山月落 第3章 春夜醉白蘋（三）

深夜，万河边。

本该是万籁俱寂、沉静如墨的深夜，此刻却熙熙攘攘、热火朝天。

无数的火把高扬在芦苇荡上，似乎这样就能给迷途之人指明归路。

闻知秋看着万河边明明灭灭的火把，心中焦急不已。

漆黑的河水无情地翻涌着，芦苇荡也随着夜风飘荡着。

谁又知道这白日里绿意盎然的芦苇荡中埋藏着多少不见天日的白骨。

京郊外的村庄里时常有人来万河边，希冀能捉到几条鱼到集市上贴补家用。

可是万河的水势湍急，一不留神就会被河水卷走，可是为了这几两碎银仍是有人前仆后继。

在这万河出事的人不少，后来万河边专门种植了密密麻麻的芦苇荡，便是防止百姓前来钓鱼戏水。

可这也没有什么用，还是有人为了多抓几条鱼在这里送了命。

后来官府专门派人驻守，这类事情才少了些，可始终难以禁止。

总有胆大之徒或那无路可走之人会在夜晚来万河试试。

若不是白日里有几个胆大的孩童偷偷溜进芦苇荡玩耍，也未必能发现王萍。

贺归渚在前方指挥着众人，闻知秋想了想转身走向不远处的男子，是方才在敛房内那位以白布覆面的男子，此时摘掉了白布倒是个十分清秀的人，和她见过的仵作都不一样。

“敢问公子，王萍身上可还有其他伤处？”

那位公子很温和地笑了笑：“姑娘客气，她身上有一些淤青，应是生前与人发生过激烈争执，不过……”

闻知秋急忙追问：“不过什么？”

仵作：“不过，对方与她的力气应该相当。在下验尸时注意到，她的手掌上有常年劳作的茧子，手臂也较一般女子健壮许多，她身上的伤处多是对方挣扎时导致的。”

“确实如此，”闻知秋想到了王萍平日里做工的样子，“她身上有一把子力气，她在民女酒肆后厨帮工，劈柴、搬运的活计都是她来做。”

仵作点点头：“那便说得通了。”

闻知秋若有所思地点点头，她起身欲寻贺归渚却被他叫住。

“姑娘暂且留步。”

闻知秋停下脚步回首疑惑地看着他：“公子还有何事？”

他上前微微倾身，笑得和善：“姑娘是否时常夜不能寐？”

她未作回答只道：“有劳公子，民女睡得很好。”

他早已注意到贺归渚时不时便会寻找闻知秋的位置，似乎只是为了确认她还在。

他的目光在两人之间逡巡，眼眸有几分感兴趣的笑意：“倒是有趣。”

贺归渚一直留意着闻知秋，看到她缓步走来，便转身向回走，在她面前站定：“何事？”

闻知秋：“已经找了一个时辰了，民女还是想去王萍家里看看，不知大人能否派两个人随民女去王萍家走一趟？”

贺归渚没有问她原因，只是招手唤来一人交代了些事项，便对闻知秋道：“我随你去。”

闻知秋急忙摆手：“不必，大人且忙，民女一人即可。”

贺归渚没有说话只是深深地看了她一眼，转身向马车处行去。

那一眼明明没有什么情绪，可她就是心口一跳。

“快点。”贺归渚的声音依旧冰冷。

她曾听过他的很多语气，高兴的、伤心的、无奈的、痛苦的。

只是从未听过如此生疏的语气。

这样也好，闻知秋想，对自己来说这何尝不是一种得偿所愿。

闻知秋快步跟上。

她只知道她住在哪个村子，具体时哪一户她也不清楚。

“贺大人，”闻知秋瞥了一眼自上马车就眉头紧皱的贺归渚，犹豫道，“你们查到王萍住在哪了吗？”

贺归渚的眉头依旧紧锁，似乎有解不开的愁绪：“廷尉若是连这个都查不到，还是早日关门算了。”

“那你们之前来过么？”

贺归渚点点头，他似乎有些疲累始终没有睁开眼，眼下乌青明显：“今日下午发现后，晚间前便派了一队人搜查。屋内破碎凌乱像是遭了贼，还发现了一些血迹，但并未发现你说的孩子。”

夜空黑漆漆的，没有明星闪烁，唯有小小弯月，此刻却被乌云遮蔽。

想来明月也不忍看世间之苦。

闻知秋站在空荡的院外，看着那棵枯木心下憋闷。

她知道这是木樨树，她在大漠虽未见过，却听王萍提起过。

王萍是南方人，最喜秋日木樨香，她在院内种了一颗木樨。

不过王萍曾很遗憾地告诉她，不知是不是北方寒凉，秋日的木樨香总是一瞬即逝。

王萍说她要带着孩子回南方。

她还记得昨日下午王萍带着孩子与她请辞时，面容隐有向往之色。

那是一种对未来的向往、对故乡的怀念。

闻知秋不知道木樨香是何种味道，她也不知道木樨花开满城飘香是什么样的。

可她知道，木樨不适合京都，王萍也是。

贺归渚提着一盏灯笼跟在闻知秋身后。

王萍赁的房子只有一间大屋子并一间厨房，用栅栏围出了一个院子。

院子不大，除了院中的这一颗木樨树，还有一个小小的秋千架。

木樨树下有一木桌，一旁倒散着三把椅子。

栅栏下还摆放着一些花盆，只是七零八落的。

闻知秋来自大漠，那里除了沙星花没有什么别的花，所以自从来到京都她便对花格外感兴趣。

她喜欢繁花绽放的景象。

姹紫嫣红、云蒸霞蔚。

这一切都让她觉得人生也会像繁花一样绚烂耀眼。

她一眼就看出栅栏下的花盆，曾被人精心呵护，只是还未待花开便已东倒西歪，再没有盛放的机会了。

她只是上前推开了房门。

昏暗的灯光从她身侧的灯笼之中传来，明明灭灭的。

“阿晓？阿晓？”

王萍又要做工又要一人带孩子，所以闻知秋允她带着孩子前来酒肆做工。

阿晓是个乖孩子，王萍在后厨忙碌时，她带着阿喜和阿晓在柜台看账本。

阿晓很聪明，他年岁不大，约莫四五岁，可是却认得不少字，还会背诗词。

他最常挂在嘴边的一句诗便是“行路难，难于山，险于水。”

他说这是阿娘带他一路跋涉来京都说得最多的一句话。

闻知秋看着触目所及的房间——

破旧、混乱、无序。

柜子大敞着，里面的衣物零散地挂在柜子上、床榻上、地面上。

桌上的茶壶被摔碎在地上，茶水早已干涸，茶叶掉在一旁像是掉落的烟灰。

出行的包裹也被撕扯开，凌乱地在地上铺展着，原本就破旧的衣裳在撕扯中彻底被毁坏。

“阿晓？阿晓？”

贺归渚突然攥紧她的手腕，闻知秋看向他，眼神充满了不解。

他压低了声音：“别出声，听。”

死掉的王萍、丢失的阿晓、恍惚的光影都让她静不下心，她索性闭上了眼，将注意力都集中在一处。

她感受到了手腕上传来的丝丝暖意，她这才后知后觉地感受到原来春夜是如此寒凉。

贺归渚的呼吸声离她很近，就像曾经一样。

她的心跳得更厉害了，突然，她正要睁眼之际听到了一些窸窸窣窣的声音。

她猛然睁开眼与贺归渚对视，二人的目光都落在一墙之隔的厨房。

厨房更是小得站不下第三个人，二人在此不得不摩肩接踵，贺归渚身上熟悉的味道在这逼仄的空间里仿佛无孔不入。

她一时慌乱，抬手掀开了米缸的盖子，米缸中只有几粒零星的米粒。

贺归渚拉着了她正欲掀开水缸的手，只是示意她看向灶台。

虽然灶台简陋破旧，却被女主人收拾得很干净。

灶台上架着一口大锅，靠墙处齐齐整整地摆放着常用的调料，灶台旁的地上还整齐地码着未烧的木柴。

那些没烧完的木柴零零散散地掉落在灶台周围。

这个厨房虽小却格外规整，米缸和水缸整整齐齐地摆在灶台旁。

破旧的木柜里也整齐地摆放着碗筷、还算新鲜的菜还有前些日子没有吃完的剩饭。

地上那凌乱的、烧过的木柴在这整洁、干净厨房显得有几分格格不入。

闻知秋朝他比划了两下，贺归渚点点头。

她在贺归渚的搀扶下轻轻挪步到灶台旁，她轻轻探身迅速拿起了那口大锅。

贺归渚将灯笼高高举起——

果然，一个孩童蜷缩在灶台中。

闻知秋急忙丢掉手中的大锅，正欲探身去将孩子抱出来却被贺归渚拦住。

他将手中的灯笼递给她：“我来吧。”

他丝毫不介意灶台里的灰尘探身将孩子抱了出来

闻知秋屏息，颤抖着将手放在了孩子的鼻下，像是在等待判官最后裁决的罪犯。

感受到了那微弱的气息时，她才长出一口气。

贺归渚清楚看到了她那含笑带泪的眼眸。

他抱着孩子上了马车，对一同前来的侍卫耳语了几句。

“大人，”闻知秋打断了他的话，她颇为急切地看向贺归渚，“此处距离廷尉太远了，阿晓气息微弱不知能不能撑这么久，不如先将阿晓带到民女家？”

“民女家就在青梨巷东口，进了城门不远处便是，可否？”

贺归渚看向她，她的眼眶还是通红却亮晶晶的，里面盛满了希冀。

她似乎对这孩子格外关心？可满打满算她与王萍相识也只不过半年有余，若说是投缘也太过蹊跷。

他心中的疑虑越来越甚，可此刻并非追究的时候。

他轻轻颔首，又对侍卫嘱咐了几句，车夫扬起马鞭向青梨巷飞奔而去。

马车内静谧沉静，闻知秋一直看着阿晓沉睡的面容，时时刻刻都在确认他还有气息。

她没有注意到，贺归渚的目光始终落在她的身上。

他的目光似春风般飘忽无影又似细雨般绵绸黏腻。

-

青梨巷很快就到了。

何大娘一直在等她，在院中远远看到她的身影就急急忙忙开门出来，身上原本披着的衣裳都掉了下来：“知秋啊，怎么才回来，你……”

她的话在看到闻知秋身后的贺归渚和他怀中的孩子时戛然而止。

“这是……”她看着一瘸一拐的闻知秋什么话也说不出口，叹了口气上前扶着她，“快快快，先进屋吧，虽说春日已至可这夜里还是有些寒凉的。”

何大娘把阿晓安置在客房，拿来了一套给阿喜做的新衣衫给他换上，有些大，却很是干净整洁。

她又打来了热水准备为这孩子擦拭面容，他的头发和面容都沾染了不少灰烬，闻知秋拦住了她：“大娘，这里交给我吧。您去陪阿喜睡吧，不然她一会醒来该害怕了。”

何大娘有些犹豫地看着在一旁不说话的贺归渚。

这人自从进门放下孩子后就坐在窗边，一言不发地看着那孩子和阿秋。

他倒是生得挺好看，可看着十分冷淡，留阿秋一人在这里她着实有些不放心。

闻知秋看出了她的担心，解释道：“大娘不必担心，这位是廷尉的贺大人，大人有件案子需要知秋帮忙而已。”

何大娘还是有些犹豫，最终被闻知秋哄着离开了。

闻知秋拿着手中的毛巾，蘸了清水，替阿晓擦拭着皮肤上的灰尘。

房间里的烛火不是十分明亮，昏昏暗暗的灯影下，闻知秋的身影被投射在身后的白墙上。

她神色温柔，贺归渚几乎没有见过她这个模样，像是悲天悯人的神女。

那双眼眸里是沉睡的阿晓，又不是他。

她似乎在透过阿晓看着别的谁。

大夫很快便来了，还好阿晓只是受了惊吓，熬些参汤喂进去，再睡一晚便好。

闻知秋放下心，看向贺归渚：“夜色已深，贺大人不如先回去以免家中人挂心。明日阿晓醒来我派人去廷尉寻大人可好？”

贺归渚却淡淡开口：“方才为孩子换衫时我注意到他手臂处有抓痕，想来他必定与这起案件有关，本官还是在此守着为好。”

闻知秋茫然地看了看贺归渚，又回头看了看床上沉睡的阿晓，结结巴巴：“贺大人是尊贵之人，怎能屈居于此？

“况且……”

贺归渚的眉头紧锁，瞧着有几分不耐烦：“又不是没住过。”

闻知秋劝说的话被卡在了喉咙。

“那大人随我来吧。”

闻知秋只好把自己的房间让给她，自己去客房守着阿晓。

“不必了，我在这贵妃榻上凑合一晚便好。”

闻知秋看他神色淡淡，一双眼眸却始终落在自己身上，急忙转身去柜子里抱出被褥。

她正打算去贵妃榻收拾便被贺归渚接了过去：“我自己来吧，你去歇着吧。”

闻知秋愣了一愣，又道：“那民女为大人打些热水来洗漱。”

贺归渚把被褥丢在贵妃榻上，抓住了闻知秋的手腕：“从前这些事我做的还少吗？你这是因当初的不告而别心怀愧疚吗？”

闻知秋仿佛被人施了话本中的定身咒一般僵在原地，好半天她才平复下心情，硬挤出一个笑容：“贺大人这是在说什么？大人早些歇着吧，民女告退了。”

闻知秋狼狈地落荒而逃。

“你在自欺欺人吗？”贺归渚的声音比今夜初见多了几分情绪，似无奈似叹息。

闻知秋的背脊崩得紧直，好半天才轻声开口：“大人在说什么？民女听不懂，大人还是早些安置吧。”

贺归渚笑了一声，闻知秋背对着他看不到他的表情：“你倒是放得下。”

闻知秋转身看向他，一双眼眸平静无波：“过去种种，大人便当作大梦一场，忘了吧。”

贺归渚眼尾泛红，大步上前紧紧攥着她的手腕，声音有几分涩哑：“闻知秋，你到底有没有心？”

闻知秋笑着拉开了他的手，那笑容在昏黄的烛光下既残忍又悲悯：“有心只会痛苦。”

“放手吧。”