少卿大人请自重 第4章 推辞

崇德殿里凉快，褚垣进来不多时便恢复了稳重，褚珣仍着朝服手中拿着那份卫涂呈上来的证词翻来覆去的看。

“臣参见陛下。”褚垣开口打断了褚珣的沉思。

“皇叔不必多礼。”他这般说着，不过是眼睛一抬随后将证词放下。“皇叔求见所为何事？”

双手交叠于腹前，褚垣装出忠良的模样，“臣此番前来是关于陛下所托之事。”

他左右瞟了一眼，说道：“还请陛下屏退左右。”

褚珣示意路公公将闲杂人等带下并且关上了门。

“查到了什么？”门一关，褚珣迫不及待地问。

“陛下，臣经过几日排查，终于得到了线索，”褚垣直起腰走前一步说道，“曾有内侍监女官看见吏部侍郎崔怀在中和殿徘徊。”

“崔怀？”褚珣绕过公案走到褚垣身边，“卫涂说崔怀是为人所谋害，你是怀疑......”

“陛下，崔怀在玉玺失窃当晚便溺毙在荷花池中，他同秦、刘两位大人又是死于一人之后，臣很难不怀疑。”

褚珣没有回答只是来回踱步，沉思片刻他问道：“皇叔想怎么做？”

“官员被害一案与失窃玉玺有关，”褚垣说着一拱手，气沉丹田地说道：“还请陛下将玉玺失窃一事秘密交给大理寺卿暗中调查，赵大人为人公正，先皇在世时就颇得赏识，他......”

一抬手止住了褚垣的话头，褚珣说道：“事关国本，赵卿终究是外人。”

“陛......”

褚垣还欲说什么，却被褚珣再一次制止了，他说道：“官员被害一案你从旁协助，朕给你一个监管的职位，暗中调查崔怀与玉玺一案。”

完了，褚垣低着头难掩不耐的神色心想，真是给自己找事干。

“就这样决定，皇贵妃还等着跟朕用早膳，朕先走了。”褚珣说完将证词递给褚垣后便走了。

“臣恭送陛下。”纵使万般不愿，褚垣还是接下这个烫手山芋。

锦绣花簇团氍毹被掀开在一边，底下的玉石地板上湿了一大块，原是一旁放着冰块的铜盆被人打翻，褚垣光脚踏着冰水在房里四处走动。

“师父，”柏溪守在门口神游，看见青竹怀里抱着一只虎纹狸猫走过来，“这不是朱儿吗？”

“嗯，浪了几日回来了，”青竹说着将朱儿递给柏溪，“殿下睡着吗？”

“没有，”柏溪搔着朱儿的下巴说道，“生闷气呢。”

“我没生气。”冷不丁的一句话吓得柏溪差点没抱住怀里的猫，回头就见褚垣穿戴整齐从房里出来。

“殿下这是要去哪儿？”柏溪扯着嘴角问道。

褚垣站在门口睨视柏溪，有些嫌弃，复而对青竹说：“你这傻徒弟，哪儿收来的。”

话音未落，青竹立马呛他一句：“分明是殿下捡的。”

褚垣无言以对，看着柏溪怀里许久不见的猫，伸手去蹂躏它的脑袋，把人家白眼都扯出来。

“舍得回来了？”朱儿任他揉着也不挠，许是猫儿过于温顺，褚垣动作逐渐轻柔。

“本王要去大理寺。”他说。

“殿下真的要管啊？”柏溪难以置信地问。

然后就被赏了个不痛不痒的脑蹦子。

“食君之禄，忠君之事。”褚垣说道，“陛下要我管，那本王管就是了。”

“你们随本王一同去。”

“是。”

出示了腰牌，褚垣一行人从侧门进入大理寺，赵居正听见通传出来迎接。

“臣参见安平王。”跟着赵居正的还有两名下属。

“赵大人客气，”褚垣向他简单回礼，说：“多年不见，你倒是老了许多。”

“哈哈，”赵居正笑着回话，“殿下倒是没什么变化。”

四处望了一眼，褚垣发现“罪魁祸首”没出来迎接。

“那位少卿大人呢？”他问。

“行之带着捕头出去查案了。”赵居正说，“殿下找他有事？”

“原本有的，既然他不在，就劳烦赵大人了。”褚垣说，“陛下授我协助的职责，还请大人同我详细讲述案情。”

“自然，殿下请随我来。”

赵居正将人带到正殿办公的房间，书桌上堆放着许多卷宗。

“殿下请坐。”

褚垣坐在蒲团上，翻看着案上的文书，赵居正坐在一旁讲述案件细节。

“六月初六，宣威将军秦敏亮黄昏时刻与友人聚餐，出酒楼的时候因醉酒躲避不及被疾驰的马车撞死。”

闻言，褚垣翻页的手顿了顿，上面是仵作的验尸记录。

“这是被撞的......支离破碎啊。”褚垣底底感慨了一声，“闹事纵马，马车车夫何在？”

“按照律法杖刑没死的话就应当是流放了。”

他说完，褚垣转过头来看他，疑问道：“应当？”

“卷宗还未调上来。”赵居正说。

褚垣点点头，继续看着桌子上的卷宗，“继续。”

“六月初十，皇贵妃寿宴结束当晚，吏部侍郎崔怀溺毙在荷花池中，次日......”

忽然被打断了讲述，褚垣抬手示意，“下一个。”

见赵居正面带疑色，褚垣解释道：“我同他是朋友，他的情况我了解，说说刘大人。”

“刘大人年轻时是西北驻边将军，西北寒冷战事艰苦，所以患上了风湿，身上也有战时留下的旧疾。”赵居正说道。

褚垣专注的阅读苏太医关于刘忠死后症状的描述，点点头示意张居正继续讲。

“听人介绍了一位行走江湖的赤脚大夫，请他来治病，原本病情好了许多，双腿也利索了，只是在那位答复走后不久便罹患怪病，不治身亡。”

“谁介绍的大夫？”褚垣问。

“不知，是刘大人派人去请的。”赵居正说，“对了，行之先前带人去刘府画了那大夫画像，臣带殿下去看。”

“先不急，”褚垣制止住赵居正起身，“比起这个，我更想去看看刘大人的尸体。”

他歪着头问道：“赵大人，应当将人带回来了吧。”

“自然，只是......刘大人死状骇人，臣怕......”

“呵。”褚垣冷哼一声，倏地站起来，张着双臂俯视赵居正，“本王堂堂七尺男儿怕什么？”

天气炎热，停尸房不设窗，又在四角放置了许多冰块，褚垣一进去便汗毛竖立。

烛光下，房间正中央停放着两具尸首。

一进房，刺鼻的腐臭味充斥着褚垣的鼻腔，即使用白布蒙住了口鼻，他依旧难以抑制的皱着眉头。

相较于青竹的淡定，年纪尚小的柏溪几欲干呕。

“这位便是刘大人的尸首。”看守的侍卫掀开了盖尸布。

即便是放了冰块，尸体还是产生了不同程度的**，幸而刘忠死亡不久，身上特征仍然可辩。。

刘忠面色苍白，嘴唇发乌，脖颈上有许多青黑色的斑点，褚垣仰观俯察，在他的鼻腔除看见了黑血，他从看卷宗开始就觉得这个症状很是眼熟。

他直起身向后边站着的柏溪伸出手，柏溪正紧紧捂住口鼻，看着自己主子的动作，便从怀中掏出一把扇子递给他。

“你去外边儿候着。”褚垣打开扇子遮着口鼻，扇面上画着云纹仙鹤。

“是。”柏溪如蒙大赦，忙不迭地跑了出去。

“旁边是崔大人的尸体？”褚垣轻轻摇着扇问道。

“是。”寺丞谢海回复道，“但是殿下还是不要看了，溺水之人容貌身体肿胀发白，实在可怖。”

褚垣跟青竹打了个眼色，随后说道：“就依你所言，那秦大人的尸首呢？”

“还没挖出来。”谢海说。

“什么？”褚垣一听奇怪了，没挖出来怎么知道的牙齿丢了，他看向赵居正。

“等行之回来，他会向殿下解释清楚的。”赵居正故作神秘的说。

说是这样说，但是褚垣等了一整天都不见卫涂的影子，不过他本身并不太在意，到了时间便带着人回府了。

刚进府门，刘娘就递上一封文书。

“温大人明日设宴，请殿下前去。”

褚垣接过文书粗略看了一眼，“贺罗谷桐上任禁军校尉......罗谷桐是何人？不去。”

说完就把文书塞给柏溪，抬腿要走。

“殿下，温大人说你若不去的话，明日他亲自来请。”刘娘说道。

脚步迟疑一会儿，褚垣无奈地呼出一口气，“知道了。”

春满楼是京城最高的酒楼，位于东市最繁华的地方，是京中贵族庄氏名下的财产，平日里不少达官贵人皇亲国戚流连于此，而温鞍便是其中一员。

褚垣由着侍女带路，许是今日时运不佳，还未进门便被门槛绊了一跤，幸好青竹眼疾手快将他捞了回来，不然差点在人前失了风度。

“我就不爱来这儿。”褚垣扶正了帽子，幽怨的瞪了门槛一眼。

“臣等参见殿下——”褚垣越过屏风，温鞍等人起身行礼。

褚垣摆摆手，轻车熟路的的坐上给自己准备的位置，还未坐稳，温鞍便起来给他介绍在场的名门子弟，官员少爷。

“这位是新得了官职的罗谷桐。”

“这位是汪铎将军。”

“这位是韩程大人之子韩宇驰。”

“这位......”

每介绍一位，都要和褚垣敬酒，即便他如何敷衍，等在场的人都说完，他也喝得差不多了。

其他人兴致也上来了，便开始互相敬酒，奏乐行酒令，气氛热闹极了。

不知怎么的，温鞍忽然和韩宇驰吵了起来，彼时褚垣正托腮犯头疼，那两人激烈的争吵声更是让他不得安宁。

在乐声、歌声和碎玻璃声中，褚垣踉踉跄跄地走了出去。

迷糊间又被那讨厌的门槛绊了一跤，他瞬间清醒了大半，双手本能的在空中挥舞，好不容易抓住了什么，缺一为时已晚。

膝盖传来钝痛，帽子也遮住了半只眼睛，身后赶来的青竹发出诧异的抽气声。

褚垣这时候才注意到，自己好像抓着些东西，顺着手中的布料抬眼一看——

“卫......涂？”

只见他衣襟被粗暴扯开，露出光洁的肌肤，眼眶泛红，一副泫然欲泣的模样。

褚垣的心瞬间凉的如九月的霜降。