山海遇魃 第46章 45

经过一晚上的商议，三人决定主动出击，以新的身份去会见村长。这次开门见山，直接打听太岁的事情。

三人像老客串门一样，敲了门，随便报了个身份，便坐上了村长家的正厅堂屋，一点也不客气的喝起茶来。

等到村长问起来意，沈半人直接上前一步，压低声音：“我们，是受委托，前来购买太岁肉的。”

话一出，靳川猛地瞪大了眼，九瑶则轻轻簇起眉，眼底掠过一丝警惕。

沈半人眉毛一掀，故作镇定：“你开个价吧。我们从长风时报那里了解到，你们这个村子，人均百来岁，是因为你们手里有太岁——”

话音未落，他便被村长沉沉的目光钉在原地。那眼神不凶，却像浸了凉水的木头，沉得让人喘不过气。

沈半人喉间一紧，莫名紧张起来。

“你们从哪里来的？”村长终于开口，声音沙哑，却异常清晰。

“北京。”沈半人张口就来，半点不带磕巴。

“但你们的口音不像北京人。”

沈半人心里咯噔一下。

啥？这犄角旮旯里与世隔绝的小村子，村长居然还能听出北京口音？

他鼻尖瞬间冒了层细汗，脑子飞速运转，干脆将错就错：“我们……的确不是北京人。我们……是北漂！”

村长显然听不懂“北漂”是什么新鲜词，只是皱着眉，疑惑地打量着他们。

“……就是在北京打工糊口的外地人。我是杭州的。”沈半人连忙解释，又飞快指了指靳川和九瑶，“他俩从山区来的，没怎么出过远门。”

村长依旧沉默，目光在三人身上缓缓扫过。沈半人被盯得心虚发毛，正绞尽脑汁想再补救几句，对方却忽然开口，语气轻得像一阵陈年的风：“我知道。”

“我们村里的孩子们，也是像你们这么大的时候，离开了家乡，出去闯荡。”

“好多年前的事了。那时候，北京，还叫北平。”

村长抬头，看向墙壁最高处挂着一个玻璃相框，里面是一个穿着军装的年轻人的照片。尽管那年代的照片都是黑白的，但仍然可以通过那年轻人明亮有神的双眼，看出几分未脱的青涩，又藏着一股不容置疑的坚定。

“那是我的重孙子。”村长喉头滚动，似有难言的往事被勾动，那双浑浊的眼睛重新落在沈半人身上，不再是之前的审视，反而多了几分看透世事的淡然。

“你们不是来买太岁肉的。”他说的异常笃定，“你们不像。”

沈半人被一眼戳穿，顿时有些气馁，不过想想也不意外。眼前这位，可是个二百多岁的人精，眼光毒的很。他索性不再硬撑，叹了口气实话实说：“我们确实没钱买。我们只是受人所托，替人办事。”

村长脸上没有意外的表情，只是微微点了点头，仿佛早就在等这句真话。他目光缓缓扫过靳川紧绷的侧脸，又落在九瑶那双沉静得不像常人的眼睛上，沉默片刻，才缓缓开口：“托你们办事的人，要太岁做什么？”

“救人。”沈半人抬眼，神色沉静又认真，直直望向村长：“救一整个村子的人。我们受一位特殊朋友所托，前来查清太岁灵气枯竭，能量日渐衰微的真相，了结一段纠缠了数十年的因果循环。”

村长目光猛地收紧，死死盯着沈半人，沧桑的老脸上交替流转着震惊、惶惑，还有深埋多年的恐惧情绪。

他久久凝望着三人，浑身紧绷，手指关节都微微发颤。半晌，他紧绷的脊背缓缓松弛，眼底的提防慢慢散去，枯皱的面容染上一层沉重的疲惫，和对命运的麻木。

“我们这个村子，虽然人人长寿，但是条件艰苦，物资匮乏，我活到七十多岁才结婚，生了四个儿子，只有两个娶上媳妇的。”

“早年山里没路，老一辈的这辈子都没踏出过村子，从来不知道外面的世界是什么样子的。”

“有一天，我的小儿子跟我说，他想出去闯闯，我虽然舍不得，但拗不过他，咬咬牙，还是放他走了。只当是让他去见见世面。若真能在外安家也罢，总比在这深山里熬一辈子强。”

“谁晓得他还真在外面生了根，落了户。”

山中不知年岁逝，村人们日复一日重复着单调苦闷的生活。长寿在这里，从来不是什么值得夸耀的福气，不过是多熬几番春秋，多经几轮寒暑。无论活上多少年，终究不过是日头升了又落，落了再生，与草木山川无异。

“等到再次听到他的消息，已经是阴阳两隔，白发人送黑发人。”

“我也后悔过让他出去。”

“那天，他的孙子送他叶落归根，他们带回来很多新奇的东西，说了很多新奇的事情，我的另外三个儿子看着，听着，眼里全是向往。我心里清楚，但我拦不住，也只好咬咬牙，一个个都放他们去了。”

“他们离开村子以后，还会时常给我寄照片。这张照片，是1937年寄来的，还有一些报纸，虽然什么都没说，但我明白他的意思。他想告诉我，他参军了，很快就要去打仗。”

1937年吗，那确实是发生过非常多的事情了。沈半人的记忆被老人含着热泪的声音轻轻勾动，那些书本上冰冷的年份，忽然在这一刻有了烫人的温度。

他抬起头，环顾满墙的黑白照片。之前从未留心，这满满一墙照片的背后，竟层层叠叠糊着早年的旧报纸。因为岁月的侵蚀，纸张早已泛黄风化，墨迹晕染模糊，只当是寻常糊墙的废料。

可此刻凝神细看，才惊觉每一张报纸的头条版面，都被人小心翼翼刻意避开。每一张被摊平的纸页褶皱里，时光悉数被定格在1937年。

----1937年2月，国共和谈，抗日民族统一战线初步酝酿成型。

同年七月，卢沟桥枪响，日军悍然炮轰宛平城，二十九军将士浴血戍边，奋起抗争。

各大报刊头版，都用加粗繁体大字写着：平津危急！华北危急！中华民族危急！

同年7月17日，□□庐山谈话：“地无分南北，年无分老幼，皆有守土抗战之责”！

然而战火蔓延无休，下旬北平、天津相继陷落，山河一寸寸沦丧。

同年8月13日，八一三事变爆发，淞沪会战烽烟骤起，江海呜咽，万里同悲。

同年9月25日，平型关大捷响彻山河，八路军一一！五师奋勇杀敌，挫敌锋芒，歼寇千余，为绝境中的国人点亮星火。

同年十月至十一月，太原会战惨烈拉锯，繁华的上海终告沦陷。

同年底，凛冬寒至，金陵蒙难，南京大屠杀惨案上演，旧报残页之上，沉沉落笔——中华民族，至暗时刻……

原来那一年发生了那么多事，原来当年的报纸上桩桩件件都有记录。

“……我就是在那一年，开始学着认汉字的。”老人无奈的笑了笑，“没办法呀，他们寄回来的报纸，我那时大半都看不懂，只盯着照片看——我的重孙子穿着军装，站得笔直，一身正气，我打心底里为他骄傲！”说着，眼眶通红，眼底却燃着一团倔强不息的烈火。

“后来啊，村里好多年轻人都跟着学他。一个个放弃了村子里安稳长寿的日子，往外走，在天南海北扎了根。有的上了战场，保家卫国；有的读了大学，当了先生，开办学堂教孩子；还有的成了远近闻名的大夫，一辈子治病救人……”

“我们见识浅，懂得不多，能替外头人做的实在有限……只能把村子里世代守着的、最珍贵的物产拿出去变卖，换些银钱，好成全孩子们想做的事。”

说到这儿，这个年纪近三百岁的村长，脸上第一次显露出与年纪真正相符的垂暮之气，枯树似的手死死攥着衣角，眼神中涌动着挣扎与不安。

所以，这就是他们出卖太岁的根由。他们曾经是这些太岁的守护者，从千万年前的洪荒初开，许下伴生共荣的契约，从此世代履行，恪守诺言。也因着这份契约，他们得以分享太岁赐予的长生之果，在岁月长河中生生不息。

沈半人和靳川心中矛盾、纠结，不知该对这种行为作何评判，思来想去，也只余身为局外人的一声无奈空叹。

九瑶抬起头，目光沉静如水：“村长，我有几个问题想问你。你可以回答，也可以沉默。”

“太岁于你们而言，是可采掘牟利的死物矿产，还是有识有息的鲜活生灵？是你们随意支配的私有器物，还是……你们世代相守的共生同族？”

老人喉头剧烈滚动了几下，浑浊的眼底翻涌着愧疚、挣扎与难言的苦涩，嘴唇嗫嚅许久，终究半个字也没能吐出来。

“好。”九瑶眼底掠过一丝了然的淡漠，不再多言，侧身对着沈半人与靳川道：“我们走。”

三人转身离去，留下一室的缄默，和难明的对错。

事情突然反转到了一个意想不到的局面，跟他们预想的轨迹完全脱离。他们原以为，这就是个见利忘义、贪财失信的故事。可得知真相后才恍然发觉，世界并非简单的善恶二元。

太岁村因太岁而长寿，可他们却出卖了太岁，换取那些银钱和银器，供那些走出太岁村的年轻人，在外谋生，发展他们的事业，实现他们的抱负。

而那些年轻人，向往外面的繁华，放弃了太岁村的长寿，但他们之中，也有投身革命，奉献青春之人；有创办学校，利国利民之辈。好像都有恶的一面，也都有善的一面。这或许，就是人性。

“要是江宴在就好了。”靳川长叹一声，语气里满是惋惜，“这些村民固然犯了错，可也已经在循环里待了二十年了，日日都要经历被屠杀的痛苦和恐惧，罪孽也该偿还的差不多了。如果江宴在，就能超度他们，让他们早日脱离循环，重获安宁了。”

沈半人闻言不知想到了什么，目光黯淡了几分，怕他们发现，他掩饰的低下头，又情不自禁的握紧了手掌。

他第一次清晰的感受到，自己身体里流淌的血液，仿佛是拥有独立意识的生灵。二十多年来，它们一直静默的在他的身体里流转，无言的积蓄着力量，然后静静地等候着，某个宿命降临的时刻。