极为考究，镶嵌的物件中，属青玉与白玉最佳，玛瑙和绿松石次之，再往后的金银之流落了下乘。

众人戏称：小郎君们每日净面倒掉的胭脂水，快染白了淮河。

近来皇宫直通城门的主街上，每隔数尺，就能撞见从头到脚都精心打扮过的富贵公子。

他们或欣喜、或焦急的在原地来回踱步，甚至暗暗与旁边人比较，自认略胜一筹者，如同斗赢了的公鸡般挺起胸膛，神气十足的藐视起对方。

这副情景实在太过诡异，有消息闭塞之人连忙打听来龙去脉。

原是三日前，朝中适龄男子的画像如流水般送入显德殿，虽未透出一言半语，但谁不知平拂公主四月初二及笄。

圣上有意为公主相看驸马的消息，不过两个时辰，传遍城中大街小巷。

无数双炽热的眼神盯紧了这块香饽饽，恨不得提前将其收入囊中。

一群家世不过普通，长相也挺平庸，却又自命不凡的男子，翻遍无数佳人才子相遇的桥段。

选择每日专门候在公主去往行宫的路上，想借此赢得公主垂青。

人群中不知谁先喊道：“平拂公主来了。”

喧闹的人声骤然消失，所有人不约而同望向那座缓缓驶来的马车。

公主仁善，除非有要事在身，出宫时甚少让侍卫提前驱赶民众开道。

不许百姓跪迎，仪仗也是一简再简，马车在城中的速度，甚至比不过四处跑动的孩童。

连出行尚且这般在意百姓，其他地方更不必说。

每年冬日的布施，各地兴建的善堂，从食邑运往受灾郡县的粮食……

如此种种，平拂公主在民间的声望远超其父，与已故的顺敬皇后比肩。

马车还没驶向近前，竟有一男子用手扶额，身子左右摇晃，随后踉跄两下，晕倒在大路正中。

围观者悄悄躲进屋檐下的阴影里，煞有其事的点评：“演的比昨日那个好。”

有人眼冒精光，兴奋的到处打听：“这是今日第几个？”

远处跑来的少年混入其中，故作神秘的一根根伸出手指，小声道：“公主出宫门至今，是第三个。”

“嚯，离出城还有五里路，我猜还能晕两个。”

“少了，起码四个。”

“……”

还有人气恼亲近公主的机会叫人捷足先登，当众喊出男子的身份：“黄太守家的四公子怎么晕倒了？”

寂静的街巷霎时爆发出一阵哄笑，黄四公子羞得面皮都涨红了，仍旧一动不动的躺在路上。

直到悦耳的女声响起，解救他于水火之中：“平五，送这位公子回府医治。”

黄四被侍卫粗鲁的扛在肩上，胸口咯得生疼，不由倒吸几口凉气，紧闭的双眼趁机睁开条缝。

风吹起车帘一角，他瞧见父亲重金都求不到的蜀锦，不过是公主铺在车上的一层垫子。

那一瞬间他脸上爆发出的贪婪，候在车旁的照水尽收眼底。

行至无人处，照水一脚踢开路边的石子，愤愤道：“就该把他们都打一顿，扔在街上让人笑话个够，好心送他们回府，惦记上主子的东西来了。”

平拂则相反，闲适的倚在小榻上品茗赏景，不忘打趣道：“打他们一顿就能安分守己了？”

半点没把建康城里，为她的驸马之位痴狂的小郎君放在心上。

照水回想起黄四那抹令人厌恶的神情，气得直跺脚，“那就打到他们不敢惦记，大不了通通杀了。”

平拂被她孩子气的模样逗笑，“你使起小性子来，跟三岁的孩子一般大，人哪里是杀得完的。”

她掀开侧边的竹帘，递过一块香甜的桃花糕，“吃点东西消消气。”

两口糕点下肚，照水总算不嚷嚷着打打杀杀了。

她坐回马车里，缠着平拂问东问西：“那群癞蛤蟆三天两头堵在路前，耽误时辰不说，还闹得沸沸扬扬的，主子不气吗？”

提起此事，平拂眼角眉梢俱是笑意：“本宫高兴还来不及。”

“啊？”照水隐约觉得哪里不对，但又说不上来。

平拂笑而不语。

现下疯传，谁家的公子为接近公主不择手段，当街装晕；亦或是某小郎一身孝服拦在公主马车前，想要卖身葬父云云。

手段可谓是花样百出。这群人成了众人茶余饭后，最喜欢聊上两句的谈资。

至于圣上残暴，虐杀宫女的流言，既非亲眼所见，又没真凭实据，消弭于无形。

不枉她派人捧着几卷空白画纸，在宫里四处宣扬，然后声势浩大的送进显德殿，力求做到人尽皆知。

最后挑出十几名妄想一步登天的小官小吏之子，身边人言语煽动几句，他们闹出的笑话就已经一茬接着一茬。

素来固执守旧的裴御史听闻此事，今早连上三道奏疏弹劾。

感叹世风日下，京中竟有不思进取，一心想着攀龙附凤之徒，而后怒斥其父教子无方，不配为官。

平拂深以为然，决定遵照裴御史的意思，相关人等贬官罢官，替换上她的心腹。

斟酌人选时，马车突遇颠簸，撞断了她的思绪。

照水眼疾手快，接住差点掉下去的半碟桃花糕，外加一盏清茶，嚷嚷道：“不是到行宫了吗？怎么还没外面的泥巴路走的稳当。”

车夫连忙勒停马匹，十分为难：“前边的路上都是石子，奴婢也没办法。”

“怎么回事？”平拂挑起帘子往外瞧。

本该平坦无阻的石板路上，莫名冒出一长串鹅卵石，多到一眼望不到头。

她暗自提高警惕，在圣上病重弥留的节骨眼上，一切风吹草动都要分外留心。

照水喊来正在清扫的宫人，质问道：“这里为什么会有石子挡路？”

两名宫人战战兢兢的解释道：“是卢夫人想修整鱼池，谁知匠人运送材料时，没发现驮袋半途漏了，石头洒了一地。”

平拂摆手挥退宫人，将此事轻轻揭过：“尽快收拾了，免得再冲撞了旁人。”

卢夫人虽是后妃，但品级同三公齐平，早年又与母后有旧，这点面子平拂还是愿意给的。

车夫蹲在地上，抬起一只马腿，用手敲了敲污泥下粉白的蹄底，马儿发出吃痛的嘶鸣。

他忐忑不安的开口：“昨个下过雨，马蹄在土路上泡软了，踩到石子容易发狂。”

“那便不用了。”平拂挑了块石头少的地，下了马车，“左右多走几步路的事。”

环顾四周，皆是些寻常的亭台楼阁，好在近旁配着几颗古树，倒是衬得不俗。

微风浮动，树影婆娑，铺天盖地的绿意里，边角突兀的露出一抹淡紫。

平拂蓦地停住了。她记得，那是楝花。

照水也见着了，面上不显，心底怒骂：怎么偏偏在这处下了车，这下好了，捅了主子的心窝。

整座行宫，唯有西边的临水曲廊旁，种了一棵苦楝树。

是顺敬皇后按家乡风俗，在长女出生之年亲手栽下，祈愿树神保佑孩子无病无灾，一生顺遂。

自皇后薨逝，公主常在此睹物思人，只是每次来过，回去就要大病一场，慢慢的便不来了。

照水拉了拉平拂的衣袖，放缓了语调：“咱们回显德殿吧。”

平拂抬手拒绝，“先不回去。”

她凝目望着不远处的苦楝树，面露怀念之色：“许久不曾来过了，随我去看看。”

暮春时节，正值苦楝树花期，一簇又一簇的淡紫色花苞，密密匝匝的开满了整个枝丫。

挂在枝头的一串串嫩绿叶子，反倒成了这片万紫花丛的点缀。

早有君子端坐树下，手持竹笛吹奏，音色悠扬空灵，带着返璞归真的古朴之感。

乐者常以乐声传情，闻此笛音，好似有人在耳边徐徐倾诉满腔爱慕之情，又因久候佳人不至，心生委屈，幽怨不已。

这份情深意切，连春风亦不能免俗，温柔拂过他的发梢，洋洋洒洒的下起了楝花雨。

平拂站在曲廊上，饶有兴致的观赏这场为她量身定做的陷阱，“卢夫人当真是用心良苦。”

为了引她来此，又是撒石子，又是削马蹄。

一曲终了，狐狸尾巴藏不住了。

卢承琮往曲廊处偏过头，明明瞧不见人影，却径直朝平拂这处走来。

二人于转角相遇，他故作讶异的后退半步，拱手致歉：“不知公主在旁，是承琮叨扰了。”

因着刚刚的走动，旖旎的香气飘散在四周，不似寻常脂粉的味道。

平拂抽出绢帕挡在鼻尖，垂下的长睫盖住了眼中的嫌恶，反话正说：“卢公子一曲胜过宫中乐师万千，哪有怪罪的道理。”

卢承琮信以为真，还沾沾自喜的把平拂用帕子掩面，当做是不敢同他对视的羞涩。

面上不忘谦虚回应：“在下雕虫小技，不敢与宫廷乐师相较，能得公主几句称赞，已是此生无憾。”

平拂没想到他是个听不懂弦外之音的蠢货，索性直白道：“卢公子今日怎么进宫了？”

卢承琮藏起眉宇间的自得，露出偶遇心上人的忐忑无措，“说来话长，两年前的宫宴，在下有幸得见佳人一面，再不能忘。”

他摸了摸脑后梳得齐整的发丝，透着几分少年人的青涩：“怕唐突了佳人，在下不敢立刻表明心意，便借着探望姑母的名义进宫，在树下吹了一日又一日的《山鬼》，期盼着佳人驻足。”

谈及此处，卢承琮摩挲着手中竹笛，仿佛对那位佳人情根深种。

戏台子上的戏文正演到精彩处，总不好匆匆谢幕。

平拂失落的垂下头，喃喃了一句：“原来你早已心有所属。”

而后强打起精神，祝福道：“卢公子有此恒心，何愁不能抱得美人归。”

“其实在下已经见到了。”卢承琮不知从哪变出一簇楝花，珍惜的捧在手中。

他痴痴的望着平拂，一双潋滟的桃花眼满含爱慕，“巫山神女没能等来心爱之人，我等到了。”

卢承琮并未挑明，但答案呼之欲出。

平拂绞着手帕，脸颊上浮起一团红晕，眼神闪躲，欲说还休，“这……”

就在卢承琮志得意满，马上要夺得佳人芳心时，她的面色骤然苍白下去，决绝的背过身。

“此话卢公子休要再提，父皇有意从王氏子弟中挑选驸马。”

王氏，历经三朝仍屹立不倒的钟鸣鼎食之家，京中近半数官员由王司空征辟入朝。

卢承琮的脸红了又黑，最终转为铁青。

同为世家，卢氏靠的是昔年辅佐先帝夺位的从龙之功，半路发家，跟王氏相比，二者从底蕴上便有着天壤之别。

外加父亲卢太仆病故，他尚在孝期，还未授官承爵，一时之间，卢家竟陷入朝中高位只余叔父卢太常，再无旁人的境地。

刚显出颓势，昨日还言笑晏晏的同僚，今日便如嗅到肉的豺狼，恨不得马上将卢家瓜分干净。

有外忧自然少不了内患，他得位不正，旁支不服闹着要分家，豢养的门客也存了另谋他就的心思。

卢承琮已然被逼到绝境，唯有求娶公主，利用驸马的身份先稳住人心涣散、摇摇欲坠的卢氏。

至于旁的东西，往后再徐徐图之。

他状似难过的低垂着头，心中不断衡量要付出多少才能打动圣上，改变主意将公主下降于他。

片刻后，卢承琮摘下代表家主的玉扳指，心甘情愿奉至平拂跟前，端的是痴心不改的模样。

“在下愿以全部身家为聘，求娶公主。”

他想明白了，王氏的儿郎出身再尊贵，也比不过手握实权的家主之位。

等公主嫁入卢家，夫妻一体，他照样是卢家实际掌权者。

“卢郎……”平拂抬手虚掩着唇瓣，感动不已，“我竟不知你对我用情至此。”

为不辜负他的情意，她当即戴上玉扳指，嘴角挂着真切的笑意：“我这就去求父皇赐婚。”

卢承琮心头一阵狂喜，公主已经答允，只等过了圣上这关，他就是板上定钉的驸马。

就算圣上出言反对，有平拂从中说情，软磨硬泡，圣上出于爱女之心，迟早会松口。

卢承琮恨不得立刻将婚期敲定，信誓旦旦道：“在下若有幸与公主结为连理，必将公主视若珍宝，爱之护之，绝不让您受半点委屈。”

最为重要的信物到手，面对他虚假的誓言，平拂敷衍的应和：“我信卢郎。”

她以去显德殿拜见父皇为由，率先挥别，“宫禁森严，外臣不得久留，卢郎早些归家，莫要让人捉住把柄。”

卢承琮欲言又止，想让公主帮他谋个一官半职的真实意图，硬生生哽在喉间。

只能说了几句舍不得分别的情话，一步三回头的离了宫。