如月歌 第8章 分明是一头蛰伏的狼

沈如月心底着实不喜这番无端揣测，却不愿在此纠缠争辩。

她没有辩驳，面色依旧沉静，只微微颔首。

“我记下了。”

她这般不恼不怒，反倒叫阿虎一腔火气无处发泄，像是一拳砸在棉絮上。

他狠狠瞪了一眼她牵着女童的手，不甘心地啐了口气，甩袖转身，脚步重重踏在泥土巷道上，继续巡巷而去。

待他走远，巷口重归安静。

沈如月低头，看着掌心里单薄微凉的小手，心底余涩未散。

同样的年纪，同样颠沛无根，也不知眼前这孩子，未来会有什么样的际遇。

她放软语气，轻声问：“你叫什么名字？”

小女孩怯怯抬眼：“阿筝。”

“阿筝。”

沈如月轻轻念了一遍，认真颔首，“我记下了。”

沈如月缓缓松开她的手，语调温和：“我在坞中暂住，在此开塾授课。你若日后受人欺负，或是有难处，只管来寻我。我能护你一时，教你识字立身。”

阿筝似懂非懂，乖乖点头。

“去吧。”沈如月轻轻抬手，示意她回去。

阿筝深深看了她一眼，才转身小跑融进巷间人流。

沈如月立在原地片刻，秋风拂面。

坞内晒谷场人声不息，金黄稻谷平铺在日光下，持械护卫往来巡守，戒备森严。

收回纷乱心绪，她转身回了暂住的小院。

暮色初临，陈嫂端着晚饭前来。

“夫子，趁热吃。”

陈嫂将粟米饭与一碟野菜摆在案上，转身便将晨间的碗碟拢在一起，垫上布巾收好，动作熟稔利落。

一边随口絮叨坞里秋收诸事，闲谈片刻便告辞离去。

陈嫂刚走没多久，院门外响起沉稳轻缓的脚步声。

阿石一身洗得干净的短褐，腰间佩着短刀，立在院门门槛外，拱手唤道：“夫子。”

沈如月正将碗筷收拢，闻声抬眸：“这位小哥，请进来说话。”

阿石缓步踏入院中，神色内敛。

“在下阿石，奉郎君之命前来传话。郎君眼下忙着秋收点粮，守仓布防，坞里诸事堆在一起，抽不开身。拜师的仪礼已经着手置办，定在三日后。这两日夫子只管安心歇着，有空可在坞里街巷走走，和周遭邻里认认面孔，熟悉坞里的路子。只是粮仓，坞墙哨台都是守备要地，不可随意靠近，还望夫子多加留意。”

沈如月指尖轻轻一顿，平静应声：“我知道了。”

“郎君吩咐，夫子日常吃用若有欠缺，随时可以让人通传，坞里会尽数安排。”

沈如月微微颔首：“烦请回去转告李郎君，我记下了。”

阿石微微躬身行礼，交代完毕便退出院门，悄无声息。

小院重归寂静。

晚风裹着淡淡的晒谷禾香漫进来。

沈如月立在案边，心底了然。

阿石冷静通透，方才这番话看似只是传话，实则暗含提醒，告诫她坞堡之中的边界与规矩。

接下来两日，沈如月无事便出门缓步闲逛。坞堡里众人还在收尾秋收，街巷间往来不停。

途中遇见看管谷场杂物的周翁，老者早年读过几本书，逃难来坞中。

二人站在路边闲谈片刻，周翁简略和她说起坞中人情规矩，哪些人性子急躁，遇事该如何避让。

闲谈间，周翁捻着花白胡须，声音压得低了些，说起这两日庄坞的变故。

“夫子这两日不曾见到郎君，想来还不清楚，外头刚打完一场硬仗。那吕家坞上次吃了亏心有不甘，拉拢了邻近两处小坞，想着趁秋收末尾，突袭谷场抢夺粮食。郎君早料到他们会再来，带着阿虎领大半部曲，去河谷设伏，在外驻守两日不曾回坞。”

沈如月垂眸静静听着，轻声问道：“胜负如何？”

“大获全胜。”

周翁眼底透出几分振奋，“一仗打散三家联手的人手，吕家折损不少青壮，被迫割让河谷下游那片沃土，还送来粟米作为赔粮。另外两座小坞吓得服软，立誓不再来犯。咱们临水坞就此向外扩了地界，依附而来的流民也会增多。”

他轻叹一口气：“咱们这边虽有数人负伤，所幸无人丧命。俘获之人里，但凡愿意留下来垦田安家的，郎君都许他们入坞。只是眼下田亩，粮食，俘虏一堆杂事要清算，郎君一时无暇归来。”

沈如月微微颔首，心中了然。

一场胜仗，令临水坞地界扩张，粮谷充盈，依附人口增加，李彧的势力又厚实了一层。

两日时光静静流过。

秋收的喧闹渐渐消减，而坞主欲行拜师礼的消息，悄悄在坞堡里传开。

人人都好奇，这乱世里拼杀立足的李彧，竟要向一位异乡来的斯文之人执弟子礼。

周翁听闻此事，心中暗自感慨，隐约明白这拜师一事，恐怕并不单纯。

第三日，日头升至半空，坞堡中央空场早已收拾妥当。

地面铺了干净草席，一侧立起简易香案。

坞中男女老少，远远近近围在四周。

阿虎带着人手，在外围巡守戒备，阿石静立在香案旁，目光留意着周遭动静。

周翁站在人群靠前处，安静观礼。

沈如月一身素净儒衫，立于香案之后，脊背端直，神色淡然。

人群向两侧分开，李彧缓步上前。

他一身粗布短褐，今日未佩长刀。

这人骨相俊美，生得一副极好皮囊，眉眼轮廓锋利分明，明明是能叫人一眼惊艳的样貌，眼底却裹着野气。

眉骨压着，一双眼沉沉的，唇角平直，没有半分恭谨笑意，藏着狩猎般的打量。

沈如月抬眼一望，眉心几不可察地一皱，嘴唇悄然抿紧。

哪里是什么诚心求学的弟子，分明是一头蛰伏的狼。

在所有人的注视之下，李彧深深躬身，行弟子拜礼。

“弟子李彧，拜见夫子。”

语声落下，长揖到底。

周遭霎时安静下来，唯有秋风擦过茅草屋顶的轻响。

沈如月心头微沉，抬手虚虚一扶，声音平稳：“免礼。既行此礼，便当恪守师徒本分。”

李彧缓缓直起身。

腰背挺直，身形自带迫人的气势，唇角慢慢勾起一抹冷悠悠的笑，笑意只浮嘴角，半点落不到眼底。

他抬眼，目光直直锁在沈如月面上，带着审视与玩味。

旁人听不见的音量，低低传到她耳侧。

“往后读书识字，便劳夫子费心。只是夫子心中要记得，这片坞堡，尽数在我掌下。”

这话带着隐隐的威胁，撞入耳膜，沈如月的心猛地突突一跳。

她低眼，避开他灼热的打量，语调不变，强压心底起伏：“既肯执弟子之礼，我自当尽心授课。只是求学一事，首重心静。”

李彧唇角的笑意更深，带着几分蓄意的试探。

“静心？我常年在外奔波争斗，手上沾的尽是泥土与血尘，怕是天生难静。不知夫子，可有本事教得好我这般弟子？”

沈如月指尖微微收了收，面上不露半分慌乱：“学问从来不论出身，只看向学之心。心若愿学，纵使满身风尘，亦可明理。”

李彧静静看着她，目光细细扫过她脸上每一处细微神色，想捕捉一丝崩裂，不耐或是畏惧。

可眼前这人，依旧是一副温润从容的模样，没有被他的挑衅牵动半分。

香案前的仪礼就此完成，师徒名分当众落定。

在外人眼里，是坞主礼敬斯文，善待夫子。唯有二人心里清楚，这一层名分，既是庇护，亦是枷锁。

周翁望着香案前的两人，心底悄然一叹。

人群渐渐散去，邻里陆续回去忙活各自的活计。

阿虎带着值守的人手撤到远处，只余下阿石守在空场入口，远远候着。

周翁也慢慢走开，临走前，悄悄回望一眼香案边的二人。

空场上只剩秋风卷着几根干枯的稻秆，轻轻滚过草席。

李彧没有立刻离开，立在原地，目光仍落在沈如月身上。

方才当众行礼那一点收敛尽数褪去，眉梢微扬，眼底桀骜尽数漫来，似笑非笑地打量她。

“夫子倒是沉得住气。”

他向前半步，距离压近，声音压低，“方才那么多人看着，换作旁人，被我这等出身的人拜作师长，或是惶恐，或是得意。你却半点波澜不露。”

沈如月的心跳还未平复，静静立着，没有后退，也不曾抬眼与他对视，语气依旧平和：“行礼是你的心意，守礼是我的本分。何谈惶恐，亦无得意。”

“本分？”

李彧低笑一声，笑意不达眼底，“只怕往后的课，不会如夫子预想那般安稳。我不会像村里孩童一般乖乖背书，安分听训。”