山海遇魃 第47章 46

三个人漫无目的的在村子里游走，这里的村民确实如村长所说，年轻的大部分都去了外面，只剩下一堆风烛残年的老人，即便受太岁灵气滋养，也丝毫不复生机活力。

被困三日，沈半人早已无法忍受循环里鬼打墙一样的生活状态，忍不住仰天长叹：“引起循环的关键事件到底是什么呢？”

“你们看。”九瑶突然出声。

沈半人和靳川循着她的目光看过去，一个白发苍苍的老太太，佝偻着背，手里拿着根木杵，颤颤巍巍的在捣着什么。好在那东西应该是久经烘烤和晾晒，质地薄脆，几下就裂成了碎片，老太太慢慢把碎片捡了起来，用一块黑色的布裹了起来。

“那是什么东西？”九瑶问。

“像是什么动物的壳。”靳川努力辨认，“看着颜色像青红色的。”

沈半人看着倒是觉得非常眼熟，似乎在哪里见过，在记忆中一番搜寻后，终于找到答案：“这玩意儿，我熟啊！”

“这是犀甲，犀渠的甲片。焚烧后散出的烟气，对蛇类是致命剧毒。我们那儿但凡有大型破土动工，怕惊扰地下蛇群，招惹晦气，就会请神鬼世家来做法。”

“法子也简单，就在破土前夜焚烧犀甲驱蛇。只这么一块，”沈半人用手比划了个圈形容，“便能让方圆数十里的毒蛇尽数退避，不敢靠近。看来，他们也是用这个来防蛇的。”

“他们准备了这么多防蛇的东西，又准备了棺材，说明他们早已预感到自己的背叛会遭受灭顶的惩罚，也做好了同归于尽的准备。”靳川忍不住唏嘘，“本应休戚与共，最后却两败俱伤。”

“……你们说，我们以后会这样吗？”

“呸呸呸！”沈半人恨不得上手抡他，“想点好的好吗？再说，真反目了，九瑶一只手就能秒了我俩！”

“开个玩笑嘛！”靳川笑起来，“对了，这太岁跟夏蛇之间到底有什么联系？”

沈半人其实也不是十分确定，还是把知道的说给他听：“民间有一种说法，认为太岁是'地精蛇胎'。修行千万年的蛇，在地下冬眠之时，内丹沉坠，蛇气凝结，时间久了就会生出一团肉状灵芝，便是太岁。所以，断太岁，就是毁蛇灵根，必遭群蛇反噬，家破人亡。”

“那夏蛇制造循环，目的可能是为了惩罚太岁村盗采太岁，但是屠村的不是夏蛇，而是钩蛇。”靳川琢磨着二者之间的关联，“江宴说，钩蛇同在大荒遗址，但不在太岁村这个入口，需要从遥远的地界溯地河而来，那钩蛇屠村是为了……夏蛇？它们之间有什么关系呢？”

“你们听过寄居蟹和海葵的故事吗？”沈半人忽然道，“浅海中的海葵无法自主移动，寄居蟹就用自己的螯足搬运海葵，从而使其获得更广泛的觅食空间。而海葵则会以自己的毒刺，护住寄居蟹柔软的腹部与螺壳入口。这是动物间的互利共生。”

“你想说，夏蛇和钩蛇之间，也可能存在这样的共生关系？”九瑶心中豁然。

沈半人点点头：“世间生灵，各有盟约。夏蛇生活在山野丛林之间，循天地四时节律，入冬就会沉眠蛰伏。而每逢它冬眠之时，山下村落的人，就会借机潜入山林，盗采太岁。”

“钩蛇则栖于地河之中，深埋地下的水系终年恒温，不受寒暑更迭所扰，所以天生没有冬眠的习性。因此，每逢秋冬交替之时，千里之外的钩蛇便会遵循古老的契约，溯地脉暗流而来，为沉眠的夏蛇，守护太岁灵根。”

“这个村子自1937年起，村人应该一直都有盗采太岁的行为，只是后来越来越变本加厉，甚至伤及夏蛇根本，才会令钩蛇现身屠村。”

“对了！”靳川猛地一拍手，两眼放光，“这么一来，所有的事都串起来了！村人为了抵御钩蛇报复，用莽草汁染布封死门窗，又大肆买来犀甲焚烧，以烟气克蛇。”

九瑶想起那日缠斗时，触到的蟒身湿滑黏腻的触感，说道：“那天我与它交手时，发现它其实早已是强弩之末。鳞甲开裂，浑身浴血，元灵溃散，应该是在与村人的反复厮杀中，被莽草毒和犀甲烟所伤。”

“那么夏蛇利用空间转移走钩蛇，怕的，其实是我们伤害钩蛇！”沈半人抬头，目光灼灼，“我想，我知道循环的关键是什么了！”

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夜幕降临，结界开启，满山灯火明明灭灭的摇晃，空气中焚烧犀甲后的浓烟还未散尽，混着血液的腥气，一片辛浊刺鼻----循环果然如江宴所说，提前了。

他们直面屠村刚刚结束的那一刻：钩蛇巨大的身躯在遍地伏倒的尸体中浴血而立，赤红的双瞳倒映漫天的火焰，簇烈杀意几乎凝成了实质，怒目逼视着眼前的三个闯入者。

“那个……钩蛇大哥，我说我们是来帮你疗伤的你信不信？”沈半人硬着头皮扯出个灿烂的笑容，本着能不动手宁愿多动口的和平态度，试图化解双方的对立。

然而拒绝的回应雷霆般砸来，钩蛇坚硬锋利的双尾破空横扫，震得碎石飞溅，房屋倾塌，三人各自闪避。

一尾钩直冲九瑶而来，九瑶持匕横挡，刀刃与钩尖狠狠相撞，擦出一串细碎火星。再反手一压，刀刃提至两尾分叉处，那是钩蛇身上防御最薄弱的部位。

九瑶腕间聚力，拧转刀身，刃尖划开地层，将钩蛇的半副身体埋入地下缝隙中，暂时制住了钩蛇的攻击。

“沈半人，用神血！”她果断道。

“啊？！可、我还不会操控神血……”沈半人惊的差点结巴。

“没关系，我帮你调动神血，你按照十七给的心法口诀运转全身力量！”

“我……”沈半人闪躲似的垂下头，心中仍然惶惑，他害怕自己做不到。

进退两难之际，身后的靳川忽然上前，掌心稳稳搭在他的肩膀上，鼓励的拍了拍：“你可以的。”他声音温和坚定：“因为你是沈确，正确的确，确定的确，确实的确。只要你想，你就可以。”

九瑶的托底，靳川的信任，给了沈半人无穷的信心和勇气，他狠狠心，借九瑶的匕首划开手掌，鲜红的血液霎时漫溢。

九瑶顺势调动神力，引渡他掌间神血，血线宛如游龙，飞舞而出，凌空蜿蜒，又层层缠绕住钩蛇庞大的身躯，缓缓往复流转。

沈半人闭上眼睛，敛去杂念，凝聚全身之力，将所有意念尽数灌注于流淌的神血之中，口中默念古老的咒诀，与运转的神血相融共生。

掌心伤口处不时传来阵阵刺痛感，血液持续离体带来的身体的空虚感和深重的疲惫感，让他有一种灵魂浮于虚空，未来一片迷途的寂寞茫然。

他终于明白为什么每次看江宴施法都有一种神性的悲悯，原来这个过程是这样的消耗、煎熬，如同献祭自己的生命，带着以身渡厄的温柔与孤绝。

钩蛇周身已被绯红血雾笼罩。起初，它抗拒挣扎，横冲直撞，但很快，察觉到阵法中的善意与疗愈，凶猛的冲撞渐渐放缓，最终收敛锋芒，安静伏卧在血色阵法中央，彻底放下了戒备。

神血之力蕴含着昆仑祖脉的气息，那是鸿蒙初辟、天地衍生时万物灵长的力量根源，是古老血统里神魂相依的眷念。

万千岁月的漂泊，深伏地河的孤寂，终于迎来了归途和终点。钩蛇那坚硬锋利的尾钩缓缓舒展，周身戾气尽数消融，破碎鳞片间数不尽的伤口也不再渗血，庞大的身躯恢复了往日的挺拔与苍劲。

一声低沉悠远的长鸣自风中徐徐荡开，褪去满身的杀意与疲惫，重归灵兽本真，舒展自在的天性。

“它是在……跟我们说话吗？”靳川被这幽远的古音震得心神动荡，如同激活了刻在血液里的远古密码，虽然物种有别、言语不通，却自然而然的理解了其中之意。

“似乎在感激我们……送它回家呢。”

回归本真的钩蛇，鳞甲渐次舒展，恢复了原本温润的苍青色，鳞片缝隙间透出一道道柔和的白光，光晕碎在空气中，如鎏金砂砾般簌簌流淌，钩蛇周身轮廓也随之缓缓虚化。

这场景与那日旱魃被封印时一模一样，也正如神血口诀里所述--“天生天杀”，万物诞生于天地，最终又归于天地。

九瑶凝望着眼前逐渐湮灭消散的蟒身，心头突然涌上一股难以名状的物伤其类感，忍不住脱口而出道：

“东流注于大江，其中多怪蛇，长数丈，鳞苍青，尾有双岐。人畜近水，则曳而吞之，为川泽之凶孽，水滨之恶物也。”

“然其言出必践，海岳可倾，万劫可赴，吐诺不移。是为身可殒，义不可负。”

沈半人掌心的伤口已不再渗血，甚至连伤口也逐渐消失了，他领悟过来：“其实钩蛇早已在屠村那夜就身死魂殒，夏蛇施救不及，才会一直循环。但时空往复，不过都是执念轮回，根本改变不了结局。”

“可我们在循环中，做了夏蛇最想做的事情。希望你的这份疗愈之力，能予夏蛇一点慰藉。”靳川感叹，又笑着推了推沈半人的肩膀，“欸，你是不是……想叫回自己的本名了？”

沈半人刚要反驳，又想起自己好像确实说过这样的话。他突然觉得叫回“沈确”也没什么不好，而神血用起来似乎也比想象中要好。

悬于天穹的皓月突然爆发出万丈清辉，月华炽盛夺目，映照周围瞬间亮如白昼。周遭空间剧烈扭曲震荡，空气翻涌褶皱，刺目白光席卷四方，天地间只剩一片晃眼的银白。

待三人费力睁开双眼时，周遭时序已然变幻。昼夜轮替，晨昏重叠，一片光影迷离中，一道庞然身影盘踞而立。

那是一条横贯天地的银白色巨蛇，鳞甲层层叠叠，莹白似玉，周身萦绕流转五色霞光，神圣庄重。一双异色眼瞳泾渭分明，左瞳凝昼日金辉，右瞳沉长夜月华，一日一月，双辉并耀，执掌昼夜时序。

巨蛇缓缓开口，声音清冷肃穆：“吾乃夏蛇，华胥国遗民。生太岁，掌起死回生之能；引五色神石之力，可逆转岁月时空。”

原来这就是夏蛇。与伏羲、女娲一脉同源，皆是上古华胥氏血脉，生于洪荒太古，承袭天地本源。

世人皆知女娲补天，伏羲定世，却鲜有人知，华胥部族之中，还留存着这样一支洪荒遗脉，它们承上古神蛇血统，拥太岁生机，握五色石玄机，独立于岁月夹缝，静观世间万代更迭。

九瑶上前一步，姿态恭敬而不卑：“冒昧打扰，我们一行人得友人指点，携信物前来拜会。”

夏蛇那异色双瞳微微一敛，语调平静又带着一丝亘古的漠然：“信物？吾隐居岁月荒墟，与世隔绝，从未给过任何人族信物。”

九瑶从口袋里掏出那枚鳞片，银白质地的鳞片澄澈莹润，阳光下流转着淡淡五色微光。

夏蛇垂眸望向那枚鳞片，声线冷寂悠远：“赠予你鳞片之人，未曾告知你它的用处？”

九瑶轻轻摇头：“没有。”

风声渐止，夏蛇周身萦绕的五色光华有一瞬的凝滞，她直视着九瑶，语气变的温和而郑重：“你既携吾鳞片前来，吾便可允你一桩心愿，凡吾力量所及，无所不应，绝不食言。”

沈半人与靳川闻言高兴的几乎要击掌，想到朋友长久以来的迷茫与困惑即将被揭开，他们内心的激动一点不比当事人少。

九瑶却久久缄默，她垂着眼，手指下意识的捏紧了那枚冰凉的鳞片。过往脑海中闪现的无数破碎的画面，冥冥之中那条看不见的宿命枷锁，以及自己与生俱来的异样和困惑，此刻尽数涌上心头。

良久，她抬起头，像是下定了决心：“我想知道，我是谁。”