三分归魏（下部） 第37章 三十七、薛礼

离开牢房，我反复思索了很久，总觉得这件事还有许多说不通的地方。自从在江陵城发现间谍活动以来，我和熊焱花了大力气整顿城防，城门值守的规矩更是越改越严，人手也增加许多，加大力度打击情报活动。为什么薛礼还能在这种局势下大摇大摆地进到城里，反复与刘权见面、游说？

一定还有什么渠道在城内城外暗通款曲，是我跟熊焱的情报网络都没有掌握的。薛礼使用的就是这个未知渠道。既然这条渠道尚未被我们掌握，他会不会有什么后续动作？他真的会对行刺后注定难逃一死的刘权置之不理，眼睁睁看着他被我们逮捕、处决吗？

从他的立场来看，似乎也不该如此。

因这心中奇妙的感觉，我临走前特意嘱咐郭涌，要他务必小心，严加防范。郭涌嘴上应着，但我看他心里却未必当作一回事。

系统不同，我管不了他，只好继续去做自己当务之急要做的事。除了我之外，现在江陵所有的将领官员都处于被软禁、监视的状态，包括沈冲、陈庆、筚红棘等等所有的人，甚至连马钧的实验室外都有人盯着。我手边无人可用。因而我做的第一件事，便是匆匆写了一份奏章，把刘权的口供简单总结，前去递交给曹叡。

曹叡看了之后问我：“这么说，刘权与蜀汉暗中勾结谋害朕，是千真万确了？”

“的确如此。他本人也未作任何辩驳。”

曹叡把奏折扔在一旁，吁了一口气：“这下子你也没什么话说了吧？”

“刘权是臣的下属，臣御下不严，危及陛下安全，罪无可赦。不论陛下要如何处置，臣绝无怨言！不过眼下的当务之急，并非臣向陛下谢罪，而是彻查蜀汉细作薛礼的进出路线，揪出隐藏在城内的情报渠道，方可杜绝今后类似事件！”

“哦？那你想要如何着手？”

“臣请求陛下解除对部分江陵官员的禁令，协助臣早日查清此事。”

他笑了笑：“原来是问朕要人来了。行啊，你要哪些人？”

我来之前已经斟酌好了名单，当下便提出让沈钟、熊焱、陈庆三个人协助我。筚红棘和夏侯和虽然也是我亲近的得力干将，为了让曹叡放心，我没有要求解除他们两人的禁令。

曹叡很痛快地答应了，随手写了一道简单的手谕，让我自己去调人。末了，他轻飘飘说了一句：“这几日晚上，你不必来伺候了，早日查清案情再说吧。”

我只能应道：“臣遵旨。”

心里虽然不是滋味，但我能够理解曹叡的心情。不管怎么说，刘权是我带回来、举荐上去的人，一直以来我都是极力为他说好话的。行刺一事，纵然曹叡理智上很明白我不可能参与其中，感情上多多少少还是有点隔阂吧，不可能一下子就当作什么都没发生。

将沈钟、熊焱、陈庆召集起来之后，我开了个秘密会议，把从刘权那里问出的情报和盘托出，询问他们三人的看法和意见。陈庆是除我以外唯一认识薛礼的人，当即表示惊讶：“薛礼不是战将，怎么如今也成了细作？”

我叹气道：“从前我也是这么想。但从上次擒获他秘密护送蜀汉使者出使东吴来看，恐怕他现在已不在蜀汉战线的最前列。”

“蜀汉如今的军事重心，当在汉中。”沈钟道。

我点头赞同：“此人频繁活跃在江陵附近，如果我没猜错，应当是隶属于蜀汉所谓巴陵太守李严麾下，并非丞相诸葛亮的部属。”

“如此倒有几分耐人寻味。”沈钟捋着胡子说。

熊焱道：“巴陵太守李严，与诸葛亮同为刘备所谓‘托孤之臣’，但二人关系一直微妙。江陵作为连横东吴的重要通道，可以想见蜀贼决不会忽视这一区域的情报活动。但这一地区在行政上归属李严，诸葛亮若想安插自己的情报网络，势必与李严产生冲突。”

“所以这个薛礼到底是李严的人，还是诸葛亮的人，很难说是么？”沈钟道。

熊焱问我：“不知中郎将有何见解？”

我想了想：“薛礼从前是关羽之子关兴的副将，如今是关家的上门女婿。关氏一门自从关羽、关平战死樊城之后，声望遭受重挫，后来关兴病逝，更是雪上加霜，在蜀汉的影响力已经大不如前。薛礼作为关家的上门女婿，如今也不过是一员普通的将官。但我对此人的性情颇有几分了解，他是个责任感很强的人，应当暗暗地有重振关氏声望的志向。从这一点来看，我倾向于认为他是诸葛亮安排在李严身边的棋子。”

三人表示赞同我的分析。我接着道：“倘若是诸葛亮在幕后策划，我们要想彻查此事，难度就更大了。诸葛亮诡计多端，令人防不胜防。先前我们对江陵的城防已经多次升级，仍被薛礼钻空子溜了进来，就是明证。”

熊焱接了一句“下官惭愧”，我又说道：“这次的事刚好明确告诉我们，江陵城内仍有我们未曾掌握的情报渠道。我们若能借此契机将其连根掘出，对于今后势必大有裨益！”

三个人并无异议，纷纷表态将竭尽全力追查。我便询问他们：“刘权供称薛礼首次与他接触，是在我秘密前往上庸期间。我不在的那段时间，你们三位都在江陵，可有什么不同寻常之处？哪怕是无关紧要的小事也罢，可否尽力回想一下？”

事隔许久，加上曹叡御驾入城以来事务繁杂，我本来不抱什么希望。一番头脑风暴，熊焱忽然说出了一个细节：“下官忽然想到，有几个卖唱的艺人，正是在那几日进城的。”

“卖唱的艺人？行走江湖，乞讨为生的那种？”

他点头：“下官遵照大人的吩咐，加强人员进出城门的登记清查，并要求遇到流浪行乞者需单独报告。这些人通常居无定所，既没有户籍证明，也没有通行证件。刚好是大人不在那段时日，有遇到几个这样的人，把守城门的士兵通报上来之后，是我亲自去核查的。”

“熊校事是想起了什么异样之处吗？”

“当时不觉得有什么……”熊焱边回想边说，“如今想来，那几个人都是年纪大的老者，确实是长年流浪、卖唱行乞的，却偏偏夹杂了一个年轻人……”

“熊校事当时为何不严加盘查？”我追问。

熊焱满脸愧色：“那年轻人半张脸都毁坏了容貌，疤痕狰狞可怖，还缺损一臂，下官便没有怀疑什么。如今想来，脸上的疤痕未必是真，缺损的手臂也可能是与身体绑在一起，用空荡荡的袖子来制造假象。——下官确实大意了。”

“原来如此。若是用这种手法，确实叫人意想不到。”沈钟说完看了看我。

我想想这事确实怪不得熊焱，换了是我自己也未必能查得出来，何况也不能确定说就一定是这几个流浪卖唱的把薛礼夹带了进来，责备他毫无意义。

“这事也不能怪熊校事。事隔多日还能回想起来，本该是熊校事的功劳。今后盘查时，还望能够以此为鉴。”

熊焱点头称是。我续道：“还有一件事令我十分在意，不知各位有没有留意——刘权的供述中声称，薛礼找到他的住处，是通过乐坊的灵燕姑娘。”

“中郎将是怀疑乐坊？”沈钟问。

我点头：“仔细想想，张昀起初拉拢刘权，也是带他到乐坊去，将乐坊的姑娘介绍给他。我本以为乐坊只是开门做生意，与细作一案无关，现在也觉得不能如此简单定论。薛礼如何知道，乐坊的灵燕是刘权的相好，能通过她找到刘权的住处？仅此一点，便值得怀疑！”

熊焱道：“大人，下官斗胆进言，乐坊的背景，下官之前早已作过调查，并无可疑之处。”

“哦？那么灵燕的背景，你也调查过吗？”

熊焱略一迟疑：“关于乐坊中的乐工和歌伎，来源复杂。有些是自愿入乐坊谋生，有些是乐坊自小收留养育的，还有些是为人拐骗贩卖，不一而足，很难一一核查。”

“既然这样，便还有追查的余地。即便乐坊本身没有问题，这个灵燕，我也很不放心。啧，光看外表，还以为是个老实本分的……”

会开了半个多时辰，基本达成共识——熊焱立刻去调查灵燕和乐坊的背景，沈钟负责对刘权身边的人进行问讯，陈庆则带人在城内城外寻找薛礼的下落。这项任务最为艰难，我要陈庆挑选一些头脑灵活的士兵，装扮成穷苦百姓的样子，专门在居无定所的流浪者聚集的地方打探。

分工明确之后我让他们各自去忙，熊焱和沈钟都走了，陈庆却没有。我看看他，他看看我，彼此都知道对方有话要说。

“有什么当着他们两人的面不好问的，你现在可以问了。”我说。

“大人，属下只想问您——若是找出了薛礼，如何处置？”

我的心猛然一紧。这正是我一直在逃避的问题，我不想这么快就被迫面对。

“先找到他再说吧，还不一定能找到呢。自从陛下驾临，城内戒备这么森严，他或许早就设法出城了。”

“但是大人心里并不是这么想的。”

陈庆轻轻地说着，却说到了我的心坎里。我沉重地叹了一口气。

“我知道你为什么要私下里来问我。算了吧，该怎样就怎样。我对薛礼，称得上仁至义尽。不管我心里再怎么想报答关兴、银屏当年在蜀汉对我的恩情，事关皇上的安全、大魏的将来，我已无法再徇私。”

“即便对刘权也一样吧？”

“刘权若能安心做魏国子民，我们还能是朋友。”

陈庆拱手行了个礼：“属下明白了。”

我阖上眼帘，感到一阵疲惫。陈庆的询问也让我下定了决心。无论我有多么不舍，事情既然已经不可能回到从前，沉溺过去的情谊只会带来更严重的后果。

我想起上一次薛礼逃出江陵城的经过，忍不住对陈庆说：“陈庆，这次绝不能重蹈覆辙。像上次那样的事，绝对不能在陛下面前重演！”

“属下明白。大人放心！”

“还有一件事，我一直觉得不可思议——薛礼、以及他背后的人，真的会对刘权不管不顾吗？他们很清楚只要刘权出手行刺，就绝不可能全身而退……”

“他们会不会从一开始便欺骗刘权，实则将他当作弃子？”

“不无可能……”

可我还是放心不下，心里总觉得不踏实。这应该算是预感或者直觉一类的东西吧？总觉得这次的危险并未过去，对手还藏着杀招，正在暗中磨亮了刀刃跃跃欲试。

“陈庆，你觉得薛礼会不会来劫狱？”

我突然冒出的念头令陈庆十分惊讶，本能地反驳：“不会吧？城内戒备如此森严，城内城外加起来足有数万禁军……”

“但并非完全不可能。你设想一下，把我们自己和薛礼的身份对调一下。想想看如果换了是你，要你从戒备森严的牢房中救我出来，你会因为守卫过于森严而放弃吗？”

陈庆毫不犹豫地回答：“属下的话，纵然粉身碎骨也要设法将大人救出！可如果换作是薛礼和刘权……”

“明知不可而为，薛礼就是这样的人。他毅然选择入赘已经江河日下的关家，你还看不出一二吗？”我叹道：“不管怎么说，不能排除这种可能性。若我们能设法巧妙安排，做个引蛇出洞的陷阱，或许可以将他引出来……”